那时候他迷恋她，她同样痴迷着他。他们爱慕彼此的容貌、身体和灵魂。在分别时，两人在机场紧紧拥抱，许鹏程说，再过两年，如果叶霏拿不到美国的奖学金，他们就结婚。虽然陪读的生活会辛苦一些，但总好过长久分离。
到如今，他宠溺的目光、温柔的话语、用尽力气的拥抱，似乎都还真切地环绕着她，却不知从何时起，早已经交托给别人。叶霏用不惯呼吸管，于是屏气潜入水中，被宽广的海洋拥抱，闭上双眼，随着温暖的波浪摇曳荡漾。直到胸闷气短，才冲出水面，仰天漂浮着。
她又深吸了一口气，翻转身体，斜前方数米深的珊瑚间，一只海龟悠然游过。叶霏屏住呼吸，钻入水中，纵身追了过去。海龟不疾不徐地划着水，游向更深处。耳朵上的压力越来越大，她强忍着，又弓身向深处窜了一下，只觉得耳膜一阵尖锐的刺痛，扯得半边面颊紧绷发胀。她不敢再追，摆动身体，飞快地游向水面，划着水回到沙滩上，耳朵依旧针刺一般，一跳一跳地疼。
叶霏拿起搭在树枝上的浴巾，胡乱抹了一把脸。她下意识地看了一眼挂在树上的背包，不禁大惊失色。背包所有的拉链都已被拉开，墨镜和房间钥匙掉在沙地上。叶霏顾不得擦干身体，冲上前去仔细检查，后背一阵阵发凉——不见了两样东西，她的钱包，以及摩托车的钥匙。
这是岛屿南部一处僻静的海滩，基本没有什么游客。叶霏懊丧地坐在枯木桩上，低下头，发现人字拖只剩了一只。她此时反而哭不出来，自嘲地笑笑，心想：叫你那么文艺，跑到海边来自怨自艾，搞什么旧情告别仪式。现在好，如何在岛上生存下去都是大问题。
人到了困窘的境遇中，伤春悲秋的情绪却消散了，毕竟，解决温饱才是头等要事。
这么想着，叶霏心里反而踏实下来。她套好衣服，索性也不穿鞋，把仅剩的一只人字拖和脚蹼一起提在手中，踩着公路边的沙土路，顶着炽烈的热带阳光缓缓走回去。即便她尽量避开灼热的柏油路，脚底还是一阵阵发烫，整个人像在铁板上被炙烤一样。走了三四百米，她眼前一亮，看见另一只人字拖正孤零零地躺在路边的草丛里。叶霏顾不得脚底板被烫熟，连蹦带跳地穿过柏油路，拾起人字拖，如获至宝。
她穿上鞋子，回到大路上，挺胸昂头，阔步向前，似乎连阳光都没有那么毒辣了。这么多天来，叶霏第一次感到轻松畅快，竟然只为了一只失而复得的拖鞋。
叶霏丢了摩托车，银行卡也随钱包一同丢失了，好在还有两张美元大钞放在房间里。她在无遮无挡的公路上走了一个多小时，脚背被人字拖的细带磨破了皮，才在路边拦了一辆三轮摩托车。
当她再出现在猴子酒吧时，蓬头垢面，脚步蹒跚，看起来很是狼狈。颂西迎上来：“你没事吧？怎么看起来精疲力竭的。”叶霏摆手：“别提了……我得见你们老板，还得去趟警察局。”
下午有几班轮渡从岛上发往大陆，摩托车早已不知所终。警察漫不经心地询问了几句，知道她没有遗失护照，简单地写了一个笔录，让叶霏签字了事。临出门时她问了一件最关心的事儿，丢的这辆小轻骑价值多少。
警察耸耸肩：“如果是新车，几百到一千美金都有可能。”
叶霏捏了捏口袋中仅存的两张绿票子，心想，这明摆着是赔不起，是不是得动用美色收买颂西，让他帮忙把护照偷出来，然后自己趁着夜色掩护离开海岛？
回到酒吧，她还在神游天外，颂西向她招手：“来这边，郑先生过来啦。”
郑先生是当地的华裔，中文名字叫郑运昌，四十来岁，看起来十分和善。除了Monkey Bar，他还在岛上开了一家餐厅和一个小小的旅行社。他说摩托车有保险，可以赔付一部分，再算上折旧，报给叶霏的赔金是两百美元。
“我就剩两百美金了。”叶霏如实交代，“而且银行卡丢了，机票是两周以后的，不能改签……”
“这钱你先留着。”郑运昌将美金推回给她，“可以让家人或者朋友从国内给你汇款，两三天就能到，虽然手续费高些……”
叶霏犹豫：“还得让他们担心。”
郑运昌笑：“如果不介意住宿条件简陋，你可以来我店里帮忙。包食宿，还有工钱。”
颂西随叶霏回旅馆拿上行李，带她去员工宿舍。他路上一直在乐：“问你你不说，现在我知道你住哪儿了。”
叶霏狠狠瞪他：“不要油嘴滑舌，我没那个心情。”
距离酒吧不远是一排二层的简易木板房，员工们两人共住一间。宿舍里没有床，左右地板上各铺着一张软垫；也没有空调，墙上一架老式风扇，摇起头来吱嘎作响。房间里潮湿闷热，弥漫着木头发霉的气息，叶霏总觉得墙角会长出一株蘑菇来。
和她同住的茵达在餐厅里工作，她身材瘦小，长了一双黑溜溜的圆眼睛。叶霏大概讲述了白天的遭遇，她不住点头，露出同情的神色。
郑老板交代给叶霏的工作并不繁重，每天早晨和中午在渡轮抵达码头时，带着一沓传单分发给刚刚下船的游客；夜里去酒吧打扫卫生，如果旅行社来了中国游客，帮忙去招揽一下生意。
白天仍然有大块属于自己的时间。
在颂西的指点下，叶霏找到一片步行二三十分钟就可以到达的隐蔽海滩。每天退潮时，峭然耸立的石灰岩山壁下会露出一条狭窄的白沙滩，需要从路边攀缘而下七八米。崖壁旁的热带植物蓬勃茂盛，巨大的叶子翠色欲滴。面前的大海是深浅相间的蓝，阳光射下去，如同通透明净的琉璃。
当叶霏置身于澄澈的海水中时，总会想起安徒生写下的《海的女儿》。“在海的远处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣，同时又是那么清，像最明亮的玻璃……他举行婚礼后的头一个早晨就会带给她灭亡，使她变成海上的泡沫。”
叶霏想，自己固执地来到岛上，已经算是冥顽不灵。这场失窃或许是上天的安排，劳其筋骨、饿其体肤，才是对心灵的救赎。否则她或许会滑向万劫不复的深渊，变成海上的泡沫。
郑运昌很信任叶霏，知道她正在读研究生，便让她负责酒吧收款记账，颂西则专心调酒。叶霏知恩图报，时刻盯牢存放现金的抽屉。颂西笑她太过于紧张，说附近都是熟面孔，顶多有酒虫过来偷喝，丢钱的事从来没有发生过。叶霏不服气，再三强调防人之心不可无，她的失窃就是前车之鉴。
果然隔天就在吧台里见到一张生面孔，他大摇大摆地走过去，开始摆弄店中的电脑。叶霏飞奔上前，敷衍地笑笑，请他出来。面前的男子比她高出一头，垂眼看人时颇有威压，声音低沉，语气不屑：“你放的歌太无聊了。”依旧讲的英文。
面前这张脸看起来有些熟悉，轻挑了一侧的嘴角，带着三分讥嘲。正是那天在潜水店门外扫地的男子。
“Sorry， not my choices（不好意思，不是我选的）。”叶霏挡在他身前，“Any suggestions， speak to the boss（如果有什么建议，和老板说）。And here（这里），”她指了指吧台，“Staff only（仅限员工）。”她想，你不是喜欢短句子吗，如你所愿。
对方愣了片刻，撇了撇嘴角，似笑非笑地盯着她，一字一顿说道：“I am the boss（我就是老板）。”
一直忙于招呼客人的颂西早就看到僵持的二人，稍一得空，连忙赶过来打圆场：“霏，这位是郑先生的合伙人，K.C.Tan。其实他才是酒吧的大老板。”
“也是摩托车的主人。”面前的男子戏谑地笑了笑，伸出手来，用字正腔圆的中文说道，“陈家骏，幸会。”
颂西拿了一只玻璃杯，盛上冰块，从酒架上取了一瓶Havana Club七年朗姆酒，斟满后递给陈家骏。他举了举杯：“一起吧。”颂西喜滋滋地又拿出两个杯子，倒上酒，还在叶霏那杯里加了半杯可乐，推到她面前，眨了眨眼，道：“Cuba Libre（自由古巴）。”
叶霏正要去接，面前忽然伸过一只手，将吧台上的酒杯推开。“No spirits for her（烈酒没她的份儿）。”陈家骏淡淡地说，从冷柜里拿出一罐苏打水，不由分说地放在她面前。
“小气。”叶霏低声咕哝了一句。
陈家骏喝着酒，目不斜视，继续用英语说道：“上次是丢摩托车，再喝醉了店都被你丢了。”他语调平淡，但是讲得流畅清晰，没有半点当地口音。
“不会不会，”颂西打圆场，“霏很努力的。”
“你确定她在这里不是吃白食？”陈家骏又瞟了她一眼，“茉莉去更新签证，过两天就回来了吧？”
颂西答道：“她说再过一两天。”又重复了一遍，“霏很努力的。”
陈家骏的眉头拧在一起：“很简单，要填饱肚子，就得工作。”他向叶霏仰了仰下巴，“明天，去潜店帮忙，七点半。”
他神色倨傲，颐指气使，叶霏本想顶撞两句，但想着现在有吃有住，对方也没有逼迫她立刻还债。自己的身份已经不是顾客，而是欠着老板钱的员工，没什么讲条件的立场，虽然心中憋闷，不停转着苏打水罐，终还是忍了下来，闷闷地应了一声。
这几日她都在猴子酒吧吃饭，颂西从附近的市场买来各式咖喱、炸鸡，装在小塑料袋里，用油纸和米饭包在一起，吃的时候拌上小鱼干和黄瓜、洋葱，物美价廉，是地道的本地口味。不过叶霏吃不多，每次咀嚼时，都觉得右侧耳根和脸颊连接的地方隐隐作痛。夜里侧身睡觉时，隐约有液体缓缓流出，她担心是中耳炎，但是除去要还债的两百美元，几乎身无分文。她扯扯耳朵，似乎也没有恶化的迹象，索性不再理会。
晚上吃饭时，想到要在陈家骏手下打工两周，不知道要上多少火，立刻觉得耳朵更痛了。她叹了口气，只觉前途未卜。
叶霏七点一刻就出门，海滩上没什么游客，大部分店铺也还没开始营业。走了几分钟就是潜水店，一样大门紧锁。她走上台阶，四下张望，没有忘记把人字拖留在沙滩上。抬起头，看到潜店的名称，Scuba Libre，大大的一串字母，漆成红白相间的条纹。她念了两遍，Scuba Libre，Scuba Libre，总觉得有些耳熟。想起昨天颂西推过来的那杯酒，自由古巴，才恍然大悟，店名原来是借了Cuba Libre的谐音，心中不禁暗笑，老板还说怕别人喝醉，自己何尝不是个酒鬼？
玻璃门里挂了一块白板，上面画着表格，叶霏凑上去看了看，应该是潜店几日内的潜水安排，用不同颜色的水笔列了众多人名。她看不懂，于是退回来，平台旁边半人高的木架带着一排圆洞，想来是放潜水用的金属气瓶。叶霏靠在架子上，有些局促不安。
到了七点半，一男一女并肩走来。男子是当地人，剃着光头，右侧脸颊带着一道疤痕，从眼角延伸到颧骨，面色严峻。他瞟了叶霏一眼，也没打招呼，拿出钥匙将大门打开。女子是欧美人，身形窈窕，金黄色的长发松松地绾在脑后，浅绿色的眼睛笑意盈盈。她热情地招手，走过来说：“嗨，你就是那个丢了摩托车的女孩吧？”
叶霏有些尴尬：“是，我太大意了。”
“事不凑巧，大部分时间，这个岛还是蛮安全的。”她伸出手来，“我是克洛伊。”
“我叫霏。”叶霏和她握了握手，口语练习的内容脱口而出，“很高兴认识你。”
“我也是。”克洛伊笑起来，“很高兴店里又来了一位姑娘，我每天要去教课，我不在的时候，男人们从来不知道保持店面清洁。”她夸张地摇摇头。
“喂，这是诬蔑。”陈家骏不知何时站在二人身后，“我也在扫地、擦桌子。但总有一些人不守规矩，弄得四处一团糟。”说着，他还低头看了看叶霏的脚。
叶霏得意地仰了仰下巴，示意自己已经把人字拖留在台阶下。
“你是老板，我哪里能批评你？”克洛伊耸耸肩，转向叶霏，“这绝对是岛上最棒的潜店，你会爱上这儿的！只是我们店里有三张扑克脸。老板，”她翘起拇指，指了指背后的陈家骏，又看向和她一起来的光头男子，“我男朋友，刀疤；还有汶卡大叔，我们的船夫。不过你不用担心，汶卡大叔英文不大好，刀疤不喜欢说话，老板嘛，他只是在装酷。”
陈家骏板起脸来：“克洛伊，你说得太多了，学生马上就来了。”
“我只是说了真相。”她轻快地笑起来，对叶霏说，“欢迎来到潜店。我先准备出海，回来再聊！”
虽然克洛伊说老板在装酷，但是叶霏和他还没有那么熟。她正要问陈家骏自己需要做些什么，有一位欧洲游客走过来，热情地和陈家骏打着招呼，说他这两天就要离岛，是来店里结账的。陈家骏带着他去了里间的办公室，留下叶霏一个人傻傻站在原地。她环视周围，刀疤和克洛伊正忙着整理装备，克洛伊一直在说什么，语速很快，手势夸张，说不了几句自己就大笑起来。刀疤几乎没有答话，只是偶尔点头，但是听到有趣的地方便抬起头来，专注地看着克洛伊，微微一笑，脸上那道疤痕都没有那么狰狞了。
那种充满宠爱的柔和目光，叶霏曾经无比熟悉。她心中黯然，转过身去，绕着店铺走到后院，刚转过弯，险些和一位赤膊的中年男子撞到一起。他面色黧黑，留着络腮胡，看起来十分健壮，左右手各拎着一个潜水气瓶。他急忙停住，一迭声地说着“Sorry”。
叶霏连忙摆手：“真的没关系。我叫霏，从今天起，我也来店里帮忙。”
“哦，我知道。”他放下气瓶，在沙滩裤上蹭了蹭手，“我叫汶卡。”
叶霏和他握手，说：“我来帮你吧。”
汶卡连连摆手，说了一串的“No”，拎起气瓶大步离去。
