白慕锦心有疑惑，戒备地看着胥烨，皱眉问道：“你什么意思？难道你知道当年的真相？”
胥烨点点头道：“元统领为人正直，朕虽不知当年胥宗如何身死，却知元统领不是凶手，但当时父皇执意如此，朕也无法，既然你已回京，又是朕的三品大将，朕定会想办法重查当年之事，替你元家平反。”
“这……”白慕锦有些犯踌躇，他越来越看不懂胥烨和牧璋了，按说刚才牧璋替他挡剑，胥烨应该立即以乱党之名将他拿下才对，怎么会无动于衷。
胥烨能看出白慕锦的疑问，但又还不能完全信任他，便又冷着脸对牧璋道：“念在你替朕保住一名人才的份上，朕姑且饶过你这次，若两月之内你不能妥善处理和亲之事，休怪朕对你不客气。”
“是。”牧璋行礼告退，却没有走远。
果然，他刚拐到长廊的另一边，身后就传来白慕锦的声音。
“牧王爷留步！”白慕锦追上牧璋，眉眼间尽是感激之色，“末将谢牧王爷救命之恩。”
“无事。”牧璋拍拍左肩，隐晦道，“你要相信皇上。”
“牧王爷，末将还有一事不明。”白慕锦显然没有听懂，拉住牧璋道：“人人都道臣奉贤君，皇上对您如此猜忌，您为何还要效忠于他，末将替您不值。”
牧璋哈哈一笑道：“身正不怕影子斜，皇上如何猜忌防范我都不要紧，只要能让百姓安居乐业，什么我都能做。”
“牧王爷胸怀宽阔，是末将唐突了。”
白慕锦突然想起，牧氏一族也曾因为先皇的敏感多疑而惨遭流放，如今牧璋归来，还能够忍下一切为了大周社稷效忠胥烨，相比之下，他真是连牧璋的十分之一都不如。
“末将愿追随牧王爷，以报救命之恩。”白慕锦单膝跪地双手抱拳于胸前，面色诚恳。
牧璋将白慕锦扶起，赞许地点点头。
白慕锦年少有志，拳脚功夫也好，他本就有意带他去扶桑，如今他自己先提出来，倒是少让他费一番口舌。
白慕锦随牧璋去了牧府，商议去扶桑之事，进了正院却发现玉芙和另一个丫鬟云穗跪在地上，两个人互相瞪着，谁也不服谁，玉芙的眼眶也红红的，显然刚哭过。
曲宋儿则拿着一块玉佩细细端详，甚至忘记叫两人起身。
玉芙和云穗向牧璋请了安，又各自转过头去。
“小姐，这块玉佩真不是奴婢偷的，从奴婢记事起，这块玉佩就一直在奴婢身上了，在跟上小姐之前，不管奴婢多饿多狼狈，都没有对它动过半分心思。哪怕是被当成奴隶卖，奴婢都将它藏得好好的，从没想过用它替自己赎身。”玉芙朝曲宋儿磕了个头，眼巴巴地看着曲宋儿手中的玉佩，生怕曲宋儿碰坏她。
云穗却冷哼一声道：“你从小就无父无母的，哪来这么贵重的东西？你就认了吧。”
“你……”玉芙咬咬嘴唇，眼眶更红了。
“好了好了，你们先起来吧。”曲宋儿回过神来，让两人起身，却依旧没有下论断。
云穗和玉芙都是曲宋儿身边的丫头，玉芙比云穗后进府，却更得曲宋儿器重，云穗心里难免不服，平日里就喜欢故意找茬，和玉芙斗上几句嘴，玉芙从来没有像今天一样激动过，差点和云穗动起手来。
“怎么了，这玉佩有什么不对吗？”牧璋看着曲宋儿的神情，关切道。
“玉佩没有问题，只是看着上面雕刻的图案有些奇怪。”曲宋儿将玉佩举到牧璋面前道，“这上面的图案说是凤凰，却又长着鹿头，是什么奇怪的寓意吗？况且看这玉的材质，不像是一般人家买得起的。”
牧璋看着玉佩，隐隐觉得有些眼熟，却又想不起来在哪见过。
倒是白慕锦上前道：“牧王妃，可否交予末将一看。”
曲宋儿一心在想着玉佩，直到白慕锦出声，才发现他的存在。
“这是白慕锦，元杰大统领的儿子。”牧璋知道曲宋儿没见过白慕锦，主动介绍道。
曲宋儿虽不认识白慕锦，却知道元杰，所以对白慕锦分外客气，颔首算是见过。
白慕锦只看了那图案一眼，便开口道：“这是彤麒，是扶桑神话中的一种神兽，主祥瑞与繁荣，是扶桑王室的象征，也有极少数经过扶桑王恩典的扶桑贵族可以使用这个图案。早些年我家道中落，在周转各国的时候，曾有幸在扶桑见过一次。”
白慕锦一提醒，牧璋就想起来了，他之前在与扶桑王安彧交涉的时候，安彧腰间佩戴的玉佩就是这个样子，但当时形势紧迫，他也只是好奇了一下，并未多想。
“玉芙，这个玉佩真的是你的吗？”牧璋意识到事情的严重性，声音不免有些严肃。
玉芙一下止住哭声，重新跪下举起三指对天发誓道：“若玉芙所言有假，甘受天打雷劈不得好死。”
“好了，什么死不死的，不吉利，以后不许说了。”曲宋儿心疼地扶起玉芙，替她擦掉眼泪，“如果真是这样，我们一定帮你弄清楚这玉佩的来历。”
牧璋沉吟片刻，对白慕锦道：“你现在就拿着这块玉佩进宫，把这件事告诉皇上，看皇上要如何决断。”
“是。”白慕锦朝牧璋和曲宋儿拱拱手，转眼不见了踪影。
傍晚时分，戚公公就带着胥烨的圣旨来了，牧璋和曲宋儿带着牧府的人出去迎接。
“奉天承运，皇帝诏曰，牧府玉芙，忠心事主，品行端嘉，特封三品和硕格格，淑敏为号，五日后和亲扶桑，钦此。”戚公公一甩浮沉，将圣旨交给玉芙道，“淑敏格格快谢恩吧。”
玉芙呆了半天才反应过来，接过圣旨叩头道：“民女接旨谢恩。”
戚公公满意地笑了笑，又对牧璋和曲宋儿道：“皇上的意思是，让牧王妃认格格当义妹，好名正言顺些，相府那边也已经派人去知会了。”
“这是自然。”曲宋儿率先应下。
她与玉芙相处的这些年，早已把她当成自己的亲妹妹，胥烨此旨，正和她意。
