大榆村的晚上。看电影的人群里，郝芳口渴走出人群，来到了就近的一家找水喝。
这家是大榆村三队保管员老杨头的家。儿子杨发有文化，且有思想，能出口成章，大榆三队面上的人，心闲时常来他这里拉瓜，既成了面上人家。
郝芳推门进了他家的外间伙房，拿起水舀子在水缸里舀水，刚刚将水舀子放到嘴边，听见屋内有人提及父亲的名讳：“照实说，郝永程是个好人……”这声音竟是父亲最要好的朋友，姚仍礼队长的声音：“可是，面临这阵风查账整贪占，你必须丢卒保车了！”出纳员王忠贤赞同道：
“这次我们谁都躲不了干系，不找一个替死鬼，我们全说不清楚了，谁也别想过得了这一关”。会计姚仍付表态：
“抓阄交任务必须倒一个，那总不该倒我们几个吧！我们谁也不用说谁，歪瓜裂枣谁都有点，我们借推销员老郝搪灾，是再合适不过的人选了”。另有人道：
“我说姚队长啊，当初那些帐目，是为了和城里几家工厂挂钩单位拉关系，为弄点农用机器，用农产品送礼，都是经你点头同意的，我们财会和出纳经手办的白条子。那老郝出身不凡，就怕骆驼再瘦比马大，还有儿子就六个，眼前欺负他很容易。等将来人家孩子长大了……我们也要考虑到哇”！
“这”，姚队长迟疑了一下：“大家看着办吧。”会计姚仍付说道：
“长大还远着呢。他是落魄户到了我们村。我们队收留了他，替我们消点灾也是理所当然的。是不是好摆弄，是不是风光过，那还不是龙游浅滩，虎落平阳了吗，落毛凤凰了。关键是不给老郝定个性，就堵不住他的嘴……”
正说到这里，出纳员王忠贤摆手不让大家再说下去：“外间进来人有水缸盖声，怎么就没动静了呢，不是老杨头”？姚仍礼队长忙推门看，见没人：
“八层是老杨家孩子渴了回来喝水。老郝这次给弄回来的咸带子鱼太咸了。说实在的，老郝是好人，我们亏心，可是沒别的办法呀，以后我们队里的外出市里看粪段的活，就给老郝去干，让他挣正常工分以外，还可以每天赚三角现钱旅缠费，我们也就对得起他了，算是个补尝了”……
郝芳回到电影场上，没有找到唐珊珊，银幕上正映出李铁梅唱：“我爹爹象松柏意志坚强……”
郝芳早已无心看下去，便跑回家。她将听到的事情告诉父亲郝永程:“.....他们要对你下手，爸爸你要作好准备呀！”父亲根本不相信：
“你这个孩子太不好交往了，怎么能把人都看成这样坏呢，他们根本不可能这样对待我的。孩子，做人要正直，不能心地有阴暗角落，要多想别人的好”。
三日后，郝芳上学刚刚走出大榆村口，从地里干活的社员中，跑出来一个中年妇女，大家叫她绰号“前劲儿”，她告诉其他社员:“我们大家吃康咽菜，老郝贪汚他家定是肥吃肥喝！看我的，抓他个证据”！
“前劲儿”强行拽住郝芳的书包，掏出饭盒，查看带的是什么吃食，原来只有半个黑黢黢的，地瓜混玉米面和野菜作的窝头。郝芳急了，她将半块窝头砸在“前劲儿”的脸上，又扑上去打了另一个跟过来的嘴巴。其他社员有几人喊道：“该，打得好，太过分了，把老实人都逼急了！”郝芳看见粘了泥土的窝头，虽然不能吃了，还可以带回家喂鸡，她捡起来。
早操时间，郝芳被叫到组织事务室，曹政老师见郝芳进来了，便平静地说道：“没什么大事，我是告诉你一声，你去滨海市卫校的表格已作废了”。
“为什么呢曹老师，是赵云凤老师……”。
“不要问为什么了，回班里去吧，不要影响学习，好好表现”。
中午。郝芳没有吃饭就独自来到东操场东坡杨树林中，痛哭起来，不料惊动了里边另一位先来抽泣的人。唐珊珊揩干了眼泪走过来：“你怎么了”？
“我的滨海市卫校去不成了”。唐珊珊抬起头来：
“算了吧，眼泪没有什么用的，我比你还惨。你我好朋友一回，我们俩又算作一次伴儿了，我们要坚强度过难关。要不咱俩去找石溪竹和姜艳，也报个名参加沉香诗苑，我不服气”！
“我在这里”，石溪竹和初建涛站在几株树后面。
那石溪竹好像还很高兴：“祝贺我们又拉近了一步”！初建涛听了他的话先是一愣神：“哦哦哦，呵呵。”
光阴似箭，暑假又过去了。
开学的第三天，办事组王天明主任来到二年四班：
“从今天起你们就生学为三年级了。一年多我校退学率明显增高，民办中学哈，深深地扎根在农村，都和生产队有千丝万缕的联系。哦我们同年组四个班级，只能合并为两个班了。我祝贺坚持下来的同学们，能够抵制住读书无用论的论点，能成为名符其实的三年级学生。无论是为人生价值还是想到亚非拉，没有文化都是不行的！剩下来的你们，将是新时代的精英，未来需要你们，坚持好好学习！”王天明主任转身指向身后的两位老师：“三年二班的班主任是赵云凤老师、三年一班的班主任是任启太老师”。
“王主任”，郝芳站起，见王主任已向她微笑，便问：“我可以提出请求吗”？
“说吧”。
“我要求去三年一班任启太老师的班级”。
任启太老师点头：“正好，我们班干部缺员，欢迎你来”。
“那不行”，赵云凤老师不满意了：“那不行，按原定的办，一切听任学生的，还有校规没有”！
见争执的厉害，王天明主任和气地劝赵云凤老师：
“赵老师啊，我们俩都是从莲湖小学调过来的。你们班干部很健全，郝芳也是块好料，在莲湖公社时他爸老郝已够哈，可以了，就成全了郝芳，让她去三年一班吧，人尽其才，利校利人”。
“说什么呢，你在同情什么人吗，不提旧事还好，我是在执行校务处的决定”！王天明主任问：“哦呵，之前各个同年组班级多，师资不足，郝芳同学的一年四到二年四班，校方就一直没有安排班主任，都是她顶替了班主任工作，替学校担负很多责任是有贡献的啊。我们学校很感谢她。那到你班让她担任什么呢？”
“普通学生，好好接受教育。”
郝芳问：“那如果我不同意呢”？
“你应该清楚你自己是什么处境，一会你去我办公室一趟，我们仔细谈一谈；其他插我们班的学生，你们马上跟我迁入三年二班教室吧”。
……
校数学组办公室，赵云凤老师的办公桌前。他对郝芳讲：“你应该清楚我为什么这么作。不要乱说乱动懂吗？你现的处境就是老老实实接受教育。你爸爸越来越啊，蔬菜推销员也不是了，听说给生产小队看粪段去了，将一个好好的社长位子丢了，当了掏粪工。希望你不要学他那样不会活。现在你已经不再是班长，是三年二班普通都不如的学生。只要你顺良一些。老师我也不是冷血动物，会为你考虑出路的”。
“说完了吗”，郝芳愤怒地转身走到门口，回头瞪了他一眼：“我爸爸是被冤枉的，我不念了”！说罢她推门出去，再用力一摔那本来就是劣质工程的门，“啪拉”玻璃碎片洒落在地上，门板也掉下来一片:“我一定能学会在大风大浪中畅游的。”
赵云凤老师欣慰地眯缝眼笑了，这正是他所要达到的目的。他还在总结着这两年，是你郝芳和我的班级争荣誉，见我面一直沒笑脸，和別的老师毕恭毕敬的，全校都赞扬你。从此，那个人们认为的温良能干，乐于助人的小姑娘沒了！
与此同时，唐珊珊被曹老师叫了去，她站在校组织事务办公室的门外难以进入，自知找她不会再有什么好事了，以往给校里的德智体好印象，如今大跌了。只听见门内曹老师正在打电话：
“不是啊，还请理解，这个郝芳去卫校的名额确实不能用了，我向你们请求转给朱雪娇填了呗，朱雪娇同学是最最积极向上的好学生……”
唐珊珊在想：人家朱雪娇的命怎么这么好啊，姐夫是在校外语老师，田静的姐夫曹政老师又是她的表姨父。
曹老师沮丧地放下了电话，见唐珊珊进来了：“噢，唐珊珊同学，郝芳还没有来呀，校委决定由朱雪娇和赵月环接替你两人的校板报组等职。希望你能保持一如既往的平常心态，进步的道路临毕业前还有希望，重在......表现。”
唐珊珊讥笑，曹老师问：“笑什么？”
“我笑，都是忽悠人的话。曹老师，我不是在说您，知道您也是不得而为。但无轮怎样这书我是读定了。”
三年一班教室里，石溪竹写完了黑板上的五个大字：“欢迎新战友”便回了坐位，任启太老师依次介绍学生名字，最后一个是唐珊珊。他讲道：
“唐珊珊同学是一位不可多得的、全面发展的好学生，体、音、美，数理化等方面都是品学兼优的，值得我们学习她对文化课的态度”。
朱雪娇发起全班同学热烈鼓掌，掌声渐渐地静下来后，任启太老师没有立即接着讲下去。全场在肃然聆听他讲下去：“还有一位可敬佩的同学，在师资力量不足时，在没有班主任老师的情况下，她带领一个班级走完了一年四班、二年四班的学习生涯，同时炼就了自己的才干，如果她能顺利完成学业，我敢肯定，走向社会一定会是个出色的好人材……可惜我们失去了她，沉香湾中学失去了她，她不念了，她叫郝芳……”
其实，任老师一开口大家就都知道是谁了。唐珊珊物伤其类，泪花在眼里滚动，但很快收敛回去了：“敬爱的任老师，您才是一个真正的，有正义感而且表里如一的好老师”！任启太老师走过，轻拍了一下她的肩：
“你入坐吧。”
唐珊珊走进学生席位中，许多同学都往自己的空位里让她，可她自己主动坐在了石溪竹的身边。
郝芳离开了留恋的中学。回生产队干活后，那些往日见面就露笑脸，主动找话说的许多社员，如今对她也都变了。倒也有些条件差的来趁机想拣便宜提亲，气得郝永程无可奈何。所好者，郝芳的脾气越来越暴烈，无人敢放肆。
郝家晚上来闲串门的多了，郝永程之前的那些“老朋友”，出纳王忠贤，会计姚仍付，队长姚仍礼依然象没事一样来套近乎，依旧谈得热火朝天，甚至还关切安慰老郝，帮他办些事。两个新上门做客的青年小伙子，说是和郝芳的大弟弟郝笑交朋友。
小土包房里人满满的，郝芳为了躲开他们，便去后院任大胖子家坐坐，手里作些针织活打发时间。那任大胖子的母亲非常喜欢郝芳的个性，闲无事就给她讲自己的一段段身世经历：“……我呀，早年是骑着马拿双枪的，两个手腕都被人掐过……”老太太伸过双手给郝芳看，郝芳看见了她的两只手腕都有枪疤痕。
郝芳生得明眸皓齿秀发芳华，这也遭惹来了生产队里队长女儿姚迪为首的女工歧视嫉妒，还有她们的母亲们也一起开始甩怪话。郝芳开始警惕村里、周围所有人，决心条件再好的也不嫁大榆村了。
这日。大榆村第三生产小队的社员们来到甘兰菜田边，突然下雨了，大家纷纷跑到电井房背雨，只见坟地飘出一个个火球升空，接着便是一声声炸响。有一个竟向电井房飘来，从屋里穿过，郝芳不愿挤在屋里面，认可着点雨也选择站在门口处，就觉得有人拽她一把肩膀：“谁拽我干什么？”
身后挨得近的男工解释：“没有，是火球。你七月七生人是仙女下凡，谁敢惹，是天上来找你呢。”那个火球在屋后“啪”的又一声炸响。郝芳吓得全身一颤抖，她在想：我最怕的是雷，我还是聊斋里的狐狸呢？
姚仍礼队长的老伴，社员们叫她“前劲儿”，她打量着郝芳：“郝芳，大家休息在田边地头学习，你怎么不积极参加呢”？郝芳不爱搭讪她：
“忙，采猪草”。前劲儿沒有想到郝芳竟不怕她刻薄，于是继续引话：
“大家都在学习呢”。
“我听不懂”？
“你沒念书哇”？
“辍学了，不想比讨好”。
前劲儿听了没话了，她发现郝芳不怕扣帽子，死猪不怕热水烫谁也没办法了……
郝芳的叔叔郝永林，是西部铁路局的，得知了侄女郝芳的情况，便以过继女儿身份接郝芳去当乘务员。郝芳是郝永程的唯一女儿，又是能帮她支家的长子女，送出去实在叫郝永程舍不得，心疼，但为了让孩子逃出，因自己给孩子带来的无尽灾难，他不能不送行。他送女儿到车站，见女儿上了火车，他无助地哭了。郝芳刚刚迈进列车门，回头看父亲，毅然下了列车奔跑回来，抱住父亲挥泪说道：“爸，我哪也不去了……”
公社分派下来了各个生产队的摊派民工任务。郝芳有脾气，生产队的姚仍礼队长不喜欢她，就指派打发她出去了。没想到，那公路侯局长，是郝永程年轻时候的支前同事战友。他将郝芳从工地调到马路湾公路局当打字员了：“黑丫头，你这么大一点的时候，我还抱过你那。哎呀，当年你爸爸救过我一命啊，我比他小，给部队押运粮食在丹东，敌机朝我们扫射，他回手将我的头按下去，结果你爸的帽子上穿了一个弹孔。”
沉香中学的一日。朱雪娇对唐珊珊和气含笑地说道：“珊珊，下节课是自习，到组织事务办公室曹老师那里，替我要几份积极分子登记表好吗”。
“这，我怕是已经不合适了吧”，唐珊珊忧虑神情：“我，我什么都不是了”。
“你那样想，不是越来越远了吗”。
唐珊珊来到组织事务办公室的门外，伸手欲敲门，又停下来，听见里边正在说话。是许跃老师的窃窃私语：“正因为我是朱雪娇的姐夫，你也是杏花村的姑老爷子，谈辈分，你也是她的姑舅姨夫，我也得这么叫你，所以我才大胆提议，这不算走后门吧”。曹正老师点头：
“我完全理解，何止如此，就是视旁另人，能成人之美的事我也都是愿意做的。为朱雪娇顶替郝芳去卫校，我已尽力了，可那人却说‘郝芳去不上，此名额就算作废，不能由什么人顶替’。嗨，人情世故游戏规则。公社黄副主任跟我说让他女儿黄杰去，但我还是让朱雪娇填了表。我这块儿我能办，可人家将名额作废了呀。”
许跃连连点头；“让曹老师费心了，我代表朱家表示感谢！”说到这，他看一眼窗外沒人，便从皮包里拿出一条大生产烟。曹正忙推辞：
“这绝对不可以，冲哪方面我也应该作的，自己留着吧。朱雪娇热情积极老师们都喜欢，学文化课不是她的强项，但是她工作兢兢业业，尊重领导严于下属，这样的人是不愁前途的，不急”。
唐珊珊在门外听得了个完全。这时，朱雪娇等不急了来到唐珊珊身后：“这么长时间了怎么还没有进去呢”？唐珊珊吓了一跳：
“我，还是你进去吧，老师们在谈私事，我不好打扰”，唐珊珊向后转，朱雪娇笑着推开了门。
晚上，石家石成雨对小儿子石溪竹下令：“石溪竹，歇三天假，在家起土豆，然后到城里去卖。你二哥好不容易同意了这门亲事，现在土豆行情听说还不错，不少人家都卖过回来了。要抢早，新土豆受欢迎。听回来的人说卖两角一斤呢，三麻袋也能卖上一百元，够给你二哥装点新房完婚了”。
起完的土豆果然装上了五麻袋。石青推进院子里来一个两轮手推车，嚷道：
“从孙庆文队长的弟弟家借的，我一说便借了”。麻袋装上了车……
夜里，石溪竹自是刚刚睡着，就被爸爸叫醒了，好难受，才凌晨一点中，不敢不动，怕爸爸变脸。于是，石溪竹闭着眼穿衣，摇晃着下炕穿鞋，走到外面，满天星斗：“哎呀，车带没气了”，石溪竹喊石青哥，石青过来看：
“昨天晚上还是足足的，马上打气”！
路上弟弟又问：“三哥，我们距离城里能有多远”？
“三十公里呗，够咱俩呛的了”。
“我还是九岁时爸爸领进城一次，这是我第二次进城”，三哥石青冷冷的语气：
“进城，这可不是逛公园看猴子，弄不好，我们俩倒会让人当猴耍了。三十里路呢”。
两人谁也不说话了。只听见没油的车轴，有节奏的”吱吱”响声，黑暗中，那清脆的马蹄声由远而近，又见擦肩而过的马车，不时可见马蹄敲击石子，溅出的火花。
生灵的灯光渐渐多起来了，是到城乡结合地了。愈见街道照得明亮起来，并且路面，也由沙石路都变成柏油的了。再也不用靠听声音走路，车也走得平稳了，小哥俩小心却紧张起来。
已到城边了。石溪竹、石青小哥俩觉得走的有些疲劳和饥饿了，走得速度慢了下来，石溪竹泛愁了：
“到哪儿去卖呢”？
“见到有住人的工人村楼空里就可以卖，市里人都非常需要我们农民，你卖什么菜他都喜欢买。工人村的楼房，都是用我们杏花村砖厂的砖建设起来的。市民都喜欢买到新土豆，卖这不是问题”。
“二哥的新房等着这钱呢……”
天色发篮，快亮天了，远远见到工商出入检查站，石青着急：
“石溪竹检查站，快用力推，我们趁汽车背影挡着过去！”
在狭窄车多的叉路口，小哥俩拼力拉车向前，跟在大卡车侧面通过了。他们以为检查站的人没看见，其实人家只是不急:“又过来一个，都是步行的很慢，这份还是两个小孩，去工人村路还远着呢，我骑车追等一会也无妨碍。”
小哥俩刚刚进工人村楼区，早有晨起的居民等在楼区空旷处了，等着买菜。他们刚刚围向装土豆的手推车，一个黑大个儿骑自行车追赶上来，抢走了称盘。
土豆七分钱被配给了圈楼副食品商店。那个黑大个悄悄抓起电话：“喂翠花，你中午去圈楼，有新土豆很便宜，去圈楼买二十斤。”
回家的路上，小哥俩淡体会。石青和弟弟悄谈：“我们还是不认识有別的道路。”
“卖不了一百元了，只三十元，一个炕柜要七十元呢。石汉哥的新房钱不够了”。石青拉着弟弟的胳膊问：“四弟，你从小就生得大，饭量也大，现在一定饿了，花上一元买点吃的”。
“不了，本来就没卖出钱来，弄水浇菜地时那么辛苦。爸爸、妈妈还有妹妹们都等我们这钱呢，他们也什么都吃不着，我也不吃饿惯了。另外，校里今天参加公社举办的，五十周年庆祝大会，我先回去一步，这车就由你一人推回去吧”。
“你回学校再去公社开会，四十来里路呢，还能赶上趟吗”。
“能，我走了”，说着，石溪竹转身快步走了。石青看着他的背影到消逝。石溪竹见哥哥看不见他了，就跑了起来。大约走了三个多小时，于九点钟，终于跑到了沉香湾公社俱乐部会场，满足了他积极要求进步的欲望。
秋收时节，石溪竹在家忙了几天后上学了。赵云凤老师看见了石溪竹，便在课堂上宣布：“这节课测验上一节课内容。大家把纸笔准备好……”
石溪竹心想，我歇了好几天在家干活，沒学到近日的课程今天才来，我只能弃考。赵云凤老师口述出题了：“第一题吉诺卡斯特是什么，第二题涅奇米叶是谁”？他顺学生课桌步道走了一圈，看了看手表：“好，大家将卷纸摆好，我去取”，赵云凤老师走到刘星面前，看刘星的答案上写着简单一句：“都是外国人”，走到初建涛桌边，见卷纸上写到：“地拉那的故事。”又到石溪竹面前：
“你的卷纸呢”？
“赵老师，我这几天没有来上学，答不上来，我弃考了”，石溪竹站起来。
“弃考那不行，你就用一张白纸写上你的名字给我”。
“老师，我拒绝教白卷”。
“不要废话，要你写你就得写，不然，你就退出课堂”！
“那我只能选择退出课堂，家里还有没完成的活计。”
同学们都在目不转睛地看着石溪竹，看他如何对策。石溪竹此刻很冷静，稍停片刻，将空瘪的书包整理好了站起身来：“赵老师、同学们，我渴望做一个学习好的学生，门门功课都不落在大家的后面，可是，我能够争取到继续升中学，已经是很不容易了，我很感谢父母给我的机会！但是，家庭生活担子我必须担负”。
石溪竹暗想，本来父亲就让我继续在家干活的，他背起书包走出课堂，奔上回家的路。望着石溪竹远去的背影，姜艳和田静都站了起来，姜艳责备的目光：
“赵老师，你这样做是有意的吧，太过分了”。
赵云凤老师眉头紧索，在想，我可能又得罪石成雨了，不过相比之下，这就不算事儿了。你石成雨貌似没伤着我一根毫毛，事实上，当初因整你我众叛亲离，你让我失去了媳妇儿周小舟！想到这里，他面向姜艳和田静说道：“噢，你们的意思是……还是都请坐了吧”。
两个同学被迫坐下了。她们低声对前排座位的初建涛讲道：“你有口才，又敢说敢做，替石溪竹说话呀”。
初建涛想了想，这得罪赵云凤没什么大不了的，于是站起来：“老师乃为人师表，应注重教育方法。我认为应该叫石溪竹回来”。赵云凤老师微笑着走到初建涛身边：
“嗯，你的题答得还算贴边”。
“说实在的，是我沒愿意正面回答这个题，因为你出的怪题不是要点，疑似扯皮。我这也是不想交白卷而已，就陪您玩玩的。”
“那你也退出课堂吧”。
听了这话初建涛起身，但他没有背书包：“马上就要下课了，下节课我再回来。”他心平气和地走出了课堂。
