随着太阳升高，温度也逐渐高了起来，庆王妃便邀了众女眷回到花厅。
进门坐定，丫鬟们便呈上了水晶酪，水晶透明的小碗中盛着淡粉色的乳酪，切成菱形块儿由淡淡的糖水浸着，小银勺摆在碟上，透着精致。“大家都尝尝，这是皇后娘娘从宫里派来的厨子做的，就为了今儿个给大家消暑用的。”
乳酪提前用冰淬得凉凉的，但又不冰牙，入口爽滑即化，唇齿间只留下淡淡的荷花香和奶香，几口下去，只觉得仿佛没有那么热了。
倾城坐在沈府一众女眷当中，静静地品着小碗里的乳酪，四周打量她的目光就一直没停过，她也不以为意，今天的她无疑是焦点，这是可想而知的。
“今儿的赏花宴，有哪家的小姐愿意给我们展示一下才艺啊？”庆王妃见大家都吃得差不多，也不似刚从外面回来时那么燥热，便笑着问道。荷花宴之所以也被当成是相亲会，才艺展示也是很大的一部分原因，各家适龄未订亲的年轻女孩子都会在这个场合上展示自己，历年不乏有才艺出众的一鸣惊人。
这时，就陆续有姑娘们站起来禀告自己的展示了，侍女们也按贵女们所说的，抬琴的抬琴，准备笔墨的准备笔墨。倾城抬眼便对上张妤欣挑衅的眼神，不由得有些无语。
首先下场的是李大学士家的孙女，弹奏了一曲算是暖场，说不上出众，中规中举，并不引人注目，这样的开场最好不过，要是一上来就是个技艺超群的，后面的人也就没办法再上了。
偏这曲子还有些长，底下便有人开始小声低语起来，倾城眼看着李小姐受到私语声的影响，弹错了两个音，精心打扮过的小脸也有些发白。锦画凑过来低声道：“六姐姐，你看那个李家姐姐，有些发抖呢。”
“这样的场合，除非你有特别的把握足够出众，否则最好不要展示的时间过长。”
锦画点点头，十岁的她虽不说完全懂事，但也算是早慧的女孩，很多事都明白。荷花宴是各府相亲的好机会，适龄的女孩子除非家里早早订下的，大都会等着这样的机会一展身手。
那边李家小姐的琴终于弹完了，她起身施了一礼，红着脸退了下去，庆王妃笑着鼓励了几句，下一名小姐便上场了。
这个姑娘一上场，便吸引了倾城的目光。她没有像其他姑娘般着宽袍大袖，窄窄的袖管、恰到好处的裙长，看起来利落非常，走起路来，步子也略快些。只见她走到场中，微微施礼，“王妃娘娘安，小女虎威将军之女齐敏之，见过王妃娘娘。”
“原来是齐将军家的小姐，快快免礼。”庆王妃笑着抬手，上下打量了一番，点点头，“嗯，果然有那么一股子英气劲儿。”
“谢谢娘娘夸奖。”再次施礼，齐敏之看上去没什么表情变化，“小女不善琴艺书画，愿为各位夫人献上一曲剑舞助兴。”
“嗤”的一声轻笑从对面的坐席间传来，倾城抬眼看去，正是张妤欣的方向，而她的脸上也写满着不屑一顾。生机国几十年间歌舞升平，在朝中历来重文轻武，武将的家眷也不自觉得低文官家眷一等。这虎威将军之女倒是完全不见脸面有任何变化，颇有几分荣辱不惊的感觉。
“齐小姐不善琴艺，难道是要让我们看你舞上一套剑不成？这是才艺展示，又不是演武场，可有人为齐小姐弹曲？”张妤欣出声道。
庆王妃淡淡地瞥了一眼张侧妃，示意她管管自家的侄女，不要这么目中无人。“齐小姐可有为你弹琴的姑娘？”一般说来，这属于配合完成的节目，一人舞剑一人弹琴或吹箫伴合，取的是风雅之意，鲜少有一个人表演的，但见到齐敏之一人站在那里半天，所以也问了句。
“回王妃的话，原是有的，只是家妹刚刚在游园子的时候出了点小状况，先回家去了。”
“哦？”庆王妃微一侧目，立刻有身边的丫鬟上前附耳了几句，只见她双目顿时一厉横向张侧妃，张侧妃低下头并不与她对视，倒不是怕了正妃，只是自家侄女太过张扬，频频惹事，她也有些不痛快。
“那既然如此，在座的众位小姐可有愿意上前和齐小姐配合的吗？”庆王妃压下怒意，环视四周问道。
话音一落，倒是站起来几个年轻姑娘，表示愿意为齐敏之伴奏，齐敏之略略俯身，“谢谢几位姐姐妹妹，只需帮我奏一曲广陵散便可。”
一位黄色衣裙的姑娘上前一步，轻声道：“齐家姐姐客气了，此曲妹妹还算熟悉，就让妹妹来为齐姐姐伴奏吧。”
“这是京兆府尹家的二小姐丁可筠。”锦诗侧过身在倾城耳边低语道。
倾城点点头，看来这几位应该与虎威将军家关系不错，才会站出来给齐敏之解围，就只看她们顶不顶得住这张家的威压了。
果不其然的，张老夫人突然重重地哼了一声，顿时屋内静了静，连丁小姐上前的步子都顿了一下，面露尴尬之色。张家人是摆明了不给齐家的面子，刚刚几个站起来的小姐都默默地坐了回去。
张老夫人重哼之后就拿起茶盏喝茶，不再出声，丁可筠有些难堪，无奈话已出口，只得一步一步地走向放在一旁的古琴，有如芒刺在背。
倾城眼看着她在琴凳上坐下后，抬起微微发抖的手，虚放在琴上，心中闪过一丝同情，丁可筠一方面明显是想与齐敏之交好，一方面又有些惧怕张家人，毕竟国师收拾京兆府尹还是抬抬手的事，她也不想因此为父亲带来麻烦。
看出丁可筠紧张的大有人在，可大家也都只是静静地等待着，齐敏之倒是不甚在意的样子，还是淡淡的表情，她向丁可筠略一点头，取出自己的佩剑，转身站到了花厅正中间，凝神提气准备开始。
琴声刚一响起，倾城便皱了眉头，广陵调的起调似低语昵喃，并不十分明显，可她却听出了弹奏者明显信心不足而带着的几分虚浮，这样的话，到后面高昂的地方如何起得来气势？厅内善琴且精通者何止一二，有几位贵妇的眉头也轻皱了起来，还有那么几个嘴上含着轻蔑的笑意。
齐敏之仿佛毫不在意般的，抬手作了个起势动作，旋身一转，随着裙摆散开，手中白光一闪，人已随剑舞动起来。不过几息的时间，便让众人的目光凝聚在了她的身上，似乎琴声也不显得那么别扭了。
突然，“啊”的一声，琴声嘎然而止，众人的目光从齐敏之身上转向发生惊呼声的丁可筠，只见她捧着纤手，已有血珠从指缝中浸了出来，竟是被琴弦伤了手指。
庆王妃示意婢女上前，扶起满面羞愧的丁可筠，嘱咐送去侧院，又着人请府中大夫过去给她治疗。可如此一来，齐敏之的剑舞也不得不停了下来。只见她施了一礼，正欲说话，看样子是不准备再继续表演下去了。
只见庆王妃微笑道：“无妨，咱们都是弹过琴的，被伤了手也不是没有过，想来并无大碍，齐小姐可继续无妨。”
这话说的也没什么问题，任谁都看得出是那京兆府尹的小姐心不在焉才弄伤了手指，总不至于是什么大伤，可是在婢女们换过琴之后，竟是没有哪位小姐有勇气再上来弹奏了。
场面一时间有些冷，齐敏之落落大方的施礼，“王妃娘娘，也是敏之准备不足，才累得丁妹妹伤了手，敏之也不忍再劳烦别人，不如……”
“齐姐姐，不如倾城献丑，为你锦上添花可好？”话音落，倾城已娉娉婷婷地站了起来，顿时大家的目光都看向了她。
