雪夜，寒星点点，风冷如刀。
几个身着棉衣、背着柴架的年轻人脚步匆匆地在夜色中赶路，为首的一个停在小巷尽头的一户人家前，用力拍打房门。
“周大哥，周大哥，快开开门啊。”
冷风萧萧，送来窸窣的细响，接着木门被人拉开，漆黑的门缝中，露出一个男人憨厚朴实的脸。
“周大哥，找到大嫂了。”年轻人冻得脸庞通红，难掩欣喜之色。
“什么？”门里的男人一把拉开大门，颤声问道，“在哪里找到的？她怎么样了？”
“就在你们曾经走散的那道悬崖前。”年轻人见做了一件好事，兴奋溢于言表，“快点跟我们去看看吧，现在嫂子正在我家休息。”
男人急忙回去穿上棉衣，戴上斗笠，急匆匆地跟上几个年轻人的脚步。一行人越走越快，转了几个弯，便消失在纷乱的风雪之中。
只余点点昏黄灯火，在夜色中婉转徘徊。
一
白雪皑皑，将整个园林装点得银装素裹，而在这红梅绽放的幽美园子中，正坐着两位少年书生。
他们一个身穿蓝色棉袍，眉清目秀；另外一个身穿白色锦袍，衣角袖口都绣着金丝花纹，更衬得他面如美玉，眸如星子，如女人般俊俏美丽。
两人看起来极不协调，却有说有笑地在饮酒吃鸡，当然，这两人正是结伴游玩了几个月的王子进和绯绡。
“我娘又给我写信了，催我回家……”王子进长叹一声，“她一定为我找了好多村姑，让我速速成亲。”
“鸟儿都成双成对，你确实该定门亲事了。”绯绡朝他挤眉弄眼，指了指落在梅枝上，吃着花苞的两只翠鸟。
那翠鸟羽毛鲜艳，被白雪一映，越发漂亮可爱。
“今日我王子进定要赋诗一首，不然岂不是愧对此等美景？”王子进兴致大发，就要挥毫泼墨。
“你对不起的多了，也不差这点。”
红梅映雪翠色新。
王子进写罢这一句，诗兴顿时艰涩起来，无论如何也想不出下一句，开始仰头望着鸟发呆。
“这鸟真是不错……”绯绡一边自斟自酌，一边连连点头。
“难得你如此有眼光。”王子进颔首微笑。
“吃起来估计味道更不错！”
王子进立刻对他怒目以向，骂声刚要出口，却听头顶传来呼呼的风声，一道乌光从墙外飞来，瞬间就欺上梅枝。
而碧绿的翠鸟，王子进灵感的源泉，连叫都没叫一声，就啪的一声被打落枝头。
“是谁干的？”王子进顿时气得跳脚，“怎么这么狠心，那鸟碍你什么事了？”
而绯绡则面带笑意，似乎对该人的所作所为甚是赞许。
只见那乌光打落小鸟，居然并不落地，在半空中划出一个漂亮的圆弧，又顺着来时的轨迹飞了回去。
王子进从未见过此等异状，连叫骂也顾不上，只瞪圆了眼睛看热闹。绯绡也没有见过如此奇怪的东西，也看个不停。
两人眼睁睁地看着那道乌光飞向围墙，朝坐在墙头上的一位年轻人飞去。那少年身着布衣，做村夫打扮，伸手一抄，就将那物事稳稳抓住。
“二位公子，麻烦帮我把那只鸟扔过来。”少年毫不避嫌，微笑着朝他们喊道。
“你是谁？怎么随便滥杀生灵？”王子进正气凛然，似乎无论如何都要为这只冤死的鸟讨个公道。
“算了吧，子进，鸟死不能复生，何必大动肝火？”绯绡弯腰把死鸟捡起来，走到围墙下，对那少年道，“你方才用来打鸟的是什么家伙，能不能让我看看？”
那少年原本是偷着翻墙进来，打算抓两只鸟回去充饥，但见皑皑白雪中，墙下之人生得冰肌玉骨，比雪更晶莹剔透，宛如画上的神仙，顿时生出好感，翻身滑下围墙。
“你想看这个？”他从腰间解下一个黑色的东西，递到绯绡面前，“是我认识的一个木匠做的。”
“哦？这木匠真是聪明，竟能做出这般物事。”绯绡把玩着那工具，只见它呈弯曲的弧状，两端磨得圆滑平整，摸起来温润舒服，手工精湛至极。
“这是什么物事？”王子进也探过头来。
“这个叫‘归去来’！以巧劲扔出去还能自己飞回来，用来打鸟捕猎最好不过。”
“归去来？”王子进拊掌笑道，“这名字倒是有趣，不知道做出这种工具的木匠是什么样？”
“这个我也很想知道。”绯绡眼角带笑，眉梢轻扬，“不如我们这就去看看？”
“还是别去了……”少年突然神色黯淡，将工具往腰中一插，夺过绯绡手中的死鸟，转身便走。
“怎么啦？为什么不让我们过去？是不是那木匠不在人世啦？”王子进一根筋脾气发作，问个不停。
“那倒也不是……”少年灵活地攀上树梢，再次骑在墙头上，俯首朝王子进道，“只是周大哥再也做不了木匠活了，他一年前就关门不干了。”
“啊？”王子进诧异道，“真是可惜，这么一个能工巧匠。”
“我们也是这么说的，四周的邻里也不停地劝他，但是他一直疑神疑鬼，惶恐不安，别人又有什么办法呢？”
“他为什么会疑神疑鬼？”王子进更加不解。
“其中缘故，我也不是很清楚。”那少年挠了挠头，朝二人摆手道，“我要走啦，不能再跟二位说下去了，如果被这园林的主人抓住，一定吃不了兜着走。”
他说罢轻轻巧巧地从墙头溜下，矫健灵巧的身影，转眼便消失在一片洁白之中。
“唉……”王子进手搭凉棚，长叹道，“难得碰上这么有趣的事情，却又不了了之。”
“谁说是不了了之呢？”绯绡凤眼一斜，微微笑道，“也许真正的好戏，还尚未开场。”
“你这话是什么意思？难道这里面还暗藏着什么玄机？”
“我可没有那么说，只是想见见这个心灵手巧的匠人。”
“啊？你怎么不早说？那少年已经走远，我们要如何去追他？”王子进也有此心，奈何自己八字不好，总是惹出事端，方才才强忍着没张口，现在恨不得插翅去追。
绯绡却并不在意，微微一笑，盘膝坐在桌旁，掏出腰间玉笛，轻轻放在唇边。
一阵婉转悠扬的曲调开始缓缓流淌，如清凉的山泉，霎时消融冬日的冰雪，在风中跳跃着、奔涌着，流向苍茫无际的远方。
王子进久未听到绯绡的笛音，只觉心旷神怡，索性也坐在他身边闭目欣赏。
只听笛音忽高忽低，时而如登临名山大川，时而如瀑布直泻九天，不知过了多久，才终于戛然而止。
“好曲子啊。”王子进拊掌笑道，“怎么之前没见你吹过？”
“因为之前不想找人。”绯绡一跃而起，将玉笛往腰间一插，指着天空道，“子进，你看那是什么？”
王子进顺着他手指的方向望去，只见冬日灰蒙蒙的天空中，浮荡的冷风里，竟然多了一条银白色的丝线。
那条线白得耀眼，在风中飘摇不定，却直通向墙外。
“这是什么？”王子进奇道。
“是那少年的思绪，我使了个法术，将它形象化了而已。只要人活着就不能停止思考，我们只需顺藤摸瓜便能找到他。”
“妙招，妙招，怪不得每次我出门散心你都能知道我的行迹，原来如此。”
“子进，这个法术用在你身上实属浪费。”绯绡笑嘻嘻地道，“只需去花街柳巷转一圈，必能有所收获。”
王子进刚要出言反驳，却见绯绡抓着自己，急匆匆地穿墙而过。
泥土的味道顿时充斥了他的口鼻，难受至极。他急忙闭上双眼，却见黑暗中有一个窈窕的身影，渐行渐远。
二
“绯绡，刚才我好像看到了奇怪的景象。”此时已近黄昏，王子进跟绯绡顺着少年的思绪追到集市上，干脆找了一家饭馆歇息吃鸡。
“什么奇怪的景象？”绯绡抓着一只鸡腿大快朵颐，十指沾满油水，完全不似平日出尘脱俗的模样。
“我看到了一个女人。”王子进挠头道，“而且周围都在下雪，那个女人就站在雪地里，穿着厚重的衣服，似乎要出远门。”
“什么时候看到的？”绯绡仍埋首吃鸡，毫不在意。
“就在穿墙的那一瞬间，我一闭上眼睛，就看到了那个场面。”
“可能是那个少年曾经经历过的一些事情，被你不小心捕捉到了而已。”绯绡飞快地吃光鸡腿，又端起碗喝汤，“不过我估计更大的可能是你太久没有见到美人了，是不是想出癔症来了？”
“谁说的？我昨晚还去歌楼听琵琶来着，弹曲的歌姬比她美多了。”王子进拼命证明自己的清白，不小心却暴露本性。
两人一个花痴，一个鸡痴，居然毫不冲突，相谈甚欢。
待到一顿饭吃完，只见一轮朗月当空，银白色的丝线在夜色中更加醒目。
“快到了，那少年的家定然在这附近。”
这次不用绯绡解释王子进也知道为什么，因为那条线越来越粗，由起初的丝线般粗细变得足足有成年人的拇指粗。
蜿蜒缠绵到远方，还有扩散分流之势，似乎这里的一草一木、一砖一瓦，都留下了那少年思考的痕迹。
两人从集市出来，方拐了几个弯，就来到了一片瓦房前。瓦房有的残旧破败，有的簇新整齐，一看就是寻常百姓的聚居之地。
那丝线蜿蜒曲折，如山涧中的曲水，在这些或旧或新、高矮不同的房屋间流动，最终停在了一户人家的院外。
只见那家柴门半掩，正有一个少年在院子里挥汗如雨地劈柴。
他一见到他们二人，顿时吓了一跳。
“你们怎么找来了？”少年哆哆嗦嗦地道，“难道那园子是你们的？找来要我赔那只鸟？”
“不是。”绯绡摇了摇头，手微微一扬，天空中的那条白线便嗖的一声被他卷入袖底中，消失不见。
“小兄弟，你不要害怕，我们只是想见见那个你所说的木匠。”王子进笑嘻嘻地道，“想看看能做出那种工具的人，到底是什么样的。”
“原来是这样，吓死我了……”那少年如释重负地放下斧子，擦了擦手，“我叫阿阳，这就带你们去周大哥家。”
“在下王子进，这是我的朋友，你叫他绯绡便可。我们俩游学来到此地，见到如此奇人异事，不探访个究竟实在是不安心，多谢小兄弟带路了。”
王子进啰啰唆唆地说了一大堆，估计阿阳一句都没听懂。他挠了挠脑袋，就利落地为他们带路。
“到了周大哥家，如果见到了什么奇怪的事情，千万不要说出来。”阿阳边走边说，脚步轻快地在小巷中左拐右拐，虽是黑夜，却如同在白昼中穿行。
“哦？他家有很多奇怪的物事？”绯绡也双目灼灼，步履如风。只有王子进跌跌撞撞地跟在后面，一会儿踢到只罐子，一会儿被砖块绊个趔趄，连嘴都插不上。
“奇怪的东西是很多，但主要是周大哥性情大变，天天怀疑自己的娘子是鬼怪。”
“他的妻子难道有那么可怕吗？”绯绡哑然失笑，“我倒知道有人不小心娶个悍妇进门，活像是母夜叉托生，委实吓人。”
“谁说的？周大嫂温柔贤淑，可是自从回来之后，周大哥就再也不认她，天天嚷着这个回来的女人不是他的妻子，最后连性情都大变，连手艺都做不下去了。”
“回来之后？他的妻子失踪过？”
“对，两年前的事情了，他们夫妻二人要回老家省亲，结果刚刚走到山里，就因为突然下了大雪，马车再也前进不了。夫妻二人打算原路折返的时候，周大嫂不小心失足掉到了悬崖下。”
“那、那不是死定了？怎么还能活着回来？”王子进哆哆嗦嗦地说道。
“可是她就是回来了啊！”阿阳大声道，“去年我跟几位兄弟去山里捡柴，就分明看到一个女人站在悬崖边上，她穿着厚厚的棉衣，戴着防风的帽子。我们几个一下就认出来了，她就是失踪了一年的周大嫂。”
“活人？”
“是活人，手温得很，还会流血流泪。”
“那她还认得你们吗？”绯绡继续问道。
“认得，过去发生的事情她都能一一重述，连我喜欢打鸟她都记得。”
“真是太可怕了，一个掉到悬崖下，失踪了一年的女人，突然又活生生地回来了，要是我也会吓得睡不着觉。”王子进大呼小叫道。
“但周大嫂只说她像是闭了一下眼，再睁眼时还站在原来的地方，只是时间已经过去了一年。”阿阳笑嘻嘻地说，“我们都说她可能是被神仙救了，否则怎么会有这么奇怪的经历？”
三人边走边说，阿阳拐到一处小巷深处，指向尽头的一处人家。
“到了，就是这里，不知道周大哥在不在家。”阿阳说罢就以手叩门，不大一会儿，木门就被人从里面打开了，门缝里露出一张女人光洁的脸，她看起来二十出头，美貌而贤淑。
“是阿阳啊，怎么突然过来了？”她警惕地看了看绯绡跟王子进，似乎心存犹疑。
“这是我的两个朋友。”阿阳指着二人道，“他们看我用‘归去来’打鸟，觉得十分方便，也想跟周大哥买两把。”
“原来是这样，先进来吧，我跟他说说看。”女人笑眯眯地把三人让进来，让他们坐在庭院中，奉茶招待之后，就到内室找人去了。
王子进跟绯绡见这院落设计得甚是别致，角落里有一个小小的木制水车，不停地卷出纷乱的水花。
高大的松树虬枝伸展，树下挂着一只木雕的鹦鹉，只要有风吹过，那鸟儿便会发出清亮的叫声，好玩至极。
“这家的主人真有本事，虽然只是个工匠，却能过着神仙般的生活。不十分富裕，却是女子的良配。”王子进看了一会儿，附耳对绯绡说道。
“良配不良配，可不是看这种新奇的玩意儿能看得出来的。”
好像是为了印证绯绡的话，他话音未落，便听屋子里传来一个男人的叫骂，似乎十分气愤。
“谁让你随便放人进来的？我都说过多少次？我再也不卖东西了，你怎么还要做生意？”
那人一边嚷着，一边怒气冲冲地走出来，见到三个人像是见了杀父仇人，手脚并用地要推他们出去。
“喂，这是干什么？不卖就不卖，有你这么撵人的吗？”王子进大呼小叫地跳脚。
“王大哥，我们走吧，我不是都说了，千万不要惹周大哥生气吗？”阿阳也拉着二人往外走。
夜色阑珊，时间短促，还没来得及看清那周姓木匠的嘴脸，两人便已经被赶到了门外。
王子进愣愣地望着眼前紧闭的大门，只依稀记得他似乎是个三十岁左右的中年人，面目端正，神色憔悴，仿佛有什么压抑的心事。
“真是对不住了，我就猜会这样，才不愿带你们过来。”阿阳连连道歉。
“不要介怀，是我们叨扰了。”绯绡对他抱拳道谢，拉着王子进便走。
“喂！你走这么快干吗？难道后面有人追你吗？”王子进被他拽得脚不点地，耳边生风，转眼就走出了小巷，来到了集市前。
“嘿嘿嘿，子进，难道你没有发现吗？”绯绡笑嘻嘻地望着他，眉目含春，“那个木匠有古怪。”
“啊？他有什么古怪？”
“他在你的袖子里塞了东西，我不想被别人知道，才特意把你拉到这里。”绯绡说罢伸手抓住他的衣袖抖了抖。
果然，一片洁白的东西掉落出来，轻轻落在雪中。
“这是什么？”王子进弯腰把那个东西捡起来，却是一团揉皱了的纸。
“打开看看不就知道了？”绯绡伸手就夺过去，小心地展开，只见在迷蒙的夜色中，那张纸上只写了两个触目惊心的墨字：救命！
三
两个字写得张牙舞爪，狰狞恐怖，似是在仓促之间写的。王子进看了一眼，立刻觉得脊背发寒，许久没有言语。
身边的绯绡也凝眉不语，只有清冷的夜风在二人身边回荡，似是莫测的前途，捉摸不定。
“这、这是怎么回事？”过了半晌，王子进方哆哆嗦嗦地问道，“如果他真的想向我们寻求帮助，为什么还要赶我们走？”
“可能他所畏惧的，就是身边的人吧。”绯绡将那张纸放入袖中，望着集市后那片黑漆漆的暗影道，“所以才出此下策，在忙乱中将纸条递给我们。”
“那我们该怎么办？”
“先回客栈再说，待到午夜，我自有办法。”
绯绡说罢，面带笑意，从容自若地挥了挥衣袖，转身便走。
王子进与他相识已久，知他一向爱卖关子，也不愿多问。
可是绯绡从来面热心冷，对他人的生死从不挂怀于心，依照他的脾性，就算那个男人写一千个求救的纸条都不会多看一眼，今日怎么会突然如此热心？
王子进一头雾水地跟在他的身后，两人脚步匆忙地回到了客栈。
“还有一个时辰就到午夜了，你到底有什么办法？”王子进在灯下捧着一本书读，奈何一个字也看不进去。
“只是想施个小法术，把那个木匠引出来。”绯绡悠然自得地窝在床上吃鸡，与平时并无二致。
“为什么非到午夜不可啊？我现在心中焦虑，一个字也看不进去，就不能提前施展你的把戏吗？”
“这二十多年来你有几日看得进去书？”绯绡剑眉一扬，朝他嬉笑道，“就算没有热闹可看，你也天天想着美人。”
王子进被他说中痛处，立刻把嘴闭得死死的，俯首埋头苦读。
所谓佛争一炷香，人争一口气。
在绯绡的嘲讽之中，王子进居然难得用心地读了一次书，一时之间，狭窄的房间里，仅余灯花破裂的噼啪声和书页翻动的沙沙声。
不知过了多久，突然有人走到他的身边，轻轻拍了一下他的肩膀。他此时正在全神贯注地看书，顿时被吓了一跳，却见绯绡白衣飘飘，眉目含笑，正站在自己身后。
“子进，时间到了。”绯绡伸手夺过他手中的毛笔，“我们来让那个木匠做个有趣的梦吧。”
“什么有趣的梦？”
“稍后你就能看到了。”绯绡说罢掏出那张皱成一团的纸，蘸满墨汁，在纸上写了几个小字。
王子进急忙探头去看，只见白纸上写着时间跟地点，跟他约会佳人时互传的锦书极其相似。
“你要约那个木匠出来？”他立刻心如明镜，“那为什么方才不做？”
“方才时间还早，不能确保他一定会睡觉。”绯绡待墨迹干透，将白纸凑向火烛，口中念念有词。
只见轻纸遇火，瞬间焚烧化灰，跳跃燃烧的纸灰中，升腾出一只白鸟。白鸟在室内盘旋了几圈，发出一声悦耳的清鸣，钻出窗外，振翅而去。
“这样就完了？”王子进手搭凉棚，望向窗外的苍茫夜色，乾坤朗月，似乎意犹未尽。
“完了，明天我们去茶楼等他便可。”绯绡得意地拍了拍手上的纸灰，窝到床上睡觉去了。
“我等了大半夜，就等了这么个结果？”两个时辰的漫长等待，只看到眨眼间的幻象，怎么想怎么不值。
“子进，不要失望，我向你保证，明天一定有好戏可看。”迷蒙的夜色里，传来绯绡清冷却又笃定的声音。
王子进困倦至极，也回到自己的房间睡觉。
只是睡梦中，他好像又看到了漫天飞舞的白雪以及站在白雪中的女人。
次日中午，二人便早早赶到约定的茶楼喝茶。不知等了多久，直至日头偏西，冷风萧瑟，仍没有见到那木匠的身影。
“绯绡，你那个法术是不是失败了？”王子进望着街上来往的人群道，“他怎么还没有来啊？”
“不可能。”绯绡轻摇折扇，信誓旦旦地道，“如果口信没有递到他的梦中，自然就会飞回来，可是那只鸟分明没有折返。”
然而刚刚说到此处，便见绯绡嘴角微扬，指向远处一个急匆匆的人影说道：“说曹操曹操就到，我们等的人来了。”
王子进急忙抬头望去，只见一个人正脚步如风地朝二人跑来，他身着蓑衣，头戴斗笠，在这个艳阳高照的午后，看起来说不出的别扭。
“请问，二位是胡公子和王公子吗？”那人走到二人面前，一揖到底，王子进这才看清，他正是昨晚那个凶神恶煞的木匠。
“这位一定是周匠人？”绯绡朝他行礼道，“在下昨晚略施法术，将周匠人召唤出来，实在是叨扰了。”
“如果不是远远地看到你们，我真是不敢相信自己的眼睛。”木匠摘下斗笠，坐在桌前道，“我昨晚做了一个梦，梦到的就是这番景象，连我们说的话都一模一样。”
“小生姓王名子进。”王子进好奇地问道，“不知昨晚你塞给我的那个纸条是什么意思？”
“你我既然相识，自是有缘。我姓周名天望，你们叫我周大哥就好，我本是个木匠，平日喜欢做些新奇的玩意儿，虽然生活清贫，但是和我娘子琴瑟相和，日子倒也过得逍遥快活。”周天望刚说了两句，就神情激动，声音哽咽，“哪知……哪知后来竟发生了那么可怕的事情……”
这个看似壮硕的中年汉子，说到此处竟脸色惨白，显然是受到了某种严重的惊吓。
王子进跟绯绡对望一眼，心中都觉得不妙。
“可怕的事情，是指你娘子失而复归吗？”绯绡微笑地望着他，双眸中却没有半点笑意，“这等好事，怎么能说是可怕？”
“胡公子，你有所不知……”周天望哆哆嗦嗦地道，“回来的那个女人，根本就不是紫陌。”
“紫陌是谁？”
“就是内子的闺名，我一直这么叫她。”周天望双目失神，思绪似飘至远方，“我永远不会忘记，两年前的那个晚上，紫陌就在我的眼前掉落到了悬崖下……”
“除了你还有别人看到吗？”绯绡好奇地问道。
“当然有，我们坐的那辆马车上有七八个人，还有两个人是我的邻居。”周天望突然像是想起什么，“对了，其中一个你们还认识，就是带你们过来的阿阳，当时他才十四岁大！”
“那悬崖很高吗？”
“掉下去必死无疑！”周天望惶恐地看着二人，“可是一年之后，同样是在冬天，紫陌居然被找到了。她就像以前一样，站在曾经失足的悬崖边上。”
“听阿阳说她是被神仙藏起来了。”王子进神往道，“如果有如此奇遇，我倒也希望经历一番。”
“根本不是那么回事，回来的不是紫陌。”周天望突然神情激动，大声叫喊，“她是我的妻子，难道我还不认识她吗？虽然长得很像，但完全是两个人，紫陌手上的胎记她也没有，年纪也比紫陌小，但是无论我怎么说，所有人都不信，他们甚至以为是我得了失心疯。”
“‘他们’是指你的邻里吗？”绯绡眼珠一转，似想到了什么，“为何会不信你的话？难道有什么凭据？”
“因为这个女人跟紫陌的行止很像。”这个朴实的中年汉子突然失声痛哭，“而且周围的人她全都认识，甚至连那些人跟她有过的往来她都记得清清楚楚。有这样一个既陌生又熟悉的女人在身边，我真是太恐惧了！”
“绯绡，”王子进附耳对绯绡道，“你说会不会是借尸还魂？他妻子的灵魂依附到了一个新死的女人身上，又跑回来了？”
“借尸还魂？”绯绡红唇微翘，抿嘴笑道，“也许吧，可是为什么偏偏要在一年之后的同一时间、同一地点呢？巧合太多，难免刻意。”
四
“啊？你难道在暗指其中并无怪力乱神，一切都是凡人所为？”王子进顿时吃了一惊。
“我可没有这样说。”绯绡缓缓摇头，看着周天望道，“你向我们求救，到底想让我们如何帮助你呢？”
“我、我昨晚只是想试一试，因为邻人都不相信我，无奈之下，只能求助于陌生人。”他惶恐地回答，“我并不想报官，万一那女子是一时被什么东西迷了心智，怕对她名声有损，只想想个办法让她恢复神志，不要继续留在我家了。”
“她在你家会给你带来困扰吗？”
“当然了，同一个陌生人睡在一个屋檐下，难道你不会害怕吗？”木匠紧张地道，“而且有时夜深人静，她还会在屋子里、庭院中走来走去，简直是可怕至极。”
“好！既然如此，我们便好人做到底，今晚便去你家看看。”绯绡皱眉凝思了一会儿，突然一拍桌子站了起来，“在下不才，正巧会一点小法术，或许能够替你排忧解难。”
周天望听了顿时喜不自胜，千叮咛万嘱咐，拜托他们一定要再去找阿阳带路，以免家里的女人心生怀疑。
随即他就戴上斗笠，匆忙离去。
此时天色已经渐晚，一弯朦胧明月挂在天际，像是被冷风冻凝了的水痕。
“绯绡，这事真是奇怪。”王子进一边走一边琢磨，“难道这个女人真的是被他妻子的灵魂附身？心神混乱，把自己当成了别人？”
“不知道，”绯绡皱眉道，“还要看看她才能下定论，但这里面有两个问题我一直想不通。”
“哪两个问题？”
“第一就是周围的邻里都没有发觉回来的妻子是假的，而且她对过去的事情记忆犹新，宛如亲身经历，证明她跟之前的妻子长得很像。”
“确实，即便被冤魂附身，相貌也不能变化。”
“第二就是周匠人提过，夜深人静之时，他的冒牌妻子还会在屋子里走来走去。”
“这？会不会是梦游呢？”
绯绡望着天空中的明月，沉吟着道：“我猜她不只是走来走去而已，很有可能是在找什么东西。”
王子进望着月光下他清冷而俊美的脸庞，心中顿时一紧。
不知为什么，在绯绡的提示下，他竟隐隐有种预感，这件事完全不是冤魂附体那么简单。在种种离奇的事件背后，似乎隐藏着某种可怕的玄机。
两人很快就又找到了少年阿阳，此时他正在庭院里编捕鸟的笼子，一见到他们的身影，不由长叹口气。
“你们俩可真是执着，那玩意儿有这么好吗？”阿阳转身跑到屋子里，再出来时手里已经多了条乌黑的木头，正是“归去来”，“这个给你吧，我忍痛割爱，你们不要一趟趟地跑了。”
“君子不夺人所爱，我非君子，可是也不想跟一个少年抢东西。”绯绡微笑着道，“只是今晚还要麻烦你带一下路，我们再去拜访周匠人。”
“昨天刚进门就被赶出来，你怎么还敢去？”阿阳撇撇嘴，似乎甚不情愿。
“嘻嘻嘻，我敢保证，今晚一定不会被赶出来。”王子进在一边嬉皮笑脸地补充。
阿阳见他们如此笃定，也不好推托，又像前一晚一样，带着二人穿过暗巷，七拐八拐，来到了周天望家的门前。
照例是周天望的妻子，失而复得的紫陌出来招待客人。而与昨日不同的是，周天望并没有出来赶人，甚至在阿阳提出要两人借宿两晚的时候，他也没有提出异议。
“阿阳家确实太小了，住不下这两个人。”周天望的妻子一边笑意盈盈地看着他们，一边亲切地说，“难得阿阳能交上你们这样出色的朋友，多住几日也无妨。”
王子进到此时方仔细打量这个叫紫陌的女人，只见她眸如秋鸿，唇似丹朱，虽然身着布衣，却不减艳丽之色，实在是个难得一见的美女。
面对这样一个美貌的妻子，即便来历不明，也不至于心生恐惧吧？
王子进想了半天也不得其解，奈何他痴迷色相，与常人的标准大相径庭，只要长得闭月羞花，即便是女鬼也敢娶进门，何况只是一个不知来处的女人？
因为天色已晚，紫陌又是个妇人，二人跟阿阳寒暄了几句，就进内室休息去了。在这期间，周天望始终装作与二人不识，连个面都没露。
“怎么样？”王子进坐在陋室中，好奇地问绯绡，“她有什么古怪？”
两人并没有点烛火，绯绡一身白衣，负手站在窗前，似有重重心事，良久方摇头道：“真是奇怪，一点古怪都没有。”
“此话怎讲？”这话跟绕口令一样，听得王子进一头雾水。
“这位叫紫陌的女人，确实是个活生生的人。”绯绡苦恼地望着王子进，“也没有被灵魂附体，我看她心智清明，毫无浊气。”
“那所有的事情，都并非妖怪作祟？”
“不错。”绯绡点点头，无奈地苦笑，“掉下悬崖，又回到家的女人；完全不同，却又有着相同记忆的两个女人，这些奇怪的事情，都是人为的。我最讨厌的，便是算计人心，哪想却仍是避不过！”
“可、可是，她到底是什么人？为什么要这么做？这个木匠非贵非富，怎能令人有所企图？”
“也许不止这些，更远一些，两年前发生的事情，也是人为的也说不定。”
绯绡话音刚落，便听门外传来一阵极轻的叩门声，接着木门咯吱一声被推开，走进一个鬼鬼祟祟的人影。
王子进吓了一跳，刚刚要出声呵斥，便听那人低声道：“不要怕，是我！今晚是想给二位看一样东西。”
“什么东西？”听这声音正是周天望。
只见他点燃烛火，将一个一尺多高的布包放在桌面上，面现眷恋之色，“我想请你们看看我的妻子。”
“你的妻子？”王子进诧异道，“她不是掉到悬崖下了吗？”
“是我妻子的人像，自她失足之后，我一直忘不了她，就做了个人像以遣相思。”他说罢小心翼翼地解开布包，只见一个栩栩如生的人像呈现在昏黄的烛光下。
木像雕得精致细腻，头发以真人的发丝制成，脸色红润，目含春波，完全不似一尊人偶，倒像是个缩小了的活人。
“哦？这个人偶还能动？”绯绡眼尖，小心地拎起那个人偶的一只手，却见关节处缠着透明的细丝，轻轻一拉，人偶的手便抬了起来。
“是的，这是我全部的心血，当然把它做得跟真人一样。”周天望面带得意色，抓起那只人偶，扭了扭它身后的一个机关，那个人偶便咔嚓、咔嚓地走动起来，足足走了十几步之多。
“天下竟然有如此精妙的技艺，真是匪夷所思。”王子进看得啧啧称奇，刚刚想要再说两句，便见绯绡俊脸一冷，一扬衣袖，瞬间熄灭了烛火。
只听庭院里传来细碎的响动，三人小心地凑到窗前，透过缝隙向外看。只见银白的月光下，正有一个窈窕的女人，用锄头在院子里挖土。
“她、她这是在干吗？”王子进见到这诡异的景象，不由浑身颤抖。
“挖坑！她这是在挖坑，她要埋了我！”周天望比王子进更恐惧，脸色霎时变得惨白，“这屋子里就我们两个人，她不是要将我埋了是什么？”
此话一出，房间中顿时变成一片死寂般的沉默，三人各有心事，都不再言语。
只有绯绡，站在月光之下，望着窗外的恐怖景象，嘴边露出了一丝不易察觉的微笑。
五
月华如雪，夜风浮荡，屋子里的人全都屏住呼吸，连大气都不敢喘一口，静谧的夜色里，只余院子里的女人刨土的声音在轻轻回荡。
她先是把庭院仔细检查了一番，转而又去水车处翻找，这次连一向木讷的王子进都看出来了，她确实是在找什么东西。
不知过了多久，小小的院落都被她翻了一遍，她方长叹口气，把地面整理了一番，蹑手蹑脚地回到屋中。
此时明月西行，已然过了寅时，离天明不远了。
“二位帮帮我，即便不能替我解惑，把她劝走也行。”周天望双膝一软就坐在了地上，双手抱头，语气哽咽，“我实在太害怕了，这样的状况已经持续了一年，我什么都做不了，甚至连安寝一夜都求之不得。只要能让她离开我，要我付出再大代价都可以。”
“周大哥，你先不要焦虑。”王子进将他扶起来，“吉人自有天相，我们俩游学在外，一路上也见过不少奇人异事，比你的遭遇不知棘手多少倍的也有。绯绡天赋异秉，定能助你解惑。”
一番话说得周天望长长舒了口气，然而再望向绯绡，却见他正悠然地坐在桌前摆弄自己带来的玩偶，俊脸上挂着一副玩世不恭的表情，似对两人的对话充耳不闻。
“王公子，你指的可是它？”周天望顿时心灰意冷，茫然地看着王子进。
“绯绡，你在干什么？”王子进面上大大挂不住，几步跑过去，伸手拉了拉绯绡的衣袖，“快点说几句让周大哥安心的话。”
然而绯绡却不理他，看了看周天望，又看了看手中那个栩栩如生的人偶，美目顾盼，眼生秋波，“这个人偶有点旧了，连关节都磨损得厉害。”
一句话说得毫无头绪，顾左右而言他。
“我每日思念妻子，总是忍不住拿出这个木偶看了又看，自然难免磨损，这些旧关节，也是该换换了。”周天望说罢，小心翼翼地用布将那人偶包好，起身告辞，“还请二位公子多劝劝那个女人，在下并没有什么可以值得贪图的东西，还请她不要在我这陋居中耽误年华了。”
他说罢便紧紧抱着他妻子的人偶，拉开门走了出去。
此时正是黎明前最黑暗的时分，夜色如一团浓黑得化不开的墨，转眼就将他寂寥孤单的背影吞噬其中，不留痕迹。
“真是个可怜的人。”王子进走过去把房门掩好，对着凄凉的冷风，长叹口气。
“真是桩奇怪的事。”绯绡却丝毫不为所动，轻轻揉着额头，似乎十分困扰。
“你真是冷漠，怎么连半点恻隐之心都没有？”眼见他脸色严峻，冰冷如霜，王子进甚是失望，和衣上床休息。
“人类的感情就像是流动的水，瞬息万变，捉摸不定。”绯绡斜眼看了他一眼，漠然道，“对于那种不确定的东西，即便再打动人，我也没有什么兴趣。与其关注这些虚幻之象，倒不如多注意真实确凿的物事。”
然而王子进实在太过困倦，几乎是在沾上床的同时便进入梦乡，对于绯绡的自言自语充耳不闻。
只余绯绡一个人，皱眉坐在黑暗中，白衣胜雪，黑发如墨，如深夜中一抹奇异的亮光，孤单而迷茫地绽放着。
这一觉睡得王子进四肢百骸无不舒适，再爬起来时已然是冬阳和煦的中午，只见绯绡仍像是昨晚一样，孤身枯坐在木桌前，显是一夜未眠。
“绯绡，你怎么不休息？”他伸了个懒腰，理了理皱皱巴巴的衣服，晃晃悠悠地站起来。眼见庭院中被染上白霜，景色俨然，想起昨晚的所见所闻，竟恍似做了个噩梦。
“因为床又脏又硬，我睡不惯。”绯绡一改昨夜的冷淡漠然，朝他笑嘻嘻地道，“子进，今晚我们就跟那个周姓木匠告辞吧，我赶不及想去吃鸡睡觉了。”
“你就这样走了？再怎么也要问问他的妻子，看看她是真是假吧？”
“这个还用问吗？”绯绡甚为轻蔑地哼了一声，“当然是假的，至于她为何而来，我也已经猜到个七七八八，现在唯一要做的就是确认她的身份。”
“啊？你到底猜到什么？说来我听听？”王子进万万没有想到，一夜之间，两人所见所闻完全相同，怎么他都猜到了谜底，自己却连半点头绪都摸不到？
“天机不可泄露。”绯绡伸出一根手指在他面前摇了摇，“不过你说得也对，既然来了，确实有必要跟冒牌的妻子聊一聊，这件事情就要拜托子进你了，毕竟与美人打交道是你的专长。”
他话音未落，就从门外飘来一阵饭香，响起一个女子清脆甜糯的呼唤：“二位客人，请移步出来吃饭了！”
周家并不富裕，桌上自然只有些清粥小菜，只是庭院中松枝如伞，水车辘辘。时而传来木鸟的叫声和水流飞溅之声，倒别有一番世外桃源的情趣。
周天望的妻子并不用餐，只是笑意盈盈地站在一边，等待着二人的吩咐。
“这菜真是好吃。”王子进努力煽动绯绡，“你快点尝一口。”
绯绡看了看桌子上的素菜，因为没有他喜欢吃的鸡，显然甚是失望，枯坐了一会儿就起身告辞，在院子里转了两圈，便回房休息了。
“周大嫂，你不要介意。我那个朋友很爱吃鸡，平日不沾素菜，并非是嫌弃你的手艺。”王子进急忙出言道歉。
“不要紧，天望也不吃我做的菜，一年来我已经习惯了。”紫陌无奈地摇了摇头，坐在王子进的对面为他倒水。
“有一句话，不知在下当不当说……”王子进望着她清秀美丽的容颜，欲言又止。
“王公子可是想问，我是不是他的妻子？”紫陌眼珠一转，便猜透他的心意。
“这个……周大哥一直对我们说你是冒名顶替的，我们才特意过来想劝劝你。”王子进见自己的意图被人一语道破，不好意思地挠头，“如果你真的不是他的妻子，何必滞留此地？不如早点走吧。”
“果然是为了这件事。”紫陌眼现寂寥，“我若不是他的妻子，怎么会忍辱负重在这里待了一年？而且周围的邻里都认识我，可是他还是不相信我。”
“我知道为什么，因为你还没有找到要找的东西，自然不会离开这里。”王子进一时情急，真心话竟脱口而出。
“你、你怎么知道我在找东西？”紫陌顿时吓了一跳，眉目中满含惶恐，“你还知道些什么？”
“这只是我的猜测而已。”王子进心知自己猜得不错，语重心长地对这美貌姑娘道，“你到底想要什么呢，甚至要冒名来到这个家？我看周大哥是个好人，你想要什么他一定会给你，又何必出此下策？”
“不，我要的东西，他永远不会给我。”紫陌摇头叹息，“你跟我来，我让你看一件物事，或许你才会知道他是个什么样的人。”
说罢她便朝后院走去，王子进望着她窈窕的身影，一头雾水地跟在她的身后。
她到底要自己看什么？
为什么说要看了那样物事，才会知道周天望是个怎样的人？难道此事另有隐情？
六
紫陌走到后院的一处矮房前，左右打量了一下，见四周无人，才小心翼翼地拉开门闩，让王子进进去。
只见狭窄的房间里陈列着各式各样的木料石材，桌子上也堆满了凿刀磨具，几乎连落脚之处都没有。
“这难道是周大哥雕制木器的地方？”王子进打量了一下四周，满眼新奇。这屋子的角落里陈列了许多尚未完工的作品，有形色各异的飞禽，有栩栩如生的走兽，还有其他一些叫不出名字，猜不透用法的新奇玩意儿。
“对，可是他最近都不再做这些东西了。”紫陌小心翼翼地绕开地上的杂物，走到了一个巨大的木箱前。
“听他说是因为你的到来使他惶恐不安，夜不能寐，才中止了手上的工艺。”
“他在撒谎，他根本就从未停止过他的手艺。”紫陌突然面色阴冷，恶狠狠地道，“他之所以不做了，是因为一年以来都在偷偷摸摸地完成一件作品。”
“啊？是什么东西？为什么要瞒着别人？”王子进更加诧异，同一屋檐之下，这夫妻二人居然各有隐情，真是有趣至极。
“他的作品就藏在这个箱子里。”紫陌指着那个巨大的木箱道，“已经接近尾声，你看了就会知道。”
王子进将信将疑，走到那巨大的木箱前，伸手拉住把手，用力掀开箱盖。
哪知不掀还好，一掀开箱子，吓得他几乎魂飞魄散，因为在阴暗的光线下，分明可见，木箱中正蜷缩着一个女人。
女人身着粗麻单衣，长发及腰，露出的肌肤白到极点，连一丝血色也没有，在棕色木板的映衬下，格外的诡异恐怖。
“这、这是什么？”王子进后退一步，只觉心口的血液在瞬间凝固。
“木偶……”紫陌冷冷地望着那个箱子里的女人道，“是不是很可怕？他居然用一年的时间做这种东西。”
王子进这才稳住心神，仔细打量着箱子里的女人，只见她容貌秀美，栩栩如生，脸型和眉眼竟与紫陌极其相似。
“这、这个木偶，我好像在哪里见过？”王子进想起昨晚周天望拿来的那个小小的木偶，两尊人偶确实相似到了极点，只是大小有差别，“这是不是周大哥为悼念亡妻所制？”
“我不知道，只是我看到这个木偶，就会觉得紧张。”紫陌颤声说道，“难道你不觉得它很可怕吗？尤其他总是在夜深人静的时候，偷偷来这个房间里做这种东西，真是越想越吓人。”
“怎么会呢？”王子进伸手扳过那个木偶的脸，“我只能看出巧夺天工，栩栩如生。这皮肤是什么东西做的？怎么跟真人一样，只是差些温度？可能是他想念亡妻心切，又对你有所畏惧，才做出这种东西的。”
“真的吗？”紫陌听他这么说，心中稍微宽慰了一些，“也许是我想多了，他确实是思妻心切吧。”
王子进嘴上虽然豁达，可是看着蜷缩在箱子里的木偶，也不由脊背发冷，忙合上箱盖，慌慌张张地与紫陌走出了斗室。
可是紫陌对自己的身份既不承认也不否认，王子进兜着圈子跟她说了半天，直至日头西斜，也没有劝动她离开这里。
“子进，我们快点走吧。”绯绡极其不耐烦地在庭院里转来转去，抓耳挠腮，似乎忍不住要吃鸡了。
“绯绡，你再等等。”王子进说得口干舌燥，仍不肯放弃，“我要再劝劝周大嫂。”
“子进，来日方长，又不急这一时半刻，如果你还有话说，可以明天再来！”
眼见长日将近，夕阳映血，再留下去也不合礼数，王子进只得万般不愿地与绯绡一起起身告辞。
紫陌将二人送到门口，脸上仍挂着万古如一的谦和笑容，令人无法捉摸。
王子进心有不甘，一步三回首地望向身后紧闭的木门。在流动的夕光之中，那薄薄的两扇门板，映出淡淡的金红色，似隐藏着无尽的诡秘。
“绯绡，你怎么突然急着要走？只要再给我一点时间，我一定劝得动她。”王子进一出门就开始抱怨。
“因为如果你真的将她劝走了，事情才真叫糟糕。”绯绡突然停下脚步，回头朝他神神秘秘地笑。
“啊？为什么要这么说？我们此行不就是为了劝她离开的吗？如果她不走，那周大哥可怎么办？”
“你是说那个木匠？”绯绡仍然面上带笑，轻佻地道，“你不说我还差点忘了，我们已经约好今晚在集市上那家酒楼碰面，咱们这就过去等他吧。”
“你是什么时候跟他联系上的？”王子进张着大嘴，万分诧异，“他不是一直躲在屋子里没出来？”
“就在你跟那个女人去后院的时候。”
“可那不过是片刻的工夫。”
“如果不是我过去找他，你认为你们俩会如此轻易进出那个房间而不被发现？”绯绡得意扬扬地甩扇子，“有时片刻的工夫也能做很多事了，我们这就去酒楼吧，一日没有吃东西，简直饿得难过。”
绯绡似乎真是饿坏了，走起路来脚步如风，任王子进问他什么问题，他都能兜兜转转地扯到吃上。
直至两人在饭馆里坐定，伙计端上了热气腾腾的荷叶蒸鸡，绯绡才肯边吃鸡腿边跟王子进说话。
“子进，刚刚我一直没有问你，她为什么突然将你带到了后院的房间里？”
“她让我看一样东西，还说那样东西让她很害怕。”王子进就等他问这句话，不由兴致勃勃，“你猜她让我看的是什么？”
绯绡嘴边挂着油花，端起杯子喝了口酒，笑嘻嘻地回答：“该不会是木偶吧？”
“啊？你怎么会知道？”王子进吓了一跳，“我分明连半点口风都没有露。”
“因为前一晚他让我们看过一个小的人偶，做得那么精致逼真的东西，有小的自然就有大的。”
“可是他为什么要做这么多人偶？”王子进一头雾水，“而且还要偷偷摸摸地做？”
可是他的疑问却没有得到回答，因为正有一个脚步匆匆的人，穿过蒙黑的夜色，朝他们走了过来。
正是木匠周天望。
“真是对不住了。”绯绡一见到他就起身道歉，“我们二人费尽口舌，也无法完成周匠人拜托的事情。”
“她不肯走是吗？”周天望急得摩拳擦掌，“这可怎么办？”
“这个假扮您妻子的女人似乎想要找什么东西，如果周大哥知道那是什么就不妨给她，将她打发走了，换个安心也好。”
“可是我并不知道她到底想要什么啊！”周天望立刻愁眉苦脸，“而且周围的邻里都认为她是我的妻子，我也不能毫无理由地将她赶到门外，这可怎么办？”
“那就只有一个办法了。”绯绡抿起嘴唇，微微一笑，“那就是拆穿她，找人指认她是假的。”
“我也正有此意……”周天望长叹一声，“不瞒二位，最近在下就打算带她回紫陌的娘家一趟，现在唯有紫陌的至亲才能判断真假。”
“虽然麻烦了点，但也只有这样了。”
王子进刚刚开口应和，便见绯绡露出了一个高深莫测的笑容，似乎这一切的一切，都在他的预料之中。
七
“如果周匠人不介意，可否让我们二人同行？”出乎王子进预料，绯绡突然冒出了这么一句莫名其妙的话。
“啊？我们俩没事去人家妻子的老家干吗？”
“子进，附近的山水都逛过了，你不想去别处走走吗？”绯绡定定地看着他，虽然是商量的话语，口气却坚定得不容置疑。
“如此甚好不过。”周天望立刻面露欣喜，感激涕零，“说真的，让我孤身一人跟着来历不明的女人上路简直太恐怖了。我早已有了这个想法，之所以这么久没有动身，也是因为此节。这次有二位相伴，周某终于可以安心了。”
王子进见他这么说，也不好推拒，只好不情不愿地点了点头。
周天望见天色已晚，跟二人寒暄了两句，便起身告辞了，至于何时起程，还要靠阿阳来传递讯息。
“绯绡，你不是一向讨厌跋山涉水，这次怎么如此热心？”王子进待周天望一走，便好奇地问道，“难道真的是为了那么个打鸟的玩意儿？”
“当然不是。”绯绡一边喝酒吃鸡，一边望向窗外的寒星点点，“只是想看看，这件事是不是真的像我想的那样。”
“你想到什么了？说来让我听听。”自昨晚起他就已经发现绯绡极其不对劲，似乎在背着他谋划什么计策。
“现在跟你说了反而会坏了大事，反正过两日你自会知道。”绯绡一向爱卖关子，这次自然也不例外，突然又顾左右而言他，“对了，你今日看到的那个人偶做得怎么样？”
“栩栩如生，活像真人。”王子进面现钦佩之色，“以至于第一眼看到还被吓了一跳。”
“已经完工了吗？”
“即便没完工也已接近尾声，一眼看过去就是个活人。”
“如果我没有猜错的话，我们起程的日子就要到了。”绯绡再次露出了一副了然的笑容，埋首吃鸡，无论王子进怎么打探都不再应声。
果然绯绡一语成真，不过三日后，阿阳就找上门来，说周天望雇了辆马车，邀他们明早一起上路。
“真是的，冬天山上积雪路滑，怎么偏偏要挑这个时候上山？”阿阳一边喝茶水一边嘟囔，“周大哥两年没上山，也不至于健忘成这样。”
“山上会下雪吗？那我们可要买两件蓑衣。”
“对，但以前我们上山的时候都是跟周大哥问天气的，他会看一些天象。也许他这次是看过了，才特意挑的明天。”
阿阳传完这两句话，便又兴高采烈地去打鸟了。
只余下王子进一个人站在客房中发愣，窗外雪山巍峨，云雾笼罩。不知为什么，他望着那座遥远险峻的苍白高山，竟有一种不祥的预感。
次日一大早，王子进正睡得迷迷糊糊，便听到有人在用力地拍门，“子进，子进！快点醒醒，我们该上路了。”
王子进急忙睁开眼睛，只见天色漆黑，仿若午夜，鹅毛般的大雪漫天飞舞。
“是起程的时间到了吗？”王子进慌慌张张地穿好衣服，拉开房门，只见绯绡身披蓑衣，头戴斗笠，遮住了大半张脸。
“从昨天半夜就开始下雪，现在还没有停，所以虽然是清晨，看着却像夜晚一样，我们快点出发吧。”
王子进推窗一看，果然地面已经有一层厚厚的积雪，天空阴暗深沉，不见星月。
他急忙穿上蓑衣，刚要收拾文房四宝，绯绡却伸出手，一把按住他的手腕。
“子进，不要这么麻烦，我们一定还会回来，连客房都不用退。”
“你这是什么意思？”王子进疑惑地望向绯绡，但是那宽大的斗笠却挡住了他的眼睛，只露出一个尖尖的下颌，让人看不清他的表情。
“因为我们根本不会到达目的地，一定还会再回来。”绯绡嘴角微翘，似是预料到了什么，接着他伸出手，往王子进的手里塞了一个硬硬的东西，“拿着这个，在山上可能用得到。”
他翻手一看，手里的竟是一把带鞘的短刀，一时更加迷惑。
难道这次出门不是去旅行，而是去劫道吗，否则怎么能用上这种东西？
但是绯绡却不跟他解释，脚步匆匆地走出客栈，十分着急。
王子进只好将那把短刀收入怀中，跟在绯绡的身后，离开集市，往周天望的家里走去。
周遭乱花飞雪，转眼便浸湿鞋履。
虽然此时正是初冬，却寒气逼人，给人阴寒绝望之感。在飘摇的风雪中，王子进望着绯绡瘦高轻盈的身影，竟然产生了一种奇怪的陌生感觉。
这个人真的是自己的朋友吗？但是为什么，他竟恍惚觉得，两人的距离越来越远，远到自己几乎无法跟上他的脚步？
“到了。”不知走了多久，王子进已经被冻得瑟瑟发抖，前面的绯绡才终于停下来，只见集市后的矮房前正停着一辆马车，赶车的是个戴着斗笠的老人，见到他们笑着摆了摆手。
“今天进山可真是不好。”老头忧心忡忡地望着将明未明的天空，“希望等会儿到山上时雪能停。”
“这是周匠人雇的马车吗？”王子进仰头问道。
“是，我跟他很熟，每次车出了问题，都是他帮我修好的，所以他每次出门都到我这里来雇车。”
“子进，快上来，我们好早点出发。”绯绡身姿轻盈，掀开车帘就跳了上去。
王子进见他如此着急，也不好耽搁，跟着手脚并用地爬上了车。
只见狭窄的车厢里，已经坐着两个身披蓑衣、头戴斗笠的人，其中一人见他上车，朝他点了点头，“王公子，你们二位来了，那我们现在就起程吧。”
听声音正是木匠周天望。
而另一个人身材娇小，始终不好意思地低着头，跟绯绡一样，仅露出一个下颌的轮廓，看起来就是自称是他妻子的女人。
因为多了个女眷，王子进跟绯绡也不便像平日一样肆无忌惮地攀谈，只好跟周天望有一搭没一搭地闲话家常。
马蹄如飞，一路颠颠簸簸，转眼便驶出了市镇，来到了荒凉凄冷的山脚下。
茫茫落雪依旧没有半点要停的样子，仍飘飘荡荡地挥洒而下。天色昏暗，路途颠簸，没一会儿王子进便觉得眼皮沉重，昏昏欲睡。
然而就在这时，身下突然传来一阵剧烈的颠簸，接着马车毫无预兆地停了下来。
王子进吓了一跳，睡意全无，急忙掀开车帘，却见赶车的老人正愁眉苦脸地蹲在地上修车，似乎是一个车轮掉了下来。
八
“这可怎么办？”周天望跳下车，急切地问，“我随身没带工具。”
“一时半会儿是修不好了，这里也没有什么人家，真是倒霉。”老头长叹口气，“而且就算你带了工具也没有用，是车轮裂了。”
“那我们赶快回去吧，或许还来得及。”王子进到此时不由暗叹绯绡料事如神，看来他早就预料到车轮会坏，早上才说了那些奇怪的话。
“与其回去，你们还不如一口气翻山过去，反正路程也差不多。”老头懊悔地爬到车厢里，“到了那边找两个人过来帮忙，我在这里等着你们。”
周天望见马车无法修好，只好拉着紫陌下车，朝王子进道：“王公子，要委屈你们了，我们今天可能要徒步翻山。”说罢他便拉着紫陌，沿着狭窄的山道走入荒林当中。
绯绡居然也不言语，一声不吭地跟在他们身后。只有王子进满腹抱怨，望着风雪笼罩的大山，长叹口气，脚步趔趄地跟在最后。
“唉……真是的，怎么跟两年前一样啊？”那个赶车的老人坐在车子里，望着飘扬的落雪，怨声连连。
王子进听到他的话，心中顿时一紧，急忙回头问道：“什么跟两年前一样？两年前发生过什么事情？”
“就是上次周匠人带夫人回家的那次啊，那次也是冬天。我的马车刚到山脚下就坏了，真是奇怪，车轮也是一样莫名其妙地裂开，连一点预兆都没有。”
王子进听他这么说，心中立刻清明，脊背上不由渗出层层冷汗。
错了！原来他们都错了！
什么失踪又回来的奇怪妻子，根本不是所有事情的根源，而是一个意外的枝节，真正导致这些怪事发生的，竟是两年前那次意外！
他想到此处，探手入怀，紧紧地握住手中的短刀，追上几人的足迹，向密林深处走去。
“二位小心脚下路滑。”山道崎岖，周天望一边领着紫陌在前面引路，一边回头叮嘱着他们。
此时雪已经停了，可是深山之中白雾茫茫，几乎不能视物。
王子进心中惴惴，握着怀中的匕首，一边走一边与周天望攀谈：“周大哥，我们爬到哪里了？”
“就快了，走过前面那条断肠崖，我们就能下山了。”
“周大哥，这是你故意的吧？”王子进望着前面弯腰爬山，朴实忠厚的木匠道，“两年前那次意外是你一手策划的，今天也一样吧？”
“王公子，你在说什么啊？”周天望回头看了他一眼，语气中充满惊诧，“既然是意外，怎么可能是人为的？”
他说罢加快步伐，与其说是在赶路，倒像是在逃命。
“因为是你亲手把自己的妻子推下了悬崖，所以当她回来的时候，你才害怕成这样，不是吗？”王子进毫不让步，紧紧尾随。
“谁说的？你不要血口喷人。”周天望跑得气喘吁吁，终于停在了一处险峻的断崖前，他伸手指着那崎岖的山石道，“那天很多人都在场，他们都眼睁睁地看着紫陌一步一步走到了悬崖边上，脚一滑就掉了下去，不信你去问阿阳，去问别人，看他们是不是这么说！我根本就来不及拉住她。”
但是他话音未落，便见一直站在他身边的女子似受到了强烈的刺激，突然悲鸣一声，撒腿就往悬崖边跑去。
“周大嫂！你要干吗？”
王子进急忙伸手要去拦她，奈何她速度太快，一头就把同样要拦她的周天望撞了个趔趄，纵身跃下高崖。
“绯绡，快点帮我！”王子进高叫一声，纵身一跃，一下就抓住了那个女人的手腕。
但是下坠的冲力太大，饶是他一个大男人，仍被紫陌带得掉下了悬崖。
就在这千钧一发之际，斜斜伸出一只白色的手，一把就拉住了即将掉下去的王子进。那人戴着宽大的斗笠，只露出一个尖尖的下颌，看起来正是绯绡。
“子进，放手吧，只有放开她你才能爬上来。”绯绡垂首对他说，语气冰冷，毫无感情。
“不行，我知道你的本事，你能拉我们两个上来的不是吗？我不能眼睁睁地看着一个活人死在我的手中。”
“我现在的力量，只能拉一个人上来。”绯绡似力有不逮，手一松，王子进又往下掉了一寸，“况且你回头看看，那真的是个活人吗？”
王子进心中一冷，顿觉毛骨悚然，急忙低头看去。
山涧中云雾缭绕，看不大清楚，可是仍隐约可以看到，自己的手上正抓着一个跟真人一样大小的木偶。
她黑发飞扬，目光炯炯，只是脸上带着一种似笑非笑的表情，诡异至极。
正是前几日他所看到的蜷缩在木箱中的那个人偶。
他吓得连话都说不出，手一松，那个木偶便带着诡异的微笑，跌落在悬崖下，云雾深处，久久没有回音。
“你们为什么要坏我的好事？如果没有你们，一切的计划都会很顺利。”身后的周天望见把戏被拆穿，凶神恶煞般站了起来，捡起一根木棍便朝二人走了过来。
“坏你好事？”绯绡抓紧王子进的手腕，双臂一扬，便将他拉上了几分，“周匠人，你不是正缺目击者配合你演这出好戏，才找上我们的吗？”
“现在我不要什么证人了，我这就送你们去阴间见紫陌。”周天望冷冷地说了一句，从怀中掏出一把短刀，便朝绯绡扑了过来。
“绯绡！小心身后！”王子进大声提醒他。
“子进，你快点爬上来，我撑不了多久！”绯绡却不顾自身的安危，双手并用，只想把他尽快拽上悬崖。
便在此时，只见银光一闪，周天望的短刀已经插入了绯绡的脖颈中。
王子进只觉抓着自己胳膊的手顿时一松，无尽的力量随之远去，绯绡便在他的注视之下，嘴角带笑，身子一歪，软软地倒在了地上。
“没想到这么容易就得手了，接下来就是你了。”周天望提着短刀，一步步地走向了匍匐在悬崖边的王子进。
“绯绡、绯绡，你不会这么容易就死的是不是？”王子进慌慌张张地爬到绯绡身边，只见他唇角微扬，仍是平日玩世不恭的表情。
他一把掀开绯绡头上罩着的斗笠，却被吓得哇的一声大叫。
这一下不但是王子进，连周天望都忘记了行凶。
因为隐藏在斗笠之下的根本就不是一张人脸，那张脸上半部分没有五官，恰似一张平平的案板，只有嘴巴活像真人，看起来分外吓人。
也是一具木偶。
“怎么会这样？怎么会这样？除了我，怎么还有人会做这样的人偶？”周天望顿时吓得脸色青白，浑身颤抖。
王子进一见便知绯绡安然无恙，顿时松了口气，掏出怀里的短刀，转身便朝周天望扑了过去。
可惜他虽然勇气可嘉，平日却缺乏锻炼，手无缚鸡之力。两人厮打了一会儿，他便被牢牢地掐住脖颈，连气都喘不过来。
“就凭你这副模样，也想跟我斗？”周天望双目充血，头发蓬乱，宛如地狱中的恶鬼，手起刀落，就往王子进的胸口刺去，“老子这就送你下地狱！”
只见寒光闪烁，刀冷如霜，眼看就要扎到自己的心窝，王子进不由暗暗叫苦。
哪知就在这个时候，斜里飞出一道乌光，啪的一声，准确地打中了周天望的脑袋。他眼白一翻，身子一软，哼都没哼一声便晕倒在地。
他手中的短刀哧的一声贴着王子进的肋骨，重重刺入了潮湿的泥土。
九
王子进好不容易捡了条命，急忙手脚并用地把压在自己身上的周天望推开，双腿发软，哆哆嗦嗦地站了起来。
那道乌光击中目标，在空中盘旋了半圈，即刻飞回雪雾深处。
他望向那乌光的来处，只见正有一个半大的少年从苍茫中走了出来，皱眉看着地上躺着的周天望。
“阿阳？”王子进看到这少年不由一愣，越发摸不着头脑。
“是我，”阿阳朝王子进点了点头，把“归去来”插入腰间，“是胡公子让我来保护你的，我一直跟在你们的马车后面。”
“绯绡？他并没有跟过来？他到底在哪里？”原来这趟凶险的旅程，除了他跟杀人凶手周天望，就再也没有活人。早知如此，他说什么也不会上山。
“他在周家，从昨夜起，就一直在为香陌招魂。”
“香陌？”王子进立刻明白他指的是谁，“那个女人，她是紫陌的亲人？她是为了找自己的亲人，才冒充紫陌住进那个家的？”
“对，”阿阳点了点头，年少的脸上露出得意的笑容，“而且一直是我在帮助她。”
“你？帮助她？”
“香陌是周大嫂的亲妹妹，因为与姐姐失去联系就找上门来，正巧遇到了我，我便把周大嫂过去的事情一一说给她听，助她演了这场戏。”
“那你为什么要这么做？”王子进越听越觉得心寒，想不到他小小年纪，竟如此心机深沉。
“因为两年前的那个雪夜，我也在场。”阿阳脸色凝重，一字一句地说道，“而且我不小心发现了，那个跟我们同车后来又掉落悬崖的根本就不是一个活人，而是一个木偶。”
“啊？这又是为什么？”
“我猜是他早就杀了他的妻子，但是一个大活人平白无故地失踪必然会引起怀疑，所以才做了个逼真的木偶，上演了这出失足落崖的好戏。”阿阳说着眼中含泪，“周大嫂是个好人，她待我就像姐姐一样，所以我才出此下策。我跟香陌计划得很好，只要她假扮周大嫂，潜入周家，找到那具被藏起来的尸身，那真相就会水落石出！可是万万没有想到，足足找了一年，她仍一无所获。”
“啊呀！我知道了！”王子进顿时恍然大悟，“所以周天望想故技重施，用一年的时间做了个木偶，也想用一样的手段把香陌杀死？”
阿阳哽咽着点了点头。
“那香陌现在已经有了生命危险是吗？我们快点回去。”
王子进跟阿阳架着晕倒的周天望，一步一滑地走出深山，直至夜幕降临方赶回了镇上。
只见周家灯火飘摇，绯绡一身白衣，正端坐在偏房的床前，床上躺着一个美丽的年轻女人，呼吸平稳，面色红润，似乎已经没有大碍了。
“子进，你回来了？”绯绡见到一身烂泥的王子进，朝他点点头，微微笑了一下。
“你什么时候知道的真相？居然瞒我到最后关头？！”王子进一见到他就气不打一处来，为什么兜兜转转，他总是被骗的那一个？
“从他拿来那个小人偶给我们看的时候。”绯绡得意扬扬地回答，“人偶分明不是近期做的，看关节的磨损程度和修改的痕迹，起码做了几年，改了上千次不止。”
“为什么我就没有看出来？”
“因为你没有用心去看，只注意人偶表演的那些花哨把戏了。”绯绡揶揄了他一句，继续道，“周天望是个木匠，花这么多心思做一具肖似他妻子的小人偶，到底是为了什么呢？况且那时他的妻子估计还在世，自然不是为了凭吊故人。”
“我明白了！”王子进一拍巴掌，恍然大悟，“那是雏形，他做出个小的，是为了方便做一个与真人一模一样的大的！”
“对，所以我就想，那个掉落悬崖的，到底是不是他的妻子？如果真的是的话，没有找到尸体，自然也有生还的可能。可是一年之后，他看到妻子回来，怎么不见欣喜，却吓成了这样？”
“因为他心知肚明，他的妻子根本就不可能生还了。”王子进顺着他的思路去想，也恍然大悟，“他的妻子多半是被他亲手所杀，更不是掉落悬崖而死，所以他见到一个与妻子长相举止相似的女人就开始惶恐不安了。”
“换成任何人都会害怕吧。”绯绡冷哼一声，“可见真正的鬼怪，多半藏在人的心中。”
“然后他就酝酿第二次杀妻？”
“但是需要证人，恰巧我们在这个时候来了，既是陌生人，又是看起来手无缚鸡之力的书生，换了我也不会放过这个机会。”
王子进望着摇曳的烛火，沉默了半晌，突然听到床上的女人轻轻哼了一声，居然醒了过来。
她环视了一下四周，表情茫然，“我还活着吗？”
“香陌，你还活着，是这位公子救了你！昨夜那个周天望本来已将你掐得将死，是他召回了你的魂魄。”阿阳见状扑上去，一把握住她的手。
“真是太好了……”女人笑了笑，有气无力地望了望王子进与绯绡，“从你们来的那天，我就有种预感，可能很快便能真相大白，现在看果然如此。”
“现在就剩下找到你姐姐的尸体了。”绯绡点头笑道，“只要找到那具骸骨，就可以惩治凶手。”
“我知道在哪里了……”香陌突然失声痛哭，以手掩面，泪水不断地从指缝中流出，“她就埋在周天望床下的石板里，我昏迷的时候好像看到姐姐了，是她亲口告诉我的。”
怪不得这个少女找了一年都一无所获，哪想这个凶手竟然如此大胆，将死人藏到了自己夜夜安寝的床下。
王子进回想着周天望那张朴实憨厚的脸，凭空打了个冷战。
人心难测，世情如霜。
谁又能够想到，这个看似本分朴实，如惊弓之鸟般惶恐的男人竟有如此狠毒的心肠。
他望着灯下绯绡冷漠俊美的侧脸，终于有一点了解，为什么绯绡不愿与人类打交道了。
之后的几日，官府的捕快在周天望的床下挖出了一具腐烂的女尸，而周天望也被逮捕入狱，据他所说，是因为妻子不喜欢他日日窝在家里做木匠活儿，两人频生口角，他才起了害人之心。
阿阳带着香陌远走高飞了，而那把引出这一切事端的“归去来”现在则到了绯绡的手中。
“哎，传说鲁班曾造出木鸟，翱翔天际，三日三夜不曾落下。”此时王子进跟绯绡又踏上了旅途，两人一边赏着冬日雪景，一边闲话家常，“传说孔明的妻子也是个中高手，做出的木人能替人挑水担柴，方便了无数百姓。同样都是心灵手巧的人，为什么会有人利用自己的手艺，做这么残忍的事情呢？”
“这我怎么能够得知？一样的工具，到了不同的人手中，就会产生不同的作用。”绯绡一扬手，将手中的“归去来”丢了出去，“不过有一件事我却从无怀疑。”
“什么事让你如此笃信？”王子进好奇地问道。
只见那道乌光在半空中画了个圈，又稳稳地飞向绯绡的怀里。绯绡伸出手，轻轻巧巧地将它抓住，冷冷道：“罪孽，就像这把‘归去来’。世人将它远远地抛出去，以为它离开了自己，其实总有一天，它会再回到身边。”
