这一日，天还未亮，凡生就早早地醒来，拆开绷带，身体上的创伤已经全部恢复，抚摸着光滑的皮肉，让他有些怀疑昨天那些皮肉切口似乎本身就从未存在过。
再次感叹了一声王城药剂师的高超手段，还有这种药剂的昂贵后，凡生来到了房屋的顶层阳台，鸟瞰整个王城到处是鳞次栉比的房屋，昏暗的街灯下面一个个匆匆忙忙行走的路人，他们或是宿醉归来准备回到自己那简陋居室中补觉的拾荒者；或是辛勤十数天后，满载着收获回来的拾荒者，不管这些行人是哪种，他们都是依附在这座王城中生活的人们，也为这座王城带来了无数多的生命气息。
这与凡生在荒原野外奔走之时所见之景，全然不同，前者拥有更多的安定和可能，后者则是每时每刻都充斥着危险和未知，到如今，凡生自己也不清楚更偏爱在哪里的生活，是在荒原无拘束的活着，还是像现在这样拥有着几位相知好友，快速进阶的活着。
但不管怎样，时间仍在继续，远山尽头一轮红日缓缓升起，洒下道道金光，驱赶着笼罩住王城的黑暗。
少年静谧地站在这初生的阳光中好几分钟后，才转身离开，四强之争由此开始。
机械师考核大赛作为不灭意志王城近期的大事件，收到的关注自然极多，前面机械师之间的较量还好，到了如今内核者之间战斗的擂台赛，观战人数就变得一发不可收拾。
当凡生与张芳两人来到比赛现场时，空旷的广场上早已人满为患，涌动的人群摩肩擦踵，像煮沸锅中翻滚的饺子。
当凡生与张芳坐到准备席上，另外的参赛选手和他们各自的机械师都望向两人，目光各有各的不同，比赛到了如今，张芳与凡生这一对组合已然成为了首名的有力争夺者，张芳自不必说，机械师的专业考核中夺得第一，为众多势力眼馋，纷纷招揽，而一直不被看好的凡生，身为野生种，出身荒原，没有系统的教导，却能接连击溃曼姗、吕广琦这两位强敌，前者被证实是钢铁同盟第五顺位继承人的守卫者，后者则是不灭意志王城广为人知的鸟雀帮二当家之子。
虽然凡生战绩斐然，实力有目可睹，但这些人并不认为他还能够继续赢下去，因为凡生今日的对手是马菱，双手剑马存之女，比起鸟雀帮的吕广琦来说不管是实力还是背景都更要强上一个层次。
参赛者们在看着凡生的同时，少年其实也在观察着他们，之前的每局比赛凡生都看了，对八强的其余七位也有了大体的认知，像今天的对手马菱，威胁性极强，两次比赛中都是完胜对手，双手剑的配合，让马菱攻防兼备，近身战极其强势，比起光剑吕广琦棘手程度强的不止一点半点。
然而马菱并不是凡生最担心的对手，他最忌讳的是止元的守卫者杜凯，他曾经与杜凯接触过好几次，虽然并未交过手，但从其在燃情酒吧和灰潮之下的表现，他大体能推测出杜凯实力，至多与他相当。
可是最近见到的杜凯却让他总有一种异样的感觉，凡生找不出这种感觉的根源在何处，但是现在的杜凯给他的压迫力很强，这是以前没有的，而在所有参赛者中杜凯也是唯一一个。
“八强进四强第一场，凡生对马菱，请参赛选手进场。”
裁判的声音打断了凡生的思绪，少年起身来到检查违规药剂处接受赛前检查，正好与同来的马菱四目相对，凡生从少女的眼神中看出了浓烈的战意和些许的不满，这让他有些疑惑，他可没有沾惹过对方，两人甚至没说过一句话，少女对他的不满又是从哪里来的。
“马叔，你说这场比赛会是马菱姐赢，还是凡生会赢。”二王女手撑着下巴，雀跃地问道。
双手剑马存看了眼偷偷溜出来看比赛的二王女。“小女输面更大。”
“马叔你这样直白，马菱姐会不开心的。”二王女咕囔道。
马存摇摇头笑了笑，“吾王看出凡生这人拥有的内核是黑色内核，仅凭这一点，他已经立于不败之地。”
陈某某有些吃惊，“黑色内核不是要王级内核者才能驾驭吗？”
“这只是大概的说法，事实上只要内核者进入永黯之林，得到永黯之林的认可，便能取得黑色内核，但一般只有王级内核者能成功取得黑色内核，活着从永黯之林中出来。在内核者出现后的漫漫历史长河中，成功从永黯之林取得黑色内核最低等级的内核者是钺级内核者，而且人数只有三人，不过现在这个记录被打破了。”
马存不无嫉妒的看着擂台上那个年轻的身影，黑色内核的诱惑力太大，他已经是钺级中品内核者，却生不起任何心思去闯永黯之林，因为他没有任何把握能在永黯之林中活下来，吾王也曾与他说过，未达王级不可进永黯之林，其中凶险不言而喻，所以他很好奇凡生是如何成功的，同时也很嫉妒凡生的好运。
“马叔说黑色内核这般难于获取，凡生又是怎么得到的？”二王女实在有些不敢相信那个教导自己吃肉的少年有着与父上同样的黑色内核。
马存无奈一笑，“我自然不知，但想必这少年肯定有他自己的秘密，还请二王女不要将此事说出去，虽然黑色内核与王级内核武器一样，拥有自主意志，不能为除主人外的第二个人使用，属下不会动心，但难免会有人在知道身为狩级中品的凡生拥有黑色内核后，逼迫这少年说出如何获取黑色内核的秘密。
毕竟灰、黄、银、白、青、黑、红，七色内核中，黑色内核是可获得的最强内核，利大动人心，不可不防。”
“马叔难道就不想知道其中的秘密吗？”二王女问道。
马存楞了楞，摇摇头道：“几百年来，黑色内核的获取都只有获得永黯之林的肯定才行，无人例外，这个少年就算有自己的秘密，也逃脱不了这一步，所以这个秘密我觉得无关紧要，吾王曾经去过永黯之林，想必也是这般想的，所以也才会放任这个少年，否则为了不灭意志，吾王可顾不得脸皮，早就去询问那少年了。”
二王女柔嫩的眼眸看着从小保护她长大的双手剑马存，“马叔黑色内核这般珍贵，排在她上面的红色内核又是怎么回事？荒原传说中为什么把红色内核排在黑色内核前面，不是说红色内核存在于荒极之地的深渊中吗？那里终年有红色沼气，没有人深入过里面。”
马存摸摸刺手的胡渣，“内核等级排序的荒原传说几百年前就有了，也不知是谁排的，据说内核者出现的早期，曾经有拥有红色内核的内核者出现过，并且击败了当时所有拥有黑色内核的王级内核者，所以才让红色内核排在了黑色内核的前面。”
二王女认真的听着马存讲的内核者历史，擂台上凡生与马菱的战斗也进入了灼热化。
