得到顾依然的命令，元荷立即带人找回了菱麻根，又拿着曲宋儿的药方悄悄潜入牧府。
牧璋拿着药方，激动地手都在颤抖：“宋儿真的没事！”
“都说了让你相信我。”元荷让人把熬好的药端给三人，瞥了牧璋一眼道：“昨天那张纸条呢，给我。”
“怎么了？”牧璋虽然不知道元荷想做什么，但还是犹疑着从袖中掏出了被菱麻粉浸透发黄的纸条递给了她。
元荷拿出一张一模一样的纸，照着纸条上的字迹又重新写下一张字条。
“牧府无异常，三日后可行动。”
元荷满意地看着自己的杰作，却是把牧璋等人吓了一跳。
“这是怎么回事？”牧璋挣扎着下榻，看着两张字迹相同但内容却截然相反的字条，不解地看着元荷。
元荷不以为意地笑了笑道：“没点绝活怎么替人办事？你只需要知道，胥毅收到这张纸条后，会按照纸上所说在三日后带兵逼宫，为的就是打皇帝一个措手不及，我已经把知道的全都告诉你了，至于信不信，怎么做，你自己掂量。”
元荷召来顾依然的信鸽，将纸条送出去后就离开了牧府。
牧璋与单飞等人面面相觑，一时不知道该怎么办。
若元荷所说是真，他便能和胥烨来一招请君入瓮，否则便是打草惊蛇，再想抓住胥毅等人就难如登天。
夜幕降临，牧璋乔装成替董江茵出宫办事的小太监混入宫中，见到了胥烨。
赵贤妃正挺着“大肚子”缠在胥烨身边，董江茵则端正坐在一旁，若无其事地替胥毅剥核桃，眼眶却有一圈淡淡的红色。
发觉到牧璋进来，胥烨如获大赦，轻咳一声之后，戚公公就识相地跑进来通传，随意说了一个小官的名字，借着这个由头把赵贤妃打发走了。
“微臣参见皇上。”戚公公等人出去以后，牧璋摘下帽子，恭恭敬敬地向胥烨行了礼。
胥烨亲手扶起牧璋，料到了他是为何而来，因为傍晚时分潜伏在大周边境的眼线已经向他回禀，扶桑王与太后已然带着大批人马悄悄逼近大周，他正想密召牧璋入宫，没想到牧璋自己先来了。
“皇上不必担忧，其实这一仗我们未必会输。”
牧璋嘴角笑意渐起，将近日之事一一说与胥烨，一连串的计策随即浮上心头。
胥毅想逼宫，那不如就成全他。
次日一早，扶桑大军压境的消息就在大周京城和皇宫内飞速传开，引得民心惶惶，人人自危。
戚公公更是一大早就亲自拿着兵符到牧府求见牧璋。
“牧王爷，之前都是误会，现在情势紧张，这兵符您就接了吧。”戚公公的弯腰低头，双手将兵符捧到牧璋面前，但他举得胳膊都酸了，牧璋依旧不为所动。
“不是说天子一言九鼎吗？这兵符，本王可万万不敢要。”牧璋看也不看兵符一眼，冷哼一声转过了身。
戚公公揉揉胳膊，又转到牧璋面前，恳求道：“王爷，您就别为难皇上和奴才了，您总不能让皇上来给您道歉吧？”
“用人不疑疑人不用，若本王再要了这兵权，替皇上平定扶桑之乱，岂不是又要被说功高震主，没的又遭人猜忌，引来杀身之祸。”牧璋瞥了戚公公一眼，突然想到了什么一样，“皇上最近不是偏宠季大人吗？怎的不把这重任交给他？本王奉旨休养，身体还没完全恢复呢。”
一听季天临的名字，戚公公的脸就扭成了苦瓜。
那季天临官不大，脾气倒不小，他前去季府传了几次旨，回回都要白受一顿编排。
“牧王爷，都这个时候了您就别和奴才说笑话了。”戚公公急的抓耳挠腮，说话都有些语无伦次，“这这这……季大人是文官，他怎么能带兵呢？况且……若大周被破城，您也捞不着好处不是？”
“哎，你这话可就不对了。”牧璋止住戚公公的话，眉间颇为自得，“本王与扶桑王交过几次手，他一心想将本王收入麾下效力，有一句话怎么说来着？良禽择佳木。”
一听这话，戚公公大惊失色，牧璋这是想不战而降，背叛大周啊。
他一大早传旨没传成，反倒把牧璋推去了扶桑那儿，这要让胥烨知道，还不得立刻把他的头拧下来？
戚公公嘴唇发白，嗫嚅了半天没说出话，牧府管家却一溜烟跑进来，匆匆道：“王爷，皇上让您掌兵权的消息不知怎的传出来了，现在府外跪了大批的百姓，都希望您能接旨，助大周渡过难关。”
“皇上真的好计策，料到本王不会接旨，就让城中百姓来逼本王。”牧璋厌恶地看了戚公公一眼，心里却十分舒坦。
这正是他计划中的一部分，事情闹得越大，越有可能蒙蔽胥毅。
牧璋推开大门，果然看见府外跪了乌泱泱一群人，戚公公激动地都快哭出来了，跪在地上道：“牧王爷，您是民心所向啊，还请您接了圣旨吧？”
牧璋冷漠的眼神扫过人群，说出口的话却没有任何改变：“做错了事，就该付出代价，今天就算皇上亲自来请我，我说不要，就是不要。”
听了牧璋这话，原本心怀希冀的百姓们纷纷面如死灰，没过多久，人群中就发出了一阵阵啜泣的声音。
天空中黑云翻滚，一道闪电直劈而下，气氛变得更加压抑可怕。
牧璋却好像没看到一样，让家丁把戚公公赶到台阶之下，然后转身回府，随后大门紧闭。
戚公公惨白着脸，兵符握在手中似有千斤重。
胥烨登基不久，朝中能倚仗的将领也就只有牧璋一个，现在牧璋拒不领兵，这不是直接断了大周的生路吗？
养心殿里，胥烨瘫坐在龙椅上，眸色暗沉，殿中的侍卫太监一个个都大气不敢出。
“很好。”胥烨突然笑了出来，脸上的神情却近乎绝望，“牧璋既然想歇着，那从今天开始就再也不用出来了，若两日后扶桑攻入京城，朕就先拿他的人头祭旗！”
