“你真的想好了，要亲自前往？”邑辛坐在太阴殿的书案前，眉头紧锁，眼神凌厉，望着眼前外表恭敬、内里倨傲的皇三子。
“儿臣想好了。”青遥站在殿下，神情温和，但态度十分坚决。
“青遥，不是父王不信认你，只是前往东洲，路途遥远，艰险重重，父王是担心……”邑辛的脸上露出了一丝复杂的神情，有帝王的猜疑，也有慈父的担忧。
“父王，前路虽艰险，但若能为大周开辟一条与东洲相联的商道，可谓一项壮举。况且，回来的人称，东洲富庶，其东部靠海的邻水城更是繁华恢弘，大城主司徒家族富可敌国，非我朝及贺兰家业可比。既然线已经牵上了，司徒家也有意向西开拓商路，儿臣必亲自前往，方能凸显诚意。”
青遥望了望邑辛，没有回避父王锐利的目光，接着说：“我朝若是与司徒家合作，将成地的玉器、金地的宝石与美酒、楚地的茶叶与丝绸、蜀地的精铁与布匹卖到东洲，换回金银充实国库，确是一条富国强民之路。”
邑辛垂下头，沉思了片刻，一时难下决断。不一会儿，他又抬起头来，用帝王的锐利眼神盯着青遥，道：“你果真是想开辟商道？”
青遥神情淡然，低头拱手道：“儿臣确是这般想？”
邑辛目不转睛地盯着他，仿佛想窥破他的心机。
青遥抬起头，嘴角微微上扬，露出了一个清淡的微笑，“父王不是总说儿臣是乱世枭雄，非治世人杰吗？儿臣便是要向父王证明，儿子既打得了天下，也能安邦兴业。”
邑辛叹了一口气，垂下头，眼神缓和了下来，低声道：“遥儿，你恨父王吗？”
帝王的面目隐去，慈夫的面容浮现。
青遥愣了一下，有些困惑地问道：“父王何出此言？儿臣惶恐。”他习惯了苍凉王的威权与冷酷，不适应父亲突如其来的温柔与宽厚。
邑辛轻叹了一声，说道：“当年我攻下大金，令你的母亲含恨而死，也让你失去了母家的支持，变得孤立无援。否则，你也不必早早便上战场，什么都靠自己去拼。”
慈父的脸上露出了一丝虚弱与愧悔，也露出了苍凉王少有的脆弱。
青遥面无表情地道：“母妃是大金国的长公主，国既破，自然无法苟活。母亲姓肖，但儿子……姓赫连。”
邑辛望着自己的儿子，想在他的脸上窥探到谎言的痕迹，但他什么也没看出来。青遥思维缜密，说话滴水不漏。他的淡然和冷漠、无懈可击，令殿上的帝王惊恐，也令苍老的父亲寒心。
这一刻，仿佛是父与子位置的替换。父亲从神坛上走下来，儿子却不再是那个柔弱的需要温情的稚子。他以惊人的、不可思议的速度成长了，变得强大，权威，刀枪不入，与虚弱的父亲形成了鲜明的对比。
青遥见父王愣住了，微微低下头，恭敬地道：“上战场是儿臣的选择，与他人无由。”
“你……”邑辛迟疑了一下，道：“想过这大周的储君之位吗？”
太阴殿内就只有父子两人，说话的声音显得格别的清晰。大门紧闭着，殿内烛火通明，照亮了两人的脸。
青遥的脸上扬起了淡淡的微笑，看起来有些漫不经心，反问道：“父王想过吗？”
邑辛的神情有些沉重，但言语诚恳：“当然想过，但朕亦有自己的顾虑。朕并非猜疑、忌惮于你，朕是苍凉王，不似这些中原的皇帝，懦弱无能，天天担忧自己的儿子迫宫篡位，终日打压胁迫。朕了解自己的儿子，朕不担心，但是……”
青遥点了点头，脸上的笑容依旧未减。
“遥儿，”邑辛艰难地开口，“你知道，几大皇子中，朕以前最疼爱你。你聪明、大胆、不服输，人人都说你最像朕。你也最不怕朕，总喜欢跟朕呆在一起。可是，随着你慢慢长大，朕觉得你不再与朕那么亲密了。”
青遥有些动容，脸上闪现出一丝温柔的神情，淡淡地说：“小时候，父王是儿臣心目中的大英雄，儿臣总是想，有一天要成为父王那样的人，带领千军万马，去征服天下。”
邑辛点了点头，说道：“但你不甘心只走父王的路，你有你自己的路要走，朕知道。”
或许这是父子俩这么多年，第一次坦诚相待。然而，也只能点到为止。他们不仅仅是父子，也是君臣，是皇位与利益更替交换的两端。
而这一刻，仿佛一个全新的苍凉王诞生了。他的年轻与野心，邑辛太过熟悉，他知道没有什么能阻拦赫连家的血脉奔涌向前的决心。
青遥看着坐在龙骑上的大周朝皇帝陛下，忽然间惊觉，父王真的老了，神情怠倦，举首投足都似个虚弱的老人，一个慈悲的父亲，心中不禁泛起一阵莫明的伤感。
“青遥，”殿上的慈父一脸诚恳地说：“你能答应朕一件事吗？”
“父王请讲。”青遥微微低下头，拱手道。
“倘若有一天，你成了这大周朝的主人，我要你维护我大周的传统和习俗不变，保证赫连一脉及几大家族的势力不减，”慈父仿佛有些哀求地说道：“保住你那几个兄弟的命，让他们做个悠闲富贵的亲王，你能做到吗？”
“儿臣不能！”青遥不假思索地回道，脸上面无表情。
长久的沉默。太阴殿里干燥而阴冷，悄无声息。父子间的对峙最终以沉默收场，像一场终会到来的决裂，比预想中来得快，比预想中冰冷，也比预想中平和、不动声色，满是忧伤。
最终，周王叹了一口气，脸上恢复了平常的坚毅，也恢复了天子的威严，平静地道：“好了，东洲的事，你就按自己意思去办。”他挥了挥手，那手黝黑、苍老、粗粝、骨节突出。“退下吧！”
青遥行了礼，退了下去，走到门口又停了下来。他没有回头，幽幽地说：“我尽量，让他们都活着。”
