吴兆如今自己一个人住在南园里，府里明明还有三嫡两庶五个孩子，可他谁都不想见。
嫡女吴柔香与其母性情相投，幼时在吴兆跟前嘴甜撒娇，长大之后反倒是倦怠了。
可若那日庶妹吴雁也在场，她必定挽着吴兆左一句爹爹，又一句爹爹的，叫吴雁眼巴巴的看着，插不进一句话。
嫡长子吴永均是环卫官，还是靠吴兆这张老脸讨来的闲职。
他只要一想起来就臊得慌，架不住乔氏一哭二闹三上吊，吴兆为了那几分清静，还是卖了自己的脸皮。
得了这个闲差，吴永均好歹是成了亲。
可他资质平庸，容貌又不显，在京城里挑不到入眼的好亲事。
最后还是乔氏从自己长陵母家的外甥女里，挑了个名为万圆圆的嫡女，做了自己的儿媳妇。
万圆圆容貌很是不错，可成婚不过月余，吴永均就已经腻了，依旧是隔三差五的眠花宿柳，乔氏奈何不得，终日骂万圆圆无用。
嫡次子吴永安稍争气些，靠自己的交情谋算了个巡检司的差事。
乔氏嫌他整日与宵小打交道不体面，要他辞去这份差事，吴永安嘴上应和，心里却并不理会她。
吴永安相貌俊朗，只是唇瓣绯红丰润，时时带笑，看着有些脂粉女气。
与他不睦的同僚常在背后说他是小白脸，可靠着这张脸和阴差阳错的交集，吴永安竟得了一门极佳的亲事。
那女子名为高曼亦，其父是首辅高大学士庶子的嫡女。
其父名为高茅，他虽是庶出，可品格端方，既是尚书省右司，又有学士之衔加身，与嫡系关系很是紧密，再加上德妃娘娘的关系，真可说是极佳的一门婚事。
前个，吴永安让乔氏去寻媒婆去提亲时，乔氏还不相信呢。
乔氏从高家回来后，在伶阁里呆坐许久，抱着从巡检司回来的吴永安又哭又笑。
吴永安听她口齿不清的说了半天，才知道她既开心他觅得佳妇人，又担心高曼亦进门，被靠大树好乘凉，会仗着母家对乔氏不尊重。
吴永安很知道他这母亲是个什么样的人，嘴上抹蜜说了几句甜话，安抚了乔氏，也就罢了。
吴永安与高曼亦定亲的消息传到鲁氏耳朵里时，东苑的艾姨娘诞下了一个女婴。
这两件事称不上什么绝好的消息，可皆让鲁氏舒心快意。
既是个女孩，鲁氏便没再理会艾姨娘的事，多问了几句吴家的亲事。
听罢丹朱打探来的消息，鲁氏沉吟片刻，道：“倒是还有几分本事，竟叫他攀来这门亲事。”
乔氏来了好几趟，鲁氏倒是没有闭门不见，只是乔氏一句话带到亲事上，鲁氏一句话给拐了弯，总也说不到一块去。
花姑姑见鲁氏似有所带，在旁道：“夫人，咱们不必心急，且再等等吧。现在是吴家求咱们娶她的闺女，咱们若是先开了口，那可就落了下风了。”
吴永安比郑容岸还小了一岁，亲事却也有了着落。这一比较，鲁氏就更着急了些。
不过听花姑姑这样说，鲁氏也觉得甚对，又道：“那就让人悄悄的散出风去，说咱们家和吴家正在议亲。”
这风一散出来，怎么吹可就轮不到旁人做主了。
这几日，乔氏光听别人隐晦的恭喜自己，却不知这喜从何来。
她不似鲁氏沉得住气，挨了几日，还是上门‘兴师问罪’来了。
一进门，先叫鲁氏‘姐姐妹妹’称呼着，热络了一番，刀子嘴也叫磨钝了。
“今日柔香这孩子怎的没来？”鲁氏这一开口，乔氏神色就变了，她挺了挺身子，眉宇间有得意之色。
“叫高家姐儿请着喝茶去了。”她懒洋洋的一掀茶盖，瞧着杯盏里澄澈的茶水，有意无意的说：“好像是什么碧芽尖，我也不知道。”
鲁氏本瞧不上吴家，见吴永安得了一门好亲事，才勉勉强强的点头。
见乔氏还在这拿腔拿调，鲁氏忍了忍，“说起这个，我还未恭喜姐姐呢。”
乔氏含笑不语，只等鲁氏开口提吴柔香和郑容岸的婚事。
鲁氏说秋日风凉，说桂花飘香，又说秋江水落白鱼肥,正是莼鲈入兴时。
说来说去，就是不提婚事。
乔氏多少有些恼了，她知道吴柔香赶在卢茉白之前上了套，总会叫鲁氏不悦。
可晾了自己这么些天，总也该够了，鲁氏到底想要怎么样！
“秋景甚好，姐姐一人细赏也颇有趣味。今日妹妹叨扰久了，也该是时候回去了。”乔氏站起身，道。
“妹妹可是要回去准备与高家的亲事？”鲁氏一丝不苟的端坐着，开口道。
乔氏骄矜的笑了笑，道：“高家是书香世家，婚事规矩多着呢。得一步步慢慢来，前个儿才下了订，婚期在小雪那日。”
鲁氏觑了她一眼，似乎觉得她这得意的样子很可笑。
她露出一个虚伪的笑来，道：“容岸比永安这孩子还大了一岁，柔香也老大不小了，咱们得快些办了。”
若乔氏心里不是真着急，此时定要好好呕一呕鲁氏，可她心疼女儿名节，见鲁氏给了这个台阶，哪里还有不下的道理。
乔氏用帕子按了按嘴角，又慢条斯理的坐了下来，眼神闪烁不定的看向鲁氏，轻道：“妹妹，你觉得该如何？”
鲁氏看向一旁的花姑姑，花姑姑上前对乔氏道：“高家在前，咱们在后，自然都要比着来了。”
乔氏笑得见牙不见眼，连连称是。
“下月多得是好日子，姐姐且在府里等着吧。”鲁氏嘴角拉起，露出一个笑来。
乔氏不是蠢人，知道鲁氏是听到了吴永安与高家婚事订下后，才肯点这个头的。
她心里虽高兴，可也对高曼亦这个未曾进门的儿媳，多了三分忌惮。
送走乔氏之后，鲁氏脸上笑意尽失，叫花姑姑扶着回了内室。
“若不是岸儿年纪到了，又没有合意的姑娘，我是真瞧不上吴家。岸儿可是我的嫡长子呀。”鲁氏忍不住对花姑姑抱怨道。
花姑姑有些不解的对鲁氏道：“夫人，高家怎的肯把嫡女嫁给吴家？凭您与德妃娘娘的关系，她也只说动了高茅嫁一个庶女。”
鲁氏皱眉道：“我也想不明白，明日我要入宫见见德妃娘娘。”
话音刚落，花姑姑只见鲁氏捏着眉心，面露疲惫之色，忙道：“夫人，可是不舒服吗？”
鲁氏重重的摇了摇头，道：“昨日守了礼儿一夜，困得不行了。”
郑容礼这些日子忽发起了高热，弄得鲁氏心力憔悴。
花姑姑扶着鲁氏在床上躺下，忽想起了什么似的，道：“夫人，哥儿先前信誓旦旦的说自己的随从还有管事，都是被吴家那个野种给杀的，这话您信吗？”
鲁氏闭着眼，声音已有些困倦，她轻道：“那个野种不是早就逃了吗？难不成还折回来杀人？他只是个孩子，又不是什么杀人的魔头。”
“乔氏倒也不曾问过一句。”花姑姑替鲁氏盖好被子，道。
“她？她的胆子比我还要大。”鲁氏轻嗤一声，声音愈发模糊，“那孩子的眉眼长得这般像吴将军，说不是他血脉，连我都不相信。眼瞧着大半年都快过去了，吴将军的气也该消了，若是想起这个孩子来，我看乔氏怎么交代。”
鲁氏的声音越说越轻，已然睡去。
吴罚自住到外院后，很快就没影了。
郑国公府上下皆以为他逃了，殊不知他一直蛰伏在府里僻静之处，靠着张巧娘的点心果腹，杀完了想杀之人后，才离开的。
此时此刻，吴罚确不在郑国公府中。
郑容礼的话，对鲁氏来说不过是小孩子的呓语，并没有放在心上。
吴罚这个人，渐渐消失在郑国公府人的脑海中。
不过，张巧娘和郑令意除外。
吴罚那日留给张巧娘的阴影很大，时不时总要被张巧娘提起来臭骂一顿。
不过，也就是过过嘴瘾罢了。吴罚若真站在张巧娘跟前，只怕她连吭都不敢吭一声。
郑令意坐在石墩上安安静静的吃着糕点，脚边俯着煤球般的一只小黑猫。
一人一猫听着张巧娘换着花样骂吴罚，不知怎的，心情甚好。
张巧娘见郑令意抿嘴偷笑，便戳了她腰上的软肉，见她整个人身子一扭，笑道：“你姨娘的身子怎么样了？”
这话，顿时叫郑令意想起那把晒干了又被泡作花茶的仙灵芝。
这花并不是虚有其表，郑令意很满意的点了点头，道：“好多了，出了月子，已经下地走动了。”
“诶，那巧罗呢？”张巧娘是个话很多的人，啰啰嗦嗦的时候，总会叫人感受到浓浓的烟火暖气。
郑令意掰了一块芝麻脆饼塞进嘴里，这脆饼太焦了些，虽香，可却微微泛着苦。
“再绣不了花了。”张巧娘听到郑令意轻声道。
每个字都是轻轻的，就像巧罗这个人一样，在鲁氏眼中，不过是一粒可以随手掸去的尘埃。
可对于郑令意而言，她却是亲姐一般的存在。
“手指打颤，不可自控，外头可有大夫能医？”郑令意看向张巧娘，道。
张巧娘在外头的家便是滋溜巷，那处乃是龙蛇混杂之地，多是读了几本医书就出来摆摊买药的骗子，至于真正治病救人的大夫……
“也不是没有。”张巧娘迟疑道，“可便是有，巧罗如今还出的去吗？”
“能，内院的婢子每月可出门采买一次。”郑令意连忙道。
张巧娘若有所思的点了点头，道：“那巧罗什么时候能出府，咱们约好了，一道在外头见面，我带她去瞧大夫。”
郑令意几乎要喜极而泣，搂着张巧娘的脖子，道：“谢谢巧姑。”
这些时日以来，这是郑令意第一回对张巧娘这般亲昵。
张巧娘轻轻的拍了拍她的背，心道：‘这小狐狸，可算是喂熟了。’
