过了两日，一座方形的木台已经里立在了洛阳城最繁华的教坊街的正中央。两条锦联高挂在木台两边的柱子上，上书：“谁人一曲折杨柳，春风十里落梅花。”联子下端是梅花印，和环绕着梅花的一条青色飞蟒。
如今洛阳城最流行的两首曲子《折杨柳》和《梅花落》就是钺王谱的，加上这梅花飞蟒印，众人便知道，恐怕是钺王殿下今日要亲临此处。平头老百姓平时哪见得着这等人物，都只是听闻那钺王长得面如冠玉，目似桃花，是一等一的美男子，就算是平素没有闲钱来得了这歌舞坊的，也是早早挤在台前，指望能一睹传说中那小王爷的风采。
离着约定的时间还有半日功夫，一整条街就给挤得水泄不通了。
钺王此时正坐在木台边一家歌舞坊的厢房里喝着温酒，文嫣姑娘与李长生坐在窗边，嗑着瓜子儿，看着楼下的非凡热闹。拥挤的人群中有来看热闹的，自然就有来做生意的，瓜子儿糖果的叫卖声此起彼伏。
正在这时，纷扰的人声中似乎出现了吵架的声音。文嫣好奇地探头望去，见是两家氏族公子正在为了抢一个包厢而吵起来。店家立刻出来拉架，给奉茶奉水，请二位消气之后，自然是谁出的价高谁得座。
没多久，又有好几家公子小姐赶来。不光是公子小姐，连带着那些想要巴结严家的官员也赶来捧场，于是两边的歌舞坊竟成了热闹的竞价场，这下就不光光是看热闹的事了，多少人是带着目的来的。钺王平素常深居庙中，好不容易有个巴结他的机会，自然不是爱惜钱财的时候。
多少人一掷千金在所不惜，而且还要那些歌舞坊的伙计把价喊得很大声，生怕谁听不见似的，喊得文嫣都快坐不住了。
李长生捧着茶杯笑着回头对元钺说：“殿下真是料事如神，如今那兵部的亏空也能就此补上了。”
元钺唇角微微一翘，拿着酒杯畅快地喝了一大口，倒是文嫣有些惊讶地转头看向李长生。李长生也不解释，而是看着时间差不多了，起身对元钺说：“殿下，请吧。”
元钺拿起手边的玉杯一口饮尽了剩下的一点，拿起玉笛，走下了楼，李长生跟在后面也不招呼文嫣。她虽然心有不满，也只能跟在后面，无言地下楼去。
本来吵吵嚷嚷的人群突然安静下来——是正主来了。元钺一身银白的暗花锦袍，手执玉笛，仿佛周身上下泛着光晕似的，人群自然而然地分开一条道，让他走进去，无人敢造次，也无人想造次，这仙人一般的公子完美得让人不忍去破坏。
文嫣姑娘今日也是一身素色的丝绸衣裳，料峭春风一吹，美人更显冰肌玉骨，与钺王并排站在台上，不能不让人赞叹，真是好一对佳人。
于是此时台下又议论声起，李长生清清嗓子，气出丹田：“各位父老乡亲！今日钺王殿下应这位姑娘的邀约，在此处设台，与之斗乐。若是这位姑娘能和得上钺王殿下的笛音，便算这位姑娘赢……“
话还没说完呢，底下又喧哗起来。
元钺也不理睬，他轻轻闭上眼睛，思绪飘至千里江山万里雪飘的北关，只恨自己这副身子骨不能在沙场为国尽忠，只恨那官场的勾心斗角，却少有人真正想着这家国，念着这天下的苍生。
玉笛声起，台下观众好似遇电击般立刻安静了，连文嫣姑娘一时间也愣住，指尖在琴弦上久久停留，一时间竟不知如何相和。
那笛声之幽远洪亮远比之前夜间听到的更加雄浑有气势，从低到高，从慢到快，是黄沙大漠，是金戈铁马。
她闭上眼睛，眼角渐渐随着元钺的笛声湿润，这笛声里有的是觥筹交错的无奈，是刀光剑影的果决，如今文嫣才算明白，非是无人能和得他的笛音，而是无人能懂他的胸怀。
忽地她四指一叩，四弦一声如裂帛，如天空的一道惊雷，引得一众惊骇，可此时元钺的双眼却在这一声后睁开了，毫无铺垫，毫无序章，宁文清十指如飞，应和着急急的笛声，似是万马铁蹄下的破石满地，快而不乱，急而有序。
一段过后，笛声渐低渐慢，如歌如泪，如泣如诉，这不是《折杨柳》的春思绵绵，更无《梅花落》的儿女情长，这样的笛声，若不是见过那边塞的滚滚黄沙，如何吹得？这样的曲子，若不是心有田间的望夫之泪，如何吹得？
此时的琴音却渐入佳境，好似在安抚笛音一般，柔而不娇，暖而不悲，如母亲的手，如妻子的笑。
那一悲一喜之间，是十里春风，是新柳初芽，是充满了希望的声音。
谁也没有注意到元钺手指渐渐停了下来，他望着身边那纤细的身躯，一时间竟然忘了吹奏。文嫣姑娘耳畔的笛音渐渐没了踪影，心里稍稍有了些许不安，转头望向元钺，没成想对上一双似是含雨的眸子，先是一惊，随即微微一笑，颔首闭眼，要将曲子收了。
忽地一声惊响，断了根弦，将她手指划破。
元钺随即收笛，一步跨过去，毫不避讳地拉起她的手，皱眉瞧着，然后什么话也不说，从怀中取出一块干净帕子替她包上，盯着她没什么血色的病容好一阵，方才觉得男女授受不亲，有些不妥，于是赶紧松了手。
接着他站起身，望着台下的众人，洪声道：“今日，是本王输了！“
然后空留一群惊诧无比的吃瓜群众，嘴角含笑地走下了台子。
这事儿立马就在京中的官员里传开了，连皇帝也有所耳闻。次日朝堂上，元钺着一身金色织锦朝服，神采奕奕地站在太子身后，丝毫看不出有任何丢了面子的难堪来。
“钺儿，今日可是身子好些了？“
武帝这么一问，元钺倒是咳了两声，出列施礼道：“回父皇，这几日天气转暖，儿臣已无大碍。“
武帝问：“朕听闻你昨日在大庭广众之下输了斗乐，可有此事。“
元钺答：“回父皇，确有此事。“
武帝皱眉，又问：“何以你今日看着却有几分喜色？“
元钺答：“回父皇，儿臣本就是略通音律，要说无人能敌，那都是民间的传闻罢了，儿臣实在不敢当。儿臣输了斗乐是小，如今边关局势紧张，大战一触即发，而兵部竟爆出贪污亏空的事情，儿臣听闻此事以后，甚是忧心，特地从法门寺赶回。如今军饷银两已有了着落，这才喜上眉梢。“
武帝惊诧，道：“哦？哪里来的银子？“
元钺答：“回禀父皇，正是昨日儿臣借与人斗乐之由，由众大臣们捐赠的。儿臣身体羸弱，不能与兄长上沙场杀敌，也只能尽这点绵薄之力。若是能帮到父皇、兄长，儿臣便是在天下人面前输十回也愿意。“
这番话引得龙心大悦，拍案而笑，问元钺想要何赏赐。
元钺退一步，挥袍袖，大礼拜倒，道：“儿臣，想求父皇先恕罪。“
武帝一愣，群臣也一愣。
“钺王，起来说话，你，何罪之有？”
元钺不起来，继续趴在地上，头也不抬地答道：“昨日，与儿臣斗乐的乃是……乃是宁国公家中的一个陪读丫头，名叫文嫣。”
此话一出，引得堂上一片哗然。
“儿臣在斗乐之前与她打了一个赌……”
武帝沉吟一声，没说话，等着元钺讲下去。
“儿臣与那丫头赌的是，若是儿臣输了，便来求请父皇饶恕了宁家那些要发配边关充当军妓的家仆们。”元钺趴在地上，听天帝又没说话，补充道：“昨日设台斗乐，请众臣捐款之事也是那这个小姑娘出的主意。儿臣恳求父皇，念文嫣姑娘有功，饶恕那些人。“
武帝道：“真有此事？一个小小的陪读丫头，能有此心思？“
元钺道：“儿臣不敢欺瞒父皇。父皇仁德，惠泽万民，儿臣斗胆，求父皇开恩，使圣名远扬。”
武帝听他如此一说，无奈一笑，挥挥袖子道：“罢了罢了，不过宁家罪孽深重，也不能就这么饶了，就将她们贬为官奴，终身不得赎身。”
元钺这才起身，拱手道：“谢父皇！”
天帝又加了一句：“如何安排她们，此事就交由你去办吧。”
“是！”元钺这才嘴角微微翘起，再是一拜。
下朝后元钺又去母亲严贵妃处请安，这次没有耽搁久，只喝了一杯茶便带着李长生回了府。他看上去心情极好，换了件淡蓝色的便服，拿着剪子便呆在花房里折腾几盘从圆通法师那里请来的盆栽。
李长生端着个食盒从外头进来，脚步有些匆忙，道：“殿下，我们派去的人只查到这个文嫣姑娘是两年前被买入宁府的，当时签得是死契，不过再往前的是，属下还未查到。“
元钺语气轻松，道：“不打紧，你倒是可以派人去查查北关那边被贬谪或者处决的将领家人，有没有被冲了官奴或者下落不明的。“
李长生恍然大悟，道：“原来如此，听琴音可知人！”
元钺轻哼一声，打趣李长生道：“我当你不用我交代了呢。你都跟了我多久了。”
文嫣昨日在台上吹了风，回府后便又病倒了，昏昏沉沉睡到日上三竿才醒来。
醒来后偌大的房间里空无一人，不知从传出一阵提神醒脑的清香来。
她起身披上衣服，循着香气走过回廊，一路假山水池，竹林芭蕉，无不风雅别致，这钺王府真好似洛阳城里的一块世外桃源。行不远，一个转弯，颔首走过一道上书“谦恭”二字的低矮的小门，现于眼前的，是有些不合季节的花团景簇之盛况。
元钺正拿着剪子弯着腰专注地盯着一颗盆栽青松，听闻身后风铃一动，剪掉他看准的那根枝桠，才直起腰，缓缓转过身来。
一抹温和的阳光透进花房，清香袅袅，目光相遇的一刻，两人都有些愣住，随即微微颔首，梨涡浅笑。
“可感觉好些了？”元钺毫不避讳地盯着她的眼睛。
“多谢殿下，已经喝了药，想必是无大碍了。”文嫣感受到元钺带着些审视意味的目光，有些不自在把目光定在身前的花上。
元钺道：“那日，你可是故意晕在我面前的？”
文嫣愣住，她没想到此时元钺竟然会突然问起此事，一时间有些慌乱，心虚地回道：“殿下……小女不知道殿下在说何事。”
元钺寻着她躲闪的目光，轻笑一声道：“本王暂且不细究你怎知我身份的，我问你，你怎知我会帮你？“
这倒让文嫣有些意外了，又是一愣，她怎么知道他会不会帮自己，只是绝境之中，拼死一搏罢了，她双睫低垂，回避了他的问题，倒是反问起元钺来：“殿下可是已经跟皇上提过了？“
元钺背手，挺了挺胸脯，微微扬起下巴道：“父皇可是有些不乐意的！所以你们虽不必去北关，可却要冲了官奴，一辈子不得赎身。”
文嫣松了口气，躬身谢道：“如此便好，我们本就是奴婢，只是苦了几位小姐和夫人。多谢殿下，小女感激不尽！”
说着就要跪下一拜，被元钺扶住，他拉着她的臂弯，盯着她的眼睛，不依不饶道：“别急着谢，你还没回答我，你如何知道，本王会帮你？”
文嫣的目光依旧躲闪着，随口说了句：“心念所至吧……”
元钺嘴角一翘，松了手，指了指案上的餐盒。
“饿了吧，案上的食盒里有些清粥小菜，给你准备的。“
文嫣此时倒是真饿了，忙到案前打开盒子，里头的粥还冒着热气，欣喜地问道：“殿下又怎知我这时候会醒？我醒了便会到这花房里来？”
元钺浅笑：“因为……心念所至。“
这话里带着戏谑，她一抬头，又遇上他似水的目光，柔得如同春日里的阳光。
