爱因斯坦的一个助手，即曾在加拿大多伦多大学执教的著名物理学家英费尔德曾经这样说：“要与名声相抵抗，是一件很困难的事情。也许名声这个东西，对于当事人不产生影响的例子，可以说几乎没有吧。唯独爱因斯坦，名声对他来说一点也发生不了作用。因为爱因斯坦能够把自己与周围的世界完全隔离开来，孤立起来，生活在只有自己的孤独世界里。”
爱因斯坦因为在科学上的成就，获得了许多奖状以及名誉博士的授予证书。也许一般人就会把这些东西高高挂起，可是爱因斯坦却把这些东西，包括诺贝尔奖奖状一起乱七八糟地放在一个箱子里，看也不看一眼。英费尔德说他有时觉得爱因斯坦可能连诺贝尔奖是什么意义都不知道。据说在爱因斯坦得奖的那一天，脸上和平日一样平静，没有显出特别高兴或兴奋。我倒是注意到他在写自己的科学工作文章时，从来没有提到过他拿到什么奖，像他这样的情形在科学界里是不多见的。
少年时代的爱因斯坦在瑞士过的是穷学生的生活，他对物质生活没有过多要求，有一碟意大利面条再加上一点酱他就感到心满意足了。成为教授以及后来为了躲避纳粹的迫害移民美国，他是有条件过很好的物质生活的，但是他仍保留像穷学生那样简朴无华的生活。
当爱因斯坦来到普林斯顿的高等科学研究所工作时，当局给了他每年16000美元的高薪，可他却说：“这么多钱，是否可以少给我一点？给我3000美元就够了。”
贵族学府普林斯顿大学是爱因斯坦的科学摇蓝附近的普林斯顿大学的学生编了这样的歌来唱：“聪明的学生，他们全学数学，阿尔比·爱因斯坦指出了方向。虽然他很少散步呼吸大自然的空气，我们希望上帝能使他剪掉头发。”（The bright boys，the all study maths。And Albie Einstein points the paths。Although he seldom takes the air，We wish to God he"d cut his hair。）
爱因斯坦对自己的衣着也是丝毫不讲究的，长年累月披着一件黑色皮上衣，不穿袜子，不结领带，裤子有时既没有系皮带也没有吊带，他和人在黑板前讨论问题时，一面在黑板写字，一面要把那像要滑下的裤子用手拉住，这种情形是有些滑稽，而他的头发却留得长长的，不加修饰。这对当年“贵族学府”普林斯顿大学的学生来说是惊异的事，难怪他们希望上帝叫他把头发剪掉。
相当了解他的英费尔德教授说：“爱因斯坦把自己的物质需求压缩到最小的限度，正因为如此他才能拥有自己那自由自在与无拘无束的状态。我们一般人每天被几百万个微不足道的小事物所奴役，甚至这种情况一天比一天严重。我们成为浴室、电冰箱、汽车、收音机几百万种东西的奴隶。爱因斯坦把这些影响因素减到最小。留长头发减少去理发厅的需要。一件皮上衣解决了几年的外套。吊带、晚礼服和睡衣都不是绝对需要的东西。这就是爱因斯坦所解决的最小问题，鞋子、长裤、衬衫，皮上衣都是必需品，它们不能再减少了。”
爱因斯坦是很勤俭节约的人，他在计算的纸上是两面都写，而且他把许多寄给他的信的信封裁开，当作计算的草稿纸，不让它们在进了纸篓之前失掉可以再利用的价值。爱因斯坦在外出时经常坐二三等车，平时只吃一些简单的食物。1909年7月，爱因斯坦应邀到日内瓦，参加隆重的日内瓦大学三百五十周年校庆和纪念建校人加尔文的庆祝活动，并接受日内瓦大学颁发给他的荣誉博士学位。在庆祝活动的游行中，学校里的显要人物和政府中的大人物，都身穿燕尾服、头戴高礼帽，或者身穿中世纪式的锈金长袍，头戴平顶丝帽，而爱因斯坦却穿着一套平时上街穿的衣服，戴着一顶草帽。对这次庆祝活动所举办的盛大宴会，爱因斯坦很不以为然，他对坐在旁边的人说，“如果加尔文还活着，他会堆起一大堆柴禾，因为搞这样的铺张浪费的盛宴而把我们全都烧死。”
爱因斯坦自己曾说过：“安逸和幸福，对我来说从来不是目的。我称这些伦理基础为猪倌的理想。”他甚至拒绝自己被安排在上流社会中而居于与众不同的地位，对社会上对他的特殊照顾感到愤怒。在20世纪20年代由欧洲赴美国的途中，人们为他准备了一套有舒适和方便的设备的房间，原以为爱因斯坦会感到满意，但他却当即强烈抗议这种特权，说他宁愿坐统舱，也不呆在这豪华的房间里。
爱因斯坦是很珍惜时间的人，他不喜欢参加社交活动与宴会，他曾讽刺地说：“这是把时间喂给动物园。”他集中精神专心的钻研，他不希望宝贵的时间消耗在无意义的社交谈话上。他也不想听那些奉承和赞扬的话。他认为：“一个以伟大的创造性观念造福于全世界的人，不需要后人来赞扬。他的成就本身就已经给了他一个更高的报答。”1929年3月，为了逃避五十寿辰的庆祝活动，他在生日前几天，就秘密跑到柏林近郊的一个花匠的农舍里隐居起来。
爱因斯坦当选20世纪风云人物实至名归。作为物理学革命中的伟大科学巨匠，爱因斯坦从来没有自认为是一个与众不同超人。他深刻认识到，自己所走的道路是前人走过的道路的延续，新时代的科学是在前人工作基础上的合理自然发展，因此他总是抱着感激和敬仰的心情赞赏前人的贡献。当谈到相对论的创立时，他说：“相对论实在可以说是对麦克思韦和洛伦兹的伟大构思画了最后完满的一笔，因为它力图把场物理学扩充到包括引力在内的一切现象。”爱因斯坦曾几次在信中对赞扬他成就的朋友说道：“我完全知道我没有什么特殊的才能，兴趣、专一、顽强工作以及自我批评使我达到我想要达到的理想境界。”
