星期六清晨，婆孙俩正喝南瓜粥、啃玉米馒头，唯缺小黑，不见踪影。但闻其吠声于院中，吠声之中，有凶狠、有警惕，好似遇上外来恶敌。
永乐出门，灿烂于前，小黑于后，不知绕院西竹林转了多少圈。
灿烂余光瞥见她，发出求助：“黄丫头，用什么法子能制服这黑胖子？”
永乐乐得看好戏，悠然道：“你腿比它长好多倍，它追不上你。”
灿烂急道：“天地都有穷尽时，我这力气也有穷尽时。我现在就想停下来，你得想法保证它不咬我。”
永乐道：“想停就停下来呗，它一口未长全的新牙想咬也咬不动你。”
灿烂见她隐进屋内，求助无望，只得自救，跳上黄桷树下的石桌上。黄桷树依水而立，枝干粗壮，树叶繁茂，远远望去，如一把巨形绿伞。绿伞下，一排修竹，苍翠欲滴。此处，可是夏日乘凉的佳处。
灿烂发话：“黑胖子，我用石桌下下棋，没碍你什么。你该干嘛干嘛去，睡觉、和猫玩，散了吧，别跟着我了。”
小黑前足附于石凳，不依不饶，汪汪不已。
永乐拿来馒头，塞于灿烂手中，道：“它不叫黑胖子，叫小黑。小黑贪吃，你只需喂跑它，它便认你是朋友。”
灿烂道：“它毛发身形与‘黑胖子’相符。‘小黑’，它哪里小，不仅长得胖，还非常霸道凶狠。我看出了它的‘黑’，没看出它的‘小’。”
他总爱胡乱安名，永乐已深受其害，小黑亦不能幸免。他爱叫就叫罢，就称谓而已。
灿烂翻下石桌，小心翼翼接近小黑。
小黑鼻怒须张，敌意甚浓，忽地，蹿向他。
灿烂慌乱扔出一块馒头。
小黑前足刹稳，全身后仰，倒地张口，馒头精准无误地落入口中。
灿烂见一块又一块的馒头进了它口腹，它真是忙于吃、贪于吃，已然忘记他是它穷追不舍的敌人。
小黑不是贪吃，是饭量大。此时还是孩童，任谁喂食，皆来者不拒，长成狗后，深谙世事，知人心不可测，为保自身安全，唯外婆、永乐、灿烂三人喂予，方食。
永乐忽地拽起灿烂手握馒头的左手，送于小黑嘴畔。
灿烂脸色大变，心中惊恐：“完了，又被狗撕咬一顿！”却感到手心处温热湿润。小黑吃完馒头，仍意犹未尽、舔吮他掌心。
永乐见他又惧又怖，意外道：“你怕狗？”
灿烂摇首复点首，心中又不乐意承认；捋高衣袖，左手手背，赫然有齿印伤疤。他坐上石凳，故作轻松道：“我五岁时，一条和我差不多高的狗作恶留下的印记。”自此，于狗，敬而远之。小黑虽是小狗，但它毕竟是狗类。
永乐目触其伤疤，便觉手背处隐隐作痛，其时情形可想而知，惨不忍睹。
灿烂深目凝棋，自言：“棋已摆好，左手先、还是右手先。”
他真是古怪，自己和自己弈棋。永乐落座于其对面，连棋带纸对换黑、红棋方向，又撤走黑棋中的车、马、炮各一个。笑道：“两人对弈，会更有乐趣。红棋先，我跳马。”
灿烂愕视半晌，道：“我们从未交手，强弱不知，全摆上，过一盘再说。”他起身欲拿棋，左手未触及三颗黑棋，已然被她抢先抓握在手。他不甘心，继续抢夺，抓住她笔直的手腕。他这无意一抓，力道颇重，她顿感手臂酸麻剧痛，不由自主地松开握棋之手，三颗棋子顺势滑落，咕噜噜、齐刷刷、欢快地顺竹坡而下，落入池塘碧幽幽的水中。
灿烂疾步追随，更眼巴巴地望棋没入水面。只得望水而问：“池塘水什么时候干？”
永乐大眼扑闪，细细回想，摇首道：“从未干过。”
灿烂坐回石凳，气呼呼道：“你故意的。这棋，是我自个儿的便也罢了，是小灿赠送于我，若小灿知晓少了三颗，或责我保管不周，又或怪我胡乱践踏他心意。你说说，该如何是好。”
永乐知辩解无用，三棋丢失，亦有自己的一分过失。遂好心献策：“重新买三颗，三颗也不知商家卖不卖；不卖，就买一套。”
灿烂道：“我只要池塘中的三颗。”
永乐无奈道：“等池水干。”
灿烂问：“你不是说‘从未干过’。”
永乐：“等上一世。”
灿烂：“一世，还不干呢？”
永乐：“等上二世。”
灿烂：“二世，还不干呢？”
永乐：“等上三世。”
灿烂：“三世，还不干呢？”
永乐：“等上四世。”
灿烂：“四世，还不干呢？”
永乐：“等上五世。”
灿烂：“五世，还不干呢？”
永乐：“等上六世。”
灿烂：“六世，还不干呢？”
永乐恼道：“你有完没完。”
灿烂道：“到此六世，那时，我年迈苍老，走不动，弯不下腰，纵使池水干涸，也捡不回来。”
永乐道：“无论时间过去多久，我可不会老，想蹦就蹦，想跳就跳。到时，我捡回三颗黑棋，放到你老人家手中。”
灿烂眼前浮现数百年后的景象：他须发如霜、手植拐杖；而她依然是童颜模样、天真烂漫。两人却相差三岁。哈哈，想来便觉有趣，心气登时消褪。日后，小灿相问，厚脸再向他索一套便是。他伸出左拳碰及她未握拳的左手，笑道：“来，对碰，约定完成。”言毕，欲举手出棋。
永乐格阻他右手，问：“你独自奕棋时，是右手赢得多？”
灿烂不明其意，随意点道。
永乐：“请你用左手。”
灿烂左手出棋，道：“都说棋逢对手、遇强则强。你却是另类，撤走我三颗棋，更要求我用输多赢少的左手。”顿了顿，轻问：“你新会象棋？”
永乐道：“我五岁便会，棋龄九年。”
灿烂讶然，依其棋龄，当步步杀招、环环后手；她却毫无心机、毫无绸缪，好似蹒跚学步的孩童。
永乐正为扫清阻碍红方大军的黑卒窃窃暗喜时，蓦然发现，几员重将处于险要位置，红“车”于黑“相”田字格上、红“炮”于黑“马”斜格上、另一红“炮”于黑“卒”前；红“帅”更是危机重重，前斜有黑“马”、左临黑“车”，右隔黑“炮”。红棋何时如斯险重危殆？
灿烂的凌厉快攻完胜她的横冲莽撞。数盘后，永乐不依，跺脚喊：“光你赢，你就不能让着我些。”
脚跺于小黑，小黑汪汪委屈。
灿烂嘴角微扬，极力克制欲笑的冲动，“我棋龄少你五年，你得让着我才是。依你棋艺，还对象棋如此热衷，就没想过放弃。”
永乐不满道：“你嫌我棋艺低微，棋艺低微，不能奕棋。依其理，成绩差劣，不能上学。
她有意无意说中痛处，灿烂成绩可不是一般的差劣，不提为妙。他笑问：“在象棋的路上，你为何坚持这么多年？”
永乐目光悠远，低语道：“爸爸妈妈喜爱弈棋，我还不会当旁观者时，便喜爱上了。我五岁学习——坐是妈妈的位置——爸爸的对面，妈妈变身成我的军师。我们家象棋对奕，和乐融融，没有厮杀输赢。但我喜欢赢，爸爸总不留痕迹的让着我……”她眼眶一红，往事已远，只成追忆。
灿烂见她眸中有泪，心中亦感慨：“和家人同做任何事，皆会欢喜快乐。我和小灿、妈妈离多聚少，很难同做一事。今儿和黄丫头奕棋，也算是有人和我同做一事了。不过，她忆起往日，虽温暖却难过，难过往日不再、温暖不再。我何如佯装输于她或许能逗她一乐。”遂道：“黄丫头，给你道个歉，我刚刚说谎了，独自奕棋时，左手是常胜将军，右手是不折不扣的输家。我用右手和你再来。”左手和右手于他来说，实无区别，只是家中常常他一个人，闲得无聊，想出左手和右手弈棋。
永乐斗志又起，朗声道：“好啊！”
灿烂抓耳挠腮、面有难色。永乐当他为败局所困。实则是，他费神苦思、巧妙布局、想方设法、合情合理输于她。他连输几局，亦不觉气馁苦闷，见她笑颜重绽，他亦万分喜悦。
