当帝国的黎明的第一缕曙光投射过Theingo顶峰，刺痛了哈基斯的双眼之时，他才第一次真正感受到生命的可贵与命运的无常。
经过一夜在Gamelan河中的浮沉漂流，拂晓时分他与Singh被预备军团的一支巡逻队救起，在其护卫下抵达了设在Rakryan地区一片松林中的预备军团本部临时指挥所——预备军团此时正在这一地区进行野战训练。褪去濡湿的宫廷服，换上一身帝国军官作战服——那披风早已不知道被湍急的河流卷到哪里去了——草草吃了几口杨维宪中将奉上的野战食品，此时这位显得落魄狼狈的皇帝，才稍稍找回些精神。
“陛下，恕臣思虑不周，以致王驾播迁。”预备军团本部临时指挥所内，杨维宪泥首匍匐，惶恐说道。
哈基斯咀嚼着干硬的面包，目光仍在注视着远处的Theingo山。
“不是你的错，起来吧。”良久，哈基斯叹道，“是我过于着急了。其实，对申亦澈等众人施以信任大加擢用又有何不可呢。”
正在缓缓起身的杨维宪不禁顿了一下：刚刚和Singh短暂交流之后了解了事情原委的他，怎么也不相信堂堂帝国皇帝居然会对“逆贼”感到抱歉。但是他也不敢就僵在那里继续品味哈基斯的话，急忙站起身退到一旁立正站好。
“陛下，臣与预备军团只等陛下一声号令，便可杀回都中，为国靖难。”杨维宪稍一低头，凌厉地说。
哈基斯摆摆手，掏出尚有些潮湿的手帕揩揩嘴，又妥善收好，起身示意杨维宪跟自已一起出去走走。
林间漫步的两人走走停停，直到离指挥所有些远了，哈基斯才低声说：“就到此为止吧。现在是时候与他们谈判了。”
杨维宪有些不敢相信自己的耳朵：“谈判？“
“我知道，这有些奇怪。”哈基斯笑笑，随意抬脚踢走一块绊脚石，“但是现在的情况，确实对我方不利。首都师团现在不知道在什么位置，即使赶过来了，我们也没有力量与他们抗衡。在这种情况下只有谈判或许才能扭转局势。”
杨维宪仍然不解：“即使我们想谈，对方也未必愿意——此刻他们手中不光是那几支精锐师团，帝国议会也在他们手上，他们完全可以操纵议会公然行使他们的权力，甚至·····”
“甚至废黜我？”哈基斯笑笑，“这不是他们的动机，更不是他们的目的。他们之所以挟持议会无非是想增加与我对抗的资本，但是没有我这个皇帝在，他们所控制的议会其合法性又在哪里？”哈基斯停下脚步，背着手伫立在那里，语气渐渐变得冷酷，沉闷。
“想谈判，当然要下点本钱。他们有议会，我的本钱就是首都师团。”
声音虽不大，但足以使杨维宪汗流浃背。一阵电击似的战栗贯穿他的全身，他现在才知道这位皇帝陛下的狠辣——这招“丢车保帅”中的“车”，前不久才为他和他的帝国立下汗马功劳！此刻为了团结更强大的力量——或者可以简单地说为了自保，他竟不惜下此辣手，同样身为帝国军人，杨维宪不免有些兔死狐悲之感。
片刻的恍惚之后，他终于听清楚了哈基斯一字一句向他下达的命令：“预备军团立即进入战斗状态，全员到达战斗岗位。其下属第1师团、第11师团、第22师团迅速机动，成防御配置展开，如遇首都师团前来，立即予以包围缴械！其师团长杜桑务必生擒，以上。”
“是····”杨维宪咽下苦涩的口水，转身回去传达命令去了。
历尽千辛万苦从帝国都城东区转移而出的首都师团，于正午时分接连进入预备军团各部的预设阵地。正当他们准备与其交涉时，随着一发信号弹腾空而起，阵地里的预备军团士兵一跃而出，呼喊着令首都师团缴械。
杜桑似乎明白了些什么，然而此刻他却顾不上为自己和部下申辩。他已失去了引为知己的参谋长和朝夕相处的一联队士兵，刚刚攀上帝国权力巅峰附近，又转瞬间堕落到帝国最深邃的陷阱之中，他要为了自己的尊严，血与泪，仇与恨作最后一次拼搏。想着，他抬起手中的L-2通用机枪，对着面前涌来的士兵奋力扣下扳机。
“弟兄们，帝国万岁！冲啊！”在杜桑的引领下，首都师团的兵士们发出凄厉的嚎叫，集中在一起向前拼命冲击。
“消灭他们！”在远处高地上注视着这一切的哈基斯断然下令。很快，预备军团士兵纷纷退回阵地，由三个方向构成的交叉火力织成一张绵密的火网，将首都师团放置在中心位置开始肆意倾泻着死亡的弹雨。在这场为时数小时的屠杀之中，帝国首都师团被全部歼灭，杜桑本人几乎被拦腰斩断。以冲锋姿态俯卧在地的他仍在痛苦的抽动着，直到杨维宪赶来，掏出手枪一枪击穿他的头颅，他才停止抽动，僵卧在那里。
看着面容已被击碎的杜桑，哈基斯轻轻掩饰掉掠过心头的悲凉，亲手用剑斩掉他的头颅，装在一个弹药箱中，令人送至申亦澈处。
黄昏时分，一名传令官将盛着杜桑残破不全头颅的弹药箱并附哈基斯的一封亲笔信送至帝国防卫本部。揭开弹药箱的顶盖，申亦澈一行人面面相觑，许久不发一言。
本来试图同时控制哈基斯与帝国议会，掌握帝国实权的“知行社”众人本就因哈基斯的成功脱逃而陷入争论，此刻哈基斯又将杜桑的首级送来，更使得他们失去了行动的名分。现在只要再稍进一步，他们就是帝国真正的“叛贼”，但是如果此时退让，那么在未来帝国的行政架构中，他们所扮演的无非也就是眼前这颗脑袋之前所扮演的角色——甚至，在很大概率下他们无法介入帝国实际政务。
“怎么了，起兵义举的时候一个个争先恐后，现在你们的仇人的脑袋就在这里，反倒没人说话了。”申亦澈嘲弄似地看看两旁就座的众人。
韩三允紧抿着嘴，蓦然一拳击在桌子上：“该死的！要干就干到底！”
朴也烈也是一副嘲弄的神情，他不无撩拨地转向金炯旭，不急不徐地说道：“若不是某人令陛下逃窜，我们何以落到现在这步田地？逼宫犯阙，这帽子现在想怎么扣就怎么扣！我们还能说什么？！”
韩三允狞笑一声，与朴也烈针锋相对：“某人在东部城区打了数个小时，所获不过一个联队，牛刀杀鸡有这样的杀法？！”
“首都师团长的头就在这里，你怎么说？！”
“好了。”申亦澈韩三允多少也把自己扫进去了，不快地低声喝道，“现在重要的是下一步怎么办。就那点不值一提的战功，有什么好争的？”
说罢，屋内又是一阵寂静。
“看来只好接受陛下的条件了。”高行明将哈基斯的信丢在桌上，“我们现在的军力当然仍有优势，但是若无名分这个仗就没办法打——现在陛下仍然是帝国的象征，我们既无力摧毁整个帝国，便更不能贸然行动，反将我们自己葬送掉。”
金炯旭把玩着一粒步枪子弹，心不在焉似地问：“可是，如果陛下要求我们全员交出军权，将我们调入其他位置又该如何？”
“全员交出军权，也不失为一种以退为进。星窝你难道忘了，多少我们的后辈在军中担任要职，有他们在，军队就会是我们的。至于调入其他什么位置，那就取决于我们自己了。”高行明呷了一口咖啡，“首都防卫、财政、司法、情报，等等等等，我们都可以提出要求——毕竟是和谈的基本条件。”
申亦澈微微颔首：“那么，我们应该争取到哪些位置呢？”
高行明思索着，头脑中已然勾勒出一幅未来帝国统治体系的基本框架：“毕竟行动是我们发起的，所以也不可太过逾矩。但是，对帝国军队的掌握是一定要确保的。我看，就先拿下帝国防卫司令官、第一军团长、第二军团长这三个。这样的话，主动权仍然在我们这边。当然，政务方面也要有所要求，财政、司法、情报三部门，即使不做主官，具体运行也要由我们负责。”
在座的众人也拿不出更好的主意，只好先后表示赞同，并由申亦澈缮就一封回信，众人联合署名，交还给哈基斯。
哈基斯接到信，已是夜半时分了。
老实说，申亦澈等人开出的条件无疑是坐地起价，换做哪一位君主都不可能接受这个几乎等同于将君权完全架空的条件，但是，哈基斯又有什么选择呢。
在信件上署名完毕表示许可的哈基斯将信重新收好，交由传令官带回。待传令官乘车走远，哈基斯才长舒一口气倚靠在椅背上，平静地对身后的Singh说道：“这是帝国历史上最黑暗的一天。”
就这样，一场帝国政变以“知行社”的最终胜利而落下帷幕。次日，哈基斯和Singh在预备军团的护送下返回帝国首都，在琉璃宫中正式公布之前已草拟好的诏书，任命申亦澈为帝国军第一军团长，晋升帝国中将军衔；金炯旭为帝国军第二军团长，晋升帝国中将军衔；高行明为帝国防卫司令官，晋升帝国中将军衔；朴也烈退出现役，任帝国财政部长；韩三允退出现役，任帝国大法院总检察长；出乎意料的是，在政变过程中所部全员遭到缴械的卢振予却意外的就任帝国情报部长，不过，对于此刻已跻身帝国最高中枢的“知行社”众人来说，这只不过是一段无足轻重的插曲而已。
诏书宣读完毕之后，Singh代表议会中全体光明党议员表态，完全赞同并支持哈基斯皇帝陛下的圣断，全票通过上述诸人的职务任命。
对帝国来说，一个新的时代来临了。
