帝国中心，帝都。
帝都郊外。
第二天中午。
……
皇家骑士团和勘察队组成的队伍延绵着。
运送粮草的先头部队昨天中午就出发了，分走了150名骑手中的50名。
队伍在今天早上出发前往帝国西边，马队延绵不绝，小雀正骑在他的马上，作为新兵，缀在队伍尾端，为着昨天的事情而暗自苦恼。
队伍前头的团长拉伯雷忽然放慢马速，离开了马队打头的位置，同时对罗杰摆头，示意他跟上。
这还是罗杰不慎听到昨天的对话后，团长第一次找他说话。
罗杰深怕又出什么事情，他的心脏怦怦跳，跟着拉伯雷骑到了马队的侧翼，保证了不被旁人听到。
“罗杰尔·迈尼，你老爹，出生在北边丘陵的一个小村子里”，拉伯雷漫不经心地说道，“至少你老爹是这么宣称的，可就我看来，那纯属扯淡！他是沼泽地里的母鸡蛋孵出来的！壳上还沾着屎，刚出生就叽叽喳喳，满嘴喷粪。”
罗杰不知道拉伯雷为什么突然提起他的父亲，他勉强地挤出一丝友善的笑容。
“沼泽地的母鸡蛋，还沾着屎，嗯？懂吗？”拉伯雷面容严肃地朝罗杰努了努嘴，仿佛他说了个很了不起的笑话。
罗杰的笑容更僵硬了，他终于憋出一句话，“家父以稳重闻名乡里。长官！”
现在领头的人是骑士团副团长桑丘，他在前面发布着命令，到中午扎营生火的时候了。
拉伯雷对着不远处跑来跑去的骑手们耸耸肩，说道:“真不错，现在当兵能一天吃四顿。”
“一天四顿是为了保持战斗力，不吃饱是没有战斗力的，长官。”
“哈！”拉伯雷不可置否地点点头，又说道，“你老爹是家里的第七个儿子，而你说你又是你家里的第七个儿子。”
拉伯雷拉住他的马，停在原地，看着不远处的骑手们，随意地问些罗杰。
“是的，长官！”
罗杰看得出来拉伯雷也许有什么话要对他说，这些闲聊是在让他这只菜鸟放轻松些。
“他们有摸你的头吗？”拉伯雷又问道。
帝国以七，十为尊，像罗杰这种情况的年轻人被认为是好运气的化身，摸一下他们的脑袋就能带来一天的好运。
这下罗杰一下子就不紧张了，因为他变得很尴尬，没有任何一个男子汉会喜欢被别人摸头。
“有的，而且经常被摸！长官！”
“也许这是真的”，拉伯雷示意年轻的菜鸟靠过来，他拍了一下罗杰的后脑勺。
拉伯雷又说，“跟你老爹一块上过战场的哥哥都死了，就他活了下来。”
罗杰不知道怎么回答，但拉伯雷的闲扯确实拉进了他们间的距离。
“说说看”，拉伯雷终于正色道，“我为什么要把你从藏身之处叫出来？我给你找了一个敌人，帝国的冠军，这可不像什么好长官该做的事。我为什么要这么做呢？”
罗杰骑着马，目视前方，并不看着他的团长，他的脸上露出了思考的神色，耳边响起了父亲的叮嘱：“如果你能少动一些脑子，再少说那么几句废话，那么你就能混得更好。”
“快说！”冷钢突然厉声道。
罗杰有那么一瞬间希望自己还留在父亲的农庄，他也许更应该当个农民而不是士兵，但父亲总说他要是不去当士兵就是浪费了他的剑术和体格。
吵闹多嘴并不是一个士兵该有的品质，小雀就是控制不住自己的嘴巴，或者说，他总有勇气把心里话说出来。
“因为您考虑的不是我”，罗杰尽可能慢吞吞地选择词语，“您考虑的是自己，您把我揪出来，挡在兰斯特洛和您中间，充当您的挡箭牌。虽然我本人只是个不值一提的野小子，但我的父亲却值得被你利用，他小有名气，兰斯特洛知道那天的谈话被我偷听了，要对您动手肯定要先除掉我，那么我的父亲就会卷入这场阴谋，充当您的棋子。您知道我在那里，您需要我来引出我父亲。”
罗杰知道这番话有可能惹恼拉伯雷，但他是小雀，就是没办法控制自己的嘴巴和眼睛。
罗杰尽量目视前方，不看向拉伯雷，避免在拉伯雷发火时与他的可怕的目光对视。
但拉伯雷却没有发火，他冲罗杰笑了笑，扯出的笑容就像一块钢掰出的曲线那样硬。
“我不介意我的骑士团里出现一个聪明人，菜鸟”，拉伯雷说道，“可是，注意了，聪明不要用错方向。也许你猜对了，我冷钢就是一个冷血无情的自私鬼，如果我的家人受到白狼的威胁，我也许就有可能利用一只菜鸟的父亲。我给你树立了一个敌人，让你的性命，你家人的性命受到了威胁。对于一个长官来说，对他的士兵做出这种事可不太光彩，你是不是也是这样认为的呢？”
罗杰再一次想起他父亲对他的教训：“要谨慎，少想，少说。”
但拉伯雷已经说了，他不介意队伍里有个聪明人。
这样说来他暂时还不会被踢出骑士团，被踢出皇家骑士团对任何一个年轻人来说都是无法接受的耻辱。
既然不会被轻易踢出去，那么小雀罗杰根深蒂固的天性又主导了他。
“长官，您在问我这事光不光彩？”罗杰的嘴里像含着一口饭，他用含糊不清的声音说道:
“如果您想听我的真心话，长官，要我说，其实吧，我觉得，对于皇家骑士团团长来说，干下这种事，我想真的不算光彩。”
小雀偷偷地瞅了一眼冷钢，拉伯雷脸色没有变化——他不像是拥有表情的那种人。
于是罗杰斟酌了一下，又说道:
“要是在战争中，我是很乐意为您挡箭的，但在您与白狼家的冠军的私人恩怨中当您的挡箭牌，也许我和我父亲还不够格。我仅仅是个一无是处的野小子，而我父亲不过是个普通的军功子爵。”
气氛安静了一下，不远处的人们呼喊着什么，小雀罗杰以为自己又惹毛了这位团长，但拉伯雷只是笑了笑——像块铁那样笑——他按了按自己髯边的灰色短须。
“我猜，你的耿直让你老爹实实在在地操了不少心。”
拉伯雷靠近罗杰，看着不远处正在搭灶的骑手们，又说道:
“比起兰斯特洛，你确实是个不值一毛的野小子。但我更看好你。过早地获得成功与荣耀却没有承受过相应的苦难，就像是垒在沙滩上的石头城堡，这很危险。”
罗杰耸耸肩，现实不是安徒生的骑士小说，小雀就只是野小子，冠军就是冠军兰斯特洛。
“苦难，懂吗？菜鸟。”
拉伯雷把马引到他的右边，他们并肩骑着马，两人靠的很近了，拉伯雷随意地问道。
“我想我懂，长官，经历些什么苦难，流点眼泪，然后小鸭子就能变成天鹅，啧啧，可是呢，要我说，啧啧，唉，那还是因为小鸭子的父母原本就是天鹅呢！”
这是安徒生大师的一篇故事。
“你确定你懂？菜鸟？”
冷钢把菜鸟两个字咬得很重。
“我确定我懂，长官。”
“嗯哼？菜鸟？”
“是的，长官。”罗杰继续目视前方，朝着空无一人的草地耸耸肩。
突然有道破空声响起。
罗杰使得一手好的剑术，他年轻力壮，身手敏捷，在军队里服役半年后，更是脱颖而出，成为了皇家骑士团中的一员。
但是当拉伯雷的巨拳带着破空声击中他的右边脸颊时，他却丝毫没能反应过来。
他像个布娃娃一样飞出马背，天空和大地在他的视野里颠倒了一圈，他吭都没吭一声就倒到了草地上。
小雀痛苦地咧大嘴巴，他使劲摇摇头，试图从刚刚天地翻转的眩晕中回过神来，手脚并用，胡乱攀扯，想努力地撑起身体，但最后总是像个醉汉一样，扑回草地上。
他只好躺在地上，看着天上的白云一上一下地跳舞，胃液一阵翻腾。罗杰细细地感受一下口腔的情况，牙齿神奇地一个都没有松动，但是他的下巴却好像脱臼了，他的脸肿得像馒头，右边的脸几乎大了一倍多。
“我觉得你不懂，菜鸟。”
拉伯雷挑了挑眉毛，耸了耸肩膀。
