时光荏苒，又至岁末，离开李家独居已近一年时间，翻过年去，我便十五岁了。现在，除了每日修习武艺、观想入定，我便是前往徐老夫子家，跟随他学习文章典籍。通过这几个月学习，不仅才学有了长进，而且见识也增长许多。
就说这剑术招式，大多名字风雅，原来它们多取自圣训经典或是美文名篇。有了这层认识，我对于招数以及剑诀便有了更进一步的理解。而且，书中对玉符也有记载，原来这玉符是留存重要典籍、法门的媒介物品，但大都经作者加持封印，需特殊法门或咒语才能打开。
我发现那惜梅却是个药师，但与旁的医师不同，她单喜欢炼制毒药，屋中养了不少毒蛇毒虫，我都不敢进她屋子。
这段时间，我还常陪夫子去城中一处名为青莲斋的地方。这里是凤翕城文人墨客汇聚之所，大家以文会友，写诗作赋，自比那习武之人高雅许多。其间，还有美伎献艺助兴，这些清丽女子年纪大多十六七岁，都是清倌儿，卖艺不卖身。其中，名唤荷风的女子，二八芳龄，不仅姿容艳丽，而且弹得一手好琴，城中的达官显贵多有捧场，追求者更如过江之鲫。
这日傍晚，从青莲斋中出来后，夫子被几个好友强拉去饮酒，我因要回家练功便借故推脱了。我正欲回身往家中去，却被一人从后抱住。以我的身手，外人进入两尺范围，我便有感应。感知此人并无恶意且脚步虚浮，不似有功夫有身，我才未作反应。
来人名叫张起望，今年十八，原是从明通县来的秀才，现在城堂读书。本想两年后考取州堂后得个功名，光宗耀祖。在轩辕王朝，考取县堂学习三年名秀才，经保荐入城堂学习两年后称解元，之后参加州试，考取州堂学习两年名举人，这才是有了功名，可推荐作为镇上主官或县级官员，真正进入仕途。还有三年一次的秋试，举子们前往京城赶考，考中者名进士，可作县令人选。
张起望本是个只会读书的呆子，哪知去年被同乡拉到这儿，与文会友，听了荷风姑娘的一曲《追月》后，便被美人勾去了魂，加入了追求者的行列，读书之事也丢在了一边。
他因与我同来自明通县，也算是同乡，在这青莲斋中结识，成了朋友。“熊兄，今日我心中烦闷，你且陪我去喝上两杯”这张起望拉去，就往酒馆走去。我推辞半天，终是拗不过他，见他一脸苦相，便允了他。
