“尚大夫人，您这是在质疑父皇的决策吗？”萧永清的语气毫无波澜，用最平和的语气说着最致命的话。
“妾身不敢。”何若兰儿自知吃了个哑巴亏，敢怒不敢言，忙向皇帝请罪。
“儿臣听闻涴娘琴技乃是寒酥一绝，便和太子妃提议请她来助兴。”萧永清懒得与何若兰儿争论，向父皇解释道。
月瑾知道他这么说是为了维护苏念，可心里还是有些许感动。
萧永清继续慢条斯理地说：“没想到考虑欠佳，触了父皇的伤心事，令皇后娘娘担忧，儿臣甘愿受罚。”
“那就……”
皇帝抬正准备开口，一小太监从侧门疾步走到御前大太监察喜身旁耳语了几句，听完后，察喜挥挥手让其退到一旁。
“陛下。”他欠身轻声道，“北漓使者求见。”
“怎么这时候来？”皇帝先是一愣，一拂袖示意众人起身回位，接着紧锁的眉头舒展开来，平静地道：“请他去大殿旁稍等。”
小太监领了命又快步离去。
皇帝靠在椅背上深吸几口气，手指在小桌边缘敲打几下，目光重新投到涴娘身上，轻柔道：“朕说话算数，你想要什么赏赐？”
涴娘跪在地上，直挺起上身，不卑不亢地答道：“奴婢斗胆，恳请陛下饶恕奴婢这条贱命。”
“朕是要赏赐你，又不是责罚你，何必出此言？”
涴娘伏下身重重磕了三下头，再直起背时光洁的额头了已有了红印，怕是再用点力便要见血了。
她道：“数日前，奴婢得罪了位贵人。那贵人扬言要奴婢的命，可奴婢还想多苟延于世几年。”
“哦？那你是想要朕惩罚那人喽？”
“非也。”涴娘摇摇头，嘴角挂上浅浅的笑，“奴婢不过寻个借口想脱了奴籍攀高枝罢了。”
“你倒是诚实。”如此直白的言论竟惹得皇帝大笑起来，意味深长道，“可这高枝不好攀呐。”
“陛下，臣妾……”
皇后想说什么，皇帝没听拂袖起身道：“随朕来。”这话是对萧永清说的。
两人走过跪在地上的涴娘身边，皇帝停下脚步来，偏过头看了涴娘一眼，终叹息道：“你……去乐府当差吧。”
“奴婢谢陛下恩典。”
涴娘笑得动容，可月瑾却看出了其中的心酸。她记得涴娘说过，运气好的话还能被哪位贵人收作妾室，可入宫为女官又好到哪去？
陛下走后，其余人也纷纷告辞，月瑾走到涴娘身边把她扶起来道：“你何苦如此？”
“太子妃不责怪奴家？”听着月瑾的语气，涴娘露出微微惊讶地神色，不解地问道。
“责怪？责怪你什么？”
“都是奴家自作主张，惹了太后与陛下不快，还牵连到您。”涴娘又扑通一身跪下，声音之大引得未出门的人回头观望。
“快起来，你……”
“太子妃若不原谅奴婢，那奴婢就不起来。”涴娘跪在那紧紧攥住月瑾的裙角，仿佛溺水的人攥住救命稻草般，只见她带着哭腔道，“可奴婢就是不想待在那种永无出头之日的地方了，一辈子到头来就是个歌妓。奴婢不甘心呐！想奴婢要更好的生活，更广阔的天地。太子妃您要是不肯原谅奴婢，那您就就责备奴婢吧，这样奴婢心里还能好受些。”
面对涴娘突如其来的反常行为，月瑾直愣愣地杵在那。她本就不算个聪明的女子，平日里看似沉稳的处事不过因为她事先仔细考虑过每种情形，而此时的情形完全在她意料之外，一时间也不知如何作答。
涴娘松开攥住月瑾裙摆的手，快而狠地抽了自己几巴掌。月瑾忙去拉涴娘，从其他角度看来倒像是她抓着涴娘的手，逼迫涴娘打自己的脸一样。
何若凌薇的贴身侍女半夏折返回来帮主子取东西，恰好撞见这精彩的一幕。当她拿着东西回到何若凌薇身边时，自然地汇报了这一趣闻。
何若凌薇道：“这个涴娘还真有点意思。”
“娘娘，要不您去帮她一把？”半夏建议道。
“急什么，虽说是陛下留的人，但太妃那还没发话呢。”何若凌薇抬手抚摸着头上的凤钗，不屑地哼了声，“要本宫说咱们这位陛下心也是大，随随便便一个来路不明的歌妓都敢留在宫中，估计哪天……”
“娘娘，慎言。”半夏迅速阻止道。
“怕什么。”话虽如此说着，何若凌薇还是有所顾忌的，她没有继续说下去，想了想道，“明日午时你去恒城公府帮本宫送封信，从侧门进，别让人看见了。”
半夏并未多问，便应了下来。
宴会厅内，涴娘在宫女的带领下离开了。月瑾走到殿外，等候在侧殿的幽南立刻迎上了询问发生的事由。
“人各有志吧。”月瑾拢拢袖子长叹一声，并没有多说什么。
“太子妃娘娘。”察喜走过来行了礼，“请娘娘移步大殿。”
“请问公公这是有什么要事吗？”见是总管太监来传的令，月瑾有些疑惑。
察喜憨笑道：“咱家只是来传话的，圣意不可擅自揣摩，娘娘请吧。”
随着察喜进了大殿，大殿上除了皇帝和萧永清外还有一人，月瑾并未多看走上去先对皇帝行了礼。
“月瑾，你母族人来探望你了。”皇帝的语气威严，声音却很柔和，他指了指立在一旁是人道，“既然所说非国事，朕就不在此听了。”说着，便要起身而去。
自称北漓使者的人行了北漓的大礼，道：“这……怕是不合规矩吧。”
“哎，无妨。”皇帝摆摆手，“你们谈家事朕在此岂不是有所约束？若真有什么要事，让皇太子传达好了。”
北漓使者听出皇帝的画外音：他虽不在场可并没有允许使者与月瑾单独交谈，不过是另一种监视方法罢了。
待皇帝走后，北漓使者先是简单的问候了月瑾。他同月瑾说话期间，目光时不时瞥向萧永清，几次三番欲言又止。
月瑾先忍不住了，直接了当地问道：“你来此不是只为了和本宫道句好吧？”
