丛林，把时间拉回12小时之前。
直径近千米的肉瘤形物体在无形的力量下悬浮，被层层丧尸包围，战略纵深近百公里，原本应该混乱无序的丧尸们，被无形的力量引导着，不自觉地按照固有的秩序移动，构成了一层又一层完美无缺的防御圈，同时，整个群体在向西高速移动。千万数量级的尸群以二阶兵种为主力，初步具有智力的三阶兵种为骨干，其声势浩大，掀起阵阵烟尘。原本隐秘的以太波动如今丝毫不加掩饰，暴烈的以太波动在以太之海中掀起滔天巨浪，冲击着锚定在以太之海中的以太之网节点。所有设好的以太中继器几乎同时检测到了爆发的以太波动，飞奔而来的敌人突然间清晰的标注在人文联的视野中，然后又因为混乱的以太干扰了几乎所有通信，地图上只有密密麻麻的叠加在一起的红点，代表以太暴动的源头。
“敌方情况已经同步到个人终端上了。”王雅语速极快：“速度太快了，我们逃不掉了……”
“操，回头干他**的。”
“遭遇已经无法避免，准备战斗。”
“我来激活中继器的作战模块。”
王雅半蹲半跪在中继器旁边，一次又一次努力地连接联指中心，请求作战支援：“该死，干扰太强了连接不稳定，强力的术式根本不能传输。恐怕不会有支援了，草！”
柳天奕面容严肃沉着，缓缓抽出一柄华美的细剑，剑刃上雕琢这华丽繁复的花纹，在光线下泛着粼粼的银光，他挥舞着细剑，轻轻地拨动一根又一根以太之弦：“同志们，马革裹尸，就在今日。”似乎风也被这种情绪感染了，萧萧飒飒地平添了几分肃杀和悲壮。众人也被感染了，迅速从慌乱中镇定下来，默默地抽出武器，天地间只余飒飒、飒飒的风声，然后，风声也消失了，天地万物的色彩渐渐淡去，简笔画般的世界中充斥的是狂乱的以太。
“这是灵视，我进入了灵视。”苍茫视界中尽是抽象的线条，物质界和以太界的界限模糊了，同时出现在柳天奕的视野中。充斥天地间、奔腾流淌的，是起伏不定的淡黄色，脚下的大地是深沉凝重的褐，自己是模糊波动的红……
“自己？是了，”柳天奕默默地想：“三阶获得灵感，四阶因为自身的存在以以太的形式投影到以太界而获得灵视，我在这个时候突破了，所以以太的感知和肉体的感知交汇在一起，我会本能的用过去的经验理解新的体验，才会出现这种混杂的灵视。”
根据《四阶能力入门必读》的介绍，柳天奕闭上眼睛，想象眼前一片黑暗，然后催眠自己：“忘记肉体，灵魂独立，忘记肉体，灵魂独立……”然后，缓缓睁开了，只属于以太的眼。
以太被强力的意志驱使着扑面而来，然后匆匆向后逃逸。而那源头的核心处，是无法观测的黑，只能隐隐地看到周围的以太被撕扯着，打着旋儿卷入。更远处的以太在逃，另一种强力的意志与黑洞意志争夺，试图在它的核心周围造成以太的真空。柳天奕缓缓闭上眼睛，眼前再一次一片黑暗，然后他退出了灵视。
“我看到了……”没等惊愕的队友有任何反应，柳天奕接着说：“所以我有一个计划……”
几分钟后，一队四人，在复杂的以太干涉作用下，缓缓地沉入地下。脚下地土地变的松软，像水流一样绕过他们，然后在他们地头顶汇聚，凝固成结实的穹顶。
“通风系统构建完成。”
“物理伪装完成。”
“以太痕迹扫除完成。”
“嗯，启动迷锁。”队长对王雅点头示意：“交给你了。”
轻灵的以太被层层的编织成一个紧密的球体，包裹着仓促而成的地下工事，外层以太不停地与密码以太耦合，活跃的、跳动的、轻灵的以太渐渐粘稠，如水银般的厚重，然后彻底死寂，形成了以太死区，禁绝一切以太的运转。
“封锁完成，进行以太伪装。”
死区的球体表面无声地伸出一根根以太管道，缓缓地进行着以太的交换，在精密的计算下，几乎完美的模拟土层应有的以太波动，能够给所有的侦测术法一个一切正常的假象。
“伪装完成，”王雅轻轻用袖口擦了擦汗：“现在只能听天由命了。”
“大家休息吧，我们已经基本和外界隔绝，10个小时后我们趁夜色离开吧。”柳天奕靠着光滑的石壁，盘膝而坐，抱剑闭目养神。
王雅心力交瘁，毫无形象地瘫在地上，牛友德和吕律相视无言，也默默地休息，难得的没有再吵闹，漆黑狭小的石室内唯有呼吸和心跳声清晰可闻。
天启七年，无论是军用还是民用，人类对以太的依赖已经到了一种无法想象的地步。特别是在天启四年个人便携式以太协律终端（PEST， Personal Ether Synchronizing Terminal）逐渐普及，日常用具几乎立刻被取代了。桌椅板凳？茶杯茶壶？只需要一个恒定的限制力场和些许的光影效果；衣服？以太可以提供更好的保暖效果和更多便随心的色彩款式；光？热？声音？物质才是旧时代强加给它们的束缚，而今天的人类要从中解放出来。特别是陆续建成的大型以太聚能器给人们提供了相当充足的以太能源，导致以太使用成本急剧降低。
理论上来讲，人们可以抛弃一切食物之外的物质，但是实际上人类依然极大地依赖物质。一方面是有能力的人更愿意去更深入研究而不是开发一款以太换衣程序，导致以太商品在种类上供应不足；另一方面，在温饱被满足之后，人们更愿意怀念过去。但可以想象的是，用不了几代人，人类将面向一个新的，脱离物质的能量时代。
也多亏人类还没有摆脱物质，处于禁绝以太干涉环境下的某队队员才不至于像新生的婴儿般“干净”地来到这世上，至少他们能借着手表的微光勉强视物，背包里还有补给品，他们在回忆，在怀念，在祈祷，然后时间到了。
王雅调动预留的以太，编译成对应的迷锁反密码以太。它如同钥匙一样，缓缓地融入以太死区，然后以太开始缓缓地流动。四人没有贸然地探测地面情况，而是缓缓地消融头顶坚硬的土壤，朝地面移动。
广袤的荒野杂草丛生，成群的怪物在游荡，看似无序的游荡实则秩序森严，三十只一队，二阶、三阶各半混编，所有队伍的路线几乎是无死角搜寻近百平方公里的最优路线。突然，所有的丧尸停滞不动，如同世界定格，然后，丧尸向一个点疯狂地聚集，几秒后，土地中刚钻出的四人被近千丧尸团团围住。
“哎哎—咦！！”失声尖叫。
“钻回去，快钻回去呀！！”蛮牛疯狂地摇晃雅雅姐手臂，上千的丧尸，近半是同阶敌人，是送死吧。
王雅面色惨白，身体不住地颤抖，眼睛死死地盯着东方。蛮牛见气氛不对，瞟了一眼队长相同地表情，立刻看向东方。只见惨白的月色下，一个巨大地蛋形建筑物屹立。
“咦，什么时候多了一个建筑物，好奇怪啊……”而敏锐的灵能师和法师，感觉到深陷于粘稠的压力中，越挣扎，越感到无力，这种
以太中继器已经不顾负荷，拼命帮助王雅收集并回传数据。
“我们这次肯定回不去了。”王雅低沉的说：“我会尽量把敌人地数据传回去，你们有什么遗言，趁现在一起传回去吧。”
“翠花儿，别等我啦，呜呜--”蛮牛直接开始嚎啕。
丧尸群嘶吼逼近，乌泱泱一片，望不穿尽头。中继器在颤抖，正在承受着畸变核心以太封锁地巨大压力。采集的信息早已编码完成，积蓄着能量，在灵视中显示出淡淡的黄色，逐渐凝聚，瞬间消失，进入以太输送地管道。尽管知道这是不可能的，柳天奕依然觉得同时听到了它如同箭矢般，破开空气的声音。
“送出去了。”王雅心中想：“这样也对得起那位大人，可以安心的……”
“轰”中继器炸开了，扰乱层层的以太，似水中涟漪。
“不--”王雅悲鸣，没有人能肯定，信息是否传回。
粘稠的压力陡然消失，剧烈的以太反应刺激着柳天奕的以太感官，灵视不受控制的打开。
黑暗黑暗的死寂的黑幕上，出现了一轮，金色的太阳。
