忆夫人脸上挤出一抹笑，“起来吧起来吧，你话都说到这份上了，毕竟都是忆家人，我姑且试试——”
“对对，一家人，还不快谢谢大婶婶——”
他又狠狠地踢了儿子一脚，父子三人便感恩戴德地走了。
人一走，忆夫人面色立马变了。
“忆中堂居然不去找忆南山而是来求夫人你？”说话的是梅姨，忆夫人的亲信。
“哼，忆中堂这根墙头草，迟早要被人拔掉。忆南山这个老狐狸，若不是他给墙头草出主意，他怎么会找上我们？一个红脸一个唱白脸，不厌其烦。”
她看着远方，神情严肃，“还有几个月就是买扑会，这对星儿有多重要他们不会不知道，临到跟头却跟我来这档子事儿。”
“这有什么影响吗？”梅姨道。
“买扑会对于生意人来说是一对一的大事，马虎不得。我顺河忆府的工人，在我顺河忆府的地盘上被姓忆的人打死，要外人如何看我们？”
“何不将那两个混球送进牢里，至少可以挽救顺河忆府的名声？”
“名声可以挽救，可风声呢？现在买扑会的资格正在审查，要是犯了人命官司，资格就要延后过审，就怕是明枪易躲暗箭难防，中途横生枝节，忆中堂不就是掐住了这一点才来求我的吗？”
“那我们现在该如何办？”
忆夫人格外冷静，分析道，“这件事要是现在捅出去了，就是嚣张跋扈的忆家人打死了可怜的工人，若是之后捅出去，就是包庇之罪。”
“我让你去处理，事情怎么样了？”她转身问道。
梅姨面露难色，摇头回道，“已经捂不住了，那兄弟二人专门带了好多人上庄子里闹，庄上的人都看见了。”
“这两个成事不足败事有余的东西，那死了的庄户的底细查到没有？”
“查到了，是一年前从外地来的住户，只有父女二人，父亲叫魏旬，他还有一个女儿，和少爷同岁，唤作魏蔓华。听庄子里的人说，以前那魏旬也是书香门第，因为染上了赌瘾，搞得家破人亡，最后为了逃避追债的人，才带着女儿躲到淮安县，不过这些都是魏旬喝醉酒之后的闲话，是真是假也不清楚。我已经派人去查了，不过梧桐县离淮安隔了三个州，来回都要花些时日。”
“不来及了，”忆夫人缓缓坐下，若有所思，“你见过那魏蔓华？”
“今天去的时候见过了，看起来确实不太像一般农家女，长得挺漂亮的。”
“现在有一个最好的解决办法——”她看着梅姨。
梅姨一脸疑惑，“什么办法？”
“让星儿娶她！”
什么。
梅姨一惊，“夫人，这是不是太草率了些？”
这好在是亲妈，这要是后妈，定少不了闲话。
忆夫人摇动蒲扇，扇子上流光溢彩，带着微风。
“这已经是目前最好的办法，淮安首富家的少爷，娶了普通农户家的女儿，这个话点够那些酒足饭饱的闲人吃一阵子，风头势必会盖过打死人的事。就算是日后有心之人调查起来，也是家务事，再找那两个狗子算账也合情合理。”
忆夫人眉色轻缓，终于有了一丝悦色。
“你多找些人，传消息出去，就说那魏旬是在庄上出工时摔死的，在找一些就说他是病死的，什么茶楼酒肆，多散播出去以混淆视听，至于哪些是真话哪些是流言就不得而知了，到头来还能替忆家赚个善待工人的好名声不是？”
梅姨还是觉得不妥当，“可是夫人，我还是觉得这太唐突了。”
“是够唐突的。”忆夫人看了她一眼。“刘金娥那妇人成天变着法子想插个丫头在星儿身边，不也能堵住她的嘴吗？”
忆夫人看着远处话语停顿片刻，眸子深邃。
“不过这些都不重要。韩夫人已经多次暗示，要将韩玥儿许配给星辰，你知道的，星儿不可能娶她。等买扑会一过，韩夫人是很有可能亲自上门提亲的，所以趁她还没有开口，我只能提前断了这条路，免得到时候骑虎难下。韩忆两家是世交，不能断送在我手里。”
梅姨心里沉了三分。
“少爷会同意吗？”梅姨有些担心。
忆夫人想也没想便应道，“不会。”
自己的儿子，自己自然是知晓的。
“你别说他，说起我就更来气。”
说到忆星辰，气氛一下子得到了缓和，她坐在椅子上多了一丝愠色。
“他成天在外面处处留情，惹一声桃花债，每个月打发媒婆都要花掉好几万，害得我离渝州首富又差一大截，他成天躲在外面倒是落的个清闲。”
梅姨一脸苦笑，谁叫少爷生的好看。
——
忆家的伤患安置房内，有些宽敞，屋子里有点透风，魏旬的尸体停在屋子中央，纯白色的白布盖过了头部，尸体还挺新鲜的，没有尸味，不过空气中还是渗出淡淡血腥味儿。
魏蔓华身上穿着寿衣，头上裹着白巾，木讷的跪在一旁，不哭不闹，神情呆滞，眼睛微红，似乎是已经哭过了。
“魏蔓华，这是顺和忆府的夫人。”梅姨介绍到。
顺和忆府的忆夫人，曾是商场上一个风云人物，至少在淮安城是没有不知道的。
“请夫人做主。”
魏蔓华无神地望了一眼，头枕在手上，行尸走肉般行了一个大礼。
这女子举手投足确实不像一般农家女。
梅姨替忆夫人找了一个凳子坐下，“听说你以前也是大户人家，因为你爹才遭了难？”
魏蔓华眼眸闪过一丝不易察觉的泪光，不过却没有回她话。
“我这个人向来直来直往喜欢开门见山，你们父女二人是我顺和忆府的工人，若是犯事儿的是旁人，我自是要护着你们，不过我这次来，是来大事化小小事化了的。”
忆夫人居高临下，给对方形势上造成一种无形的压迫。
魏蔓华看着她，神情漠然，道，“难道杀人不应该偿命吗？难道就因为你们都姓忆？”
“不，你误会了，你在庄上待的时间也不短了，也应该知道，顺和忆府和小忆府是两码事儿，更确切地说，是他们死皮赖脸赖着我，我们跟他，没有半毛钱干系。”
她尤其把“干系”二字加了重音，“我之所以来找你，完全是为了你着想。你父亲嗜赌成性，搞得家破人亡，不仅被人打断了腿，还断送了你的大好前程，听说他还有意愿将你许配了东郭养了一千头猪的赵大饼？他死了对你倒是好事。像你们这种家世，除了给别人当小妾，不然是没有名门望族看得起的。”
“你到底什么意思？”
“嫁入我顺和忆府。”
魏蔓华怔怔地看着她，轻笑了一声，“这是你们有钱人惯用的把戏吗？”
“你觉得我像是开玩笑？”忆夫人目光凌厉，周围大空气都噤了音。
她补充道，“你可以觉得我是想挽回我忆府的名声，但对于你来说，你别无选择。
小忆府那两个废物打死了你爹，但你爹欠人钱在先，别人收债无果失手再后，这属于债务纠纷，顶多判三十年。
他们家虽不及我顺和忆府有钱，小打小闹还是有的，打点一下关系可能就判个二十年。
你又不是不知道他们二叔忆南山是淮安县令，兜兜转转可能就判个十年。
这时间一久，两三年都是有可能的。
再者，你父亲还欠赵大饼五百两银子，看你也不是养猪的料，忆家庄户上你爹还赊着工钱，相必还有我们不清楚的烂账。你爹活着没少害你，死了倒是给你一个机会飞上枝头当凤凰，也算死得其所不是？”
“你觉得当着我爹的尸体说这些好吗？”
“有什么不好吗？”然后她又想了想，唤了一声。
“梅姨，叫人把尸体抬出去。”
……
“你——”
她护住他爹的尸体，忆夫人示意下人离开。
“你有两个选择，一个是嫁给我儿子，我厚葬你父亲，一个是嫁给我儿子，我给你一卷草席。”
“这么说我根本没有选择？”
忆夫人顿了会儿。
“有啊，嫁给我儿子。”
