从前，有一对做木匠的夫妇，夫妇俩恩爱非常。这个木匠很疼爱他的妻子，每天努力工作，希望能够多赚一点钱，给妻子过富裕的生活。虽说如此，木匠的所得毕竟有限，不得富裕的生活，他心里常觉得过意不去。
后来，木匠病死了，由于生前不懂得行善，又没有智慧，所以阎罗王判决他要堕落到畜生道。又因为他为人老实，所以阎罗王就给他一个机会，让他自己选择要做哪一类的畜生。
木匠就向阎罗王要求说：“我想当一只有金色羽毛的鹅。”
“哦，为什么呢？”阎罗王好奇地问。
“过去我很贫穷，没法给妻子过好日子，心中总觉得过意不去。想起过去夫妻恩爱，我希望能化成一只拥有金色羽毛的鹅，重新再回到她的身旁。这样一来，她每天可以拔我身上的一根羽毛去卖，日子会过得好一些，我也了了一番心愿。”
于是，木匠就投生为一只金鹅，重回家里。
金鹅每天站在破落的木窗下，深情的望着爱妻。妻子起初看到这小鹅金色的羽毛，觉得很奇特，不禁多看它几眼。但金鹅天天准时到窗口，她也习以为常。她仍忙于家中的生计，每天早出晚归，无心多关照这只金鹅。
小鹅很快就长大了，起初妻子看到这只金鹅的羽毛这么漂亮，十分疼爱，舍不得有一点伤害。木匠便托梦说：“我这个金羽毛像黄金一样，是可以卖钱的，你每天就拔一根去卖吧。”她便因此照着去做，每天拔一根羽毛去卖。
就这样，每天卖，每天卖，卖出兴致来了。妻子心想：每天只拔一根，能卖的实在太有限了，如果能多拔几根来卖不是很好吗？于是不顾金鹅的痛苦，每天拔上好几根。最后金鹅实在痛得无法忍耐，心中起了怨恨：夫妻的感情，到了要钱的时候，就完全变质了，难道你一点都不体谅我的痛苦吗？
夫妻的爱情，要建立在彼此的了解与体谅，只为金钱结合的爱情，千金散尽，爱情也烟消云灭了。金鹅因为当初护妻的爱心，平凡的羽毛变成黄金，最后却忍耐不了妻子的要求，失去了金色羽毛的特权。
台湾近年来，四对夫妻就有两对步上离婚的末路，昔日的恩爱，如同金鹅的初心，万般顾念心头的爱妻，许诺给她一个金色富足的未来。
但由于彼此的不能忍让与体谅，太多的我执，不肯多听对方的心声，最后，彼此失落当初美如真金的美满婚姻。
金鹅的羽毛，靠夫妻双方爱护，银色的夫妻，金色的伴侣，白头偕老的不二法门，不外乎忍让两字。
