却说钱薄恩领着三百守城士兵，天黑就从北门出了城。
夜晚行军，又是高山峡谷，又是大雪封路，士兵每迈出一路都要费老大劲。就这，一夜行军，至到天亮，这三百人的军队才到达熊仔谷垭口的熊仔关。
这熊仔关本是北城守军驻守的一个关口，但因大雪，冬季驻守关口的士兵很难得到补给，加上这些年来一直和大唐保持着友好关系。
因此，每年冬季来临前，驻守关口的士兵就会撤回到北城，至到来年春天冰雪消融后才又派士兵到此驻守。
这个时候的熊仔关虽然是没有了守军，但那关口两边的碉楼还在。钱薄恩领兵到达此处后，即命士兵进入碉楼休整，等待即将来临的战斗。
却说扎西杰波，在扎波没能完成联合唐军的任务后，他就亲自出发来到了边城。
这扎西杰波相比他的儿子扎波，他知道什么时候该嚣张，什么时候该放下身段。
他到边城后，先以兄弟情义跟胡世冲拉进关系，再以金银铺路勾起胡世冲的贪欲，最后也就一拍即合了。
扎西杰波答应胡世冲，只要助他灭掉钱承祖，那以后女国所有卖给胡世冲的铁和铜，都将降价三成出售。女国所有的麝香，都只能卖给胡世冲。
铁和铜，这是女国盛产的矿，也是女国向其他国家换取粮食和布匹等日用品的主要经济来源。而麝香这种名贵中药材，因为产量有限，是所有商人争夺的资源。
如果这三种商品都被胡世冲垄断，那胡世冲将每年因此而获得一笔庞大的财富，而女国呢？当然会因此而损失到一笔可观的收入。但在个人利益面前，扎西杰波却只算了他的个人收益。不得不说，这真是女国的不幸。
冬季行军虽然耗时，但正如扎西杰波所分析的那样，这时候的北城就是一座孤城，钱承祖找不来任何外援，也逃无可逃。要想灭掉北城守军，要想获得富贵荣华，那此时就是天赐良机。
所谓是富贵险中求，胡世冲虽知此行凶险，但还是决定搏上一搏。
唐军分两批向着北城挺进。第一批五百人，由先锋官邹成和扎西杰波带领。第二批三百人，迟一天出发，由胡世冲亲自领兵。
将近中午，扎西杰波所领的第一批唐军来到了熊仔谷，穿过五公里长的熊仔谷，前面就是熊仔关。
扎西杰波知道熊仔关没有驻守，于是建议军队晚上驻扎熊仔关，这样就可以在明天日暮时分抵达北城，趁着黄昏直接向北城守军进攻，打他个措手不及。
对于扎西杰波的建议，先锋官邹成表示不同意。唐军远道而来，而北城守军却是以逸待劳，虽然他们可以出奇，但却不一定能制胜。
而熊仔谷因海拔低，积雪也少，相比在熊仔关也会暖和很多。因此邹成决定让唐军当晚驻扎在熊仔谷，待的后续部队到达后再一起向北城进发。
扎西杰波虽有不同意见，奈何唐军不听他的。也正是因为邹成的顾虑，让停留在熊仔关的钱博恩是恨的牙痒庠又无可奈何。
第二天，驻扎在熊仔谷底的唐军依然没有任何要开拔的样子，只有负责警戒的士兵轮番的在驻地周围走来走去。
看这情形，钱博恩有些坐不住了，他不明白唐军为何行至此就不走了，难道是自己带人埋伏在这里的事走漏了风声？可想想又不对，路就这么一条，送信的人还能飞过去了不成？就在钱博恩无计可施时，负责警戒的士兵来报，说是又有大队唐军来到了熊仔谷。
这时的钱博恩算是想明白了，这唐军不走是因为在等后面的人。那这唐军前后加起来就有近八百人了，凭自己这三百人还能取得胜利吗？
钱博恩一边想着对策，一边派信官赶回北城，把这里的情况告知父亲，如果自己拦不住唐军，那就只能把战场摆在北城了。
他知道自己的父亲是一个做任何事都小心谨慎的人，这种谨慎让钱家有了现在的地位，但现在，事关存亡，必须当机立断。
因此，钱博恩在信里一再交待，让守军务必在明天天亮之前对扎西杰波的护卫队发起进攻，否则将错失先机，而到时自己一旦守关失利，那北城守军将腹背受敌。
事情的发展不仅出乎了钱博恩的意料，也出乎了扎西杰波和胡世冲的意料，他们没料到在熊仔关隘口，已有敌人在此处等他们两天了。
两批唐军汇合后，决定开拔，晚上驻扎到熊仔关。这样第二天的行程就可以轻松很多，到时再在城外的峡谷里先做休整，让士兵们缓解一下疲劳，天黑后在对北城守军发起进攻时的胜算也就会大一些。
但是，所有的计划都只是推想出来的理想状态，生活，大多数时都是不如意的。
今天是冬至。冬至是中国民间二十四节气中的传统节日，在中国古代，有“冬至大如年”的说法。但这个冬至对于北城人，以及现在郊外熊仔关的人来说，谁也不知道自己还能不能活到明天天亮。
早晨还是一片冬日暖阳的模样，而现在已是乌云漫天。凌冽的寒风从峡谷穿过，直达熊仔关隘口，呼啸着犹如千军万马奔腾而来。峡谷内，隘口上，所有人都抬头看了看天，“这天又要下雪了。”
峡谷里，八百人的军队向着关口前进。隘口上，三百人的军队正严阵已待。
北城守军驻地，钱承祖已点齐兵马。城主府里，五百人的护卫队加一百多的护院家丁在扎波的率领下，正在进行着行动前的誓师大会。烟雨楼里，食客人一如往常的行着酒令，珍馐野味摆满桌，管他外面谁的过。
昨天早上，按照与钱承祖的约定，李洋出面证实了女王圣谕的真实性。单纯的百姓没想到扎西杰波竟然连女王的圣谕也敢抢，一时群情激奋，而对钱承祖则是充满同情，齐呼“北城王”。
钱承祖对这个结果很满意，这样的结果也是烟雨楼里的几位所预见到的。
此时，李洋站在三楼的窗台前望着外面的街道，她希望这场战争能速战速决，否则，她很难想象北城这座孤城会变成何种模样，自己又是否还能回得去王城？
一阵风吹来，片片雪花随风凌乱的四处飞扬。李洋叹了口气，关上了窗户，正准备出去找叶琳和陈忻聊聊天，小翠从侧边楼道走了进来，看着李洋，小翠紧走两步说道：“特使，我们小姐有事请你们过去一趟。”
