“你们最好还是赶快换上长袍，我刚到车头上问过司机，他说我们就要到了。”赫敏用手捂住鼻子，面露嫌色地走了。
纳威也支支吾吾地说：“抱歉，我……我不是因为这里的气味，呃，不是，我是说，我就不打扰你们换衣服了，我，我也先走了。再，再会。”
两个男孩面面相觑，最后无可奈何地开始窸窸窣窣换起长袍来。
“你以前碰到过马尔福吗？”罗恩问道。
哈利向罗恩讲述了他在对角巷与马尔福相遇的事。
“这个人可真讨厌。”罗恩愤愤地说，“仗着自己家有几个臭钱。”他扣好扣子，把长袍使劲儿往下拽了一拽。罗恩的长袍短了点儿，下边露出了他脚上的鞋。
哈利假装没看见，朝车窗外瞥了一眼。
“再过五分钟列车就要到达霍格沃茨了，请将你们的行李留在车上，我们会替你们送到学校去的。”这声音在列车上回荡。哈利开始有些紧张，又暗含兴奋。他们把剩下的糖果塞进衣袋，就随着过道上的人流朝前涌去。
列车放慢了速度，最后终于停了下来。旅客们推推搡搡，纷纷拥向车门，下到一个又黑又小的站台上。夜里的寒气使哈利打了个寒噤。接着一盏灯在学生们头顶上晃动，哈利听见一个苍老而又阴森森的声音透过雾气传了过来：“一年级新生到这边来，一年级的小兔崽子们。”
透着暗黄的灯光，哈利隐隐看见，那是一个瘦削的男人，头发稀疏而花白，两只小眼睛透着一丝锐利与算计。
“来吧，快跟上，你们这些麻烦精。要是你们以后敢给我惹事，我一定要申请恢复过去传统的体罚方式，把你们吊在禁闭室里。”
这些话把一些胆小的孩子吓坏了，纳威甚至发出了轻轻的啜泣声。周围没有人说话，但哈利却有些浑不在意的样子。
他们沿着一条幽深的小路下了坡，又拐了个弯——“噢！梅林”四周响起了一片惊叹声。
狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。
“呵，这就把你们吓住了吗？没见过世面的小崽子们”带队的男人隐隐有些得意，“每条船四个人，要是被我发现有人不守规矩……”
哈利和罗恩上了黑湖上停泊的一只小船，纳威和赫敏也跟着上来了。
“哦，看我发现了什么，一只蟾蜍！真是送上门的小点心。”男人突然从船上拎出一只脏兮兮的小动物，还恶趣味地捏了捏，把可怜的小东西吓得呱呱直叫。
“来福！”纳威似乎受到了惊吓，赶忙上去张开双臂，可怜兮兮地说道：“您好，先生，这，这是我的宠物，请您……”
“呵，哪有什么不在主人身边的‘宠物’？这可是我刚刚抓到的一点儿野味。”
纳威紧张地快要哭了，哈利动了动眼珠，悄悄地在袖子中举起了魔杖。
“哎哟！”只见那个阴森的男人一声痛呼，握着蟾蜍的手松了一下，蟾蜍立即跳开了，纳威一把将它捞进了怀里，紧紧抱住。受了这次委屈，小东西也学乖了，乖乖躲着不再乱跑了。
男人甩了甩刚刚针刺一般的手腕，锐利阴森的眼神在一群新生中打转。哈利的心开始揪了起来，只要那个男人施一个简单的小法术，就能发现刚刚出手的是自己的魔杖，他很担心，自己会因为这一次的“见义勇为”而被扣上一顶“不尊师重教”的帽子，甚至还可能会受到刚刚那个男人所说的可怕的惩罚，可是，要他对可怜的纳威袖手旁观，他还真做不到。
不过，他发现，那个男人最后只是恶狠狠地冷笑了一声，就放过了他们。哈利的心放了下去，不过这也使得他对面前这个男人有了改观，在他看来，用一个简单的“魔咒回现”是三岁的巫师小孩都会的把戏，这个男人明显是故意放了他一马，虽然他刚刚来了一番看似恶狠狠的威胁，却给哈利留下了一个“面冷心热”的印象。这也造成了未来学生们都对霍格沃茨管理员畏惧又憎恶的情况下，只有哈利一人傻乎乎地自以为看穿了费尔奇的“真面目”，一边调皮捣蛋地不断刷新着对方的底线，一边也用真诚的态度莫名在费尔奇那里刷了不少好感，两人一猫（加上费尔奇的宠物）相处得还算融洽，可谓是霍格沃茨一大奇迹。当然，这件事情的源头后来被证实是一个美丽的误会。不过，梅林的安排有时候就是这么的奇妙。
之后他们下船来到了霍格沃茨城堡，一个身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前。她神情严肃，哈利首先想到的是这个人很可能就是格兰芬多的院长——麦格教授。
“谢谢你，费尔奇。”她先是向带队的男人点头致谢，然后目光在新生们中间逡巡了一下，在纳威略显凌乱的袍子上面停留了几秒，把纳威吓得手忙脚乱。
“欢迎你们来到霍格沃茨，我是米勒娃·麦格”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分院是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的名望和荣光，它们都培育出了无数杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则会使你们所在的学院减分。年终时，获得最高分的学院可以获得学院杯，这是很了不起的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。
“过几分钟，分院仪式就要在全校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，都弄得精神一些。等那边准备好了，我就来接你们。等候时，请保持安静。”
说完，她离开了房间。
“他们怎么能准确地把我们分到哪所学院去呢？”罗恩嘀咕道，“弗雷德说要通过一种测验，还说对我们的伤害很大，可我想他是在开玩笑。”
哈利悄悄地对罗恩咬耳朵：“我爸爸告诉过我，分院是要辨别魔药，从一堆分别加了巨怪的鼻涕、屎壳郎的粪球、斑地芒分泌物、非洲树蛇的皮、草蛉虫的魔药里面找出真正加了流液草的那瓶。”
“噢，那可真让人恶心。”罗恩露出一脸嫌恶的表情。
“可不是，梅林在上，我最不擅长的就是魔药，所以詹姆，哦，就是我爸爸，为了让我顺利通过分院测试，特地在家给我训了整整一个月。”
“你是说，你一整月都在尝这些鬼东西？”
“噢，是的。”哈利说完，似是想起了品尝那些魔药时的恶心感觉，脸上僵了一瞬，但很快他又雀跃道，“不过，特训好歹有些效果，我之前常常没尝几样就恶心到要吐，没法继续下去，后来尝多了，几乎一沾舌头我就能知道那是什么了。我想，我可以分到自己心仪的学院了。”
罗恩先是面露同情，很快又一脸懊丧：“弗雷德他们太不够意思了，明明知道我也不擅长魔药，就是不给我提前特训，我可不想被分到什么斯莱特林，和一群自以为是的家伙在一起！”
哈利安慰他：“没关系的，不见得其他人也有事先准备。”
他们环顾四周，果然大家都是人人自危、一脸紧张。没有人说话。只有赫敏口中念念有词，在飞快地背诵她学过的咒语，拿不准该用哪一道。看样子，这个麻瓜家庭来的女孩子还不知道分院测试的内容，这样一来，罗恩心里又轻松了许多。虽然罗恩自己也没有顺利通过测试的把握，不过比别人多知道一点测试的内容就足以让他沾沾自喜了。
这时，麦格教授回来了。
“现在，排成单行，”麦格教授对一年级新生说，“跟着我走。”
他们来到大厅，教授们和高年级的学生们都已经就座了。麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一只四脚凳，又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。
餐厅里的人都在盯着这顶帽子。接着，帽子扭动了。帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴——帽子开始唱起来：“我是霍格沃茨测试用的魔帽，你们头脑里隐藏的任何念头，都躲不过我的火眼金睛，戴上我试一下，我会告诉你们，你们应该分到哪一所学院。你也许属于格兰芬多，那里有埋藏在心底的勇敢，他们的胆识、气魄和豪爽，使格兰芬多出类拔萃；你也许属于赫奇帕奇，那里的人正直忠诚，赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，不畏惧艰辛的劳动；如果你头脑精明，或许会进智慧的老拉文克劳，那些睿智博学的人，总会在那里遇见他们的同道；也许你会进斯莱特林，那些意志坚强、渴望成功的人，斯莱特林能为你提供坚实的土壤。来戴上我吧！不必害怕，千万不要惊慌失措！我是一顶会思想的魔帽！”
魔帽唱完歌后，全场掌声雷动，魔帽向四张餐桌一一鞠躬行礼，随后就静止不动了。
“所以，我们只要戴上这顶帽子就可以了？”罗恩悄悄对哈利说，“我要把弗雷德杀掉，听他说得像是要跟巨人搏斗呢。”不过，他很快想起这里有一位遭遇更为凄惨的小伙伴，立马就闭上了嘴巴，看了一眼哈利的脸色。
果然，哈利已经气得满脸通红，气哼哼地低声咒骂着詹姆。
罗恩突然感到有些庆幸，梅林虽然没有给自己一位当明星的父亲，不过好在他的父亲可没有以捉弄自己的儿子为乐的恶趣味。
