翻过年，老韩总算七拼八凑地完成了宾馆装修工作，可还没来得及向陆文鹏“邀功”，他就住进了医院。老韩被人打了，而且受伤不轻。陆文鹏通过私下里打问才弄清楚了事情的来龙去脉。老韩还是因为克扣手下干活人的工钱遭了黑手。他这么干可能由来已久，但因此被人报复却还是第一次。凶手至今也没找到。熟悉老韩的人都知道他为人刻薄，柿子专挑软的捏，喜欢看人下菜碟，当面一套背后一套。对他得到这样的下场，大多数人都认为是罪有应得。
宾馆的装修做的怎么样陆文鹏心里有数，他知道老韩肯定在偷奸耍滑，但看在他替自己省了不少钱的份上，陆文鹏还是让徐刚陪同拎着一堆营养品来了。老韩看起来很可怜：头上缝了十几针，脸上身上到处都是淤青，一条腿也被打瘸了。
陆文鹏深表同情地问：“老韩，是谁把你打成这样的？人你看清楚没有？报案了吗？”
“哎！别提了。黑灯瞎火我也看不清是谁，警察正在帮忙找这几个人。陆总，我可是为了你的宾馆才弄成这样的；你如果对我干的活还满意，那剩下的百分之二十的尾款尽早打给我好吧？”
陆文鹏一听就气不打一处来，都什么时候了你还惦记着钱！不过转头一想也是，不因为钱他能成这个样子吗？
“老韩，现在养病要紧。你的辛苦我会记着，等你出院了再说。”
“陆总，咱们可是老乡，你可不能落井下石，我还指望着用那些钱看病。”陆文鹏本来还想多坐一会，看到老韩喋喋不休地向他要账，仅存的一丝怜悯之心也踪影全无了。
“老韩，我这人从不坑朋友。你放心好了，只要工程质量没有大毛病，我一分钱都不会少你的。好了，我还有事，改天再来看你。”
陆文鹏让徐刚放下东西，转身就朝外走。老韩在他身后依旧不依不饶地说；“陆总，干这活我赔了不少钱，你可一定要说话算数呀！”
等两人坐进车里，徐刚不解地问：“陆总，那个老韩脑子是不是让人打坏了？你又不是欠钱不还的人，他那么没完没了的有意思吗？”
陆文鹏嘿嘿一笑，说：“刚子，有句成语叫‘欲盖弥彰’，你知道意思吧？”
“好像是说盖的章子......有些模糊？”
陆文鹏笑着说：“你呀，就是吃了没用心读书的亏。这句成语说的意思是：做了坏事后想掩盖真相。现在老韩就是这样，他竭力美化自己正好说明他的心里有鬼。你想，如果按我的要求施工，该给多少钱明码标价、天经地义。他有什么可担心的？”
“我明白了。那陆总检查了没有，他的装修是不是有问题？”
“我不用看就知道。老韩被人下黑手也是因为太贪。不管他，等他出院了我自有应付他的办法。”
“嗯，是不能白便宜了他。陆总，宾馆什么时候开业？”
“映川镇的工程到了收尾阶段。刚子，那边的事你不用再管，现在全力帮我筹备宾馆的一切用度和人员招聘，我打算越早开业越好。”
在徐刚这样的外人看来，这座被命名为“瑰妍”的宾馆，外貌不过尔尔、实在毫无新意可言。大楼的外墙用一层淡绿色的保温板覆盖起来，窗户都换成了白色的塑钢窗，只在六楼安装了一组空调。它看起来不像是一座宾馆，更像某个市、县政府设在景城的办事处。当徐刚把自己的疑虑说给陆文鹏听的时候，他丝毫不以为意的哈哈一笑，并没有给出任何解释，好像对这种“疑虑”正中下怀似的。
陆文鹏和徐刚一起走进宾馆的内部，里面看起来同样毫不起眼：一楼地面铺着仿大理石的瓷砖，前台登记处放了一组很平常的柜台；穿过柜台，一边是楼梯和乘坐电梯的入口，另一边有一个小型餐厅。进到电梯走廊，陆文鹏引着徐刚又从一旁的侧门走了出去，来到楼后的停车场。徐刚以为陆文鹏要开车带他出去，谁知陆文鹏沿着楼房边走了几步，拿钥匙打开了一个外表很不起眼的防盗门，徐刚一看奇怪地问：“陆总，咱们是不是走错了？到底要去哪儿？”
陆文鹏没有吭声，待两人进门后，陆文鹏随手关上防盗门，才说：“刚子，你紧张什么？我又不会吃了你。”徐刚看到，这里是一个独立的空间，大约十平米左右，竟然也有一个电梯口，控制电梯的开关设在了一道隔墙的后面。徐刚虽然感到不解，但他没有再询问，随着陆文鹏走进了电梯。电梯里面只标识出一个“6”的按键，也就是说，这是专门通往六楼的电梯。
徐刚感到这样不同寻常的安排颇有些诡异，说明陆文鹏想做一件不为人知的事情，会是什么？难道是违法的事情？带着疑虑，徐刚走进电梯跟随陆文鹏来到六楼。走出电梯是一条走廊，一侧是楼梯，另一侧隔着一道玻璃门，可以看到里面设了一道电动门，陆文鹏在一旁的按键上输了几个数字，然后把食指放在一个指纹识别器上，这道门就打开了。
首先进入眼帘的是一座门厅，大约二十平米左右，门厅里放着一排转角沙发，靠近沙发的地方还有一道门，当陆文鹏推开这道门进去，里面是空旷的大厅附带一个包厢。窗户上拉着厚厚的窗帘，即使白天也显得十分阴暗。陆文鹏顺手打开灯，整个大厅才明亮起来。徐刚问：“陆总，这里准备干什么用？”
“刚子，我开宾馆其实是个‘幌子’，真正想干的是一件‘生财有道’的大事。你猜猜我想干什么？”
徐刚显得很紧张，他有一种不好的预感，觉得陆文鹏正陷入不可理喻的疯狂之中；究竟有多疯狂他还不知道，唯一能肯定的就是已经超出了自己的想象。徐刚试探着问：“陆总，这里装修的这么高档，是要开夜总会？”
“你再猜。”
“我猜不出来。”
陆文鹏背着手踱了两步，像是在检阅自己的辉煌成果，得意地说：“刚子，我要做的这件大事如果干成了，今后你跟着不仅我吃喝不愁，还能财运亨通。你再也不用过辛苦日子了。”
徐刚不为所动，淡然问：“陆总，你究竟想做什么？”
陆文鹏逸兴遄飞地说：“我准备开个赌场。”
徐刚一听，失望之情溢于言表，他痛苦地劝道：“陆总，你已经要什么有什么了，何苦还要蹚浑水？在咱们国家，干这种事的罪名很重，你不能知法犯法！”
陆文鹏不屑一顾地说；“刚子，这些后果我早想过了。没事，小心驶得万年船。我把开宾馆花掉的钱挣回来就收手，有什么可怕的！”
徐刚感到很绝望，他知道陆文鹏不会轻易悬崖勒马，他已经被利益冲昏了头，就像刚刚吸食过毒品，此时正沉浸在虚幻的满足中无法自拔。徐刚的眼前不知为何突然冒出了刘华的面容，他深深地替刘华感到悲不自胜——这么好的女人眼睁睁看着就要毁在陆文鹏的手里了！
出于朋友之间义不容辞的责任，徐刚还是不得不说：“文鹏，我不想看着你往火坑里跳！还是收手吧，不该咱们挣的钱拿着也扎手。”
陆文鹏对徐刚突然改变称呼先是一愣，继而有些不解地问：“刚子，这事儿要是做好了，咱们下半辈子就什么都有了。你别犯傻，我可是把你当亲兄弟才对你坦诚相待的。”
徐刚坚决地说：“文鹏，这事我不能干。”
“你真想好了，不后悔？”
“我想好了。文鹏，如果你非要一条道走到黑，咱们哥们情谊就到此为止了！今后各安天命，自求多福吧！”
说完，徐刚丢下陆文鹏，一个人顺着来路返回。他没有乘电梯，而是沿着楼梯向下走。他和陆文鹏十几年的友谊在今天走到了尽头，徐刚想冷静冷静，慢慢梳理一下痛不可当的心情。和陆文鹏相比，徐刚是个为了温饱而拼命努力的穷人，他曾经非常羡慕陆文鹏的生活，也由衷钦佩他的头脑，甚至为了能靠上这颗大树不惜卑躬屈膝、忍辱负重。但在今天，徐刚初尝了爱情的美好，正准备加倍努力拼来一个更加美好的明天的时候，陆文鹏却让他见证了一个人究竟是怎样在金钱的诱惑下变成“疯子”的！
也就是从这一刻起，徐刚终于明白了一个道理：求人不如求己！低下头不一定就能捡到钱包。只要不自暴自弃，一切才皆有可能！
