今日论道的主题是“纵横”，整个过程和平常一月一次的论道没太多不同，不过就是齐公抛出问题，晚辈这些公子公孙一一作答，最后众位大夫作评价。
太子储儿自不必说，身为储君，他的回答一定会是最高屋建瓴；公子纠也是妥帖，毕竟是齐公偏爱的公子；公孙无知总是还可以进步，这位侄儿也颇得齐公宠爱，好歹要给三分薄面；公子小白就不太稳定，认真起来，那论断可让众大夫瞠目结舌，半晌才反应过来瞄着齐公的脸色赞不绝口，顽劣起来，甩出“我不知”三个字，常常令诸人面面相觑，不知如何品评。
齐公齐禄甫正襟危坐，一副不怒自威的仪态，他看了看座下，一众规规矩矩跪坐的人中，一眼便扫见伸着两条腿坐在那里的小白，他并不知小白受伤之事，此时只觉得他失礼失仪，眉心一紧，清咳了两声。
对面的大夫高傒立刻给小白使眼色，可小白笑意盈盈看着高大夫，就当没领会对方的挤眉弄眼。
齐公也没有面露不悦，只将视线转而向着公子纠：“北戎一战，大齐得胜，这是我齐郑联军的作用，世子忽功劳在上，可是我纠儿也是功劳不小，说吧，想要什么奖赏？”
吕纠揖礼道：“大齐平安，百姓安康，已是对纠儿最大的奖赏，孩儿哪里还需要其他什么赏赐？”
齐公终于露出一抹笑意：“赏赐还是要有的，否则旁人要说我赏罚不明了，这样吧，之前出征之时寡人予你的金丝软甲就赠与你了，日后希望你可以为我大齐立更多的功劳！”
吕纠一诧，随即领命：“谢公父！”
太子储儿眼神阴鸷鸷地扫着公子纠，想他上次随着公父出征，也算有功，怎的只赏了他什么珠玉器皿，也不见将这金丝软甲赐给他。
座下众人也皆是一惊，金丝软甲是何等珍贵之物，何况还是主上少年时，父亲庄公赠与他的，主上多年视若珍宝，今日这一送，不知是何深意……
“公父，孩儿还有一个请求。”吕纠端端正正跪着。
“哦？尽管说来。”
“北戎一战归来之时，公父曾命鲁国大夫犒劳军士，鲁国夫子对战事不了解，分发犒赏按照各国封侯次序，将郑国排于最后，着实不妥，怕是世子忽会怨嫉生恨，影响了齐郑联盟，纠儿想，郑世子英才武略，郑国与我大齐也是盟国，若是两国能结莲蒂之好，那岂不是强强相并，也不失为纵横的上上之策，还能解开此次犒军之怨结。”
广袖相揖，正好遮住吕纠微微低垂的眉眼，锋芒在暗影下一闪而过，淡逸的双眉仍然如画如翎，山水漆墨一般，透着隐隐淡泊中的锋利。
一左一右的太子储儿和鲍叔眼睫纷纷一动，动作莫名一致地拈起茶盏，轻轻晃了晃，抬头喝下一口时，鲍叔装作不经意扫过对面的太子储儿，太子储儿却只是把玩，表情不动声色，也没有要品茶的意思，然而眼中此刻已然寒光熠熠，像是藏了把刀。
二公子这一招着实走得妙不可言，与郑联姻，自不必说，齐国可与世子忽匹配的人选，非齐公的二公主文涟不可，公主文涟绝世佳人、古今国色，且通今博古，出口成文，因此得了个名号为文姜，她与太子储儿之间暧昧不清的纠葛已经很令齐公头疼，故此主上聘娶了宋女给太子，二公主的婚事却还是没有着落。
此外，郑国如今是当世“小霸”，郑国国君郑寤生更是当今天下颇有政治手腕的一代君主，从平定胞弟共叔段之乱，到繻葛之战大败周王室军队、射中当今天子的肩膀，郑国已经成长为诸侯中举足轻重的一个，世子忽将来必定要承袭爵位，和他联姻，齐国无异于如虎添翼。如今二公子这一个“莲蒂之好”，不仅解决了主上头疼的家务事，又将齐郑联盟合深纵横，棋高一招，不可言喻。
齐公笑着摆手：“纠儿起身吧，你这是在为为父分忧，也是为国家考量，怎么能算作是请求？寡人也是正有此意，你倒是知我心了！”
“纠儿妄自揣测上意了。”吕纠一揖到底。
“无妨，此事寡人自会安排，纠儿有心了。”齐公语气平淡，再看着小白歪歪扭扭的坐姿，不经意好似吁出一口气，“小白，你呢？”
小白揖手，一副“我自不如二哥哥”的表情，笑着答到：“回公父，纵横之策乃天下大事，小白愚钝，见识短浅，确实不知捭阖之道。”
他话一出口，齐公脸色一沉，气也不是，忍也不是，看了眼身边的宫人保德，起身一转而去，只留下一句隐隐的“竖子不可教也！”
小白也起身，打了个哈欠，口中含糊：“奔波了一路，都还没歇息过来，起这么个大早，啧啧啧……”看了眼神色各异的大夫和几位哥哥，嬉笑到：“公父都走了，你们还做戏给谁看？都散了吧！”
大夫高傒怒嗔着一张脸，大夫国懿仲仿佛没听见，鲍叔沉默，不经意间与公子纠温润的笑容一触，大夫管至父与太子储儿相对而视，最后，太子储儿甩了袖子起身，眼中冷漠孤傲，迷离瞥着公孙纠：“说的也对，做戏确实没人看了，回了！”
几人走的走散的散，惟独公子纠不慌不急，在廊间悠然踱着步子，朝着天青色的身影唤到：“三弟弟。”
小白停驻，回身的一刻，脸上挂上朦胧笑意：“二哥哥唤我何事？”
吕纠走近，手指在小白衣襟处理了下，轻拂去他肩头的一根发：“我与你说过的事情，不知你考虑得如何了？”
小白张口，眨眼睛：“二哥哥说过些什么？小白不曾记得了。”
吕纠微一垂眼，抬起头，温润含笑：“她可是有犯头晕之疾？”
“头晕？”小白眼睛转圈，很费力在想，“没有啊，昨日我们睡在一处，不曾见有什么头晕之疾，今早起来胃口还很好，还吃了半只红焖鸡。”
吕纠的手一顿，不经意落下。
“二哥哥，你若没其他的事，我先回去了。”小白捂着肚子，“我还是病人，得多休养。”
他慢吞吞转身，瘸瘸拐拐消失在下一处拐角。
卫无绝跟上来，低声耳语到：“公子，听说今早明月姑娘犯了头晕。”
吕纠眸子一沉，释然后，眼底像星辉碎裂：“知道了。”
廊下几个婢子在窃窃私语。
“听说昨晚克己苑可热闹着呢！”
“你是说三公子？”
“可不是么，三公子宠幸了女子!
“就三公子的性子，宠幸女子有何稀奇？”
“这次不一样，听说是个郑国的婢子，还是世子忽身边的。”
“郑世子身边的人他也敢动？”
“我有个同乡的妹妹，就在克己苑，听说两人一夜旖旎，到了清晨还不罢休呢！”
“那三公子当真能纳了她做侍妾？”
“不仅是侍妾，听说三公子对她颇为不同，怕是这女子手腕心机深厚，奔着公子夫人的名份去的！”
“天呀！这女子怕不是乡间野下爬床的红女吧，听说红女榻间功夫了得可使男人神魂颠——”
婢子一抬头，游廊之上，凛凛白衣无风自动，那双眼，眼底星星红斑，像极了高寒冰雪之处嗜了血的怪兽，利爪裹携着万年寒气，咝咝抓来。
“公……公子……”三两婢子瞬间失语，身子在明明温暖的天气中瑟瑟发抖，下人随意议论主人，轻则掌嘴，重则笞刑。
卫无绝立即上前怒斥：“还不快滚！”
婢子们抓了救命稻草一般，连连应声转身，脚下已准备好以最快的速度消失在二公子眼前。
“慢着。”清冷平静的声音，被翻飞的白衣覆上一层沙哑，“鞭笞二十。”
无绝一怔：“公子……”
公子向来对下人宽厚，从来下人犯了错，他都是一笑置之，今日，一个议论主子，非议的还不是他自己，他却用了最重的责罚。
吕纠看出无绝的迟疑，转身向游廊深处而去时，加了一句：“全部。”
他的背影孑然独立，长袖下，右手缓缓握成拳，一丝烟柳般柔软的长发，穿过修长的手指，幽幽散着药香。
