1962年，寒冬送走秋风，腊梅迎接春天，又是一个四季的轮回，这本是令人惬意的成熟之秋，而二女儿蓝菊迎合着我半悲半喜翩翩而来，为什么不是全喜呢？上天又赐予我一个宝贝千金，理应是人生之大喜，可我怎么都高兴不起来，自从多添了一张嘴，不光是吃，生活用品更是给不起，本就拮据的生活，更显得捉襟见肘了。
人民大食堂解散后，朱金旺的身体一天不如一天，而我还是一如既往的惰性，他让我去看守山林，我便偷着去庙里睡觉。只要他安排的事情，无一例外，我都会搞砸，他生气极了，情急之下，分了家，只留了一间小茅屋给我。
一向懒散的我，为了不让孩子们因缺衣少食而挨冻受饿便和荷花商量着不再要孩子。
“已生二胎，家里现在已没米下锅了，下半年还得罚超生费呢。况且女儿也是我们生命的延续。”我说道。
她沉默了好久，眼里泛着泪花：“女儿始终都是别人家的，儿子才可延续香火，传宗接代。不生个儿子，我也对不起你们张家。”
听她如此说，想来心情复杂，我是别人收养的孩子，在十分艰难和困惑的条件下，荷花不嫌弃——生活必须有的物质一样都没有，满身不该有的毛病却一应俱全，可谓是浪子，荷花却毅然和不切实际的我结为夫妻，可我一天好日子都没让她过。相反，生活重担全部扔了她，婚后一年多里，不识穷滋味的大女儿冬菊带着欢声笑语来到我们身边，她的降生，虽说让这个平淡的家庭更有了家的味道，可接踵而至的是疾病、饥饿以及无人陪伴的黑暗。
大女儿冬菊患有先天性心脏病，她生长发育差、消瘦、多汗，且经常感冒，荷花和我白天都要去大队上工，她一个人被锁在家里，中午的时候，荷花会抽空回去一趟喂奶，她倒是天真乖巧，不哭也不闹，仿佛能洞察人心与环境似的。
我们奔波带着她去看了很多医生，可始终治不好。有一次，她自己搬来凳子跑到床上在上面跳来跳去，一不小心摔了下来，磕了一脸血，还把荷花藏着床板下的两块纸币撕的粉碎，想来心疼又不舍打她，便罚她面壁思过，到了晚上，荷花又重新把那两元的纸币粘了起来，拿到我跟前，抱着冬菊泣不成声。
朱贵娇倒是念旧的人，虽说分家后，很少有来往，但她始终是护短的，每及听到有人说冬菊“怕是活不久”时，她都会气愤告诫别人管好自己的嘴，也尽其所能送来生活用品，小孩的衣服基本都是她拿过来的，在一定的程度上，她帮助我们渡过了难关。
也许是我们习惯了她的救助，忘记了她也有一个属于自己的家庭，她帮助的我们越多，杨付安家就越不高兴，为此，杨付安甚至怀疑我和朱贵娇的关系，他们经常性地吵架，邻里邻居都听得见，那些不堪入耳的话自然就传到了我们耳朵里。后来，就连看到她和她打招呼也变得小心翼翼，生怕被有心人看见用不堪的形式来解读世俗苟同的细节。
