在一般人的观念里，“生儿育女”是人类与生俱来的使命，生养儿女不但是为了延续家族香火，也是人类民族命脉的维系，所以养育儿女是一份责任，也是对国家社会的贡献，因此儿女不是个人所有，而是国家社会的财富。
过去中国人一向有养儿防老的观念，现在的父母，从小辛辛苦苦把儿女养育成人以后，得其利者较少，受其害者较多。现在世风日下，伦理道德观念日渐淡薄，孝亲思想也不再被重视，因此多数父母从小对儿女无怨无悔的付出，但儿女长成后能尽心孝养者固然有之，忤逆不孝的也时有所闻。例如，社会上各行各业的菁英人才辈出，然而科学家尽管对社会贡献良多，疏于照顾父母者有之；企业家虽然事业有成，只是承欢膝下者几兮？
甚至据佛经所说，有的儿女今生是来报恩的，因此正当为人，独立自主，凡事无须父母操心挂念，平时对父母嘘寒问暖，承欢膝下，而且兴邦旺族，让父母引以为荣。反之，有的儿女是来讨债的，平时不孝养父母，在外花天酒地、挥霍无度，不但败光家产，甚至作奸犯科，锒铛入狱，让父母无颜做人。因此，好与不好的儿女形成强烈对比，区分起来，好坏大概各有四种：
一、孝顺与忤逆的儿女；
二、报恩与讨债的儿女；
三、兴旺与败家的儿女；
四、留芳与遗臭的儿女。
每个人的一生都扮演着各种角色，大部分的人既是父母的儿女，也是儿女的父母；如果自己是为人父母，你想生养什么样的儿女呢？如果是为人子女者，又要做什么样的儿女呢？
其实，总结以上四种儿女，都是各有因缘，都与前世今生的因果有关，所以不必太计较。所谓“儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛”，只要从小把儿女训练成具有独立、感恩、善良、勤奋性格的人，让他有国家社会的观念，那么，只要他的心中有家国，怎么会不孝顺父母呢？只要他有慈悲的观念，怎么会不懂得反哺呢？所以对儿女要教育，但不可以过分宠溺，古人有谓“棒打出孝子，宠爱忤逆儿”，值得今日父母深思。
