我们唯一需要恐惧的是恐惧本身。
恐惧的生活方式存在很多问题：
1.恐惧的生活方式会妨碍你的思考。它会使你的思维固守在有限的、预想好的几个选项里，而不愿考虑更多可能性。
2.恐惧的生活方式会偷走你的选择。恐惧会减少我们生命历程中多种多样的选择：你遇到的人、你追求的事业、你可以经历的旅行、你可以享受的乐趣恐惧只留给你少得可怜的选择。
3.恐惧的生活方式会限制你的行动。即使你愿意做出一些富有创造力的行动，你的恐惧也会大大减少这些创造性行动的范围。
4.恐惧的生活方式会榨取你生活中所有的兴奋、愉悦和美好。当你把精力花在恐惧上，就很难享受生活。
5.恐惧的生活方式会限制一个原本聪明、精力充沛、能干的人。
恐惧有很多复杂的层次，人们表达恐惧也有很多不同的方式。以下是最常见的：孤立自己；对他人过度依从；过度警戒；感觉麻木；避免亲密；避免拒绝，避免不同意；过度控制；对面对的情形拒绝作出回应；发展出“反向形成”的模式。恐惧的生活方式会带来上述这些后果，它们通常以多种多样的组合形式表现出来，对人产生的累积效应也从轻微不适到麻痹瘫痪或惶恐不安。
恐惧是一种生活方式，不是一种诊断意义上的疾病。
首先，我需要区分两种过度、不当的恐惧，其一是基于医学诊断的恐惧；其二是作为一种生活体验方式的恐惧。我们许多人往往把恐惧视作一种心理疾病，比如恐惧症、惊恐反应、焦虑反应以及创伤后应激障碍。尽管这些都是得到正式认可的机能失调性疾病，但在本书中我会采用非医学的视角来看待恐惧：它不是一种诊断结论，也不是一种疾病，而是一种可以习得的体验生活的方式。
恐惧的生活方式会通过多种途径形成，但有一点是确定的。如果你频繁地体验到恐惧，并且程度十分强烈，或者是持续的时间很久，尤其是当你年幼时，你可能就形成了一种心智模式，这种模式将会影响到你未来如何生活。你不再只是对特定的情境做出恐惧反应，恐惧会成为你的一种生活方式。这之间的差异可以用生气和伤心的例子来理解。别人惹怒了你，你会感到生气，这是特定情境下的恰当反应；你变成了一个生气的人，生气就是你的一种生活方式。你在某次个人损失之后感到忧伤，这是特定情境下的恰当反应；你变成了忧伤的人，忧伤就是你的一种生活方式。
当恐惧主导了你的生活，你往往就会去适应恐惧而不是战胜恐惧。
恐惧有时是一种适应性的回应。适应性的恐惧能帮你保持警醒和适度谨慎，而适应不良的恐惧对你没有任何好处，并且会让你的生活、工作和亲密关系变得困难。
