日期：雍熙三年（986年）六月
地点：狼牙村
狼牙村内，月朗星稀，夜深风起，浓云汹涌，遮蔽明月。
苍穹下营地里灯火通明，军中已经整装待发。主帅营内，杨令公端坐主位，杨家诸子和众将正襟危坐，正要再出发前开最后一次会议。
“报！”只见一身黑衣的斥候走入账幕，半跪在杨令公面前，迅速地说道：”十万契丹军正从朔州而来，距离我军一百里。契丹军今日行军三十里，酉时已是安营扎寨。”
杨令公与杨延昭点了点头，向再斥候详细询问契丹军情，进一步了解契丹军将领、兵马、布防、阵势，士气、驻守地形、天气等等资料，掌握了相关信息之后，挥了挥手让斥候离去。
杨令公与杨延昭商讨过军情之后，立即点将下令，安排诸将各有岗位和布阵。众人应诺领命后，却坐在主帅营里不离开。
杨令公见众将领面面相觑，欲言又止，于是对众将领道：”战友们，坐在这里的都是兄弟，是自己人，有话就不妨直说。”
众将领不敢发言，就在这时，一个团队的头目突然举手道：”杨大将军，末将有事想问。”众将领循声望去，却见发问者是一个被安排到陈家谷，负责用强弩伏击敌军的将领，众将领一时之间也想不起他的名字，其上司王贵见了道：”强弩营虎威队领队张寿，你有何话要说？”
张寿道：”禀王大人与杨大将军，我强弩营点算过人马军器，发现与王侁王监军上报实在是…是太过乐观。王监军这番安排，我军上下都有目共睹，不过是纸上谈兵罢了，甚至…甚至可以说是不顾我军兄弟生死…”张寿在军中地位低微，却说出如此一针见血的话，众将领赫然。
王贵接着道：”张将军言之有理，王监军这一番安排简直不顾我军性命！相反杨大将军的计策却是更加可行，末将认为，我军应该依照杨公的计策行事！”王贵身为岳州刺史，地位尊贵，竟然当着众将领面前直指王侁的不是，众人听得面面相觑，心里都暗暗赞同王贵。
张寿道：”对，杨公的计策可行很多，潘美身为沙场老将，明知王监军的做法不切实际，都不加以阻止，只是和稀泥就了事，明显是自私自利，只顾着明哲保身！杨公大仁大义，智勇双全，我们西路军当以杨公马首是瞻！”
王贵接着道：”将在外，君命有所不受。更何况是监军？杨大将军身先士卒，带领我军与契丹兵作战，是大将之勇；对我军的恩德，是大将之仁；当日的计策，是大将之智。其实杨大人一声令下，我等就采取您最初拟定方案，拦截契丹军！马首是瞻，听令杨公！”王贵话刚甫落，就向杨家将一鞠躬，张寿见了，就随着王贵向杨家将鞠躬敬礼，然后高呼道：”马首是瞻，听令杨公！”
众将领早已对王侁极为不满，此刻听到王贵出面反对，众将领就像受到感召一样，纷纷向杨家将鞠躬敬礼，连胜高呼：”马首是瞻，听令杨公！”
“兵变在即！”杨延昭顿时警惕起来，知道众将既不满王侁以众将性命孤注一掷，也不屑潘美的怯懦自私，于是想以杨令公为首，推翻两人的军令！只是他走出了这么一步，往后就一发不可收拾了！
杨延昭本来想阻止众将，但见杨令公闭目不语，就知杨令公另有所思，于是就等待杨令公发言。
众将领欢呼持续了一刻钟，杨令公仍然默然不语，众将见杨令公毫无反应，竟然越叫越响亮，引得营外听得一二的士兵也感到热血沸腾。
众将领一轮高呼，杨令公突然张开眼睛，双目炯炯有神，扫向在场每一个将领。众将领不禁心头一颤，不敢再发一言。一时之间，营地变得极为沈静，可闻呼吸。
杨令公问众将领道：”你们为什么要参军？”
张寿鼓起勇气，第一个回应道：”说来…说来也是惭愧，末将之所以参军，也是因为要养活乡下的妻儿…”众将领听了，默然不语，但其实每个人心底里也有一个自己参军的故事，只是不敢再人前说出来罢了。
众将领沉默了一轮，然后王贵道：”下官虽然身为刺史，但其实也是为了家中老幼…”然后众将领袖就开始你一言，我一语的发言，也是离不开为了乡下家中的老幼，为了生活等等…
众将领都说出了心底话之后，杨令公虚按一掌，示意众将领停止发言，众将领立即肃立起来，只待杨令公说话。
杨令公道：”其实，我跟你们的想法都一样。”
众将震惊了！但没想到，杨令公身为天下第一高手，参军也是为了家人！但杨家不是全部上阵了吗？如果只是为了家人，为何让全家犯险？
杨令公道：”六年前，老夫还是北汉的节度使。只是北汉君主庸碌，非治世之才！相反，大宋朝政日渐安定，人民生活越见富足，老夫知道大宋才能平治天下，于是老夫打败了北汉的阿修罗，举家转投大宋。”
杨令公接着道：”当老夫转投大宋之后，皇上曾经想恩赐老夫为侍奉官，这样，老夫就可以与家中大小，熙熙融融的在开封府共度余生。”
众将领听到这里也不禁心头一震！所谓侍奉官，就是朝廷给定期发粮的降将，侍奉官就不理朝政，受朝廷供养终老。众将领想到杨令公的才能，朝廷竟然只想奉为侍奉官，实在难以想象。
杨令公道：”数十年前，契丹军进驻中原，实行打草谷的暴行，中原百姓惨被杀戮抢夺。每当老夫想起这个惨况，心里就万分不安。六年前高粱河一战，皇上一时失利，身陷险境，当时老夫就想起如果契丹军大胜，中原百姓就要被契丹再一次蹂躏，于是老夫就决定出手，打败了契丹畜牲道第一高手，然后带皇上离开险境。”
王贵听杨令公提到高粱河一战，不禁心里一震，当年王贵就有部下参与这战，部下都说当年的高粱河一战凶险无比，杨令公拯救皇上，立下盖世奇功，想不到他此刻竟然不以此居功，王贵想到这里，不禁对杨令公更加敬佩！
杨令公慷慨道：”当年老夫如果应承阿修罗，与辽国共同抵抗大宋，如今我大概还是北汉重臣；当年高粱河一战，老夫如果不出手协助皇上，如今还能可以富足一生！我做这一切是为了什么？”
众将全神贯注，听着杨令公说话，只听他高呼一声，让全场都为之惊动：
“是平凡！”
杨令公说道：”是平凡！老夫希望一个平治天下的国家，善待百姓，让人们可以平平凡凡的生活下去！宋室和朝堂诸公纵有诸般不是，他们也是一心消弭兵乱，让百姓不用担惊受怕，可以平凡的生活下去！”
众将领都震惊了，想不到天下无敌的杨令公，牺牲了功名利禄和安逸，就是要让百姓可以平平凡凡的生活下去罢了。
杨延昭凝视着父亲慷慨陈词，不禁思潮起伏。杨延昭闭上了眼睛，想象自己可以与何相思平凡地度过一生，幸福安乐，岁月静好，登时明白了杨令公这番苦心。
然后杨延昭突然发现，父亲已经反过来紧握着自己的手，回望着自己，说道：”昭儿，不平凡的人就是要让千万平凡人安然踏上平凡之路。你明白了吗？”
杨延昭终于明白，父亲突然紧握着自己的手就是告诉自己，要守护无数凡人平凡的生活。他随即反握着杨令公的手，接受了这份责任。电光火石之间，他明白了父亲一直以来肩负的责任，收复幽燕、守住雁门关、保护皇上......这一切，说到底，都是为了这份责任。
与此同时，众将领到默然了，想到自己从军的初心。张寿想到，原来自己出生入死，为的就是自己乡下的儿子；王贵想到，自己成为刺史，最初也只是希望家中老幼安好罢了。
杨令公接着道：”知己知彼，百战百胜。我军已经针对契丹军的部署作出调动，这一战我军胜券在握。如果人人都只实行自己认为最佳的政策，岂非军不成军？任何违反军令者，只会沦落为叛军，最终为大宋添乱，同时害苦了百姓，并且为契丹制造机会，这就是军令如山的意义，因此老夫会绝对服从潘主帅和王监军的决定。”
众将领这才想到自以为是的违反军令，只会害人害己，全都羞愧不已。
王贵一脸尴尬的看着张寿，张寿不发一言，立即跪在杨令公面前，连番叩头道：”末将无知，得杨大人提点，始知此乃误国之言，请杨大人恕罪。”
杨令公道：”王刺史与张将军悬崖勒马，刚才一番说话只是计策讨论，无罪。”违抗军令是死罪一条，如今杨令公判为无罪，众将领都松了一口气。
张寿得到杨令公的宽恕，心情激动难言，就突然昂起头来，然后仰天发誓道：”末将张寿今日当天发誓，此战誓死追随杨公，保卫苍生。如有违誓，天诛地灭！”
众将领听了，都跟随张寿高呼：”追随杨公，保卫苍生！”众将领高呼不止，比刚才想引杨令公违反军令的时候更嘹亮，更持久。
杨延昭见众将领士气高昂，就走上前来对众将领道：”六年之前，我军在雁门关以三千将士击退契丹十万大军，今日我军上下一心，定可共退辽军，保护大宋百姓！”
众将只觉得热血沸腾，恨不得立即跟随杨家将，共同上阵迎战契丹军。
子夜，杨令公带军日夜兼程，火速奔往朔州马邑。沿途之中，杨延昭想起杨令公平息了一场哗变，心里喜忧参半，欢喜的是杨令公化险为夷，众将领士气高昂；忧虑的是王贵自持手握重兵，但却刚愎自用，只怕在重要时刻不受控制。
杨令公一马当先，杨延昭看见老父的背影，几条白发在月光掩映之下飘起，想起刚才老夫握着自己的手，将保护天下百姓的责任放在自己的手里，杨延昭心里暗道：”此战之后，我就要向爹提出，暂代爹的大将军之职，让爹好好休息一会。”
远处的另一端，潘美挑灯夜读，同样心绪不宁，形同帐内灯火明灭不定。他走出帐幕一看，见到巡逻军士一如既往地严谨，心神稍定。然后回到帐幕里再看书，却赫然看见一句，手上不禁颤抖了一下：
“居之无倦，行之以忠。”
