建文元年，正月十六。
北平，大雪纷飞。
大雪把青的瓦，红的墙，黄的琉璃屋顶，通通掩盖起来，无论多么鲜艳张扬的色彩，都被掩成了无辜的一片白。
正午时分，林绍换上王府护卫的蓝色甲袄，外罩白色对襟云蟒纹样甲裳，架着马车，跟着中户卫朱能的枣色骏马，来到长史府。
朱能下马敲门，开门的正是收拾妥当的葛诚，他年过四旬，身形消瘦，头戴双翅吏巾冠，青色盘领掐丝厚袄。
“葛大人，您收拾好了吗，末将来送您一程。”
“有劳朱将军了，卑职准备好了，现在就可以出发。”葛诚作揖回礼。
“这是末将给葛大人派的贴身侍卫，林绍，拳脚功夫不错，北平前往应天，路途遥远，他给大人您当个贴身的使唤奴才。”
“另外，葛大人，您也知道，如今朝廷对燕王猜忌甚深，皇城的锦衣卫，有什么手段，想必大人也有所耳闻，末将的派的这个侍卫定当全力保护大人一路平安。”
“大人这一路，务必小心饮食，注意安全。”朱能压低了声音，告诫葛诚。
葛诚一听到“锦衣卫”三个字，清癯的脸瞬间吓得泛白，“王爷只是命卑职把北平布政使和都指挥使上任以来的政务，还有去年一年的赋税情况上报朝廷，难道还会惊动锦衣卫？”
“葛大人，稍安勿躁，一路小心些便是，林绍会保护大人您的安全。咱们燕王府出去的人，也不是皇城什么人都好欺负的。”
“葛大人您忙完了差事，速速回来吧，还是咱们北平太平些。”朱能沉声嘱咐。
“有劳朱将军挂念，卑职一定速去速回，一路谨言慎行，小心行事，今早燕王传唤卑职，卑职见王爷精神不济卧病在床，唉，也不知道朝廷还在猜忌些什么。”
“葛大人请您上马车吧，小的负责保护您周全。”林绍接过葛诚随身包袱，搀扶葛诚上马车坐好。
朱能对林绍眨了眨眼，使了个眼神。
“葛大人一路平安，末将告辞。”
“朱将军再见。”
林绍驾着马车离开了北平。
朱能留下的“锦衣卫”三个字，给马车里的葛诚留下了严重的心理阴影。
他心念道，此次燕王命我进京，汇报的都是些例行的政务纪要，并没什么特别之处。
燕王治理北平的这两年，除了偶有蒙古余孽滋生惹事，算是安稳太平。
但自从张昺谢贵他们几个朝廷指派的空降兵来了之后，北平的气氛明显便不一样了，大事小事事事都必须汇报新的布政使，朝廷明显削减了燕王的实权，眼下燕王都已经病成这样了，其实，废不废黜也并没有什么区别了，我不过一届正三品文官，平日工作职责也就是处理往来政要文书，难道京城的锦衣卫也会盯上我吗？
万一，要是锦衣卫他们，真的盯上我了，那怎么办？
葛诚越想越害怕，脑海里上演了一幕又一幕锦衣卫严刑拷打逼供的画面。
前朝洪武年间，“空印案”、“郭桓案”、“胡惟庸案”和“蓝玉案”，死了那么多人，皇城的锦衣卫功不可没。
基本上能被锦衣卫看中的人，说你有罪，就必然有罪，一到了要定罪的时候，不知道他们从哪里就能挖出你的五老舅六堂叔七大姑八大姨，言之凿凿地指证你，在某年某月某日某一刻，你和什么人说过什么话，证据确凿，主证旁证人证物证一应俱全，能让你辩解不出口半个字。
你若是不识相辩解了否认了，等着吧。
大明朝的诏狱，九九八十一种刑罚，能让你体验什么叫生不如死，什么叫九生不如一死。
当然，其实给你定罪的，并不是身着飞鱼服威风八面的锦衣卫。
罪名嘛，只是一个点而已，朝廷需要的，是一个面，是以点带面。
五老舅六堂叔七大姑八大姨负责指证一个你，你想有活着的机会，就必须认罪，然后，还必须指证出更多的人，指证出更多背后的大叔二叔父亲爷爷，还有这些大叔二叔背后的同僚和同窗。
这就是诏狱。
这就是株连。
这就是连坐。
朝廷，通过锦衣卫之手，以点带面，绞杀的是一种信仰，一股势力，一个派系。
给你定罪，让你死的，不是你的五老舅六堂叔七大姑八大姨，也不是抓捕你的锦衣卫，而是朝廷，甚至，是圣上。
你死了，以点带面，牵连了一大片人，尤其能牵连到你背后的那个人，他是圣上眼中的钉，肉中的刺。
他死了，于是，信仰没了，势力瓦解了，派系化为乌有。
朝廷的目的就达到了。
从北平到应天，路上花了七天时间。
每晚住在沿路州府的驿馆里，林绍体贴的先试吃每道饭菜，确保了食物的安全，再让长史葛诚下筷吃饭；入睡的房间床褥，林绍仔细检查铺整好再让长史葛诚进屋安睡，他夜里守在葛诚房间外的门房里和衣睡下。
他发现，葛诚夜不能寐，寝食难安。
第七天的时候，葛诚突然开口问林绍：“知不知道锦衣卫的办案风格？”
林绍这才恍然大悟，原来是朱能临出门那几句交代把葛诚吓得不轻，便道：“咱们不怕锦衣卫，锦衣卫若是来了，小的背起葛大人飞檐走壁逃跑便是，小的轻功不错，一时半会锦衣卫是追不上的。”
“万一要是咱两人都被锦衣卫拿下了，朱能将军和王爷也会派人营救的，按辈分，咱们燕王也是当今圣上的皇叔呀，咱们北平的人也不是那么好欺负的。”
简单的一席话，林绍妥妥地表了一回忠心。
葛诚这个身板单薄胆小怕事的文臣对林绍越发的信任起来。
于是，第七天的晚上，北平长史葛诚，这个正三品的文官，终于睡着了。
葛诚和林绍驾车抵达应天的同一天，北平城内太液池旁的医馆门前，也来了一辆马车。
一个年轻人一脸怒气，木拐杖先落地，人有了支撑再跳下马车。
医馆里，林谨身着郎中男装，正给一个咳嗽的老者写着药方。
年轻人进门也不做声响，就是一脸阴郁的站着，等林谨开好药方，将老者送出医馆。
他从牙缝里蹦出几个字：“扬尘，关门，谢客，今天就到这里了！”
扬尘见状吓得心里小鹿乱撞，这是要吵架了？天要塌了？立即乖乖把医馆大门紧闭，挂上了“暂停诊治”的牌子。
“林谨，你给我进来！”年轻人撑着木拐，自顾自走向后院。
“江芜茗，你这是做什么？”林谨见他一进门，怒不可支的样子就把室内的气温压得低了几度，跟着他进了后院的主厅。
“林谨，你把门给我关上！”江芜茗在厅里的太师椅上坐下，端起桌上的茶杯喝了口茶。
“无为师傅给你弄了副义肢，你快试试，能不能用，方不方便。”林谨刚一开口。
“啪！”江芜茗端起茶杯就往地上摔。
“林谨，你什么意思？你跑到北平来干什么？你给我说清楚！”江芜茗气的手发抖，又一个茶杯扔出去，摔在门上碎了一地。
屋外的扬尘，吓得心中一抖，这江大哥是打算对老姐家法侍候？这发火的架势，和我爹活着的时候，是一样一样的。
敢情，我们干啥坏事了？
糊弄钱庄的人去傻傻的找马，算一桩呗？
难不成，是吴东南发现被我们糊弄了，然后巴巴的跑去找江大哥告状？
扬尘正在屋外思想斗争，听见里面又传来争吵。
“你能来，我为什么不能来？是给你惹了麻烦，还是妨碍你升官发财了？”林谨被江芜茗吼得一愣，当仁不让的怼回去。
“林谨，你来也就算了，你还让小绍给葛诚当保镖，让扬尘给黄子澄当书童，你疯了吗？你知道你在干什么吗？你知道会有什么后果吗？你知不知道你会害死他们的？”江芜茗的声音高了八度。
“你呢？你就知道说我！你知道劫走吴东南的十万两黄金会有什么后果，你知不知道你会害死多少人？”林谨也生气了，大老远的从长安跑到北平来，一见面就开骂，江芜茗你是吃错药了吗？
“林谨，你不要给我顶嘴，长兄为父！”
“我让你们离开镖局，就是为了不让你们卷到这里面来，你倒好！巴巴的自己跑到北平来，还把小绍和扬尘贡献进去！”
“我一个人断腿还不够吗？”
“这是谋反，抓到要诛九族的，你忘记你家里是怎么死的，你都忘记了吗？”江芜茗用木拐戳的地板砰砰响。
“江芜茗，你家里又是怎么死的，你也忘记了吗？”
“你已经断了一条腿了，你一个人卷进来，还死活不让我们知道，你是打算自己一个人去送死吗？”林谨盯着江芜茗空了一截的裤管，悲从中来，开始落泪。
“江芜茗，我没有父母，我也没有家人，我只有两个弟弟。”
“我还有你。”
“你若是死了，我对这个世界的牵挂便又少了几分。活着，有多无趣啊。”
“我们来北平，也是因为给吴东南追查十万两黄金的下落，也幸亏吴东南找上的是我们三个，这事情才有了回旋拖延的余地。”
“也正是这十万两黄金，带我们来到了北平，知道了十年以来的前因后果，其中的种种机缘。”林谨越想越委屈，哭得伤心。
江芜茗心中也涌起一思悲凉，声音柔和放缓，“我也没有父母，我也没有家人，只有你们。所以出事以后，我铁了心让你们躲远点，躲得越远远好，结果，你们还是跑到北平来。”
“燕王府里有亲兵八百，上下家眷和奴仆，前前后后怎么也有一千人吧？要是劫走十万两黄金的事情捅出去，这王府里的一千人，怕是等不到起兵的那一天，就都死光了。我们为什么来北平？你说为什么？”
“干嘛一上来就说死，万一，努努力，大家就都能不死呢？”
“反正长兄为父，你要是死了，我们也活不好了。”林谨像个孩子似的大哭起来。
“好了，好了，不哭了，反正来都来了。我这不也赶来了吗，听从女侠的吩咐，差使小人前往北平都指挥使张信身边当护卫兼职当奸细。”
“不是说大师傅给我捣鼓了义肢吗，别哭了，给我拿来试试。”
“我去拿，我这就去拿！”趴在门外偷听的扬尘立刻推门冲进来，还好还好，老姐没挨打，江大哥也消气了。
