周氏不比蔡绰然容易挂相，只是眼神冷了一点，依旧是唇角带笑的说：“妹妹毕竟是年幼。这话可别在外人前头说呀。否则就是你不孝顺了。”
她盯着蔡宛然，语气娇嗔又有些埋怨，“婆母身子又不好，一不精心养着就病，素日里又容易头昏眼花，不然公爹常年的在外头忙碌，她也不会有心无力，不能跟过去亲自照拂了。”
刘氏哪有什么病，她自进了蔡家后，一日一盅燕窝补品的养着，养的人红光满面，精神的不得了。她就是吃不得外放的苦，捡了个老实巴交的姨娘跟过去伺候，姨娘身边的丫头还是她的人，即便是远在千里之外，也翻不出她的手掌心。
周氏当初就是逮住了这个口子，硬生生的逼着‘精神不济’的刘氏放了权。
蔡宛然张张口，正想说什么，蔡绰然也跟了一句，“是呀。这些年多亏了嫂嫂，母亲才能享清福。”
“我，我这不是为着嫂嫂的身子着想吗？”蔡宛然委屈的说，眼眸里竟泛起泪光来。
偏偏这桌上的三人都是不吃她这套的，蔡宛然的眼泪算是白挤了。
周氏甚至装着眼皮子痒，对着蔡宛然就翻了个白眼。
蔡绰然偏首看蔡穗穗对账，时不时指点一两句，竟就将蔡宛然晾在了那，逼得蔡宛然只能离开。
周氏‘嘁’一声，道：“回去指不定怎么骂咱们呢。”
她这人的性子就这样，对瞧得上的人掏心窝子，对瞧不上的人懒得搭理一眼。
“也得亏这个娃娃疼人，不然还真不知道刘氏要怎么闹。”蔡绰然轻轻的刮了刮周氏有些隆起的小腹，恬淡的笑了一笑。
“你哥哥说定是个女娃，女娃才疼人呢。”周氏满足的笑道，她夫君喜欢女娃，她自然也是千万个喜欢。
周氏孕中除了喜食酸甜之物外，只有个腰酸的毛病，忙了半日就容易酸疼，午后躺上半个时辰就好了，有时候懒得看账本，就让蔡穗穗给她念。
蔡穗穗因着这件事，明里暗里吃了蔡宛然不少排揎，可她都忍了下来只因她知道，如果还是刘氏当家，自己日后能嫁个什么样的人，能有多少的嫁妆，那都悬得很！她和姨娘虽不是什么聪明人，但也不是榆木脑袋。
周氏自孕中来，家中大小事务一件都没落下，也正是因为这样，刘氏愣是没能从她手指头缝里挖出半点权来。
她也不是没试过在家中裹乱，撺掇了几个仆妇闹起来，说是周氏偏私，给自己家里带来的婢子月钱高，衣裳也多一套。
周氏被气得额角青筋直跳，她知道顾忌着自己的身子，把院门一锁，直接就去陈家把蔡绰然接了过来。
蔡绰然虽然在陈家住着，可仍旧是蔡家名正言顺的嫡生大小姐，又有陈家这个外祖家撑着腰，便是轻声细语的说话，也好像比旁人要响亮三分。
她只是路上听了周氏陪嫁婢子的传话，进了蔡家甚至没问一声，就赏了那几个仆妇耳刮子。
那些人自然不肯，一声高过一声的喊冤叫屈，蔡绰然眉头一皱，看向边上那些人，问：“你们觉得我问也不问就打了人，冤枉了她们？”
下人们不敢说话，也不知是怕，还是默认了。
蔡绰然‘啧啧’了两声，起身缓步走下台阶，环视众人，“冤？有个什么冤的？我嫂嫂肚子里是蔡家头一个嫡生的孙辈，惊了她的胎，哪怕是让她皱一皱眉头，这几个巴掌就不算冤。”
她就停在那个为首闹事的仆妇身边，垂眸冷冷的看着她。
那仆妇还要争辩，“大小姐，老奴也不愿意这样，可的确是少夫人偏心太过，这日子着实过不下了。”
“日子过不下去了还能养出你这一身的肥懒肉来？”
说这话的是陈老夫人身边的张妈妈，早已经给了蔡绰然。
那仆妇生的肥壮，被这么一戳，无可辩驳。
刘氏闻讯赶来，脸上陪着讨好的笑，蔡绰然也虚伪的笑了，还对着她福了福。
只是不等刘氏开口，她又睇了那仆妇一眼，指桑骂槐的道：“以为自己是个什么东西，不过是进门做了几年的活，以为自己是家里的老人了？振臂一呼，还想反主子了？”
刘氏哪里听不出蔡绰然是在骂她，这仆妇是刘氏进门后做主买下来的，又赶在周氏进门前塞进了她的院子里，往日只做些粗重活计，周氏也没放在心上，没想到被刘氏搜罗起来，留着今日气她！
“都是我不好，没想着阿苑如今有了身子，没精力弹压下边的人，我应该……
刘氏说着说着，又有伸手的意思了，蔡绰然连忙将她的手一握，恳切道：“母亲不必自责，您的身子更需将养。只是我看这仆妇在嫂嫂院里诸多不满，许是与嫂嫂八字不合，不如哪来的回哪去吧。我记得这仆妇的身契还在您那吧？或卖或用的，您自己做主就是。”
蔡绰然看似尊重刘氏，却只给了刘氏两个选择。
这件事上，刘氏没能讨到好处，周氏过了头三个月后，更是将院里握得铁桶一般，将家中大小事都捏在手里，刘氏再没能挑起风浪来。
今日蔡宛然的不安分又让蔡绰然想起这件事来，她看着周氏的肚子，想起前几日与哥哥寄来的那封书信，信中归期不定，她又有些担心起来，道：“等你这胎过了八月，我就跟外祖母说，回来陪你，直到生产。”
自己的外孙媳妇，陈老夫人自然是愿意的，周氏更没有什么不肯，蔡绰然哪怕是不在家中住，这两年来也帮了她不少。
加上蔡家不舍得与陈家这门姻亲疏远，就连刘氏待蔡绰然也是有三分畏惧的，不然也不会被陈老夫人甩那么一个脸子后，逢年过节还是厚着脸皮带蔡宛然上门去，谁叫她自己娘家不显，只能巴望着陈氏的娘家，与陈家交好，日后给蔡宛然说亲都多一份光。
“咳咳。”周氏看着蔡绰然端秀的面庞，忽的想起什么来，对着蔡穗穗咳了两声。
蔡穗穗茫然的抬起头来，老实巴交的看着周氏。
“穗穗，嫂嫂有些饿了，你去小厨房瞧瞧有什么现成的糕点，再端一些来。”
便是蔡穗穗再不机灵，此时也知道周氏是有话要跟嫡姐说，且是自己不方便的听的，她一句没多问，搁下笔就出去了。
见周氏特意支开蔡穗穗，蔡绰然笑了起来，道：“嫂嫂这鬼鬼祟祟的，要同我说什么？”
周氏挥了挥手，嗔怪的睇了蔡绰然一眼，又轻声问：“外祖母可有替你留意起来了？”
“留意什……
蔡绰然话没说完，已经明白了周氏的意思。
男大当婚女大当嫁，蔡绰然也没什么不好意思的，大大方方的说：“外祖母疼我，早就暗中留意着了，只是还没个认真的想头。”
“这便好，我只是担心那个不知轻重的，妄想拿捏起你的婚事来。幸好外人都知道你在陈家住了多年，深得外祖母喜爱，婚事怎么也得外祖母拿主意！”
见周氏这样说，目光中还有恨然之意，蔡绰然不免多想了些，紧张的问：“难道是她传出去什么了？”
“她的胆子还不至于这样大，只是你年纪到了，难免有人问到她跟前去，哼，她竟还拿起腔调来，跟人家半推半就的论起来，也不想想自己的身份！”
“是什么人家？”蔡绰然索性问的更加仔细一些。
“大概是她从前闺里的友人，嫁的不错，可跟咱们比起来还差着呢！还想娶你，做梦吧！”
若真是个差不离的人家，周氏也不会这样的不悦。
姑嫂两人的对话，旁人自然无从知晓，幸而县主做事算是谨慎，遣人细细打听了蔡家的事情后，觉得蔡绰然的婚事没法子同蔡家主母议，又与郑令意谈了谈，想着还是由她去探一探陈老夫人的口风更为稳妥。
郑令意又挑了几样郑启君新进的外乡风物，带着酱生登了陈家的门。
春日里天慢慢的热起来，可也没到果子成堆上市的时候，郑令意带来的这些果子也还是难得的。
陈家并不是买不着，可人家毕竟是做这个买卖的，总是要快一步，这样送上门来，摆明了又是一份记挂，哪能不领情的。
不要说陈老夫人瞧出郑令意有别的心思了，便是蔡绰然也发觉了，想起自己还同郑启君碰了两面，那时虽还不知道郑令意有这个意思，可毕竟是见了面，还说了话，还收了礼呢！
她难得羞臊，夜里翻来覆去的睡不着，张妈妈还以为她这几日太燥，灌了她两碗凉茶。
逼着她喝完了，张妈妈捏着空碗还数落她，“我看就是那包葡萄干太热气！”真是哪壶不开提哪壶，叫蔡绰然更加羞了些！
郑令意怎能知道蔡绰然同郑启君还有这样一番相交，她只想着从陈老夫人嘴里得个准信，可议亲这种事情总是遮遮掩掩，进一步退一步的，陈老夫人对蔡绰然显然是极为疼爱的，若是郑启君不入她老人家的眼，郑令意也能理解，毕竟郑启君这名分上确有不足之处。
可话分两头说，县主府不也算助力一份吗？陈老夫人如何掂量，郑令意是无法左右的，只能想着自家是求娶，将姿态放得低一些，礼数周全一些。
