“王衢！”
薛继进了门便大声呼唤，王衢匆匆忙忙上前：“主子唤奴才？”
“这……谁送来的？”薛继将信推到他面前，问道。
王衢接过仔细打量了片刻，大惊：“奴才不知，这，主子这是在哪看见的？”
“就门口地上，我进来时看见就捡了。”
王衢挠了挠头，寻思了半天也没想起方才有什么动静。“主子，这奴才确实是不知道，半个时辰前夫人问起您怎么还没回来，奴才出去看过，没有这东西啊。”
薛继哦了一声，将信叠好塞回信封，没再计较。“夫人在屋里？”
“是啊，夫人等您许久了。”
“让人摆酒备晚膳吧。”
王衢一愣，似是大喜：“主子这么高兴，莫不是高中了？一甲？”
薛继刚往前走了几步，听了这话心底一沉，顿了顿。“没中，落榜了。”
“哎！”王衢还没听清，等回过神薛继已经快步向前去了，连忙急匆匆跟上“啊？没，没中？”
“让你摆酒备膳，我就非得高兴了才能用膳，不高兴就得饿死是吗？”
王衢面上尴尬，赶忙自个儿抽了两巴掌认错：“是奴才多嘴了，主子没就此消沉就好。”
这一夜薛继喝得酩酊大醉，沈玉容没拦着他，很识趣的一字没提落榜的事，他喝酒她便给他夹菜，薛继醉时沉声吟着诗，她便取出玉笛吹奏他一贯爱听的曲子，直到薛继伏在她腿上沉沉睡去，沈玉容扶着他回到榻上，至始至终没有一句怨言。
她比薛继更坚信，一定会有来日，不会让她失望的来日。
次日酒醒时已是艳阳高照，薛继刚睁开眼，沈玉容便推门进来：“夫君可算是醒了，快更衣上前厅看看谁来了？”
薛继头还发着懵，随手扯过长衫披上。“谁啊？”
“户部侍郎。”
“唉，我与户部有什么渊……”这话刚说出口，薛继便回过神了。“等会，谁？”
“噗嗤。”沈玉容一笑“户部侍郎，陈大人！”
薛继惊了：“陈渝！”
“是他，夫君还不快去见见？”
薛继在沈玉容服侍下扶正了衣冠，匆匆赶到前厅，连连道不是：“实在是我失礼，让驸马爷久等了！王衢，快让人给驸马爷奉茶！”
陈渝笑着摆手道：“说了多少回了，自家兄弟，喊什么驸马，我字子良，你喊子良兄便是。”
“好，好，子良兄快请坐。”说着薛继也在坐下，问道：“上回没来得及问，子良兄怎么突然就走了？”
陈渝笑意一僵，一低头掩去了神色，再抬头时已看不出异样。“这不是京中有事嘛，为人臣，总是要为主上奔波。”说罢，换了话锋。“说来，我让人给清之留的信，清之可收到了？”
薛继恍然明了：“原来时子良兄送来的！说来子良兄如何得知我住在此处？”
陈渝大笑：“一打听不就知道了？说起这事，清之你真是，入京也不与我知会一声，我可等你好些日子了啊！”
薛继一惊，他还真是把这事忘了。“小弟尽想着春闱的事儿，竟是忘了……实在对不住，子良兄不会怪我吧？”
“怎会怎会，清之不来我这不是上门来见了？”陈渝挪开眼，突然瞥见一旁架上的摆着的匕首，一时想不起是何物，只觉得有些眼熟。“清之，这匕首……”
薛继顺着他目光看去，赫然是沈长青给他的那要他还给宁王的匕首，他昨日夜里醉了拿出来把玩，竟就摆在这厅堂架上了。心中大惊，面上强撑着不显露半分。“哦，小玩意儿不值一提，子良兄见多识广，这等物件必定是入不了您的眼的。”
陈渝也不深究，心里暗自有了思量。“清之，之后如何打算？”
薛继一摆手，叹息着自嘲道：“只怕是要无功而返回家去了。”
陈渝又笑了，他见多了人前的虚言，怎么会信这种说辞。“回去？岂不让人笑话！”
说着似是怀了怒气，一拍茶桌站起身看着薛继，语气冷了下来：“清之，我可将你当做亲兄弟，何必跟我说假话？”
薛继面色一僵，自顾自喝了口茶，随即低下头。“子良兄，若不回去，我在京里能有什么出路？”
陈渝又忍不住瞟了一眼架上的匕首，手上攥的拳头一紧，耐着性子坐了回去。“清之，你看安王如何？”
“安王？”
“安王爱才惜才，若是清之不嫌弃大可以随我见过安王，在安王府上谋个名分，有安王给你帮衬着，三年后金榜题名再入官场你的路也顺畅些。”
夺嫡之事薛继略有耳闻，只是没想到这么快就要他做选择了，他甚至连安王是什么模样都不知道，难道就要定了后半生的主子？且不说安王是不是能成就大业之人，一山不容二虎，他与陈渝再亲近也没有到能分食一羹的地步……何况安王爱才之名天下皆知，他府上门客数百，能分的早争抢光了，能给他留下多少。
“清之，我在王爷面前还是说得上话的，你这是不信我……还是不信自己？”
“还是……清之早已有门路，是我陈某多虑了？”
几番逼问，薛继终于招架不住了。“子良兄，我只是胆怯。我自幼便在家中读书，生在薛家连名门富商都没见过几个，你这让我去拜见安王，我，我实在是……唉！”
陈渝这才放软了语气：“何须多虑，一切有我，你只管穿着得当随我去便是！”
薛继无奈，硬着头皮应下：“那便多谢子良兄，不知子良兄准备哪日引荐小弟？”
“若是你愿意，今日便能去！”
薛继一听，险些没呛着，连连摆手：“不可不可，今日我这一身酒气还未去，怎么好意思拜见贵人，改日吧改日吧……”
“也是，我心急了。”陈渝点了点头，起身虚拱了拱手：“三日后，如何？”
薛继也起身，实打实朝人拱手作揖，满脸谦逊道：“如此，多谢子良兄。”
陈渝道别后便转身离去，薛继看他背影，一时感慨。在江陵的时候光是听闻陈渝的大名，心里常羡慕他功成名就，将他视作楷模，旁人说陈渝一句不是他都想辩上一辩。可如今真与人平辈相交了才知道有多累，不是他想弄虚作假，人总是自己就警觉起来，事事思虑考量……没入官场倒先学会了官场上这一套。
春雨来时总是扰人，雨不大，可越是绵绵细雨越让人烦闷，沈玉容撑伞从外面回来，薛继斜靠在回廊的长椅上，手里执着一本书。
“夫君，你猜猜外边出什么事了？”沈玉容进了回廊便收起伞走到他身旁坐下。
薛继的目光从书本上挪开，看着人眼中流露些许疑惑。“嗯？”
沈玉容道：“昨日殿试圣上问了几位考生，谁知有一个倒霉的支支吾吾半晌答不上话，圣上震怒，命重判会试考卷呢！”
薛继一怔，放下了书卷，隐隐有些欣喜，那不是有机会……沈玉容知道他想什么，不忍让他失落，却又不能让他空欢喜一场，犹豫了许久还是说道：“只是重判三甲考卷，落榜的……夫君也莫失落，陈大人不是说将你引荐给安王？”
薛继刚浮上来的笑容僵在脸上，一会儿便渐渐淡了。“算了，命里无时强求又能如何……来日方长。”
沈玉容又凑近了些，笑道：“夫君不知，丞相与尚书令起了争执，在朝堂上就吵起来了，这会儿外边酒楼里说书的都在讲呢。”
薛继瞧了她一眼：“你哪儿听来的，可别是自己跑去酒楼了？”
沈玉容道：“哪能啊，这不是街上妇人都在说道，我就听了一会儿。”
薛继坐起身将妻子搂在怀里，心里想着事，听外边细雨声嘀嗒嘀嗒，一下午便过去了。
致使流言传遍长安的两人，褚邱、江晏，此时正在紫宸殿上，两人一左一右，身上的气焰将上首的皇帝秦衡都压了过去。秦衡抄起镇尺砸在桌上，发出“砰！”的巨响，两人争辩声才停下。
“朕知道，两位爱卿都是国之栋梁，都是为国忧心，可朕现在要问的是，卖题、泄题，是谁之过！”
张甫躬身应道：“回陛下，此事要彻查才知。”
褚邱嗤笑：“张大人，当日我就告诉你有人卖题，考试应当中止！若是当时你听老夫一句，哪里需要今日再判卷，对着百份考卷伤神！”
张甫暗嘲道：“丞相，没有圣旨考试不可中止是规矩，您这是怪陛下未能明察秋毫了？”
褚邱怒极，喝道：“你少顾左右而言他！我说的就是你主考官失职，你胆敢牵扯陛下！”
张甫又道：“你我同为考官，我固然失察，可我是遵照规矩办事！你若当时真有所察觉何不禀明陛下，拿了圣旨在来命令下官等中止考试？还是说您就想大事化小，不让陛下彻查？”
“你血口喷人！”
“够了！”
秦衡再忍不得两人在它面前刀戈相向，怒将一旁茶盏摔下，落在地上摔得粉碎，殿中顿时安静了。
