老花子清楚这拾荒老头应该是知道些什么，于是拉着他问东问西的比划个不停，可任凭老花子再怎么求他，老头就像是吃了秤砣铁了心似的对这盏煤油灯的事是闭口不提，还让老花子抓紧把这盏煤油灯拆了，说什么也要把它当废铁卖出去。
拗不过老头，老花子想来想去决定还是顺着拾荒老头的意思把收来的大部分破铜烂铁全都拆了个七零八落的，再也没提这盏灯的事儿。这倒不是老花子真就这么听话，而是他趁着老头不注意偷偷把灯给藏了起来。
起初老花子还真的没再动过拾荒老头的心思，见识过昨晚老头那副面目狰狞的样子，老花子生怕再出什么问题，就想着趁他不注意偷偷把煤油灯带出去找个行家给看看，于是就主动要去帮着把拆下来的零碎拿去兑了。可东西是让他弄出来了，要到哪儿去找人问又成了摆在老花子眼前的难题，想来想去没办法的老花子索性把兑这些零碎儿得来的钱拿出一小部分来打了半斤白酒，又买了点熟花生提留了回来。
回到住的地方，老头一见老花子拿回来了白酒就开始不停的数落他，可眼神儿就一直没从就瓶子上面移开，老花子哪能不知道老头的心思，主动提出来自己帮他忙活这几天分文不取，只是想在走之前跟他喝两杯。
一听这话，拾荒老头表面上并不同意，可架不住老花子的推让最后也就半推半就的答应了，俩人本来就是在街头无意间认识的，老头也就没再跟老花子客套，从怀里掏出来两个破破烂烂的酒杯，用袖子擦了半天，这才小心翼翼的把瓶子里的白酒倒了进去。
明眼人一打眼就知道这老头是个嗜酒如命的人，老花子自然也不例外，拉着老头子咕噜噜两杯白酒下了肚，老花子看着拾荒老头就说起了家常。
人一喝了酒就容易话多，推杯换盏之中，老花子发现拾荒老头有些不胜酒力，脸颊红扑扑的目光也有些迷离，于是一边招呼着他慢点喝酒，一边试探着问道昨晚那盏煤油灯到底有什么秘密。
见老头还是有些支支吾吾的不想回答，老花子宽慰他说东西卖都已经卖了，自己问这些纯属闲聊天。见老花子也没什么恶意，老头借着酒劲儿打开了话匣子，把自己年轻时听过的父辈的遭遇说给了老花子听。
原来早年间拾荒老头家里也是十里八乡数得着的大户人家，虽然算不上特别富裕但也足以保证他父辈一辈子衣食无忧。老头家里从祖辈开始就是做当铺生意的，虽说生意随着战乱越来越差，家里的大部分积蓄也都被充了军饷，不过仗着祖上留下来的几大包物件，老头子一家也算是勉勉强强活了下来。
俗话说屋漏偏逢连夜雨，眼看着祖上留下来的东西全都让家里人换了粮食充饥，余下来的物件除了几张破桌子烂椅子之外已经没有什么拿得出手的了，走投无路的老头的父亲跟着家里的两个哥哥一起投奔了这一带的一个小军阀，因为是山匪起家，这军阀的诨号倒也接地气儿，大家都叫他曹大王。
这曹大王原本就是附近牛头山上的山匪，靠打家劫舍为生，后来不知曹大王从哪儿劫来了一大批土枪，之后又纠结了一帮同样的亡命之徒号称是黄巾军再世，要匡扶江山社稷，实则就是一帮子招摇撞骗的土匪。老头父亲他们兄弟三人加入他们也是迫于生计，在加入牛头军之后，拾荒老头因为之前在家里的典当行做过事，就被曹大王的手下派去跟着几个大头兵收租子。
这天老头的父亲跟着一起来到了一个大户人家收租，这家的主人一见到是曹大王的手下，还没等把几个人迎进屋就扑通一声跪了下来，说什么也不肯起来，眼泪顺着胳膊就流了一地，老头的父亲哪见过这种阵势，当场就傻了眼，好在同行的人里面有人见多了这种情况，倒也不逼着主家交租，反而是询问起发生了什么事，只要是能按时交租有事大可以告诉自己，就是天塌了都有曹大王帮他顶着。
果然一听完这话，主家连忙对着他们磕了几个响头，对几个人说起了家里发生的怪事。事情发生在三天前的夜里，这天晚上家里人都睡下以后，屋外面突然刮起了大风，吹的窗户呼呼作响，他们家有两个年纪不大的孩子，因为常常晚上起夜，所以就习惯在门外挂着一盏煤油灯，作为照明之用。
他怕大风把房外的煤油灯吹掉到地上摔坏了灯，于是就开门想把灯拿进屋里来，可还没等他开门，门外就传来了微弱的呼喊声，他仔细一听发现是一个苍老的男人的声音，具体说的是什么他也没听斟酌。
把灯拿进屋子里之后，风也渐渐小了，本以为可以睡个安稳觉的主家刚一回到床上，就听到门口似乎有人在叫自己的名字，一边叫还一边喊他放自己进屋。这下子他有点害怕了，整个院子里除了自己跟夫人，还有两个孩子以外，就只有门房的一个下人，而下人这两天染了风寒，一早就睡下了，左思右想也没弄明白门口究竟是谁的主家索性用被子蒙住了脑袋假装没有听到，就这么过了一夜。
