“白先生，这是窖藏十年的干玉萃，不是我老王吹啊，这凉城独有的干玉萃可是世间少有的美酒啊，只可惜这凉城山路险走又不通水路，才无法扬名大靖，可惜啊可惜……”
“嗯，入口甘凛，回味流醇，通喉沁透，舒怀如是，确有玉样情怀，不负干玉萃之雅名。”
“呵！我就说白先生是雅人吧，懂行！哪像老王我顶多就会说好喝！在老王我这儿好喝就是好酒！酒不就是好喝就够了不是？可做买卖到底少不了风雅的噱头作为标榜，老王我敬白先生的风雅一杯……哎，刚才说到哪了？”
“王员外刚才说到，那忘机拂尘轻扫，孙丁头的棍棒便开了花。”
“对对！我一开始也是吓蒙了，从早上出事开始，我这心就上不来下不去吊在胸中，生怕再生什么事端，好端端的一根实棍碎成木丝，我差点昏了过去。后来一番招待，我才知他是有意而来。”
“哦？有意而来，详说。”
“我府上出了事，除了余捕头和几名捕快，未曾与人知会，而且除了我与余兄，苦主背后身份更是再无他人知道。白先生，往俗了说我老王就是个买卖人，这买卖人最忌讳的就是旁人嚼舌泄露口风，否则少不得赔个十两八两的，所以老王我平日里对下人也是管教颇多，府上大事小事都不让透露出去，何况是出了死人的大事，更不会让他们说出去，他们也不知道背后原委。可那道士一来便看出我府上亡了人，还是贵人，确实有手段。”
“那忘机道人可是望气所知？”
“对！白先生也见识过？”
“算是吧，望气一学确有其事，但云花雾里的事老朽却不尽信。”
“老王我一开始也不信啊！老王我是买卖人，向来只信真金白银的事，此事事关重大我更不会轻易透露口风……可后来他说了个拆字迷，我不得不信，那忘机道人的的确确是有仙人本事。”
“请详说。”
话至此，王员外起身往门外左右顾看了一番，见左右无人后关上了宴庭华门坐到白一子身侧，小声说道：
“上句是高曲难和，先看天垂庞日落……”
“高曲，是为曲字居上。天垂庞日落，天为盖居于顶。而庞通大，天去大是为一，日落是为日下居底……既是拆字迷，上曲下日，此两字相和加一为盖，恐怕只有曹字了，精妙。”
王员外听闻冲白一子比了个大拇指，见白一子不以为意又说了后半句：
“后句是又逢春来，终而垂腰乃种禾。”
“又逢春来，是为春又来，两又相逢，喻意双字，这倒是拆字兼会意了……垂腰乃种禾，既是种禾，需有土壤，乃字居下，而禾种于其上，是为秀字。又逢春来，终而垂腰乃种禾，一句简言喻解双秀二字而又不失风情，精妙绝绝啊！能做出来的此等字谜，倒是不负他的名声。”
王员外听闻赶紧指作嘘声，示意白一子低声。
“此屋近处无人，王老爷怕什么？”正卖力啃着鸡腿的妙龄童看王员外谨慎的模样，不禁白了一眼。
“确如我徒儿双宿所言，此屋近处无人，王员外大可放心而谈。”白一子拍了拍王员外的肩膀，随后又喝了一杯干玉萃，叹了一声好酒。
“呵呵，老王我谨慎惯了，体谅，体谅。白先生雅儒啊！我就知道这字谜肯定难不倒你。”
“王老爷也不遑多让，心思灵巧，也是解了出来。不愧是买卖通贾一方的豪绅。”
“嗨！老王我哪比得上白先生头头是道的见解。老王我不过是怪事连连发生，我心里只装着那曹……曹公子的名字才容易做此联想，白先生谬赞了。”王员外嘴上如此说，可给白一子倒酒时却是丝毫没有藏着笑容，开心之色显露无疑。
“白先生，您和余兄可莫要怪我……老王我是火燎了心，只想赶紧解决此事，就求着忘机给出救命之法，可后来不知怎的，人就突然从屋里消失了，怕是当时忘机已经离去了。临走之前他传声于我，说把留在桌上的锦囊交与老王我早间所托之人。”
“而那个人，就是余捕头，对吗？看来忘机早已知晓余捕头涉入此事，而你也确将锦囊交与了他。”
“是知晓还是不知晓，是卜到还是猜到，这等头疼的事老王我不知道，也不愿花心思去想，只是这事处处透着蹊跷，所以我才与白先生你交待一番，所幸白先生也感兴趣。”
王员外见白一子杯中已空，站起身来又给白一子满上，踌躇片刻，开口道：
“白先生，此事关乎老王我身家，恕我唐突……听白先生所言，似乎对忘机有所知。莫非，你认得那忘机仙人？”
“认得，也不认得。依你所言，他既是从太玄府而来，而太玄府里有一人如你所说，也确叫忘机……此名出自太玄府，落于别云观，全名陆忘机。”
“别云观？！当朝太丞卜易黄初修道时所投的别云观？！”听闻白一子说言，王员外手中酒盏脱手坠地眼见欲碎，却被正在咬猪蹄的双宿似无意的一个伸脚接住踢回桌面，而忙着惊诧于白一子所言的王员外并没有注意到双宿这神来一脚。
“正是那个别云观。”
白一子点头饮酒，屋外树欲静，然风又来。
……
……
……
山风灌野，树叶沙响，凉城的夜里几乎没有不起风的时候。余庆阳来到凉城已数个年头，本以为自己已经习惯了凉城的风声，可如今看来，比起少林的木鱼和京城的熙攘，这风声还是令他心情烦闷不止。
“曹公子，你身居高位金食玉琼享之不尽，却在这小小凉城不信遇刺，难道就没有丝毫怨言可说给余某听的吗？”
身死肢僵的曹双秀当然不会回答余庆阳，可尸体却也没有给余庆阳丝毫讯息。余庆阳不是仵作出身，但捕盗缉凶使然，对验尸也是颇有经验，可翻来覆去查验，曹双秀全身上下除了后心的一处伤口之外再无其他伤口，那处内力刀伤是致命伤，也是唯一一处伤口。余庆阳揉了揉眼眶，再次理着思绪：
“白一子说曹双秀是他徒弟，白前辈性情朗放，曹双秀又是曹公二子，不管是于理还是于情想必白一子都会倾囊相授，虽说只是半个徒弟，可毕竟是白一子亲授，那曹公子应该不至于没有护身功夫……但无论是现场还是尸身，都不见打斗痕迹和反抗时的其他损伤。尸身保持着坐姿，是出其不意的一击毙命……能在白一子的徒弟察觉之前便出手杀害，且内力精深，凉城当地只有那唐家堡唐玉春了……虽然现在看来，善财众的杀手也有所牵扯，但他们是杀手，何况是善财众的杀手，那必定是比任何人都要惜命的，天下间再没有人比他们还懂得赚再多钱财也得有命花的道理。善财众的杀人手段一向奉简，最快速的杀人便可，不会像这般以特点迥异的内力灌体，这无异于徒留马脚，这与他们行事风格相异，再者，藏春刀唐玉春是白一子的对手，就算想模仿嫁祸，那等手段也是旁人无法做到的。”
余庆阳又看了看那处伤口，这伤口把线索指向了唐玉春，但唐玉春人不知所踪也无法核实，眼下的情况仿佛成了死结，这让劳顿一天的余庆阳此时也不免有泄气。
“听唐三娘言，唐玉春前日便离开了唐家堡不知去处。唐三娘说唐堡主外出时的口气不像有假，只是不知去了哪里也不好当面告知，遣关令之来恐怕就是来说明这层隐情。可到底唐玉春是消失了，时间上也确实有作案的条件和可能……唐家堡目前出了什么事还不知道，难道……曹双秀遇害，非是唐玉春，而是唐家堡其他人所为？既然是唐家堡人，也不无被唐玉春传授藏春刀的可能，只是未曾听说唐家堡还有谁有此等内力。但无论如何，关键人物还是唐玉春。”
思绪期间，余庆阳把玩着金燧火引，这是他的习惯。
“夜里被害……死时端坐……你死前在做什么呢？”
余庆阳猛然醒觉，拿起烛台靠近曹双秀的尸身。余庆阳小心翼翼地将烛台靠向曹双秀的右手，仔细查验一番之后又观察曹双秀的左手，仔细查看曹双秀的左手后，余庆阳的眉头收紧了。
触及曹双秀的手传来的是冰凉的触感，尸体冰凉的触感余庆阳很久以前就已习惯，这不是余庆阳皱眉的原因，让余庆阳皱眉的是曹双秀的指甲。
“曹双秀，你终于肯告诉我一点讯息了吗？”
余庆阳皱着眉头笑了，那样子说不出的古怪，但倒是很符合旁人给他起的鬼判名号，他在曹双秀的指甲缝里看到了一些黑垢。指甲里有污垢本是很寻常的事，但曹双秀的贵家子弟，礼仪清洁自然应该是做的极好，他的指甲里有污垢，这便是不寻常的事，但也仅有一些，如果不近处细看不会发觉，早间曹双秀尸身上那处诡异的伤口扯走了余庆阳的注意力，余庆阳这才注意到这寻常里的一丝不寻常。
余庆阳将烛台放在地下，蹲在曹双秀的左手旁，随后从背腰处取出柳叶飞刀——这是他除了长刀以外的另一件拿手兵器，准头十足。余庆阳一手托着布帕，一手小心翼翼地用柳叶从曹双秀的指甲缝里刮出那些黑垢。余庆阳看着布帕上的黑垢，它们透着一些质感，余庆阳凑近了鼻子闻了闻，随后又像确定什么似的捏起一点在指尖念搓。看着指甲的一滩黑色，余庆阳彻底笑了。
“果然，是墨，凉城的竹取墨。”
墨，指甲里有墨，既然曹双秀未曾发觉便遭人暗算，那么这墨绝无可能是从凶犯身上触碰到的，结合曹双秀死时端坐的姿态，只可能是曹双秀当时在写书信，或者已经写完了书信。余庆阳又仔细翻了翻曹双秀的尸身，可并没有找到类似书信的东西，哪怕一片纸也没有。
“不见书信……难道是写在衣服里了？”
找不到书信，余庆阳并没有放弃，又提神翻看曹双秀衣物。竹取墨是凉城特产，与干玉萃相并是凉城人的骄傲，乌色极正透力极强，还带着一股子竹子特有的沁香，哪怕沾上一点也不会轻易洗下，可曹公子身上衣物也未曾发现有墨踪。
“莫非是写了一半的书信被凶犯取走了？可现场也不见笔踪……或者是遇害时已经写好，投递出去了？”
余庆阳反复翻找了曹双秀的尸身，可曹双秀再也没有给余庆阳一点提示，一切都只能暂时止步于推论。
弦月当挂，已近戌中，沉思中的余庆阳默然回神。
“罢了，倒也算有些收获。明日再寻白一子商谈吧。”
余庆阳累极了，现在只想吃着肉喝上两大坛睡去，路过院子不见伍筹，想必已去休息。余庆阳顾自徒步出门，往街上走去。
“先去张成辅家中看看，看那混小子到底搞什么把戏，告假之后便再没归过。老子可得好好揍揍他。”
