晋惠帝永康二年，张轨任凉州刺史兼护羌校尉，大筑姑臧城，任用当地贤达，劝课农桑，兴建学校，抵御鲜卑，保境安民，安抚地方，政绩斐然。永嘉之乱，天下分崩，唯张轨忠心事晋，谴将北宫纯①勤王，后洛阳失陷，中原关中士民涌如凉州，置武兴郡、晋兴郡安置，铸造五铢钱通行全境。晋愍帝司马邺于长安即位，张轨谴将宋配助卫京师。张轨病逝之后，张寔继任凉州刺史，晋愍帝司马邺任命其为督导凉州诸军事，凉州刺史、西平公。之后西晋亡后，张寔任用西晋年号，并向东晋称臣，也对汉赵称臣。京兆人刘弘势力渐盛，野心日现，张寔部下阎沙、赵仰为其同乡，张寔于是被他们所杀，左司马阴元等人认为张寔的儿子张骏年幼，于是推举张茂为大都督、太尉、凉州牧。张茂不肯听从，只接受使持节、平西将军和凉州牧的职位。于是，诛杀阎沙及其党羽数百人，在境内实行大赦。又任命哥哥张寔的儿子张骏为抚军将军、武威太守，封西平郡公。汉赵封张茂为凉王，张茂去世，他的侄子张峻继位。
张峻继位之后，攻打手握军权而擅权的辛晏，巩固统治，派参军王骘出使汉赵，先前收复了河南之地，后与汉赵交战又失河南之地，还借路成国，朝见皇帝，李雄不允，于是假装称臣，张峻在位多次谴使东晋朝廷。汉赵与羯赵大战之机，张峻抓住机会，迅速派兵南渡黄河，将凉州的河南金城郡等地收复，大军直接抵达了秦州南安郡狄道县②，在洮水南岸设立了五屯，每屯都驻扎着军队。
当石勒出兵消息传到襄国，石勒也是气急败坏，不过此时石勒并没有急着对凉州宣战，因为他还抱着让其投降的想法。石勒便以孟毅为大鸿胪出使凉州，封张峻为征西大将军、凉州牧、加九锡。张峻接到孟毅带来的诏书，但并没有奉诏，反而将孟毅扣押在了姑臧，不让他返回襄国，石勒短时间也未能知道出使结果。石勒之所以不动张骏的另外一个原因就是，一个相对大胆的军事行动已经在准备。刘徵对石勒提出水陆两军共伐晋国的策略，大军攻伐荆、扬北部，水师与海上长途奔袭于后方袭略，并获得了石勒的允许，于是石勒为此将水师尽数交给了刘徵。
石勒对于羯赵的现状已经比较满意，唯一不足的，称帝在即，他却始终有一丝忧虑，他的儿子石弘一点也不像他，虽然聪慧，但缺乏勇武，于是便找来徐光，说了此事。徐光却笑着答到：“汉高祖刘邦马上取天下，孝文帝以却以文雅静默守天下。文武之道，一张一弛，大王打天下，世子坐天下，马上可得天下，可治不了天下？将来天下太平，总不能让太子继续打打杀杀吧？”石勒听完大笑，徐光看着石勒大悦，于是便进谏了：“只是大王，世子仁德慈孝，温良恭谦，中山王石虎却生性残暴，将来恐因功高盖主而嚣张跋扈，世子恐难以驾驭，到时恐政局不稳，大王应慢慢削弱中山王的权力，早人世子参政，让其早日羽翼丰满，便可不用忧心其不臣之心。”石勒听完，一直沉默着，未发一言，徐光也不敢在发一言，静静的候立，石勒最后答应了让石弘参政。
东海郡朐县沿海正在建设一座小城，东边海上是云台岛，岛上有云台山，岛上的县城已初具规模。这里是一个港口，旁边有修缮船只的地方，卸货的码头，一座港口城市的布局基本完成，旁边还停靠着徐州水师。这里有一条道路过朐县，穿东海，通郯城，越襄贲，到兰陵，延至承县，连通了兰陵郡和东海郡大部分县城，而这条路大多是在之前的道路扩建的，百姓只知道这些道路是西华候联络各县县令制定的修路计划，官府出一部分，还有部分商贾一块集资修建的，沿途每十里有一些凉亭供路人休息，每五十里还建了一些旅馆供客人休息，在一些重要的路口还有一些武吏巡视。
注1：北宫纯，又称北宫三郎、西晋军神。凉州姑臧人(今甘肃武威人)，西晋凉州刺史张轨手下任职督护。他两救洛阳，是西晋末年的旷世猛将。
永嘉元年（307年），刘渊起兵杀奔洛阳，青州叛军王弥已攻至洛阳津阳门。晋廷震惊，满朝文武纷纷逃难。北宫纯受上司张轨命令援救洛阳，恰逢匈奴兵至，北宫纯入城见过司徒王衍，受命与东海王司马越率军出击，北宫纯原为前驱，便命令其只近千人的西凉卫队至洛阳城门列阵抗敌。面对十余万敌军骑兵，西凉卫队依托护城河，夹门而阵展开了阵型。冲到城门附近的叛军骑兵乱箭齐发，但无法穿透西凉卫队的盾牌和重铠。两军接触后，西凉军团依靠其重步兵武器和盾甲的优势，大败叛军，王弥军溃败逃走。王弥后投刘渊。次年，刘渊称帝，刘聪率兵再次南进，大败东海王司马越，再次抵达洛阳城关。张轨派北宫纯入援洛阳。北宫纯率西凉军夜袭匈奴大营，刘聪部下征虏将军呼延颢被北宫纯击杀，大司空呼延翼死于军中内乱，西凉军获胜，由于其他各路勤王军的陆续到达，刘聪被迫退军。两次以绝少胜多的经历让世间传唱歌谣:“凉州大马，横行天下。“
永嘉五年(311年)，汉军攻陷洛阳，俘晋怀帝及在洛阳的宗室官员，北宫纯转守南阳王司马模所据之长安，不过其年刘粲又攻长安，兵至下邽，司马模派兵出战但失败，司马模于是投降却为刘粲所杀，北宫纯等则被送至汉都平阳。
北宫纯在汉官至尚书，太兴元年(318年)，靳准杀汉帝刘粲自立为汉天王，北宫纯则招集汉人，在东宫结堡自守，惟被靳准堂弟靳康所杀。
注2：南安郡狄道县，秦穆公用由余之计，向西开拓，西戎八国臣服于秦，陇坻以西绵诸、绲戎、翟豲之戎，相继为秦所征服，并在当地设“县“、“道“管理。汉代设狄道县，故城在今甘肃临洮县西南。古狄道长期为陇西郡治所。
