至于她那些乖女婿们，他们利用工作的机会看到繁华璀璨的城市、物欲横流的社会，这很容易让人联想到自己贫穷艰难和渺小卑微，于是他们首先明白的道理就是上帝最爱的人并非是自己。
——引言
又一年春节来临，李叶已在高中呆了半年。他在寒假时回家从母亲口中听到了关于叔叔李启的犯罪行为。
一天深夜，李启将蓄谋已久的想法付诸于实践——用铁锹把邻村一户人家的牛棚挖了个洞。他先用水浸湿土墙，然后一点点用铁锹刨挖，仅仅用了一个小时就把土墙挖穿。他手法老道熟练，干净利索地解开牛绳，把牛牵走，并未惊醒深睡中的户主人。他将牛牵到旷野中一个废弃的供电房中，休息到黎明时分，他溜到牛市上，与一个牛贩谈好价格，定在当天晚上十二点交易。户主早晨起来后发现牛棚中显而易见的盗洞，立马报了警。警察来后询问了情况，跟着牛蹄印顺头摸瓜成功找到了供电房中的牛，并在供电房四周埋伏下来，准备到时候抓个人赃并获。当晚十点，夜晚黑得伸手不见五指，李启回到了供电房中，他喝了点酒，对即将达成的无本买卖很是胸有成竹。他被利欲蒙蔽，大脑又被微微醉意所欺骗，他此时毫不觉得自己正在做犯罪的勾当，他认为那头牛已经是他无可争辩的财产。他像是一条傻狗，蠢到连最基本的手势语也看不懂，只是傻傻的看主人伸出的食指，而不看主人所指的地方。他现在只想尽快将那头牛处理掉，好让他过一个舒舒服服、阔里阔气的好年。在他刚要解开牛绳的一刹那间，有位行动最敏捷的警察已经跟着钻了进来，李启听到动静，看到人影，抽出别在腰间的尖刀不由分说就朝人影刺去，那警察应声倒地。就在李启刚要准备逃跑时，被后来的警察一脚踹翻，身子被按在地上动弹不得。
李启捅出的一刀没有用尽全力，正是因为没用尽全力才救了他和警察两条人命。那个不到三十岁的年轻警察被刺中心脏，据说伤口最深处离致命位置只有数毫米，他在重症监护室昏迷了数日才苏醒过来，随着人体自愈能力被伤口完全调动起来，伤口愈合效果令所有人都很满意，只过了很短一段时间，受伤警察就恢复了同之前一样的强健体魄和旺盛精力，心理医生的及时介入让本来对受伤不以为然的警察建立起来了更加平和乐观的心态，几个月后，如果不是胸口的伤疤在记录和展示着这位英勇警察的心脏部位曾经遭受过一次重创，任何人都不会相信眼前这个生龙活虎的人不久前刚从生死线上挣扎过来。李启在看守所里那一夜没少受罪，第二天，一个巨大沉重的脚链套在他的脚踝上，看守人员用食指粗细的钢条套在脚链连接处，并用铁锤砸弯封死，不借助特殊工具休想打开。他虽然蠢，但也明白这是对待犯了重罪之人才用得上的，铁锤敲击着钢条时，他觉得那铁锤好像在敲击着他的心，眼泪和鼻涕几乎在同一时间落下，他的意志已经完全被恐惧所摧毁。等到看守人员告诉他可以离开房间时，他那双不听使唤的腿都好像被抽去了骨头一样，无论怎么努力都站不起来。旁边两位狱警看到惊慌失措、面色惨白的李启，知道他同大多数重刑犯一样在面临惩罚时瞬间变成了懦弱的软蛋，于是不由分说就架着他的胳膊将他提起来，拖到了潮湿狭小的栖身之处。
李启的罪恶行径昭然若揭，他清楚任何怀着侥幸心理的隐瞒与狡辩都将会带给他更加沉重的责罚，绝望把他变成了一个胆小怕事的孩子，他每天以泪洗面，并对所有提审人员都表达了深深的内疚和悔恨，他明白在审讯室中失声痛哭和胡言乱语虽然不会令别人心生怜悯，他也并不指望别人能可怜他，他只是想让提审人员认为他罪不至死，只要不让他直面死亡，他就觉得那判决是公正的。低劣的表演伎俩持续了很久，让任何见到他失魂落魄样子的人最起码在某个瞬间都能生出他已悔过自新的印象。
当警察来到钱玲家中告诉她李启偷窃行凶的经过和需要付出一大笔医疗费时，钱玲的腿和儿子上脚链时的腿一样失去控制，她当场瘫倒在地嚎啕大哭起来。能让她牵肠挂肚到心碎的人只有李启，她宠他，溺爱他，直至母子俩都在爱中迷失自己。以往，她总是尽最大可能去满足李启一切愿望，他去惹是生非所造成的一切后果她都心甘情愿去承担，甚至会因为履行了母亲庇佑儿子的伟大职责而感到骄傲。她认为李启代表着家族的门面，他的体面就代表着整个家族的体面，宁可一家人吃糠咽菜也要满足他的虚荣的要求，使他变得气派。这次，钱玲清楚地意识到比起以往的捅娄子不同的是，李启把天捅了个窟窿。如果这件事发生在其他子女身上，钱玲肯定会大声呵斥道：“谁做的孽让谁自己去还！”但这是自己心头肉李启犯下的罪过啊，事实上多年前她对李启的袒护已经到了常人所不能理解的地步。李启学生时期，老师发现他身上有着足以毁掉他一生的缺点和恶习，但对他的所有教导似乎都是在白费功夫，他一句话也听不进去；老师意识到自己无能为力后，把希望寄托到钱玲身上，告诉她事情的严重性。等老师第三次去找钱玲谈话时，得到了她气势汹汹的回复：“天天说孩子这儿不好那儿不好，难道他是学校里最坏的那个吗？”多年后的今天，钱玲对待李启的态度仍是一点没变；在听到消息的第一秒她就已经下定决心会承担儿子承担不起的责任，之所以哭哭啼啼的拖延时间，是不甘心自己那压箱底的钱就这么轻而易举地交给他人。良久之后，她才在警察的搀扶下颤巍巍地起身，并恢复了自由活动的能力。抹完脸上的泪水，她走到屋子里粮仓旁，将胳膊插进粮食中摸索了一阵，从里面掏出一个圆鼓鼓的塑料袋，里面装着这个家庭多年艰苦劳动换来的积蓄。她将三叠百元大钞递到警察手中。
“这里面是三万块，”钱玲老太将钱放到警察手上，她现在已经一无所有了，因此她的口吻变得很不客气，“钱只有这么多，再多一分都没有，如果你们想打这幢房子的主意，我可以明确告诉你们，除非让我死。”
看到钱玲红脸，旁边的村长李准赶紧打圆场：“人是你儿子伤的，赔钱天经地义，这道理您也清楚，据我所了解的情况而言，三万已经足够了。后续还会有警察过来实地调查取证，希望你能配合调查，别让负面情绪把你的脑袋给搞糊涂了……”
接下来一段时间，陆续有戴着白手套，耳朵上夹着笔，脖子里挂着相机的警察到李启的房间中勘察，并且问了钱玲很多问题。钱玲觉得最精妙的回答就是一概不知，因此那几天她用这种方法搪塞了很多与儿子偷盗、伤人之事无关的乱七八糟的问题，这让警察对李启又多了一个无人管教的印象。
在此期间，李峰从外地赶了回来。他的母亲郭静看到他后，像一只受伤的小猫一样扑到他的怀里嘤嘤哭了起来。这些天，这个家里充满了苦涩和泪水，天空中仿佛总有一片永远也驱散不了的乌云笼罩着这个家。钱玲和郭静有时只要相互看一眼，就赶紧扭过去头暗自落泪，她们不知道眼眶中还有多少眼泪没有流完。在目前这风口浪尖上，她们还尚未体会到时光流逝、浓情渐淡带来的好处，而此时此刻，时间是令人头皮发麻的残忍怪物，家庭是充满恶臭的阴森坟墓。
李峰已生出柔软的胡须，他初入社会，在一个工厂中组装打印机，微薄的薪水和高强度的工作令他苦恼沮丧。宿舍有六七个和他年龄差不多的人与他同住，他们一到晚上下班就直奔网吧，到凌晨才回来。每月几百元钱的薪水大部分都花给了网吧，换来的是只有四五个小时的睡眠时间和终日无精打采的样子。他们一群半大小伙精确地掌握着尺度，调整到所能调整得最好状态让自己成为对工厂还算有价值的人，这样才不至于被人事部门毫不犹豫地开除掉。李峰刚开始总是老老实实呆着宿舍中哪儿也不去，时间一长，他因为全无爱好，开始渐渐忍受不了独处的无聊烦闷，而且在同事们的怂恿和引诱下，他产生了跃跃欲试的冲动。随后他跟随同事去了几趟网吧，因为有人手把手教，他学的很快，没几天，空虚的心灵就被游戏给彻底征服了。前半夜，宿舍总是空无一人。李峰成为深夜而归的人群中的一份子，他从游戏中获得了生活中从未有过的快乐和满足，游戏安慰了他的心灵，能立竿见影地驱散他生活和工作中产生的烦恼和焦虑，但游戏上得到的慰藉像毒品带来的一样短暂，很快就会陷入更为深刻的焦虑。令他经常恼怒的是清晨起来第一件事不是去打开电脑玩游戏，而是需要工作一整天才能如愿以偿。他在上学时厌恶学业渴望工作，现在又厌恶工作渴望电脑游戏，当他练就了非凡的游戏技巧而在游戏中所向披靡时，无限的满足感令他当即立下誓言：“我一生恐怕都将属于游戏，它围绕我一生，我围绕它一生，它拯救了我的痛苦，排解了我的忧虑，是我的救世主。任何人都休想让我和游戏分开，除非电脑从地球上消失掉，要么我从地球上消失掉。”
青春洋溢的俊男靓女仿佛像是枝头上早已熟透的蜜桃一样，经不起任何风吹草动。工厂中单身的男女被欲望所折磨，被爱情所捕获，他们迅速结合，迫不及待地奉献自己年轻的身体。因为李峰的宿舍时常空着，所以一到天黑，里面就成了情侣们云朝雨暮的爱巢，他们一对对在不同时间段光顾这里，完事后留下饮料和食物作为暂居的报酬。很多时候，李峰一进屋就能闻到一股汗臭味，但他的心时刻被游戏牵引着，容不得他多想，并且长时间操作游戏的过程中需要精神极其集中，再加上熬夜抽烟，他的精神变得时常疲惫不堪，他只觉得这种味道令他昏昏欲睡。
当他听说父亲锒铛入狱，才不得不暂时告别游戏一阵。他的父亲李启并未给他留下多少好印象，他从小就多次亲眼目睹父亲毒打母亲，威胁母亲。父亲总是无休无止地摆布和虐待母亲。有一次，他看到父亲和一个陌生人发生激烈的争吵，但是双方相互僵持着，理论着，互不相让，但并未动起手来。令李峰终生不解的一幕发生了，父亲在争吵中突然回头看了一眼站在旁边默不作声的母亲，他快步走过去一脚就把母亲踹翻在地，并用力朝她脸上打了几巴掌，然后就气势汹汹地离开了，仿佛获得了胜利一样。
对于李启长时间的恐吓和威胁，那个不幸的女人相信了丈夫凶相毕露时的狂妄之言，她挑战了人类对待屈辱和皮肉之苦的新的极限。明眼的外人所总结出来的对她的看法似乎更为准确：幸好她懦弱胆小，善于缓解和淡化了心头的委屈，能在任何夹缝中生存下来，她从不争取站在主动的位置上，甚至会将主动权拱手让人；如果她强势直率，遇到李启这样的男人肯定一天也过不下去，如果不能分开，那么只有两种结果，一种是在某个深夜她将尖刀刺进李启的喉咙中，另一种是她被李启活活折磨死。
李启的判决书是村长李准送来的。一路上，他害怕当着两个女人的面宣读李启遭受十五年牢狱之灾这个实情，害怕两个女人无法控制情绪而发了疯，将愤怒转移到他身上，拿他撒气。李准来到钱玲家，只看到平日沉默少语的李峰在屋里坐着，他观察四周，没有发现两位女主人，于是如释重负地叹了口气。然后，他的满脸写上了苦涩和难堪，向李峰走了过去。
“这是你父亲的判决书。”
“嗯。”李峰伸手接了过来。
“日子还得过，别像你父亲那样。”
“嗯。”李峰低着头思索着什么。
“跟你祖母和母亲说这事的时候一定要谨慎小心，别让她们伤心过度。”
“嗯。”李峰由于处事经验不足而呆若木鸡，茫然不知所措。
“那我还有事就先走了。”
“嗯。”
李峰刚要送他出门，就被李准推了去回去。
又过了几天，郭静的母亲沈玲风尘仆仆地赶来了，她把外孙和女儿拽到大门外，严肃而又认真地对他们说了很多话。钱玲在院子里不时探头向外看，她充满了不祥的预感，局面已经脱离了她的控制。她很想把儿媳和孙子拽过来，关到屋子里面，可是逐渐衰老的躯体已经不允许她毫无顾忌的做粗鲁的事情了，她对任何需要付出体力、人力的事情都没有胜算，现在只能听天由命、随波逐流，只有在处境极度危险时她才会做最后的反击，展现出困兽犹斗的一面。
几日后，李峰告别家乡回到原来的工厂工作。郭静整天哭丧着脸，一句话也不说，显得忧郁阴沉。
“你这个无情无义的臭婆娘，我儿子出来会打死你的。”
李叶刚进院子，就听到祖母声嘶力竭地怒喝声。他看到叔母已经收拾好了几大捆行装，似乎有永远分别的意思。
“我要外出打工赚钱。”郭静继续收拾着东西，她不敢回头，说话带着沙哑，像是刚刚哭过。“峰儿已经到了该结婚的年龄了，这幢楼到时候肯定要拆掉再建，这可都需要钱呀。”
“你以为你能骗我？”钱玲涨红了脸不依不饶地说，“你娘家人肯定要你跟我儿子离婚，如果你胆敢这么做，无论你嫁到哪，我就跟到哪，你不让我们好过，我也不让你好过。”
钱玲看到李叶后并不理会，继续煞有介事地威胁着郭静。李叶不知所措，他从小就怕祖母，钱玲身上有一股故作威严、不容亲近的气势，他很不喜欢。他站了一会，觉得自己有些多余，于是扭头快步离开了。
李树听说弟弟出事后就提前赶了回来，他尽可能托人找关系，希望司法的天平能向弟弟一方倾斜，可是那些喝了点酒牛皮冲天的社会人满口答应会为李启争取到减刑，之后就再也杳无音讯了。他整个春节都陪母亲钱玲一起度过，这个春节连续下了几场大雪，目之所及处尽是白茫茫的一片，天气很寒冷，雪化得很慢，银装素裹的景象维持了一个多月。钱玲老太在除夕当天去村中商店中接了好几个电话，大女儿和二女儿都在外地一家餐厅找到了刷碗的工作，她们只有短短三天休息时间，根本不能回来。三女儿和四女儿在工厂上班，春节赶工并没有假期。至于她那些乖女婿们，他们利用工作的机会看到繁华璀璨的城市、物欲横流的社会，这很容易让人联想到自己贫穷艰难和渺小卑微，于是他们首先明白的道理就是上帝最爱的人并非是自己。他们一心钻到钱窝里不能自拔，暂时把亲情抛之脑后了。赵风和赵倩是她亲手带大的，但在这个春节也全都留在外地托词不归。其余在家种地、赋闲的亲人带着年幼的子孙陆续前来探望，但两颗年龄隔了数十年的心脏在聚少离多的背景下都保持着拘谨，场面浮于客套，嘴边话刚讲完，气氛就索然无味了。李悦成功考上一所二本院校，离家乡一千多公里远，她在短暂的寒假里找了一份临时工，从早到晚忙个不停。钱玲老太一个人独处时总会念念叨叨一句话：“哎，这个春节奇了怪了。”
