牛泊烈来到清屏巷的坤幽别院，给两个狼民门房拦下，他满脸堆笑：“两位小哥，我与羸老爷乃是旧识，还请通报一声当年铁琉镇的牛泊烈求见，羸老爷定然不会怪罪。”
门子虽有些将信将疑，却不敢冒险去触霉头，“你既是与羸老爷相熟，那等羸老爷外出时再于外面求见吧，此处容不得半点搅扰，速速退去。”
牛泊烈拿出一锭小元宝塞过去，“两位小哥，我决不敢欺瞒，还请通融通融。”
两个门子愈发笃定他可疑，一巴掌拍开小元宝，板起脸喝道：“这等手段也敢使出来现眼，速速退去，不然后果你承担不起。”
牛泊烈连忙收起银子，赔笑道：“两位果然尽忠职守，我知晓羸老爷轻易不得一见，不过那猿民瑆义忠大哥，狼民琅厉老弟也都与我相熟。两位小哥不妨先与他们知会一声，若他们不见或识不得我，我便再不来纠缠，二位看如何？”
两个狼民对视一眼，“看你不像是诓民，我且去问问看，若是他们不见，我便拿你是问！”
“哎、哎，劳驾您通传一声。”牛泊烈连连道谢。
一个门子转身走入院内，不几时一个沉重的脚步声迅速传来，“是泊烈老弟？你怎会在这金砾城？”
随着惊喜的声音，一个身材雄壮的中年猿民大步走来，看到牛泊烈，哈哈大笑着张臂与他抱在一起。
“义忠大哥！”
互相在背上重重地擂了两拳，两民兴高采烈地聊起来，“上次一别有五年未见了吧，泊烈老弟为何会在此地？”
“是有五年余了，前年我赎身后曾四处找寻恩公与大哥和琅贤弟，只是未有半点音讯，近来听闻这药锄商会待遇优厚，便辗转来到此地。刚刚听闻城内有关罡师的传言，我料想必是恩公，天可怜见，终是让我寻到你们了。”
猿民用力地拍着牛泊烈的肩膀，“主公法眼无差，老弟果然是信义之民！”说到这里，对旁边战战兢兢的两个门房说：“多谢两位小哥通传，这是我等多年未见的故交，改日一定请两位小哥喝茶。”
两个狼民欢喜道：“岂敢岂敢，您不怪罪我们为难这位牛爷便好。”
牛泊烈笑道：“哪里哪里，两位小哥尽忠职守使恩公免遭搅扰，该我谢你们才是。”
“走、走，跟我去见主公，近年他也提起你数次了。”
“有劳恩公挂念，我真是愧不敢当！”
两民说笑着便走入院子，去拜见那猴民罡师。
之后院里隐隐传来谈笑声，待到下午未时末，牛泊烈才走出别院，猿民与狼民送至门口，让他速速办理辞呈再回来相聚。
返回药锄商会，牛泊烈向上请辞，言称与那位罡师乃是故交，已寻觅他们多年，此去便是要终生追随云云。
听闻牛泊烈竟与那罡师极有渊源，执事请他先行回返静待答复，随后立刻将此事上报。最终事情禀报给了金长河，金长河大为惊讶，立刻回城召见牛泊烈，与一位极其罕有的罡师有所牵连，即便是他也要给予足够的礼数。
“属下见过会首！”
牛泊烈恭敬施礼，眼前此民便是金长河？半点不见行商的热络精明，更无一丝市侩，反倒如深潭般平静幽深，又有浓浓的书卷气，俨然是一个精研学问的书生。
“牛先生不必多礼，”金长河声音透着温和，“听闻先生与羸罡师极有渊源？”
看到金长河沉静而睿智的双眼，牛泊烈连忙压下眼帘，“不错，十年前曾蒙恩公出手搭救，并传我精湛武技，只因当日卖身商会尚未期满而不得追随。数年前属下得以赎身，曾找寻过恩公数年之久，只是全无半点音讯，又厌倦了漂泊，便有意来此安顿。今日返城听闻那些罡师传言，料想便是恩公，拜会之后果然与恩公重逢，故此今后便要终生追随，还望会首莫要怪罪。”
金长河摆了摆手，笑道：“先生不过是受雇而来，本就来去自由，何来怪罪之说。我来此乃是有事相求，倒是要劳烦先生给羸罡师传个话，不知先生能否行个方便？”
牛泊烈连忙说，“恩公那边属下不敢擅专，不知会首有何事传达？”
“我近日遍寻神魂烙印玉符而未果，羸罡师既兼修炼魂，不知可否相助，若无玉符便是有些线索也无妨，我必有重谢。”
牛泊烈松了一口气，“原来是这等小事，会首放心，此事我定与恩公传达，只是恩公那边如何答复，我便爱莫能助了。”
“先生能代为传达，我已感激不尽，怎好再让先生为难。”金长河诚恳地说，又聊了几句，吩咐彭连给牛泊烈奉送一些灵药便告辞回返了内堂。
十月十六清晨，牛泊烈带着一个不大的行囊走进了坤幽别院，下午便前来药锄商会传达羸罡师对金长河的邀请。
十月十七日，辰时末，金长河来到坤幽别院，候在门房的牛泊烈将他迎了进去。
羸罡师看上去约莫四十岁，一身绛红衣袍，脸庞白皙贵气，气度更是雍容不凡。
“见过羸前辈。”金长河抱拳施礼。
“金会首客气了，”猴民脸带微笑“羸某远在千里之外便久闻金会首的大名，今日一见果然是难得的世间英才！”
看到羸罡师这般和气，金长河有些诧异，笑道：“前辈过奖了，晚辈有这番基业全仰仗四大商会各位前辈的鼎力相助，这果片营生更是一时侥幸用对了树蜡而已。些许身外之物不足为凭，哪里及得上自身修为来得牢靠！”
“嗯，金会首有此基业却不为障目，真是难得！”
“前辈，牛先生想必已向您禀明，晚辈此来乃是求取神魂烙印玉符，还请前辈指点迷津。”
“灵念境确能施展神魂烙印术，但炼制此术玉符却需魂种境修为，我也爱莫能助。若是金会首无需强收桀骜妖兽，只求神魂驭使随心，我这里倒另有一对玉符可用，只是每隔一季需再次灌注魂力，不免有些繁琐。”
听了前两句金长河有些失望，之后立刻又欣喜起来，“无妨、无妨，我的灵宠不过一阶驯兽而已，只需神魂驭使随心即可，不知是何种玉符有此玄妙？”
猴民罡师拿出两枚指甲大小的赤色玉符推过去，“这是神魂传音符，可使双方凭识念心意相通，只需置于眉心处便可使用。一阶灵宠神魂微弱，可用十年左右，金会首乃是妖玄境高手，神魂强而凝练，心念传递所耗甚大，故此需每季灌输一次魂力弥补损耗。”
“多谢前辈！”金长河连忙道谢，“不知这玉符作价多少，前辈尽管直说，晚辈绝无二话！”
“区区一阶魂术玉符而已，金会首无需如此，便付黄金百两即可。”
“这玉符于前辈或许不值一提，于我却有大用，我便以三粒化元玉瓜籽与您换取，便算是与前辈结个善缘。”
猴民罡师哈哈笑了两声，倒也没有拒绝，便仔细说了这玉符使用后的种种情形。
聊了半个时辰，金长城便起身告辞。
猿民、牛泊烈与狼民送别金长河，返回正堂看到墙壁四角贴着的灰色灵符，大声笑道：“饶他是何等英才，不一样乖乖中了主公的算计，还满腹的感恩戴德，真是可笑可怜可悲可叹啊！”
猴民罡师捋着优雅的胡须，笑着说：“此民可谓非同小可，不得大意、不得大意啊！”
牛泊烈皱着眉头说：“主公所言极是，这金长河素来智计精深算无遗策，手段更是凌厉无方，确是不可大意！”
猴民瞥了牛泊烈一眼，垂下眼帘并未作声，琅厉不满地说：“牛二哥，你在他手下当差不满两个月，怎地便开始长他的威风灭咱自家的锐气呢！”
“琅老弟休要误会，我并非长他的威风，乃是此民万万不可轻视，不然只怕会横生枝节啊！”
猿民连忙打圆场，“哈哈，他便是再英雄了得，也终究逃不出主公的手掌心！”
金长河回到金泉堡内堂，拿出两枚玉符仔细探查，他虽迫切要融合血脉，却也不会将性命悬于他民之手任民宰割。虽然于炼魂一道一窍不通，但能查探到灵符惟有神魂传音一项功效，并无其他功用，这才放心使用。
其实以猴民灵念境的炼魂修为，也只能炼制一阶的魂术灵符，便是想炼制藏有猫腻的魂术灵符都力有未逮。
逼出一滴鲜血浸在主符上，将其开启并烙印了自己的气息，然后以一条锦带束在额间。接着以小猪的鲜血开启子符，以精铁打制了一个有弹片覆额的项圈，将玉符镶于下面紧贴小猪额头。
“既是心意相通，便需给猪兽取一名字也好称呼。我志在融合血脉，便讨个口彩唤它为顺成，寓意节节顺利、大功告成之意，乳名便叫喁喁，也与它哼哼的叫声相近。”
“顺成、喁喁、喁喁。”
小猪听到金长河的声音，哼哼叫着欢快地跑过来，金长河立刻感觉到一股巨大的喜悦感和强烈的进食感涌来。
