七月初三，天晴，万里无云。
林秀掀开碎花窗帘，手肘支在车栏上看江中风景。
赶路半个多月，马车的速度在这两日慢了下来，此刻，两辆马车正沿着江边的大道悠悠前行。
江上，几条渔船“贴面”而过，撑船渔夫默契地相视一笑，操着乡音吹嘘今日又捕获了多少水物，脸上的风霜纹路似乎也在这欢声笑语中浅淡了下去。
“三少爷，对岸就是丰都了。”车夫老郑捻起披搭在肩膀上的布条揩了揩汗水，掀起布幔，对车里的楚浣说道。
楚浣正给楚芸捶着后背，见车夫伸头进来，干咳一声，道：“本少爷心中有数，还没到地方呢，你慌个什么。”
老郑讪讪地缩回脖子，快到渡口了，道上运鱼、拉粮食、载客的牛车、马车也多了起来，他必须时刻注意眼前，不能让辕马在这时候受到惊吓，也不能跟别人挤一条道，翻了车。
他可是是个老车夫了，明白越到车马密集处，就越是考验车夫赶马的活儿是否细腻，熟稔。
前两年听酒楼里说书先生说“万花丛中过，片叶不沾身”，老郑当即一拍大腿，破天荒地打赏了二两碎银子的赏钱，乐道“嘿，这两句诗可不就是特意称赞爷这赶马绝技？”
酒楼里的客人听了他这话都捧腹大笑，老郑是丈二和尚摸不着头脑，也只好喝上两口莲花清跟着笑。
路上拉大车的苦力不少，嘶喊着号子死死勒住肩上半根小臂粗细的麻绳，脖子处几根大筋崩得紧紧的，一张黝黑的脸也胀得通红，似乎用一根针扎过去，他们的脸就能立刻冒出一大股血泉。
虽说这些年边关无战事，可百姓的日子也没见得过得很好，譬如这拉车人，拼了老命拉一车货物，搞不好只能得到十个铜板的工钱。
百丈之外就是渡口，从渡口处坐船，约莫一柱香时间就可以抵靠对岸，而对岸就是丰都境内。
楚芸双手叠在车栏上，下巴压着手臂，一双秋水瞳子望着对岸的风景，水汪汪的。
“芸姐，就要到家了，你怎么闷闷不乐的？”楚浣轻捶着楚芸的后背，这一路上他别的本事没学到，这伺候人的手上功夫倒有了几分意思。
楚芸糯糯地回答说：“没有啊，只是成天憋在马车里，气儿捋不顺畅。”
“不对吧，我估摸着是这次回到家，老爹就要为你寻一户人家……哎哟！”
楚浣的话还没说完，楚芸的一只手就在他腰间的软肉上狠狠一拧，“再多嘴，下次拧下你的头盖骨！”
楚浣苦着脸，“芸姐，这打人不打脸，拧人不拧腰，你要拧我的头盖骨可以，拧我的腰不行。”
“那我试试？”
“别呀！”楚浣连忙摆手，“我说着玩呢。再说，你要是把我脑袋拧下来了，谁给你捶背啊？”
“府里丫鬟多，好像小杏红的手艺也不错，就她吧。”
“咳咳，小杏红不行。”
“为什么不行？”
“再有一年小杏红就得嫁人，到时她就不在咱府上做短工了，芸姐你还得需要我。”
“唉——，”楚芸怅然一叹，瞅着碧绿的江水，“是呀，要嫁人了。”
马车走得不慢，没用多少时间就抵达渡口。
到了这儿，楚芸和楚浣相继下车，楚浣跺了跺脚，乐道：“脚踏实地的感觉真好，待在车上晃呀晃，成天天旋地转的，连东西南北都分不清。”
老郑握着马鞭拱手道：“三少爷，二小姐，托二位的福，这一趟平平安安，顺顺利利。”
楚浣道：“老郑啊，别的不说，你们红枫马帮在这道上的确有几分面子。过那黑龙口，十几号马匪见了车厢后边竖着的旗帜，二话不说拎着缰绳骑着大马就走，单凭这一点，朝廷都比不上你们。”
老郑忙道：“哟——，三少爷，这话可不能说，那是要掉脑袋的大罪，我们红枫小帮小派哪儿能跟朝廷比。”
“行啦，”楚浣扬了扬手中的竹笛，“后面车里那小子是我楚浣的救命恩人，你好生招待着，路上要有个不测，你准能见识到他的真本事。”
老郑连连点头，却不太在意林秀是不是真如楚浣“吹”的那样武艺超群，问道：“三少爷，不跟林小爷道个别？”
楚浣看了看远处的马车，摇了摇头，道：“老徐赶车的功夫可不如你，都是爷们，有的是机会在江湖上碰面，我就不跟他道别了。”
老郑道：“三少爷这话豪迈，日后必成大器！”
“得，托你吉言，保重！”
“保重！”
红枫的马车在渡口处停了不足半柱香，老郑和老徐商量了几句话，驾着马车进入城镇，停在一家豪客酒楼门前。
老郑道：“林小爷，过了丰都，小的和老徐也要分道而行，您坐我这车往北去，老徐得载着那两位主子往西去，所以我跟老徐合计了一下，我们俩想在这里好好吃一顿酒肉，歇个脚再走。”
林秀回道：“郑老您客气了，正巧晚辈也想尝尝丰都美味，不如同席？”
老郑笑道：“哈哈，林小爷抬举小的了，不过小的和老徐都是酒中好手，不知林小爷可否共饮？”
“呃——，晚辈那酒量就不比丢人现眼了，但是各敬二位一杯应该不成问题。”
……
靠窗一桌，桌上摆放了两壶太白曲酒，据说诗人李太白三过渝州境内，把酒吟诗弈棋，尤其钟情于本地的曲酒，后人为纪念李太白，遂名太白曲酒。
除了酒，少不了下酒菜。老郑要了三斤五香牛肉，这牛肉用十余味香料腌制，晾干牛肉表层水分后放置于薄薄的铁盘中，店家再将铁盘置于凉水之上漂浮，保证每日的五香牛肉新鲜爽口，不失腻味。
牛肉旁边摆的是一叠盐香花生米，皮肉金黄，放入口中焦脆可口。
最后一道下酒菜是泡笋，竹笋挖自本地山上的野生苦笋，泡入盐水坛中，再加入麻椒和烈酒入味祛苦，封坛半年后开封出坛，苦笋嫩黄若雏鹅的毛发，夹入盘中酒味和盐醋味飘香四溢，令食客食欲大振。
即便逃出江陵城几百里地，乞力松赞仍旧不放心自身安危，所以他带着苏尔碧要了间客房，点了几道小菜，要了一壶酒就上楼去了。
林秀给老郑和老徐各斟一碗太白曲酒，随后给自己添上半碗酒。
柴山上严令禁酒，弟子若被发现偷偷饮酒，戒律师傅必定提着手臂粗细的大木棒，将犯戒之人捆在一张长椅上，然后施以严刑。
木渊也曾怂恿林秀下山买酒喝，可当他俩见识过破酒戒的弟子们如何被惩后，怯酒水于万里之外，视之如妖魔鬼怪——
戒律师傅的手上活儿堪称入微，一棒子下去就疼得犯戒弟子嚎啕大叫，掀开他的裤子一看屁股腚儿，又让人瞧不出一点红肿迹象，数十棒下去方见轻微红肿，等到一套棒戒完毕，他屁股的颜色又恢复如初，全然看不出受罚模样。
可是，即使过去三五个月，这个弟子屁股上依旧感觉得到刺骨的疼痛，令他睡也睡不得，坐也坐不得，每夜只好趴着睡觉，每天只能站着吃饭。
一回味那一套棒戒刑罚，直教他们这些小东西后背沁汗，脚底生寒。
林秀先行双手举碗，“二位，劳烦一路护送，晚辈酒量浅薄，这半碗酒先干为敬。”
言罢，林秀闻着酒气，咽下一口唾沫，闭上眼睛一口喝光碗中酒水。
太白曲酒在渝州各类酒水中算得上劲道十足那一类，入口时甘冽净爽、回味悠长，但对于一个品酒小白来说，喝酒后唯一感受就两个字：辣口！
瞧着林秀瞪着眼珠子直吐舌头，一双手不停地在嘴边扇风，老郑老徐纵声大笑，他们看得出林秀的表情不似作伪，确实是第一次喝酒的人该有的反应。
两人在江湖中飘荡多年，像林秀这样的娃子见识得太多太多，而他们就喜欢如此纯朴的少年。
江湖虽险恶，但万千少年儿郎趋之若附，万千沧桑老者舍之不得，为何？乃是如此纯朴之风依旧，江湖浊气终究未能尽染。
“咳咳咳，郑老徐老，”林秀一面揩着嘴边酒渍，一面露出少年应有的质朴笑意，“让二位见笑了，晚辈这酒品恐怕得低到地上去。”
老郑道：“话不能这么说，林小爷您这是第一次喝酒吧？说实话，您这状态比小的那时还要好上不少。说来惭愧，小的当年第一次偷老爹存在罐子里的桂花酿，刚呡了一小口，那个酒味沁鼻，呛得我差点没把鼻子拧下来。”
老徐道：“你这算啥？我当年替我爹到酒庄打酒，前脚刚迈进酒庄大门，一闻那味儿啊身子就开始飘忽了，后来还是庄子里的一个帮工汉子把我背了回去。”
喝着酒，说起糗事，两个老人的话就停不下来，他们这辈子算是活到了岁数，该吃的什么苦，该享什么福，或许嘴上不说，心里通彻着呢。
你一言我一语，一壶酒很快下肚。
林秀嚼着花生米粒，连日来的困顿疲乏解去许多。
他暗自道：“木渊你看到了没？江湖也不全是打打杀杀，这也是江湖！”
