天色微微亮时，又一场小雪悄然而至。
昨晚并没有燃火盆，屋内微凉，步青衣被窗缝溜进来的丝丝缕缕的冬风吹醒，却并不觉得寒冷。她迷离着眼睛稍稍转头，从模糊渐渐变得清晰的视线里，墨归安静睡颜尽在眼前。
步青衣迷迷糊糊想起，昨晚架不住他一番委屈巴巴的死缠烂打，最终同意了他在此留宿。
同意他……留宿……
真是脑子进了水！
步青衣陡然清醒过来，腾地一下翻身坐起，懊恼到恨不得戳瞎自己双眼。大幅度的动作也惊醒了墨归，他微微睁开一只眼，看见步青衣正幽怨地瞪着他，马上又把眼睛闭上，还假惺惺地打了一声鼾。
“……少跟我装睡！起来！”步青衣气得牙根痒痒，一指禅直戳他肋下。
墨归不情不愿坐起，没睡够似的不停揉眼睛，口里犹自嘟囔：“春宵一刻值千金，这么早起来要浪费多少银子？”
“你所谓的春宵就是两个人合衣而卧挤在一张床上对骂？”
“甜言蜜语你侬我侬怎么就变成了对骂？就算害羞也不该不辨是非。”
步青衣觉得跟他再争辩下去也没有结果，干脆利落抬起一脚，直接将墨归从床上踹到地面。
“趁着天还没有大亮，你该回去了，被人发现的话你我都麻烦。”步青衣走到妆奁前坐下，透过铜镜看他懒散身影，“皇宫不比其他地方，巡戍的士兵随处可见，后宫又是严加看管的重中之重，功夫再厉害总有一天要阴沟里翻船。没有重要的事你最好别往这里跑，在皇宫里惹出麻烦可没有人能替我们收拾烂摊子。”
墨归衣衫不整倚在窗边，他将窗子推开一条细小缝隙，望向庭院里顶着小雪打扫的宫女和宦官们，唇角一抹笑容若有若无：“我比较像骆驼，喝饱之后可以坚持上许多天，有昨晚这一场好梦足够我忍耐上十天半个月不见你了。倒是你这铁骨铮铮的软柿子，可别因为见不到我郁郁寡欢相思成疾。”
“没见过硬柿子是吗？来，让你开开眼界。”步青衣眉梢一扬，从果篮里抓起一只柿子砸向墨归。
墨归回头，轻松地抓住丢过来的柿子，放到口中咬了一大口。那一口未等咽下，他立刻皱起眉头一脸苦相，将未吃完的柿子丢到地上：“你在宫里得罪了什么人吗？居然将这种又苦又涩的剧毒堂而皇之地摆到你的桌上。”
步青衣耸耸肩，不置可否。
凝露宫上上下下都要听从薛贵妃的安排，负责日常起居准备的宫女自然也不例外，以她和薛贵妃的关系，没给她摆上几条蛇蚁毒虫就不错了。
“后宫的事我会自己摆平，你不用插手。回去后你让铅华往广陵王府跑一趟，病了也好红白喜事也罢，总之请广陵王帮忙派人到学宫知会一声，给我争取一天的外出时间。”
火药一事必须步青衣亲口询问卫钰，可他不可能主动来后宫，派人直接到侯府去请又太过引人注目，也只有步青衣亲自到侯府走一趟为上策。
墨归点点头算是默认了步青衣的打算，关上窗子披上罩衫，缓步走到步青衣身后，微微弯腰在她耳侧落下轻轻一吻。
“照顾好自己，我等你回来。”
他本就万分温柔的气息里似乎又揉进了那么一丝甜腻，哪怕就是这么一句叮嘱，都听得步青衣心神荡漾。
同床共枕不代表着一定会发生什么，什么都没有发生也不代表关系没有任何变化。至少此刻的步青衣已经不会再躲避他炽热执着的目光，也不会再因为他甜甜的小情话感到面红耳赤，那感觉就好像她心口一扇总是紧闭的大门被打开了，一切紧密和亲昵都变得理所当然，本该如此。
“喂，就这么走了？我话还没说完呢。”
步青衣没有回头，仍然透过镜子看着墨归，将正要走出房门的他叫住。他微露茫然之色回头，铜镜中，正映着她秋水明眸，浅笑惊华。
“限你在这些破烂事结束之前准备好嫁妆，待一切尘埃落定之后，我娶你。”
看着她似是认真又似是玩笑的表情，墨归忍俊不禁，一声无可奈何轻笑：“我已经穷得身无分文，你连我该说的话都要抢吗？”
步青衣不再理他，低头调配胭脂的颜色，一抹柔柔淡笑却在唇角化开。
愿得一人心，白首不相离。
她终于能够体会到这句话里的幸福韵味。
墨归的轻功并不亚她，往来翻越皇宫宫墙虽说比较费力但还算不上困难，以他的警觉和敏锐，几乎不可能被人发现。步青衣并不担心墨归的安全，相比那些发生可能微乎其微的事，他更犯愁自己即将面对的境况——暗中调查皇帝与顾风笑之间的旧事，寻找有关顾容苏的蛛丝马迹，还要去向卫钰询问火药的事情以便揪出妄图暗杀墨归的凶手……只怕未来几天，她要忙得不可开交了。
学宫的授课范围十分广泛，从理学思辨到史书政务，从农林狩猎到诗词歌赋，但凡可以囊括进知识二字中的，全部都在朱昌洋拟定的教授范围内。
熬过一整天的枯燥灌输后，这日的授课内容对子学宫的学生们来说，简直轻松又愉快。
“民以食为天，粮食是一个国家的根基。你们平日里吃饭喝粥都离不开粮食，可你们能分清不同种类的粮食都叫什么吗？又知道它们长什么样吗？四体不勤，五谷不分，知道这样的人叫什么吗？叫蛀虫！今天我就要看看，你们之中到底有多少蛀虫！”
皇宫一处极少有人来到花园里，朱昌洋正站在一众学生面前慷慨激昂，位于人群后的步青衣却不以为然，自顾与柳潇忆闲聊。
“所以事情就是这样，因为那场爆炸，你想象中轰轰烈烈的感人场面并没有发生。”步青衣一耸肩，拍了拍满脸沮丧的柳潇忆头顶，“想看一场轰轰烈烈的爱情，这件事还是你自己去完成吧，虽说月朗脑子笨了一些，但他人还挺有趣的，应该每天都会给你不同的惊喜。”
“他那榆木脑袋，就算有惊喜哪里比得上墨归啊？真是的，我怎么就不能像青衣姐你一样，找到个完美的意中人呢？”
柳潇忆的抱怨在步青衣看来天真又可爱，她没有将自己的身份身世全部告知，也是为了继续保护柳潇忆这份难得的单纯。与柳潇忆相比，成熟稳重又不失聪明的陈穗儿更得步青衣青睐，因此与容嫔进一步接触的希望，步青衣全都放在了陈穗儿身上。
朱昌洋给学生们下达的任务是，以五人为一组自由组合，每组需要将七种粮食分别与它们的秸秆对应，并在事先准备好的纸上写下每种粮食的名字，完成任务的人便可结束今日的授课。
这个任务看似简单，可是对那些从没接触过农活，甚至从未见过农田的富家子弟们而言，除了一头雾水之外，他们也只能在家一头雾水了。万幸的是，步青衣本就不是富庶人家出身，虽说烹饪技术总是遭到铅华等人的嘲笑，但对这些最常见的粮食她还是有一定了解的。
为了能够尽可能抢更多的时间出来，步青衣主动拉陈穗儿一起，在柳潇忆和白月朗等人钦佩的惊呼声中，飞快地辨识出秸秆和粮食并写上名字，在其他子弟千金们还在抓着头发哀嚎的时候，她已经信心十足地将作业交给朱昌洋。
朱昌洋一眼扫过，并无错漏。碍于有人在先，他只得不情愿地点了下头，闷声道：“你们几个可以先回去了。不要四处乱跑，明早记得准时来学宫上课。”
学宫生活枯燥无聊，一干人等早已经厌烦了每天消磨时间的日子，天性好玩的白月朗和雷云蔚更是早就按捺不住，一离开花园便撒欢似的带着柳潇忆跑开了，独留下陈穗儿在步青衣身旁。
“要劳烦陈姐姐帮个小忙了。”步青衣凑到陈穗儿耳边一阵低语。
陈穗儿露出犹豫表情：“松香园吗？我倒是知道在哪里，可是……”
“就别可是了，我保证绝对不会牵连到你。”步青衣大大咧咧勾住陈穗儿肩头，眸子里却闪耀着睿智之色，“陈姐姐应该也想完成被交代的任务早些回家吧？既然裴赞和薛贵妃给你的任务是监视我，那么只要我早些离开皇宫，陈姐姐也就解脱了，不是吗？”
陈家老太爷病重，已经数日卧床不起，陈穗儿匆匆回到府上与祖父见过一面后又被送回学宫，心中自然挂念得紧，巴不得能早些离开皇宫，守在祖父生前尽孝。
见陈穗儿有所动摇，步青衣又追着劝道：“容嫔和阿诺公主与我一直在追查的人有着莫大联系，这是我答应进入学宫的重要原因之一。若是能解开这个谜团，距离我离开皇宫的日子也就更近一步；反之，我就要无期限的在这里呆下去，直至找出真相。”
一边是父亲千叮咛万嘱咐交代的任务，一边是尽早离开皇宫回到家里的利诱，陈穗儿着实犹豫了好一阵。
不过最终，她还是选择了帮助步青衣。
“我不知道你究竟身处怎样的谋局之中，但我相信，缙王殿下之所以青睐于你，必定因为你有过人之处，能够辅佐缙王殿下激浊扬清，还西平王朝一个清静安宁。”
深吸口气迈步向前，陈穗儿回头深深看了步青衣一眼。
“走吧，我能帮你的也就这么多了。”
