离开北城一年，李烟雨要处理一些烟雨楼的事。叶琳和陈忻是这一路奔波太累，想好好休息几天。那去草原找小芸和张妈的事，就只能李洋自个儿去了。
扎洛派的向导一大早就来客栈等着了，而且是由扎洛亲自领来的。
这回李洋很识趣，她清楚自己没那面子，人家扎洛可不是冲她来的。
让小二给备了一包干粮，李洋只说了句：“她们估计没这么早起床”，然后就出门随向导出城而去。
路程虽是不远，可都是翻山越岭的山路，从清晨一直走到下午才到。
北城今冬已下过两场雪，远远的，还在垭口，李洋就见山下一大一小两个人在雪地里追逐。一年不见，那个小小人儿已会在雪地里跑了，想必应该是个调皮捣蛋的小子。
向导指指山对面的房子：“之前扎洛金聚是让我送小芸和张妈回来的，那就是小芸的家。”
因为自己此行不仅是来看小芸和张妈，还有一些事需要跟她们谈。因此在确定自己不会迷路后，李洋让向导先回北城，剩下的路自己一个人走就行。
当李洋牵着马出现在小芸家门前时，接待她的是小芸的母亲。
“客人打哪来？有什么需要帮助的吗？”
“我从北城来，请问这是小芸的家吗？我是小芸的朋友，是专程来找她的。”
小芸听得李洋的声音，抱着小麦朵从里屋走了出来，一看见李洋，兴奋的回头冲里屋喊道：“张妈，你快出来，看看谁来了！”说完将麦朵放下，拉着李洋左看看，右看看，就跟生怕来了个冒牌货似的。
一年不见，小麦朵长高了，而张妈也老一岁了。然而，离开城主府的张妈，这一年来，她似乎显得更精神了，比以前更年轻了些。
张妈站在门口，不知是该叫特使大人还是叫如花，一时间热泪盈眶的站在那有些不知所措。
“张妈，我是如花，回来看你们了。”李洋走过去抱着张妈。
张妈拍着李洋的背，哽咽着说：“回来就好！回来就好！”
小麦朵不识得李洋，见突然来了这么个陌生人，吸吮着指头望着李洋。
李洋从包袱里掏出一些零食递到他面前，可小男孩却摇着头害羞的藏到了小芸背后，然后又伸出颗小脑袋来望着李洋。
小芸的阿爸挑着一捆柴回来，一到院里见有客人，紧忙着说：“大冷天的赶紧招呼客人进屋啊！怎么还跟这外面站着。”
这么一提醒，李洋觉得确实有些冷，众人赶紧进了屋。
小芸的父母忙着宰羊杀鸡，小芸和张妈则陪着李洋在里屋说话。
李洋把自己几人这一年来的遭遇简单的说了一下。当然，那差点做了驸马和魔域之地的事就省略了，太过传奇，连她自己都不知该如何说起。
张妈说：“想不到你们离开北城后经历了这么多，我还以为你们回到大唐就不回了呢？”
李洋回复：“怎么能呢？再怎么样，做事也得有始有终，女王交办的事，还得回去向女王复命才行。”
小芸说：“你们都是好人，佛祖会保佑你们的。”
小芸的这句话，要放在以前，李洋才不会相信什么佛祖保佑这类事，但经历魔域之地事件后，她觉得偶尔信一下也无妨。
小芸说：“虽然我们认识的你是如花，但真正的你是李洋，我看我们还是称呼你李洋吧？”
李洋说：“都行。”
“你们北城的事已了，是不是就要回王城去了？”小芸问。
李洋点点头：“我们本来打算近日就回王城的，可扎洛金聚说大雪已将回王城的路给封了，等天再晴上几日看能不能走，如果实在不行，就只得等到明年开春了。”
张妈也说道：“你们此去耽误了太多时间，是应该早些回去向女王复命才是，否则这女王要怪罪下来，少不得又要受罚。”
虽是不舍，但想着她们毕竟是奉女王之命来到北城的。虽然她们此去也是无奈之举，可一走就是一年，谁知道这一年中女王在想什么呢？女王又会不会来听她们的解释呢？
“是的，如果你们打算回王城复命的话，那还是早些回去吧？听说扎洛金聚春天回王城时，女王已经很生气了。”小芸虽然不懂什么为官之道，可对她来说，事情既然要去办，那还是早点办好了安心。
说完，小芸起身去了侧屋，没一会儿拿着一包东西走了回来。
“这是我姐姐阿卓留下的东西，这东西如果我们留着，说不定就会给我们全家带来祸事，但如果你带着它回去见女王，相信女王应该不会再追究你们这么长时间不回的罪责。”说完，小芸把东西放在李洋手上。
李洋知道小芸给她的是什么东西，她此行表面上说是来看小芸和张妈，实则也是为这东西而来的。
李洋接过布包，“小芸，你想好了吗？如果你要留下，我保证不会跟任何人说起。但如果你让我带走它，我也不会向任何人说起，包括女王，我都不会跟她说这东西是你献出的。我怕万一这事让其他人知道了，会有不利你们的后果。
也就是说，你把这件东西交给我，你不会得到任何好处，包括金钱和荣誉。”
小芸摇摇头：“你也看到了，我们全家生活在这草原上，自给自足，生活的非常好。再看看城主扎西杰波和守城大将钱承祖，他们有权有钱，可到头来还不是什么都没了。这东西我要是留着，我们不敢去动它，还得常常担心被人发现。你说这对我们来说是幸还是不幸呢？”
李洋点点头，“我明白了，我也相信好人会有好报，佛祖会保佑你们平安。”
那一夜，李洋跟小芸和张妈躺在一张床上，跟她们说大唐长安的繁华。当然，还有那里的尔虞我诈。至到鸡叫第一遍，才在张妈的催促下入眠。
天下没有不散的筵席，而且她们彼此都知道，可能今日一别，此生就再难相见了。
张妈和小芸一大早起床，烤了一整只羊腿，然后把羊肉切下来，包好塞在李洋的包袱里。
李洋抬头望望天：“今天的天气真好！”
张妈说：“天气真好！”
小芸说送送李洋。
李洋说不用送了，回去的路她都识得，翻两座山就能望见北城了。
牵着马，李洋一直朝前走，本想不回头的，最后还是忍不住回了头。小芸一家和张妈都还站在院墙外。
李洋骑上马跑回去，“还有一件事我要跟你们说一下，女国周围的国家正在慢慢变得强大，而主国大唐未来可能自身难保。因此，如果可能，你们尽量的不要去北城，就好好的在这山里生活。包括小麦朵，等他长大后，就让他在这山里结婚生子，继续做牧民吧？”
小芸点点头，“谢谢你！李洋。我们记住了。”
李洋再看了看他们，掉转马头向北城方向而去。
