所谓声纳，是英文缩拼字“sonar”的音译，原意为“声音导航和测距”，是利用水下声音来探测水中目标及其状态的仪器或技术，常用来搜索潜艇、测量水深、探测鱼群，是航海中不可缺少的导航设备。这项技术是本世纪才发明的。但是这种人造声纳技术与海豚一比，就显得相形见绌。
高超的游水技术
有人曾做过这样的实验，在水池里插上36根金属棒，每排66根，然后把海豚放进去，只见海豚在棒中间游来游去，而绝不会碰到金属棒。即使把它的眼睛蒙上，它也照样畅游无阻。如果偷偷地在水池里放进一条小鱼，它就会立刻游过去进行捕捉。人们发现，海豚在捕食时，会发出一系列探测信号。由于有了这种信号，它可以在几种鱼都存在的情况下，准确地捕捉到它最喜欢吃的鱼。
有人还做过这样的实验，他们在水池中拦上网，只是在网口中间留一个口，然后把海豚放进去。海豚可以在网口处随意地钻来钻去，不会碰到网的其它部位。就是把它的眼睛蒙上，也不会有丝毫差错。
海豚间的语言
海豚之间还有一种独特的交流方式。比如把一对长期生活在一起的海豚分开在两个水池里，相互无法接近和看见。然后再用一根电话线把两个水池连起来，只要电路一通，人们就会惊奇地发现，两只海豚竟然用一种特殊的声音“交谈起来”。如果电路一关，它们就中止了“谈话”。即使把两只海豚分隔在遥远的太平洋和大西洋，它们也会通过电路进行“谈话”。有人还把海豚娃娃的声音录下来放给海豚妈妈听。当海豚妈妈听到之后，显得很焦躁，四处寻找它的孩子。海豚还可以用这种声音向同伴发出警报。
奇妙的声纳系统
海豚的这种奇妙的声纳系统，引起了科学家们的兴趣，人类试图揭开这一秘密。
首先让人们感到奇怪的是，海豚没有声带，为什么会发出音域极宽的声音呢？有人认为，海豚主要是靠跟喷气孔相通的鼻囊系统发声的。可是如果说它在水上用鼻孔发声还说得过去，那么它在水下发声又怎样解释呢？因为它潜入水下时，鼻孔就会闭合，可它仍然可以发出声音来。科学家们又发现，在海豚的脑门上有一块圆圆的像西瓜一样的组织，大概是这块“西瓜”起到了声透镜的作用，声音就是从这里聚焦成声束向水中发射的。有人不同意上述说法，因为他们发现，海豚虽然没有声带，却有发达的喉头，当它吞咽食物时，发声就会停止。他们认为，海豚的声音大概是从喉头发出的。
超声波探测能力
人们还发现，海豚有很强的超声波探测能力，即使把它眼睛给蒙上，它也能找到目标。这种能力从何而来呢？有人认为，海豚的外耳已经退化，已起不到耳朵的作用，其声音是通过下颌的脂肪传到内耳的。对这种说法有人表示反对，他们看到海豚的耳道中充满了水，认为海水对声音有很好的传导作用，因此，它的耳朵仍然是主要的听觉器官。
围绕着海豚的声纳问题，科学家们进行了各种各样的实验，但问题还是没有得到最终的解决，尤其是在接收回声问题上，仍然是迷雾重重。假如有那么一天，海豚的声纳问题被彻底揭开，对人类将有着不可估量的意义。
