没有邹妍如的扰攘，时光一晃，永乐已初三毕业，毕业照相，灿烂蹭来掺和，“老师，给我俩照张，以邻居的名义。”老师难抵他怒放的笑容，允了，按下快门，两张笑脸——一张青春绽放、朝气勃勃，一张稚气懵懂、倔强无畏；定格于梧桐树下。
暑假两月，弹指便去。报名前一天，午后雨霁，阳光破云，不复往日炎炎；黄桷树树叶、竹叶，片片缀满琼玉似的雨珠；鸭鹅欢声飞入池中，漾起碧波涟漪。
永乐赶赴灿烂昨日之约——午后、桂花树下。
桂花树下，两个灿烂，衣衫颜色一模一样；高矮秾纤一模一样；相貌亦无丝毫分别，身姿挺拔、俊脸星眸。
永乐喊：“灿烂，灿烂，灿烂。”
俩灿烂不为动，目凝前方。
永乐心想：“小灿回来了，伙同灿烂捉弄我。”她问悠坐于门槛上的许自友，“许爷爷，他俩玩什么呢？”
许自友于石墩上敲敲烟锅，笑道：“他俩不知转了多少圈，问我谁是谁，我这双老眼还真没分出。”
永乐觑觑两人，假意愁怅，道：“灿烂、小灿，请不要目中无人，我来都来了，你俩也不理会我，我自讨没趣，不奉陪了。”提步佯作离开，霎时，两人眸光注来，一个内敛徇雅，一个奔放热烈——灿烂之眸，她已然熟悉。她分辨清楚，举步往右，趁其不备，抬足而跺。
灿烂抱脚呼痛，好奇一问：“你凭什么认出我来？莫非你也有一双和我妈妈一样的火眼金睛。”
永乐狡黠而笑：“附耳过来。”
灿烂附耳聆听。
永乐道：“臭味。”
灿烂一怔，他可不邋遢，洗发修发、洗漱换衣，岂会有味。他惑然道：“我哪里……”他止口，见她眉梢眼角尽含戏玩之意，他若问“我哪里臭”，猜她答曰“脾气”。罢了，她一眼认出他，他已然心花怒放。他偏首向李星灿道：“和我臭味相投的黄永乐是也。我不叫她黄永乐，我叫她黄丫头。”
永乐怒目回瞪，不满他向小灿如此介绍。
灿烂不理会她，兀自进屋换衣。
李星灿笑道：“永乐，真是百闻不如一见。灿烂每封信都有说到你。”今日是永乐十七岁生日，灿烂半年前写信提及，并请其务必而回。
永道：“说我的优点，还是缺点。优点，我会不骄不躁；缺点，我会改，但不一改定得了。”
李星灿道：“这个他倒未说，待会问问。”
永乐道：“别问，我不想知道。”
李星灿道：“好，依你。他说得最多的是你俩有趣的事，我恨不能和你们一起上学、奕棋、喂小黑、放风筝。于他的文字中，我感受到他在变化，从遇见你开始，他的天空有了颜色，他的笑容有了暖意，他不再孤单。”顿了顿，道：“他和妈妈不再剑拔弩张，信中偶有问候妈妈，妈妈有咽炎，亦会言及‘妈妈少说话、多喝水’，妈妈看到此处，掉下眼泪。他有了梦想，学习纳入日常生活，为了一道数学题，也会辗转反侧。用妈妈的话说：‘无知小孩终于明事理。’所以，永乐，谢谢你！”
永乐见他虽然和灿烂有着同一张脸，却多一分老练、一分沉稳。且调侃道：“你恭爱幼弟，处处让着他、护着他，他会得寸进尺的嚣张。我不让他、更不护他，你不该谢谢，该恼怒。”
此时，灿烂着红衣而出，红衣是永乐初二为其改制，现穿来，短小了些，且斯时彼时，皆是少年如玉、英气不凡。他笑吟吟地朝永乐眨眨眼。
永乐耸肩，不明其意。
灿烂目凝永乐，道：“永乐，今天是你十七岁生日，总想寻一件好物赠与你，好物太多，不知选哪一件，所以就没选，无物相赠，当该受惩罚，为你唱一首歌，歌名暂定为‘一池云’，请小灿伴奏。”
李星灿打开琴盒，持琴调音、握弓上香，准备就绪，与灿烂俏立桂树下，秋风轻起，桂花飞扬。
两人相顾，共向永乐庄重欠身示礼。
李星灿目凝琴头，弓下琴音，悠悠扬扬，时而晨风拂耳，时而水流淙淙，时而山岗凤鸣。忽地，柔音微微，有意避其锋芒。
一缕歌声清幽融入，灿烂唱道：
青砖房畔秋风欢，桂花沾衣惹人怜。
夕阳依依恋白昼，不堪别痴立西山。
风物有情自温暖，不管世人无心言。
岁月悠悠畏孤单，盼世人卿卿眷眷。
缘分有心共婵娟，静待花开我甘愿。
我览尽雪月风花，将情归塘畔，黄桷树下，一石桌、一盘棋、一池云。
歌声悠悠，婉转清冽；琴音瑟瑟，古典华美。永乐不由感叹：此生何幸，享用如斯饕餮音乐盛宴！
曲罢，灿烂道：“黄丫头，棋已摆好，何不奕一局。”
永乐道：“好。”她顾盼四周，不见棋局。
灿烂只是借奕棋，想知她听明白歌词了吗？听出她的心声了吗？他心中自答：“你应‘好’，我就当你听明白了歌词、听出我心声了，今生不可反悔。”
