兽人的一生会拥有三个名字。
第一个，是他们出生的时候，父母所赐予的“出生名”。这是兽人父母在接下来的十年里能送给他们孩子的唯一一件礼物，之后这些初生的婴儿就会被送到萨满处进行统一的教育，直到十岁时才会重新回到他们父母的身边，传承属于各个氏族独有的技术。战士学习武艺，工匠学习锻造，草药师学习炼金。唯有智慧出众并且与神灵有着良好的沟通能力的兽人婴儿会被长老们留下，作为下一代萨满候选者进行教育。
第二与第三个，是他们成年礼上获得的双名：真名与表名。真名是神灵赐予的，拥有魔力的真正名字。真名使用的是古老的兽人语言，其本质是某种契约，只要知道了兽人的真名就可以指使他们做任何事。兽人的真名是他们一生的秘密，只有最他们信任的战友，永不背叛的伙伴才有资格享受知道兽人真名的待遇。
表名，即表面的名字，是兽人行走在这世界时使用的称呼，和别人沟通，在帝国军队登记，用的都是这个名字。
当然，战功卓著的兽人还会拥有他们的第四个名字：英灵之名。在兽人死后，他们的坟头会立一座空白的墓碑，然后三天内都不会有人来偷窥。如果神灵对这个兽人生前的战斗满意，那墓碑上将会出现金色的字迹，这就是他们的英灵之名，获得名字的兽人将成为英灵，作为他们氏族的守护者而永远存在。
——《各大种族的姓名文化》，费沃斯·里克赛著，帝国950
这一次，整个酒吧大堂彻彻底底地安静了。哪怕头脑再不清晰的人，但凡他对兽人的习俗有所了解，听到曼达希迪的要求，现在也明白他想干什么了。
战奴。
奴隶的种类有很多，其中战奴的地位无疑是最低下的。不仅比不上一般的家奴那样有一定的尊严，还要时时刻刻面对死亡的危机，在佣兵团或者探险队里，他们是最容易死亡的炮灰，也是最容易受到欺凌的对象。
这个角色曾经由南方王国的土著人担任，逆来顺受的性格和优秀的侦查与闪避能力使他们成了不容易被损坏的探路石，深受奴隶主与探险者的喜爱。
然而，当南方王国加入卡尔萨帝国的版图后，这种行为受到了帝国军队的强力打击。到现在，虽然使用土著人的现象仍然存在却也收敛了许多。
在一种财源受到打击的情况下，奴隶贩子们自然而然地开发起新的财源。既然《帝国人宣言》表示人类不能轻易用于买卖，那我们就把异族加入贸易，这总不至于犯忌讳吧？
于是，体格更加强壮的兽人，魔法亲和度更好的地精，任劳任怨智商几乎没有的哥布林……这些异族就成为了绝佳的奴隶来源。尤其是兽人，由于他们强壮的体魄和超人的战斗能力，以及容易掌控的特性（指他们的真名），经常被当成战奴使用。
到了现在，帝国998年，这一现象已经极为普遍，甚至有些富贵家庭以兽人保镖为最新的时尚潮流，好像出门没有两个身材高大的绿皮一左一右地保护，就会被人嘲笑老土一样。
所以，当这个戴着礼帽的法师问兽人的真名时，他心里的算盘几乎可以说是昭然若揭了。围观者在吃惊之余，又更加高涨地兴奋了起来，其中那个肥肥胖胖如同企鹅的格斗场老板更是双手舞动成大风车，头顶稀疏的几根白发笔直地挺立，好像长矛一般直冲云霄。
“换赔率，换赔率！标注上荣耀之战，按人头收费！妈的，这可是几十年不遇的大好机会！老子这下发达啦！”
很快，全新的告示板树立起来，黄金镶边，红字闪光，“囚笼死斗”四个大字煞是夺人眼球。酒保也很给面子，拿起吧台上的海螺不知吩咐了什么，整个酒吧的装饰瞬间焕然一新，盾牌与交叉长剑的标志铺满了整个墙面，每隔几米就竖起一根长矛，一直通向地下的竞技场。
“呵……”高大兽人撇撇嘴，似乎对这种哗众取宠的玩意很不喜欢，不过这里毕竟是别人的底盘，他也没什么过激的行为。
“走吗？人类。”他竖起嘴里的尖牙，“等会开打的时候别尿了裤子，软骨头。”
曼达希迪很快起身，径直从兽人身边走过去，脸上的微笑保持得恰到好处，连一个眼神都欠奉，大踏步走向了竞技场，这让期待他放些狠话的围观者们失望不已。
当然，兽人两兄弟可不这么想。就在刚才他们身形交错的瞬间，那个人类法师的声音突然从他们心里响起，仍然是熟悉的嘲讽意味：
“彼此彼此……如果你们下面的东西太小不好见人的话，这条街道转角就有成衣店。可以去那里碰碰运气。”
“有趣的家伙。”兽人兄长打量了一下对方的背影，他的见识比那些从小生活在城寨里的同胞要多得多，自然能看出来对方绝不是无的放矢，“他真的以为在囚笼死斗中能打赢我们四个人？他的自信是从哪里来的？”
“管他呢，大哥。”兽人弟弟拍了拍自己的肚子，“既然他已经送上门来了，那干掉他不就行了。再说，无论他掌握了什么法术，我们不是都可以用那招对付他吗？”
“……你说得对。”兽人兄长点点头，接着向一旁尚且迷茫中的食人魔招了招手，“走吧，蓝皮……还有迪耿，别装死了，等会你可是主力。”
话音未落，地精一瞬间就翻起了身，压根看不出被炸伤的痕迹：“一定要和那家伙打不可？”
兽人弟弟抢先呛声道：“没错，有啥问题？”
“不，没有。”迪耿摇摇头，神色略微凝重，“只是，这个人能进这间酒吧，说明他不是什么菜鸟或者泛泛之辈，可为什么他要答应这种明显不公平的对决？”
“因为他太自大了。”兽人弟弟冷哼一声，“所有的法师都是一个德行，这才是他们被我们打败的理由！”
“自大……或许吧。”迪耿并不是太相信兽人弟弟的判断，“不过还是要小心，敢于主动挑衅的一般都有两下子，万一被对方阴了就不好办了。”
“怕啥！”兽人弟弟很开心地拍了拍迪耿的后背，“有你在，还有蓝皮，咱们就几乎是无敌的！更不要说是对抗法师了，他们甚至连施法的时间都没有！”
“说的是……”迪耿似乎略微轻松了一点，但眼底的凝重仍然没有散开。他的直觉在不断地报警，这是让他，还有这个小小团队屡次从危机中幸存的基本技能。然而这一次，他却不清楚危机从何而来，唯一的可能就是面前这场已经不能避免的战斗，但是面对他们这种组合，那个人类法师真的有胜算吗？
“还是谨慎一点……”迪耿喃喃出声，随即提高了音量，“等会你们俩不要一次性压上，先逼着对手使出两个法术，然后再快速解决战斗。”
“知道啦！”兽人弟弟头也不回地大吼，手里的两把战斧相互对撞，“砰砰”作响。倒是他的兄长奇怪地回过头，和自己的智囊对视一眼，一番眼神交流后缓缓点头，默不作声地把左手的战斧插到背后，顺便卸下一面皮质盾牌，上面的血色纹路不断闪烁，一如他的双眼，理智而嗜血。
通往地下的台阶并不是很长，兽人很快就赶到了进场位置。四下环视，那个人类法师并不在这里，应该是去了他们对面的入口。
“看来这次格斗会很盛大，”迪耿侧耳细听，很快就捕捉到了细微的机关声，只是这一次场地变化的时间比他印象中的哪一次都要长，恐怕被建立起来的不仅是斗兽场，就连头上的囚笼也被放下来了，这会是一个变数。
“注意场地的问题，”迪耿提醒到，“这次的战场比我们之前经历的要大上不少，它是标准的斗兽场而不是擂台，你们发动冲刺的时候千万要注意，一定要把对手往死角逼迫才能收获最大的效果。”
“交给我吧。”一直沉默的食人魔突然开口，手里的粗大木棒顺便挥舞了两下，“他是躲不过我的法术的。”
“那就交给你了，蓝皮。”兽人兄长活动了两下肩膀，前方不远处，喧嚣声已经逐渐传来，看来这会是万众瞩目的战斗。
“没问题。”
黑暗的甬道很快被他们甩在了身后，几人来到了一处石头制成的地下房间，桌子上的美食与美酒仍旧散发着热气，显然是为了这些即将用自己的生命与鲜血来娱乐大众的勇士们而特制的大餐。
“加了兴奋剂，是狂暴兔子。”迪耿只是抽抽鼻子就得出了结论，“赌注下得很重，多半点在了虐杀那一边。”
“洛克，你先吃一点，但是不要喝酒。”兽人兄长向自己的兄弟下了命令，“吃完了就预热一下，等会我们给你创造近身的机会，一定要争取在第一轮攻击就秒杀对手。”
“哦，好。”兽人弟弟，洛克点点头，接着有些迷惑地看过来，“哥……博格？出了什么事吗？你好像有些心神不宁。”
“……”兽人兄长，博格听到兄弟提起自己的名字，只是微微笑了笑，就恢复了平静，“只是有些奇怪而已……算了，按照计划进行吧。”
“嗯。”洛克也不多问，顺手扯下一条猪腿，手中战斧一动，削下去了一大块皮肉，接着抱起剩下的部分啃起来。
“博格……”迪耿欲言又止。
“没事的。”博格掂了掂手中的战斧，胸口隐隐传来刺痛，“我们不会回到过去，永远不会。”
“……你知道我想说的不是这个意思。”
“……是吗？”
博格沉吟良久，终于抬起头：“如果，老萨满说的真的是正确的，那臣服于强者又有什么问题？”
迪耿轻轻取下一把强弩调整起来：“无论种族？”
“嗯。”博格颔首，“无论种族。”
“吱呀——”
四人的目光集中在声音来处，只见那面墙壁缓缓抬起，刺眼的光芒自下而上地占据了整片空间，甚至连最阴暗的角落都被冲刷得干干净净。场地上空，一个经过魔法放大的声音正在慷慨激昂地介绍着：
“他们是最凶恶的，最残暴的，最疯狂的法师杀手组合——”
“走了。”博格说着，率先迈出了步子，其他三人立即跟上。
“格拉——巴尔！”
惊呼声，兴奋的尖叫声，狂暴的喊杀声，还有充满铜臭味的赌徒叫好声……无数声音汇聚到一起，形成巨大的海浪，将这片场地彻底掩埋。洛克似乎受到了某种刺激，举起手中的战斧兴奋地挥舞起来，回应他的是更加狂热的尖叫。
只有博格的双眼死死锁定了场地的另一端，那个人类法师正站在那里，甚至还饶有兴趣地拍着手，好像根本没把他们的名号放在眼里。
“这不是普通的对决，我亲爱的朋友们。”解说的声音再度响起，“我想你们一定注意到了，场地的第一排没有观众，这可不是我们亲爱的铁·企·鹅老板的一向作风。”
“哈哈哈……”
人群爆发出一阵大笑，在最高处的包厢里，之前那个圆圆滚滚的老板站起身，假装在行礼的时候失去了平衡，滑稽地踉跄了一把，这让人群的笑声更加热烈了。
“如你们所见，我们准备了铁笼……可是这场格斗不能使用这样的低档产品。”
话音未落，斗兽场第一排的座椅纷纷收起，沉入了地下，随后，在人群紧张而期待的注视中，一根根红色的柱子渐渐升起，上面血色的兽人战斧与长剑相互交叉的徽章让人群渐渐喧嚣起来，有些人已经明白了这次战斗的真正含义，叽叽喳喳地向周围的人开始科普。
“没错！我们的勇士在进入场地之前没有经过任何搜身。因为这不是一场角斗，这是一场荣耀之战！格拉巴尔的组合将为了他们的名誉和敌人死斗到底。这场战斗没有任何规则，偷袭、下毒、暗器甚至是背叛……所有的手段都是合理的！”
“耶——”
人群更加兴奋了，大片大片和人体内脏有关的词汇出现在场地上空，观众似乎不看到内脏扯出体外之类的场景就不舒服。
曼达希迪压低帽檐，遮住了自己的双眼：“还是一样的令人生厌……”
“不过，”他抬起头看向对面的几人，“如果为了完成目的，这四个人的力量是必须的。”
“所以就让我看看，你们到底有怎样的底牌。”
红色的柱子缓缓上升，达到一定高度后开始弯曲，然后向一个点开始汇聚。最终，一座巨大的血红牢笼呈现在了众人眼前。
“那么，荣耀之战，”解说的声音已经突破天际，嘶声力竭，“现在——”
“开始！”
