城郊是一大片野竹林，竹林尽头是一处茅屋院落，小院里也是花团锦簇种着些亦药亦毒的花卉草药，格局竟和林中三剑长安竹林居所一模一样。
林谨在院门口高声喊了几声“大师傅”，一个白发灰袍老者就走出来开门。
老者见到三人，大喜。
“五年未见，你们都长成大人模样了！”老者披头散发，白头发白胡子，一袭灰布袍，拄着一根白杨树拐棍，慈眉善目，笑意盈盈。
没有人会把眼前这平静的老者和当年陈友谅麾下百战不殆的长胜将军联系起来，他已年过七旬，面色慈祥，眼中平静如水，没有一丝戾气。
三人进屋，林绍便去了厨房温热酒菜，如归家般亲切。
扬尘叽叽喳喳地开始汇报，这五年他们在辉炼镖局的见闻，有的没的，重要的不重要的，一直说个没完。
“还有一件惊天大事，大师傅，您一定猜不到，我们也百思不得其解。”
“江芜茗的腿，被人砍断了！”以为无为老人会大惊失色，没想到他依然云淡风轻，缓缓开口：“这事我当然知道，当时郑一貉背着他，从北平来我这里医治的。”
“啊？”三人同时大惊。
“喏，我这里正在给芜茗小崽子捣鼓一节义肢呢，也快完工了。你们看看，好不好使。”无为老人从墙角处，拿出一段木质材料组装的模型人腿和脚掌，十余处脚踝脚趾关节用榫卯和钢钉连接契合，木质义肢往地上一立，再一提，脚踝脚趾可灵活活动，宛如活物。
“哇！噻！大师傅，我太崇拜您了！”扬尘冲过去拿起义肢细看，木质雕工精巧，关节灵动，支撑有力，几乎和真的人腿无异。
“大师傅，这件事的前因后果到底怎么一回事？”林谨心中涌起一片涟漪，既是感动又是疑惑。
“这事情的前因后果，芜茗小崽子和老郑和尚都不让我告诉你们。”
“芜茗小崽子说，林谨这小女娃，心思极重，十年前的家破人亡对她打击极大，若是前因后果被她知道，怕会思虑过度，无法开解。”无为老人慈祥的拍拍林谨的头。
“大师傅，就是因为你们保密，打死都不肯说，你知道我们三个为何跑到山西平阳府来不？”扬尘哇哇大叫，深表不满，把十万两黄金被盗一事娓娓道来，说到最后，三人借故开溜，放弃此事，彻底回避，以保燕王和宁王一脉，能多活一天是一天。
扬尘边说边观察无为老人的表情。
无为老人边听边点头，并无非议。
“既然你们已经如此大费周章，我还是全告诉你们好了，该来的始终会来，吴东南既然恰巧找了你们来办这趟差事，你们又全部都查清楚了，瞒而不报以保下燕王一家无恙，也许命运冥冥中早已注定，有缘人千里会有相聚的一天。”
林绍端上热好的酒菜饭食，三人围坐在桌旁，边吃边听无为老人的讲述。
“你们可知我为何会收你们为徒？”
“我本归隐山林，不问世事。”
三人摇头表示不知。
“至正二十三年，鄱阳湖大战，领兵的是你们的爷爷邓愈，他武艺高，骁勇善战，对战局分寸把握极准确，虽然我们两个属于敌对阵营，但是大战五日后，却彼此有了惺惺相惜的情谊。当时我就想，若是邓愈在我方阵营，大义王朝便不会步入如此狼狈的境地吧。”
“我方统帅陈友谅见打不过邓愈，早就自己跑了，留下我一人和将士们死守。最后终于精力耗尽力乏心猝，大义军战败。邓愈俘虏了我，却并没有杀我，他命人医治我的伤，始终以礼相待，全无骄横鄙夷姿态。”
“我在军中养伤数日后，徐达也来探望。他们二人劝我归顺朱元璋，说我一身好武艺，对大义朝又极为忠心，如今陈友谅大势已去，又是背信弃义的小人，实在不值得追随。”
“我当时已经心灰意冷，鄱阳湖大战，我方死伤将士数万人，老伙计们无怨无悔地跟随了我这么多年，本人无能无才又无德，没能许给他们锦衣玉食光彩还乡，倒是都惨死他乡，落得个尸骨不全。”
“于是，我便拒绝归顺朱元璋。”
“听说，朱元璋知道后大怒，骂我长胜将军徒有其名，就是一介莽夫，不识好歹，下令要将我凌迟处死于帐前，杀我以鼓舞士气。”
“最后是徐达和邓愈苦苦相求，保下了糟老头子的这条贱命。我十分感动，想想大义朝的大势确实已去，一身武艺和理想抱负从此也无处安放，再无人可追随，便自行断了脚筋，从此内力全失，再也施不了武功。徐达为我寻了这处避世茅屋，糟老头子便安顿下来，与世无争，聊以寂静隐居度过余生。”
“然而十年前的某天，徐达的长女突然到访，她嫁给了朱元璋的四儿子朱棣，成了燕王妃。”
“她长得极像她父亲，沉静笃定，似是故人来。”
“当年在朱元璋的屠刀下救过我一命的老伙计徐达和邓愈都去世了，故人之女前来求助，糟老头子我岂有不帮之理?”
“她提了一个要求。”
“她要我收你们为徒，保护你们健康安全的长大，教给你们武艺旁身，往后就算是流落草莽也不会受人欺负。”
“我自然是满口答应下来，糟老头子我从此也不再寂寞，有了你们四个小崽子作伴。”
“凉国公蓝玉的小儿子蓝瑛，我那老伙计卫国公邓愈的三个小孙子：邓谨言、邓少语、邓慎行。”
“没有人知道你们四个小崽子还活着，在朱元璋老王八蛋的《逆臣录》和《昭示奸党录》里，你们早就全都死了，燕王妃安排了年级相仿的死囚冒名顶替了你们四个赴死。”
“你们四个小崽子天天吵着要学绝世武功，我脚筋已断内力全失，只好沉下心来研究你们带来的三把佩剑。上古神剑自有隐秘力量待人发掘。”
“蓝家小崽子芜茗却不乐意了，吵着也要一把牛逼无敌的上古宝剑，于是我便劈了门前千年的老银杏树，削了一把木头剑给他，还装模作样施了一番咒语，木剑之神力无人能敌，芜茗小崽子拿着这把朽木剑乐开了花。”
“因你们四人佩剑不同，所以学的武功也不尽相同，芜茗小崽子内力不错，我便令他练成了《天廷秘传》中的混元之气，以其自身的醇厚内力，触物为钢，见招拆招，以无招克有招。”
“林谨女娃娃家，内力自然不足，承影剑又为软钢所制，剑法练习便以瞬间爆发力快打快攻为主，将绕指柔变为百炼钢。”
“林绍小崽子是个上好的武功苗子，宵练剑由寒钢所制，我便把自己早年的武功心法传授与他，筋骨剑道人剑合一。”
“至于小扬尘，小机灵鬼模样长得俊，怕是长大了会让别人吃亏，含光剑剑身极薄，经物而不觉，我便从《修真十书》中悟出几个内功和招式交给了小扬尘。”
“因此虽然你们四人都拜我为师，但武功路数内力气韵皆不相同。”无为老人讲到这里，停顿下来。
三人听得认真，忘了吃饭，心道原来自己祖上还和无为老人有这些渊源故事，自己能避世苟且偷生至今，又习得一身好武艺，原来全是当年母亲好友燕王妃幕后相助。
无为老人喝了一口林谨斟的酒，吃了口菜，又道：“另外，把你们从应天邓府里救出来的郑一貉，他是燕王的谋士姚广孝老和尚的大徒弟，本是庆云寺出家的和尚，朱元璋老王八蛋杀人杀红了眼，燕王和燕王妃算到了屠刀迟早会落在蓝玉和李善长邓镇身上，前朝开国的老臣，只有汤和一人因为最早告老返乡回凤阳，得以善终，其他的都被杀干净了。燕王妃又和你们母亲李彤私交甚好，便命郑一貉老和尚还了俗，在朝野局势萧杀紧张之时，不动声色的把老郑和尚安排进申国公邓府，当你们几个小崽子的拳脚师傅，再修个房顶剪个草什么的隐藏在府里当杂役。万一出事了，能有个信得过的人，救你们一命。”
三人听到此处，已经眼泪汪汪。
“这些所有事情，江芜茗是否全部知道？”林谨红了眼眶，他们无忧无虑地长大，背后原来有人付出这么多情深意切，却从不显山不露水。
如果你觉得生活过得很容易，那一定是有人替你承担了属于你的不容易。
“芜茗小崽子，自然一开始就全部知道。凉国公蓝玉下场最凄凉，剥皮实草，活生生的被人扒了皮，朱元璋老王八蛋也真是下得了狠手，真不是个东西。芜茗小崽子一个人跑到后山哭了一晚上，第二天便带着他的木头剑，去荡平了湘西龙王寨。”
“也不知道是不是湘西土匪和蓝玉将军生前是否曾有什么过节，小崽子伤心得紧，我也没再细问。”
“去年夏天，你们老郑师傅背着芜茗小崽子，大半夜来我糟老头子这里。”
三人竖起耳朵，困扰半年的谜题，终于要解开。
“说是本来两个人走个官镖，护送个宝贝，和三个混蛋官差同行。其中一个混蛋官差打听来一个办法，不说是燕王疯了吗，圣上传旨进京从不理会，说自己得了疯病癔症。他有个好办法，检验燕王是真疯还是假疯。
“圣上小儿有旨，若是假疯装疯，找个茬把燕王全家都抓起来，说是意图谋反，削藩已经把周围活着的王爷都削完了，不是给逼死就是给逼到乡下开荒种地，就差眼前这一个最有实力和最具兵权的燕王，时机合适，就找个茬收拾完拉倒。”
“这老朱家的人啊，都是脑子有病，而且是病得不轻，被害妄想疑心病，觉得全天下都稀罕他老朱家那几头猪啊牛啊马啊，人人都惦记在老朱家胡吃海喝然后把主人家干掉，这一代传一代，越病越严重。”
“这三个混蛋官差商量个什么法子去折腾燕王呢？”
“不是说疯子不怕疼，四肢无感灵窍不通么？咱直接找个金刚榔头，一锤子下去用力狠敲在他腿上，再一锤子下去用力狠敲在胳膊上，看他知不知道疼，不就知道是真疯还是假疯装疯了么。”
“反正这圣上小儿是铁了心扳倒燕王的，少条胳膊少条腿儿，也没啥大不了，削藩这差事早办完早了结，办的漂亮给圣上小儿除去了心头大患，三个混蛋自然是头等功。”
“芜茗小崽子和老郑和尚听了三个混蛋官差的馊主意大吃一惊，于是芜茗小崽子连夜就往燕王府跑，老郑和尚给三个官差和吴东南四个大混蛋酒里头下了迷药，四个混蛋酒后就又昏天黑地地睡了一两天，之后才启程北上燕王府。”
“燕王见到了跑去北平通风报信的芜茗小崽子，知道三个混蛋奉建文小儿之名，不仅仅是来夺他的兵权和财权，更是来索命，便心里一横，横竖也躲不过去，断胳膊断腿，死就死了，建文小儿来杀便是。”
“芜茗小崽子和道衍老和尚姚广孝一阵劝，尤其小崽子还是燕王妃早年救下的，更是对燕王一家感恩戴德，于是，芜茗小崽子一冲动，说自己愿意化妆装扮成燕王，替燕王扛下这一劫，反正两人身形高矮相仿，旁人不细看也看不出来纰漏。”
“道衍老和尚姚广孝杂耍旁门左道什么都略懂一些，便捣鼓出了个人皮面具给芜茗小崽子假扮燕王，和三个混蛋官差演了一场装疯卖傻的戏。”
“这三个混蛋也果真下的了狠手，一金刚榔头狠狠锤下去便敲断了小崽子的右腿腿骨，芜茗小崽子也是够刚烈，和他去世的老爷子蓝玉不分伯仲，硬是没吭一声，继续装疯。”
“于是混蛋官差便信以为真，以为燕王是真的疯了，这么猛一榔头敲下去都没反应，没喊一声疼，便下令收走了早已布置在燕王府上下等着勤王的兵力。”
“这时候另一个混蛋官差还不善罢甘休，又要一金刚榔头敲在芜茗小崽子的胳膊上，你老郑师傅实在看不下去了，就大喊，有刺客！”
“三个混蛋官差一听有刺客，立刻吓傻，扔了榔头就开溜，老郑和尚趁乱撕下芜茗小崽子的面具，真的燕王顶替空缺，燕王府里上演了一出捉拿刺客的戏。”
“老郑和尚拖着芜茗小崽子假意保护三个混蛋官差逃跑，自己装样子挨了几刀，其中就包括，劈在芜茗小崽子被敲断的右腿上的一刀。”
“三个混蛋官差经此一战，尤其叫张信的官差，此事之后对老郑和尚和芜茗小崽子是感激不尽，救命之恩肝脑涂地无以为报。”
“唉，可怜我小崽子徒弟，就这么被混蛋敲断了一条腿，老郑和尚把他背到我这里的时候，膝盖骨已经粉碎，回天乏术，只好把整条腿切掉。给小崽子徒弟服了止血药，伤口止血包扎。小崽子还特别嘱咐我们俩，切不可把此事告诉你们三个小娃，林谨小娃心思太重，林绍小娃血气方刚，扬尘小娃护兄心切，三个小娃铁定会提剑上门砍了那三个混蛋官差，砍人事小，要是建文皇帝小儿怀疑起来再追查此事，连累燕王一家老小被灭门就麻烦了。”
“糟老头子便依了小崽子徒弟，想来林谨小娃的医术近年来也精进了，便放心让老郑和尚带芜茗小崽子回了长安，有小女娃看护，小崽子性命无忧。”
“事情全部前因后果，便是这样。”
“从三十几年前鄱阳湖大战我与你们家爷爷邓愈，还有燕王妃父亲徐达结缘，到如今芜茗小崽子因保护燕王断了腿，再到现在你们三个给吴东南老混蛋寻金子下落，再次来到糟老头子这里。”
“一切因缘际会，机缘巧合，皆有定数，该来的总也躲不掉。”
无为老人把话讲完，给三人杯子满上酒，提杯与三人对饮，道：
“十步杀一人，千里不留行。
事了拂衣去，深藏功与名。”
