没错,林科在掌机上有了一些野心,前世任天堂的例子让林科很是心动,比起固定位置的主机,掌机显然更适合碎片化时间的利用,贴近人们的生活。
更重要的是,掌机相比主机所需技术较低,但盈利却比主机高,直到智能手机出现前都没有被动摇过。
为什么林科会如此有自信的在掌机上投资?
无他,林科接下来计划推出的游戏都是适合掌机平台的,如俄罗斯方块,连连看等等。
现在才79年,在前辈开创道路后小有成功的game&watch要在几个月后才推出,目前市面上的掌机都十分同质化,没有丝毫的游戏性。
在跟安迪打了个招呼后,约翰带着林科驱车前往硬件小组所在的不远的一间地下室。
加上主管,一共有五人在这里工作。
实际上这个硬件小组的成员并不都是Reform的人,除了主管,其余四人都是林科从另一家电脑公司租借的员工,他们来这里只是挣份外快。
林科虽然当初有过自己招一批电气工程师来研究的,可是在对从咨询公司那里了解到的薪资水平咂舌后,林科暂时打消了这个念头,等有钱了再说吧。
在主管的介绍下,林科拿起在一旁早就放好的工程样机摆弄起来。
如同一块板砖,这是林科最直观的感受。
整台主机掂量着加上电池大概有一斤重了,一个长方形的正中是一块2.4英寸的tn面板,左右两边分别是仿摇杆方向键和BA键,屏幕正下方是并排的选择键和开始键。
背面有喇叭开孔,机身侧面有开关键和一个调节音量的电阻滑轮,总体来说就是红白机的手柄多了个屏幕。
林科按下开机键,屏幕画面一闪并伴随着“Bi”的一声,出现了Reform的logo画面,随后循环显示了4级灰阶图与一小段可用方向键操纵的简单的动画。
为什么没有游戏呢?这是因为目前所有的员工都在为雅达利移植游戏,暂时没有资源在新游戏上投入,因此只有这个演示机能的画面。
这部样机完全是手工制作的,并且还因为赶工的缘故因此显得很简陋,但是其已经初步展现出实力了,拥有超越同时期所有掌机的技术力。
但是目前的工作在没有更多追加投资的话,就只能在这一阶段停顿了。
可研发人员都是外人可不行,虽然他们都签署了保密协议,但这么好的提升机会这么能让给外人?拿来培养自己的硬件团队才像话。
回到自己的办公室,林科从新安装的保险柜中的一叠文件夹里取出了一本上面标注着“Remi form”的文件夹放在桌上摊开。
先前的一些灵感让林科迫不及待的想要对这份设计方案进行修改,例如原本的寻址能力,林科并没有专门设计一颗控制芯片,而是采用Rex8中的控制模块,这导致Remi掌机支持的最大ROM容量只有64KB。
在现在这个第一世代末期的阶段倒是够用了,可是按照林科的设想安排这款掌机是要一直服役到第二世代末期也就是1987年的,按照FC红白机的发展轨迹在这一阶段已经出现了借助拓展芯片容量达到512KB的卡带。
虽然到时Remi掌机已经推出后续机型了,可是总要保持对后来者的压制不是吗?能够压制的时间越长总归是有好处的。
不断压榨潜力来达到甚至超过其他厂商推出的新掌机,并且因为已经收回投资成本与技术进步所带来的成本下降,所以价格也比新推出的掌机低,想想就迫不及待了。
但是最重要的一点,还是要给自家产品留一条活路的,因此现在所设计的掌机并不叫Remi,而是属于Remi系列,最终命名还没有定下。
这款掌机林科计划与Remi掌机分开,属于Remi掌机的验证机型,为研发提供技术积累的,因此不宜设计得太离谱,主要利用现有的技术。
首先是便携性,板砖一样的样机是绝对不行的,大小要能够很方便的用两只手拿起来,所以重量方面不能超过500克也就是半公斤。
按照林科的设想这款掌机基本外观保持不变,那么重量方面就只能从外壳和电池方面入手,外壳可以采用硬化塑料,能够减少一百克的重量,电池从六节五号电池削减到四节,减少一百二十克。
这还不够,在主板上也需要改变,电路板采用塑料印刷电路板,然后将处理器更换为Rex8而不是z80,减少几十克左右,将tn屏幕的尺寸削减到1.8英寸,又能减少几十克。
这样算下来,减少的重量有三百克多了,整机重量降至两百克左右,这样的重量比雅达利月神和世嘉gamegear要轻,却比任天堂的gameboy重一些。
不过这也只是粗略计算,实际重量有可能会比这还要轻一些,不过别忘了,这是79年,这部掌机的对手都还是市面上的那些大黑粗,最多还有game&watch。
这足够了。
然后就是外观,一定要尽可能的小巧,不一定要设计得多么好看,但一定要让玩家握在手里不会感到不舒服。
屏幕虽然只有1.8英寸,但可以通过在周围围上一圈比较宽的边框来转移用户的注意力,为了便于清理所以屏幕采用平板设计。
在颜色方面黑白两色足以,换色游戏可以留给后续的机型。
接着是续航性,如果采用Rex8的话以现在的四节五号电池续航一定非常感人,所以需要一颗低电压版的,最好可以采用更小的制程来实现,而不是通过降低性能。
操作方面原本的模拟摇杆直接换成十字键,反正现在这个还没有专利。
在游戏适配上,林科觉得还是先不用卡带,而是采用内置rom的方式,虽然这样就只有一两款游戏但这部掌机只是用于技术积累的,顺便圈一波钱,不需要在这上面投入太多。
想了想,搭配的游戏应该是技术要求不高但玩法有趣的游戏,最重要的是容量一定要小。
就用俄罗斯方块这款游戏吧,俄罗斯方块不用过多解释了,就是前世的一款神作,久盛不衰几十年从街机时代到现在依然活跃在各大平台上。
现在许多消除类游戏在移动平台上非常火,但是谁能想到,最早的消除类游戏就是俄罗斯方块,消除方块获得积分给人带来的快乐是欲罢不能的。
在79年推出这么一款后世的神作,林科已经看到源源不断的资金滚来了。
不过现在还是想太多了,平台还没造出来何来游戏?
林科画完了设计草图,将它夹进文件夹里放回原处,又抽出一本标注着“Rex”的文件夹。
这款低电压的Rex8处理器依照现在的10微米制程要达到掌机的要求只能通过降低性能来达到,但是林科不想这么做。
在79年已经投产的最先进制程工艺是3微米,用在英特尔的8086芯片上。
以Reform目前的体量,虽然已经在半导体方面有所投入,但想一步跨越到这样的水平是非常困难的,保守估计与业界先进水平有5年以上的差距。
如果能够有大笔资金投入那就太好了,那样就可以到处挖人买技术收购公司,硬生生用钱砸出来,可是现在他最缺的就是钱。
摊子铺得太大就是这样,虽然他知道这些投资都是能够产生极大的回报的,可是目前它们一个个都如同吞金兽一般都不见个泡,着实让人感到心焦。
拿出萨那先前整理的报告,软件成为了Reform营收的大头,第二季度总营收的百分之七十都是由Reform Office套件所产生的,但是这些营收的利润除了维持公司及旗下产业的日常运行外都投入到了硬件领域。
既然技术需要投钱,那不如就用技术养技术吧!
通过贩卖专利可以在短期内获得巨额资金,但是这也不是长久之道,何况Reform现在还是太小了,无法与那些资本巨鳄搏力,怀璧其罪的道理林科还是懂的。
不能贩卖专利,那么...就靠产品来赚钱吧,现在的掌机虽然还没有设计好,但是也已经接近成品了,不如就靠它来为其它技术提供资金支持。
于是按照先前所设定的计划,可以在现有技术成果上实现的保留,暂无法实现的砍掉寻找其他代替方法,林科现在是抱着赚一波就走人的心态了。
当然,这有点夸张了,林科还是会把控好产品的质量,其本身对比起同时代的其它产品依然具有碾压的实力,但是这个平台就需要从Remi系列中剔除了,毕竟接下来的做法会为获取短期利润透支产品的生命力。