第十三节【宪宗李纯】
唐顺宗永贞元年（公元805年），宦官俱文珍与剑南节度使韦皋等藩镇势力联手，逼迫顺宗传位给太子李纯。在宦官势力的压力下，顺宗退位为太上皇，太子李纯即位，是为宪宗。改元永贞。唐宪宗即位时28岁。他力图削平藩镇割据，恢复唐朝的统一，并取得了一些成就。
元和元年（公元806年），宪宗命左神策军节度使高崇文等率军讨蜀。高崇文是唐将中名位较浅但有勇有谋的将领。他率军自斜谷出兵，一路严申军纪，斩关夺隘，所向皆捷。自正月出兵，至九月唐军便攻克成都，生擒刘辟，平定了叛乱。
自安史之乱后，以河朔三镇为代表的地方割据势力，历经肃宗、代宗、德宗、顺宗、宪宗，曾同中央进行了反复激烈的较量，最后终于一一相继被平定，唐朝重新创造了一统天下的局面。
李绛敢于直言，不肯巴结皇帝，宪宗反倒更加器重他。元和六年，择他为宰相。李绛又劝宪宗，国家艰难，府库空虚，应节衣缩食，不可纵恣声色。宪宗听了很高兴，称他为“真宰相也！”就在这一年，江淮发生大灾荒，可当地御史却谎报丰年。李绛奏请，制裁弄虚作假的御史，蠲免江淮租赋。又奏请宪宗在振武、天德两地开置营田。4年间开田4800顷，获谷四千余万斛。像这类有关国计民生的大计，宪宗都一一采纳。在李绛为相期间，协助宪宗平定藩镇、整顿吏治、纠正弊政，成为当时一代贤相。
到元和十五（公元820年）年，宪宗因服金丹，性情日加躁怒，左右宦官稍有不顺意，即遭责打，至有因此而死者。宦官人人自危，朝不保夕。宦官陈弘志发难，宪宗被弑，宦官将其死因隐讳，对外宣称药发。从此，唐朝皇帝的废立，都由宦官操纵。宪宗葬于景陵，谥“神圣章武孝皇帝”，庙号“宪宗”。
