出上庸西门，一路逶迤向西北，尽从山间穿行而过。
过了群山，便是一个盆地，自古以来便是上庸属地，前汉高祖年间曾经单独析出设立武陵县，后汉立，武陵县再度并入上庸县。当然了，这个武陵县和武陵郡只是同名，后者远在荆南，离上庸也有一千三百里远。
过了武陵，道路又复是从群山中穿过，再出来时便到了西城县，先秦时也曾是上庸属地，不过自秦时析出后，却便再没与上庸有瓜葛了，眼下正是汉中郡下隶的一县。
“杨大祭酒。”
从汉中来的最新一队驿卒，刚抵达县城的时候便遇见了县中长官，连忙行礼问候。
长官不称令、尉，而称“治头大祭酒”，这却是张鲁的创举。
自从两年前，也就是初平二年，张鲁受刘焉命令袭取汉中，此后又杀同僚张修以后，他便以五斗米道治理汉中，用教法代替律法，用教派头领代替地方长官。汉中郡中，除了上庸那样路途遥远，又有豪族林立的地方外，其他地方都已用了他的这一套制度，并受五斗米道约束。
且说西城县杨大祭酒，单名一个昂字，颇有些才干，本来也在汉中郡治南郑，时时和教主张鲁议事，但他性格偏于耿直，一年多前因为琐事开罪了张鲁的宠臣杨松，后来便被他寻了些由头向师君进了谗言，竟把杨昂从南郑逐走，派遣到这群山之中的小县，来在此地看守门户。
说是门户，其实倒也没什么，因为周围都是大山，除了向东的驰道通往上庸县，其他往北、往南，都是人迹罕至的小道，基本没有行军的可能，而向西则是本郡郡治南郑了。
以往上庸豪族林立，上庸令王开的庸名远扬，看守此处其实便和闲放无异，只不过虽然被闲放到此，这杨昂依旧是处事细心，无论是理政还是练军都颇为仔细，而自从上庸生变以来，他便十分警惕，接到情报的第一时间便注意探查，并向郡治南郑传去消息，然而所传的各种消息竟是如同石沉大海一般，一点回应都没有。
见又有一对驿卒入县来，杨昂急急地截住了，听得他们一声问候，急急地一挥手止住了，喊道：“且休多礼了！我问你等，师君大人处可有命令来？”
杨昂问得焦急，几个驿卒都不禁避了一避，其中一人回道：“仍是没有！”
杨昂闻言，长叹了一口气，脸上明显流露出了颓然的意味，却又还不死心，索要了新到的公文翻看了一番，发现果然没有那师君大人张鲁的相关命令，主要是些例常的申令教谕，并没有什么新意。
翻看到最后一封，他再也忍耐不住，恨恨地往地上一掷，骂道：“必然还是张松那厮从中作梗！”
得知上庸令被刺杀一事之后，杨昂推想之下，觉得当地群豪并立，那窃县的孺子必然不能长久，正是进取的时候，便急急地连修多封上书给张鲁请求进军，然而却是一点回应都没有。
他正在叹气的时候，一个熟悉的骑马兵士进了县城，看见他便忙打马过来。
杨昂抬头看去，却正是他派在东边打探消息的探子。
想到禀报上去的情报不被重视，杨昂心中郁闷，不过这探子来了应该又是有了新的消息，他便又打起了精神。
“又有什么事了？快快说来。”
那探子一路颠簸，却是连喘了好几口气，又打开水囊喝了口水，这才说道：“禀大祭酒，那上庸的群豪果然起兵攻那县城，不过……”
杨昂的眉头猛地一跳，抓住了探子的肩膀，问道：“不过如何？”
那探子被他抓得肉疼，咧了咧嘴，接着说道：“不过，竟被那孺子杀败……新得到的消息，那孺子是长安贾尚书的庶子，名唤贾政，却是真的奉了诏书来的，新近又有一封诏书下到，竟封了他做荡寇将军、汉中太守！”
“什么！”杨昂叫出声来，这算什么消息，那个黑孺子来做汉中太守，那师君大人算什么？
思维跳脱点想的话，师君大人自从据了汉中之后，便把汉中改了个名字叫汉宁……
那贾政自做他的汉中太守，跟我们的汉宁领主张师君有什么关系呢？
然而这般想仍是不能让杨昂摆脱他的焦虑，他焦急地踱了踱步，又看了一眼还在面前待命的驿卒，摇了摇头。
“看来，不能再只是单单去上书了！”
杨昂咬了咬牙，往城守府走去，似乎终于下定了决心。
而就在杨昂往城守府走去的同时，西城县以西三百里的山间道路上，一支七百人的军队正在行进。
带兵的那位将军脸上胡须不浓，面貌有些富态，神态间颇有些疲惫。
他坐在马上，却有些神思不属，心里犹然想着从汉中，或者说汉宁，从汉宁出发时兄长的嘱咐。
自家那位仿佛无时不刻都在谄笑的兄长，在嘱咐自己的时候，脸上笑容不曾稍减，语气却是无比狠厉。
“穆之，杨昂那厮自恃有些武勇，屡屡要在师君大人面前出头，却当我杨庄之是摆设么？”兄长提及往事，犹然恨恨不止。“那厮上年被我寻个由头向师君大人告罪，却不想师君大人仍是念旧，只把那厮打发去了西城当条看门狗，倒也罢了……谁知近来上庸居然有了这么一件事！”
他自是好奇，问了兄长，兄长便也一五一十说了，颇为得意地笑道：“那厮以为是他运道到了，还想立功回来，哪有那么容易！他的禀告我都扣下了……穆之，你此行带这七百人去，见到他便寻个由头抓住杀了，再去取那上庸……嘿嘿，到时便说这厮里通外敌，想要献了主公的西城！反正你到时有拓土之功，怎么说还不是任你？”
他的兄长自然便是西城县现任治头大祭酒最恼恨的张鲁宠臣杨松，而他则名唤杨柏。
松柏庄穆，兄弟俩的字便分别是“庄之”、“穆之”，意象自是极好，然而为人如何则似乎已是南辕北辙。
兄长交代给他的事情，杨柏倒并不觉得有多少难办，师君大人以教法治汉宁，这汉宁一郡之内，早已是教法森严的教国，搬出师君大人的招牌，那杨昂还不是乖乖束手就擒？只是那上庸生乱的情报，真的准确么？
便是不准确，那便也罢了，大不了不去取，要赖杨昂这厮一个里通外敌的罪名还不容易？
只是这行军实在辛苦，已经出来三天了啊。
杨柏颇有些不耐烦，张目远眺，仿佛前方有个城廓的形状，忙一挥鞭，指着马前一个斥候问道：“兵士，前方那城是何处？离西城还有多远？”
“将军，这边是昔年定远侯的食邑平西城，仍在成固县界……粗略算来，我军离西城仍有三百里！”
“几日路程？”
“我军日行六十里，大约还需五日吧……”
杨柏张了张嘴，终究忍住了缓行的命令。
这一路颠簸他实在是受不了，然而夜长梦多，这件事终究不得不亲自去做。
