大清江南一带的妇女，在中秋夜要“走月亮”。一般是结伴在月下游玩，或互相走访，或拜佛庵等等。在苏州，妇女走月亮，至少要走过三座桥，称为“走三桥”，有的走过更多的桥而不重复。清周宗泰《姑苏竹枝词》云：“中秋共把斗香烧，姐妹邻家举手邀。联袂同游明月巷，踏歌还度彩云桥。”
范昭跟着她们去走月亮，大街小巷人来人往，以女子居多，不少小孩子提着纸灯笼跑来跑去。沿河两岸家家户户都挂着灯笼，有的大户人家还挂上走马灯，图影转个不停。范昭手指走马灯，道：“娘子，‘走马灯，灯走马，灯熄马停步。飞虎旗，旗飞虎，旗卷虎藏身。’真是好对。昔王安石捡联获妻，可见姻缘天定。今生既然与娘子结为夫妻，唯愿与娘子举案齐眉，白头偕老。”秋儿贴嘴在陈慧殊耳边，轻声道：“小姐，少爷情意绵绵，今夜小姐怕是不能不依了。”陈慧殊害羞，一捏秋儿胳膊，啐道：“你这个小蹄子，今夜就使你陪少爷去。”秋儿一吐舌头，笑道：“小姐没圆房，哪能到秋儿。”范昭见二女嘻笑，问：“这么好兴致，说与我听听。”陈慧殊面红了，拉着秋儿的手，说：“咱们走，不理他。”
三人走到状元桥，看到桥下岸口有七八个女孩在放莲花灯，点点烛火，照亮粉红莲花，在河面随波荡漾，慢慢飘向远方。范昭见陈慧殊看得入神，便去街边店铺买了三盏莲花灯，道：“娘子，我们也来放灯。”三人站在桥上，拉着细线，缓缓将灯放在河面上。未及飘远，在河中月亮处，三盏灯聚在一起，细线相缠，范昭拍手道：“娘子，你瞧，丝缠线绕，今生今世，你我是分不开的呢。”陈慧殊不答，只管看着莲花灯出神。
夜色渐深，路人渐少，范昭走的有些累了，见陈慧殊瑶鼻微微浸出汗丝，从袋中取出汗巾，递给陈慧殊，道：“娘子走累了，擦擦汗，夜色渐凉，咱们早些回府休息吧。”陈慧殊接过汗巾，粉面微红，却不擦汗。秋儿道：“少爷，走月亮是不怕凉的。有诗云：中秋木樨插鬓香，姊妹结伴走月亮。夜凉未嫌罗衫薄，路远只恨绣裙长。”陈慧殊道：“秋儿，少爷整日劳累，又逢中秋，是应该早些回去，家人团圆，齐赏秋月。”
范昭三人回到府中，和范老爷、许管家一起品茶赏月。胜江楼的美食，在江阴是最有名气的。当然，月饼也不例外。圆桌中央摆着一块红豆沙大月饼，长约七寸，厚约一寸，是胜江楼特制的。周围摆着小月饼，有蛋黄、百果和肉松等，外围是放着一盘盘时令水果。范昭夹起一块大月饼，轻轻一咬，嘴里嘎蹦脆响、渣渣落了下来，又香又酥又脆，不同于广式月饼的细腻风味。
此时，范府出去游玩的下人陆陆续续回来了。范老爷不喜人多，叫其它下人回房休息，只留下秋儿泡茶，李义守大门。
许管家道：“老爷，自打少爷出任江阴赈灾义会会长后，执行财务公开制度，吸引各士绅和百姓积极参与，近一个月来，每天都有义人捐赠钱粮，钱粮是使不完的使啊。扬州和苏州的范氏商行传来消息，说当地百姓都在谈说江阴赈灾的事，称赞江阴出了一位好孝廉哪。少爷的名声，不日将传遍大江南北。”
范老爷点头微笑，道：“家和万事兴。我老了，没什么祈求了，只想早点抱上孙子。子孙满堂，是我最大的欣慰。昭儿，你以前做了许多错事，受到上天的责罚。今能浪子回头，痛改前非，为百姓谋福，为世风正气，又有儿媳鼎力相助，是我范氏一门中兴之吉兆。”
“那是，那是。”许管家笑道，“老奴一直记得，老爷答应过继一个孙子于我，延续我许氏香火。”
陈慧殊听了，低头不语。
范昭见父亲和许叔一唱一答，有相逼之意，说：“父亲未过四十，何不把玉娘迎娶过门，再生多几个弟弟妹妹，家里不是更热闹吗？”
范老爷干嘛一声，道：“你娘怀你时，少林大照禅师说了，我命中注定，只得你一个儿子，范家子孙的兴旺，自你而起。”
范昭道：“既然天定了我们范家子孙兴旺发达，那父亲还着急什么呢？”
范老爷一脸尴尬，拿起茶杯慢慢饮茶。其时，月色如水，稀稀疏疏的星星在天空眨着眼睛，看着人世间的人情冷暖。千百年来，这就是人的生活，几乎没有改变过。
秋儿端着茶壶，上了一圈茶水。
许管家打破沉默，问：“少爷，新建的范氏祠堂的进度怎样了？”
范昭答道：“在灾民中招募了八十一个，如果材料跟得上，再过个把月就可以完工了。如今，江阴各士绅见民工便宜，纷纷出钱招募灾民做工，有些灾民吃住都在雇主家中，给粥厂节省不少开支。以目前的存款存粮来看，不计日后朝廷下拨的赈灾粮款，也足够粥厂支撑三个月。”
范老爷微微点头，道：“众人拾柴火焰高。昭儿，一莲师太的观音庵，可有实施方案？”
范昭道：“没有，等忙过这阵子，再与师太商量。”
范老爷道：“我以前与师太说起观音庵的事，答应后年建好观音庵。师太说本镇悟空村已经有了一座悟空寺，内奉有观音菩萨，考虑月城镇的幽园占地不大，新建的观音庵一切从简，有正殿和后厢房就可以了。爹觉得，幽园也不算小，除了正殿和后厢房，还可以建些小院偏殿什么的。最重要的是观音菩萨的法像，师太要求一定用汉白玉雕刻而成，而且，雕刻石匠必须是佛门信徒，这个有些难办。”
范昭问：“怎么对石匠要求这么高？”
范老爷道：“师太讲，佛像是不能随意雕刻的，心诚则灵，只有佛门信徒，潜心向佛，雕刻的佛像才会象真，入神。”
范昭道：“广发消息，下重金聘请佛门石匠。”
范老爷笑起来，道：“昭儿和我想的一样。可是师太说，潜心向佛的人不为钱财，为重金而来的石匠必非信徒。”
范昭想不出办法，转头问陈慧殊：“娘子可有什么好办法？”
陈慧殊想了想，道：“有两个法子。一是少爷说的广发消息，再从中筛选。二是去名门寺院打听。”
“怎么筛选呢？”范昭又问。
陈慧殊笑道：“这个简单，请师太在佛经中问一问，考一考，不就知道这个石匠是不是信徒了吗？”
范昭一拍桌子，道：“娘子果然聪慧。不过，父亲，幽园风水上好，把祖宗的灵位移了出来，不怕断了范家的好风水吗？”
范老爷微微一笑，道：“好风水是人的好品德修养出来的，有好品德，就有好风水，好福报。而且，象一莲师太这样的得道高僧，愿意接受我们的供养，那是我们的福气。释伽牟尼佛曾说过，施舍给僧人一碗饭就是积了功德。幽园积山水灵秀，有助于一莲师太禅定静修，大功德一件哪。幽园拆除后，须请师太做一场法事，才能在原地修建一座全新的观音庵。”
范昭问：“父亲是说，施舍给僧人越多越好吗？”
范老爷哈哈一笑，道：“苦行僧四大皆空，钱财反是累赘，不利于修行。如师太所言，潜心向佛之人不计财物，一钵一鞋一袈裟，足矣。”
范昭忽然想起金庸先生在《鹿鼎记》小说中提及的满清龙脉，问：“如今大清朝廷江山稳固，已呈盛世景象，想是大清龙脉气运强盛所致吧。”
范老爷一捊胡须，道：“历朝历代气数天定，皇脉若是真的存在，必有其运数。”
范昭又问：“父亲，满清起源如何？其龙脉是否在关外？”
范老爷想了想，道：“这个没有考究。大约一百年前，皇太极废除“女真”族号，改称“满洲”，将居住在中国东北地区的各个族群纳入八旗之下，是为满人。满文是清兵入关前后才完善起来的，和蒙古文、金文不同，是一种独立的文字。所以，爹推测，天降清太祖努尔哈赤，建立了一个新民族，得天时、地利、人和，一统天下。满人根基在关外，其龙脉很可能在关外。朝廷禁止汉人私自迁居关外，可能和保其龙脉有关。不过，如果大清朝气数天定，其龙脉自有神灵护佑，这项禁令不如不出，失德于民反而有损其龙脉了。”
范昭道：“满清皇上英明，入关后积极推行汉学，尊崇忠孝节义，礼义廉耻。蒙元不肯汉化，视汉人为贱民，不足百年而亡。”
范老爷微微点头，道：“蒙元灭亡和其不施仁政、奴役汉民有直接关系。今朝廷禁止满汉通婚，分城而居，自诩忠厚淳朴天成，唯恐日久熏染‘汉人陋习’。观中华五千年朝代兴衰，规律交替，不是人力可以改变的。臣若不私，则国不腐，这才是国泰民安的根本。”
范昭见陈慧殊有困倦之色，便道：“父亲，孩儿这几日有些劳累，想早点休息。”
范老爷点点头，一挥手，道：“大家都回房休息。李义，你也回房休息，睡个好觉，今晚范府不用人值守。”
