病来如山倒，摧枯拉朽，势如破竹。
饶是步青衣内力深厚，体魄远远超过常人，碰上余毒发作侵蚀心脉时，仍旧单薄柔弱得纸屑一般——这毒霸烈无比，不是仅凭意志和内力能够抵挡的，否则当年顾朝夕也不会强制把她冰封，一睡十三年。
步青衣积极努力快步疾行，无奈心疾牵连全身，路程尚未过半，她已经双脚飘忽、头晕目眩，喘息也变得沉重而艰难。紧咬牙关又快走几步进了小巷，蔓延至四肢百骸的刺痛让她被迫停下脚步，一只手臂撑着墙壁，弯腰大口喘息。
就是这么一停顿的功夫，她蓦地发觉，身后有人跟踪。
距离尚远，无法判断对方身份和气息，不过即便是最弱的敌人，在这种情况下也能轻易取她性命，大意不得。
步青衣抬头看看，再往前走上十几步就是热闹的街道了。人多处，跟踪的人应该不敢动手，这是她躲开敌人的唯一机会。
用尽浑身上下最后的力气，步青衣迈开沉重脚步前行。短短十几步的距离，此时却格外漫长，每一步落下都会消耗掉残余力量，让下一步变得更加艰难。
眼看还剩下三五步就能到达巷口，步青衣却听得身后一阵衣袂翻卷之声，带着匆匆脚步声快速接近，似乎打算趁她虚弱时下手。那声响让步青衣愈发心急，只是这一急，竟催动了余毒的疯狂蔓延。
眼前一黑，步青衣只觉身子根本不受控制，沉甸甸向前倒去。
漫无边际的黑暗。
一如当年顾朝夕将她放下后，包裹她整整十三年的静默。
知觉的丧失让步青衣无从判断自己的处境，是直接摔到地上，还是被追上来的敌人带走？又或者，她已经死了？
如果没死，怎么会看到黑暗之中浮现那道熟悉的身影，微笑着，向她伸出掌心温暖的手？
“青衣，跟我走吧。”
“青衣，你的职责就是去完成任务。”
“青衣，我会保护你，不惜一切。”
炽热的心口疼到麻木，不只因为余毒，也因颀长身影渐渐消失。
她是知道的。
曾几何时，顾朝夕只把她当做训练出来的杀手，执行任务就是她存在的意义。却不知从什么时候开始，他看着她的目光发生了变化。他会笑了，会不经意牵起她的手，用力握紧。
他的心意，她懂。
却来不及给他回应。
“青衣，青衣……”
他的声音响彻黑暗，空洞，遥远，飘渺，却渐渐变得清晰有力。
“青衣，呼吸！”
近在耳畔的一声低语撕破黑暗。步青衣猛地睁开眼坐起，一大口新鲜空气涌入胸腔，将死亡味道驱逐得丝毫不剩。
“总算醒了。”
光线微弱，刚刚从昏睡中醒来又看不太真切，有那么一瞬，步青衣恍惚以为是顾朝夕在与她说话。
那人的口吻语气，真的很像他。
步青衣又闭上眼缓了片刻，再睁开眼终于能看清——她正躺在自己房间的床榻上，铅华站在桌前捣药，关联正冲泡茶水；坐在床榻边沿，手中握着湿汗巾，被她误以为是顾朝夕的人，却是裴墨归。
更让步青衣惆怅的是，由于她突然坐起，此时刚好与裴墨归撞个满怀。
“……步姑娘真豪爽。”裴墨归一脸平静将她摁回床榻上躺着，好像他被占了多大便宜似的。
步青衣想翻个白眼，可惜没什么力气。她哼哼一声，稍稍侧身看向铅华：“我怎么回来的？”
“你说呢？人家背回来的呗！”铅华咣咣捣药，没好气道，“大白天让个男人把你背回家，丢不丢人？幸好他没惊动其他人，要不你跳进油锅里都洗不清！”
以裴墨归的功夫，背着她翻个墙应该不在话下。步青衣稍稍松口气，马上又朝裴墨归瞪圆眼睛：“世子殿下不会真看上我了吧？居然跟踪我。”
“活得好好的，我何必找不自在？我是在人群中看到有人背着你横冲直撞，担心堂堂青玉郡主被人掳去当猪肉卖掉，犹豫再三才上去把你抢下来的。”
裴墨归要救她的话，实在没必要说谎。这么说来，当时跟踪她的另有其人。
心口仍有余痛，浑身又乏得很，步青衣没什么精神去细想揣测。她喝了铅华端来的药，迷迷糊糊又翻身睡去，也不在意裴墨归就在闺房之内——倘若他有恶意，此时她就不会躺在这里了，至少现在没必要如此提防。
铅华终归是世家出来的姑娘，规矩礼数还是懂的。见步青衣自顾谁去，她立刻直言不讳劝离裴墨归，并亲自送他从后门离开广陵王府。
“她的病可是中毒所致？很严重么？平时吃的药没效果？”路上，裴墨归连连发问。
铅华横眉竖眼，每个字都夹枪带剑：“不严重能疼到昏倒？吃的药若是有效，还能严重到昏倒？世子殿下怎么也满肚子废话？”
裴墨归立刻闭嘴。
连步青衣都惹不起的姑奶奶，他更惹不起。
“世子殿下怎么在这里？”就快到后门时，本不想被人发现的裴墨归偏偏碰上了苏锦裳。
裴墨归只道碰巧看到步青衣不舒服，因此送她回来，其他并未多说，可苏锦裳根本不理会铅华的阻拦，径直奔步青衣房间而去。
“府里还有些老山参和补气的成药，晚些我让人送过来。这些天长姐就别胡乱吃东西了，厨房那边我会吩咐他们单独做些大补的药膳，长姐就算没胃口也要尽量多吃些，养好身体要紧。”步青衣床榻边，苏锦裳自顾一番叮嘱，对步青衣的哈欠连天视若无睹。
不过苏锦裳的到来也不全是坏事，至少将请柬转交给苏幕遮的差事无须步青衣亲自出马了——苏幕遮的余怒未消，看到她必然又是一阵没有结尾的抱怨唠叨，烦。
“奇怪，请柬怎么递到长姐这里，而不是直接交给父王呢？都把长姐送回家了，不去跟父王打个招呼也有些不妥吧？世子殿下真是……真是特立独行。”
苏锦裳话里话外透着一股微酸味道，似乎认定步青衣与裴墨归的关系十分亲密但鲜为人知。步青衣没有跟她解释的打算，她满脑子想的是另外几个问题。
三日后的庆生宴席，裴赞特地邀请她，是否在为又一次试探创造机会？
有宴请在先，那么跟踪她且试图把她带走的人应该不是裴赞手下，会不会是其他与乱雪阁有关的人？
最后……裴墨归到底怎么回事？
“世子殿下到底怎么回事呢？”巧合地，苏锦裳提出了与步青衣同样的问题。
“什么？他怎么了？”步青衣回过神。
“我是说世子殿下和长姐啊！”撇撇嘴，苏锦裳一脸娇俏地眨下眼，“世子殿下喜欢长姐吧？或许还是一见钟情那种。千般打探万般接近，这可不像他一贯作风。”
“你对他以前作风还挺了解的，想来也是千般打探过。”
“长姐说什么呢！真是的，人家在说你和世子殿下，怎么又扯到我身上来了？这种话不能乱说呀！”
步青衣烦透了仿佛小女人间的体己话，铅华倒觉得理所当然，竟在一旁帮腔：“他把你送回来时一脸焦急，看上去可不像装出来的。身后一堆知书达理的大家闺秀不选，偏偏靠近你这……许是瞎了眼。”
步青衣忧伤叹口气，觉得自己的病又重了一分。
不过话说回来，裴墨归对她表现出的积极主动，不是瞎子都能看出来，但她不觉得事情如苏锦裳和铅华所想那般简单。倘若他是裴赞的儿子，那么她和他之间有的不会是儿女情长，而是阴谋算计。
“我和那位厚脸皮的世子……”步青衣本想编排下二人关系，借此把裴墨归进一步拉下水。然而转念一想， 她又摇了摇头：“算了，没什么。”
她想到了一种可能。
如果裴墨归出于某种目的对裴赞的命令阳奉阴违呢？
那么，他将是刺探裴赞的最佳棋子。
离开广陵王府时，天色有些阴霾，预兆着又一场大雪即将来临。然而裴墨归的脸上始终挂着与天色形成鲜明对比的明朗，偶尔还闪过一丝笑意，这让卫九城茫然不解。
“主子，您知道自己一直在傻笑吗？”直肠子的护卫小声提醒。
“嗯？有么？”裴墨归摸摸嘴角，笑意反而更深。
卫九城挠了挠耳朵：“那位步姑娘有毒吧？主子这才见她几面？脑子都不太正常了。王爷也是，不过见了一面，回去就对主子——”
“九城。”裴墨归陡然收起笑容，皱眉一声斥责。
卫九城意识到说错话，低头不再言语。裴墨归见他这模样，无可奈何一声叹息，负手放慢脚步：“你是我肚子里的虫么？每次我心情才好了些，你准会冒出一句话破坏气氛。”
“我这不是不明白吗？步姑娘又凶又不好打交道，主子见了她总要吃亏，有什么可高兴的？”
“你不懂。”望着零星飘落的雪花，裴墨归又不知不觉轻绽笑意，“刚才一着急，我直接叫了她的名字。感觉……很怀念。”
