火行，土行，金行，三行试炼左小影逐一通过。监察金行试炼的谢元镀今年是这些应试弟子的金行授课尊长，平时不苟言笑，但今日看左小影御剑腾空一尺余高便示意通过，待左小影落地，对其他几位尊长解释说，半个月前左小影尚不能御剑飞行，只怕摔伤了影响最后一门试炼。苏定域和观烛真人点头称是，只有端木冰湖不置可否，冰冷的目光牢牢地锁在左小影身上。
左小影有点紧张，他服下森灵丸后，凭借这一股木行之气，以木生火，火生土，土生金，分别完成三行试炼，待御剑飞行之后，体内气息已微弱不堪再用。左小影虽能自如操控体内五行之力，但外力用尽后，五行之力便如恢复流转不止的平衡之态，无法再施展法术。倘若再提着桃枝上前，又怕端木冰湖生疑，如今万全之策，只有再服用一颗灵丸。因灵丸效力渐弱，左小影在三行试炼里的表现平平，周围弟子和棚中尊长的注意力就不再专注于他一人。林舒焕原本勤修火行，水行道术甚是平庸，加上心情紧张，表现糟糕惹得端木冰湖极为不快，险些判他没有通过，吓得郁一淼和杜心铁面色煞白。左小影见周围人都眼盯凉棚，连忙从袖中翻检药丸，入口前反复确认是淼灵丸，直到一股清寒之气从胃中散出，才总算舒了一口气。
接下来几人试炼，杜心铁表现尚可，郁一淼水行心法本就出众，端木冰湖微微点头，第一次显露出认可。他右手笔走龙蛇，嘴中开口念道：“左小影。”
“在！”左小影大步踏前，端木冰湖抬起头来，不知是否修炼水行的缘故，他眸子里透着一抹深蓝色。端木冰湖又细细打量了左小影一番，开口道：“你五行心法，只要有一行心法无法通过，也不能算你通过初年试炼。”左小影心中一凛，道：“弟子领会得。”
左小影只觉得端木冰湖的视线要穿透自己身体，他不由得把双手缩得更紧了些，却听端木冰湖问道：“你是要先展示地泉涌，还是疗伤？”水行试炼中，疗伤是需要应试弟子与监察尊长双手相握，将阳化水行之力传入尊长体内。这一门法术最难，倘若不小心以阴化水行，反倒成了伤人的寒气。但田秋林辅修水行，详细告知左小影阳化阴化的气息走向，因此左小影也有八成把握，便想趁着体内水行之力最盛时先展示疗伤心法。端木冰湖听他如此说，便伸出手来，和左小影右手握在一起。左小影深吸一口气，正要施法，身后传来一声高喊：“尊长！左小影作弊！”
左小影一愣，正想转身看是何人，手掌忽被拉紧，动弹不得。端木冰湖冷声问道：“何人喧哗，上前来细说！”
人群哗然，那人很快冲到凉棚之前。苏定域面色凝重，问道：“胡仁莘？你可知自己所言事关重大？倘若是胡言乱语，必被逐出凌霄阁。”左小影侧头望去，只见那人身材矮小，面色狰狞，右眼上一个好大的疤，正是那日险些被他废了眼睛的南宫狩的跟班。
胡仁莘看了一眼左小影，冷笑道：“尊长放心，一切玄关都在他的右手袖子里。”
左小影一慌，下意识想收回右手，端木冰湖五指却死死地锁住了他的右手，另一只手在他手腕处一模，拽出了一个暗袋。他扫了一眼，哼了一声，往桌上一摔，三颗药丸骨碌碌地滚了出来。观烛真人捻起一颗丹药，面色转冷，又凑到鼻尖闻了闻，把丹药啪地拍在桌子上，碎成齑粉。
“是蕴含五行之力的丹药。”观烛真人掌管凌霄阁丹药炼制，他此番断言如铁上钉钉。端木冰湖松开左小影的手，只是冷笑，苏定域低声道：“小影，如何解释？”左小影摇了摇头，事已至此，解释无力。看着身边得意洋洋的胡仁莘，他握紧了拳头，却又缓缓松开。
“我就说嘛，如田宗师这等天赋的人终究少见。”范柏舟自言自语道。闻洛城收起折扇，和长孙无渊对视一眼，两位宗师沉默不语，卓锦衣道：“昔日我也曾教过他剑术，却想不到如此行事。”放眼望去，整个凉棚里大多都认为左小影用丹药作弊。高长煜欲出言替左小影辩驳，却不知从何说起。眼看左小影面对诸位监察尊长的质疑，却一声不应，高长煜不由得也疑窦丛生。
“左小影没有作弊！”一个坚定的声音打破了众人的议论，叶砚霜躬身道：“两位宗师，诸位尊长，我深知左小影为人，他断然不是那种蝇营狗苟之辈。”长孙无渊咳了一声，道：“砚霜，慎言。”叶砚霜又向长孙无渊行礼道：“师父，徒儿从不妄言，左小影为人，徒儿很清楚。”
另一尊长说道：“砚霜，你一去南海三年，恐怕也已不知如今的左小影了。”“姚尊长，弟子与左小影无一刻分离，弟子也敢担保，左小影持身极正，绝不会投机取巧！”高长煜话掷地有声，凉棚里再无人言，许久，闻洛城道：“即便有你二人为其作保，是非曲直却要听左小影如何自辩。”
苏定域话问了半晌，见左小影无言以对，面色亦变得十分难看。谢元镀叹了口气，说道：“依我派门规，试炼作弊者，革除名籍，驱逐下山，田宗师意下如何？”以监察尊长的地位来说，本次试炼应当由田秋林来主持，但此时木宗宗师闭目不语，倒似睡了过去。谢元镀等了一阵，见田秋林并不回应，正要开口说话，忽听得田秋林声音传来：“谢尊长，依门规所叙，若处置阁中弟子，要由其师尊亲自处置，是也不是。”谢元镀不知田秋林用意，应声答道：“非也，左小影没有通过初年试炼，也没有拜某位尊长为师，其若有种种不端行为，任一尊长都可以依门规处置。”
“非也，门规并未曾有言，弟子不通过初年试炼，不得拜师，是也不是？”田秋林小眼睁开，似有精光闪过。通过初年试炼的弟子才能拜阁中尊长为师乃是尊长们数百年来约定俗成的习俗，但不是白纸黑字的凌霄阁门规。其他四人不知田秋林话中玄机，不知如何应答。田秋林眼光扫过众人，忽然一笑：“愿教诸位知晓，半月前小影已拜在下为师，成为我首席弟子。”
