忧愁的夜晚带着少年空荡荡的情绪，最后化成一场酣睡，没有什么能够阻挡新的一天的冉冉升起，就像没有谁能阻止光明的到来。
在维多利亚研究机关时光很快就过去了，已经到了一年的年末，这一年的时间内，少年们在这座隐秘的山中城中已经已经渐渐磨去了稚气的棱角。
就这样少年们迎来他们第一场的真正意义上的考试，这是脱去雏鸟称谓的一场证明。
小型蒸汽飞艇在空中不停地旋转着螺旋桨，少年们蹬上了飞艇。蒸汽飞艇避开了南飞的大雁群，向着北方一路驶去。少年们坐在舰室的后排，前排是一群装备齐全的黑衣军人，米尔豪斯坐在驾驶舱的副座上，他是此行的带队人。
他们的目的地很明确，向着北方，已经达到了帝国的北方边境。
“喂，你想回去吗？”夜羽问着云想裳，“已经马上要离开你们北境的地界了。”
云想裳看着夜羽微笑着，“那你呢？想回去吗？我刚刚看见了暮色森林了。”
少年相视一眼摇了摇头，蒸汽飞艇向着北方越走越远。
“二十一年前，你们应该都还没有出生，这里发生了一场有史以来最伟大又最凄惨的战役——绝境战争。”米尔豪斯望着舰窗外的世界，“差一点，整个世界就被熊熊的烈火点燃。”
“这里曾经是北方的乐土，因为这里的物产丰富，矿石、林业这些重要产业工厂都是这里。”米尔豪斯继续补充着，“但是因为那些异鬼的出现，将这里的一切全部变成了废墟，这里已经荒废了二十年了。”
少年也将目光望向窗外，下面的被白雪覆盖的地面上有些深深的沟壑，就好像是被巨人用巨大的手掌挖出来的，时不时有巨大的钢铁机械在这些深沟中出现，上面已经出现一层铜锈，仿佛是一种巨人的骨架。
“这是战列舰级别的飞艇骨架。”西泽尔看着那些机械的残骸，想起那些飞翔在天际的巨型飞艇，就好像是一座座飞翔的堡垒要塞，怎么可能从空中坠落下来。
这种级别的蒸汽飞艇足够将天空遮蔽，这些恢宏的新时代产物，居然成为这场战争的牺牲品。而且飞艇的骨架不止一处，下面密密麻麻全是，这就好像是一座飞艇的坟地。
“别太诧异，这地方除了飞艇的残骸之外，还有那些堆积起来的人骨。”
飞艇继续飞行了一会，窗外的世界已经是白茫茫的一片，这半空就好像是一面明镜，天上的云层照应的是是地上的白雪。
北方的地平线上突然出现巨大的影子，就好像是滔天巨兽匍匐在天地之间。
少年们从来没有想过这世界怎么会有如此奇迹，这已经不能算是人的杰作，而是神明的产物。
超巨型的飞艇要塞就像是一座长城，仿佛横跨了整座大陆的北部。
“感谢神灵。”米尔豪斯此时将双手紧握在胸前，几公里外的飞艇要塞，呈现着灰色与蓝色的光芒，这是多年的冰雪凝结在上面产生的折射。
这飞艇要塞绵延长度不可以估计，因为一左一右仿佛延伸到了世界的尽头，高度大概有700米左右，上千的巨型起重机械就像是它顶部的头发一样，将钢铁与巨石放了上去。
这飞艇要塞只是一件半成品，就像一座大陆板块挤压出的山峰每一天都在不停地提升高度。
只有在这伟大的奇迹的面前，才能知道人的渺小。
“这是蒸汽时代最伟大的奇迹，你们应该没有来过。”米尔豪斯指着北方的滔天巨兽，“维多利亚的冶炼区你们应该去过，那地方的铁炉你们应该看见过，在这大陆上一共有27座那种以山体作为熔炉的铁炉，他们冶炼的钢铁全部是用于这里，为了这艘——英灵殿。”
“英灵殿目前长大概300公里，高717米，由钢铁与巨石筑成。这本是一条极北的小山脉，几乎是用了举国之力，将它打造成了这飞艇要塞。英灵殿的顶部很宽，足以让十二艘驱逐舰级别并肩滑行，它的底部则更加宽阔。
二十一年前，北方的异鬼从最北方的金加仑鸿沟之中爬了出来，翻滚这座小山脉将极大的恐怖降临在了世间。二十一年后，这些异鬼翻过的小山脉已经变成了人类文明最伟大的奇迹，真是可笑。”
“帝国权势们在那场战争之后罕见的达成了一致，将世代积累全部投入到了这里，这是现在是人类防御那写溃不成军的异鬼的长城，也是人类文明的未来的希望，据说这艘座飞艇要塞建成之后，将会带着帝国的国土飞翔于虚空之中。”
米尔豪斯这次将降落伞发给了少年们，“记住你们的任务，在英灵殿中呆上一年，到时候我会邀请你们去完成维多利亚的成人礼的。”
话毕，飞艇已经到达了英灵殿的上方，舱门打开，凌冽的风带着刺骨的寒意扑面而来。
“先生女士们，飞艇已经到站，作为贵宾，请优先出行。”遮住容貌的黑衣军人的队长向着少年敬了一个军礼。
夜羽站在舱门处，风扬起了他的头发，外面是广袤无垠的天地，他展开了双臂，纵身一跃，去拥抱这片土地。其他少年紧随其后。
米尔豪斯看着少年们在天空中落下的身影，“有的鸟儿注定是关不住的，它们的每一片羽毛都闪耀着自由的光辉。”
风声缓缓变得不是那么急促，少年们的原力归于平静。天空中的黑点打开了降落伞伞包，在英灵殿的上空形成了银杏树叶的形状。
少年们到达之后，黑衣军人夜随之而至。
“跟我们来。”背后传来低沉而温和的声音，但是有点沙哑，这是那位黑衣军人队长的声音。
着辉煌的飞艇要塞上面居然还铺设着3米宽的巨型铁轨，起重机将巨石与钢材用碗口粗的钢绳从英灵殿的底部吊上来，然后放入这巨型铁轨上的庞然大物，巨型蒸汽机车的货载车厢之中。少年在黑衣军人的带领下，登上了蒸汽列车。
高燃素的煤在蒸汽列车位于顶部动力车厢中熊熊燃烧，燃烧的温暖瞬间使滚轮沸腾。气阀打开，白色的蒸汽推动了蒸汽列车的齿轮，爆裂般的蒸汽力量驱动了列车的大型齿轮，带着少年们滚滚向前。
西泽尔此时已经说不出任何话语，他的眼角出已经留下了热泪，他的眼睛已经将所有复杂的情感全部表露了出来，这是一种对于文明进程的感动。
也许西泽尔的曾曾祖父的在天之灵看见了这世间的盛景，也会从天国降下光的恩泽。
但是不知道为什么，西泽尔擦干净了眼角的泪水，神情变得坚定，像是黑暗潮水中的磐石。他捏紧了自己的拳头，心中好像做出了什么天大的承诺。
“先生女士。”黑衣军人队长脱下防风的黑色玻璃面罩，这低沉带着一丝嘶哑的声音居然出自一个女人，“从今天开始你们不隶属于任何组织、党派，忘掉你们之前的所有身份。”
阳光透过车窗，照耀在黑衣人队长蓝色的短发，黑色的军服，金色的火焰领章上，闪闪发光。她长得有一种小巧的美感，白皙的面容上精致的玉鼻被极北的天气冻得有一点泛红。
“我名叫戴安娜，要塞少校，你们的引路人。”
