成秋奎领了四把石窟牌符回到自家书院的方阵后，立即被一十六位学子团团围住。新学年首日，众人仍有近半数互不相识，于是趁此机会告知了彼此的姓名与出身。王右文自小以来第一回真正结交如此多的同龄友人，自然管不了那么多规矩，厚着脸皮打起了“泉州王家”的招牌。无论如何，登临大道的第一扇门已然敞开，众人无不是欢欣非常的神情。
成秋奎手握四把木雕的牌符，站在学员中间主持道：“往后都是一家人了，也不必分什么高低先后。按我说，不如制一份十七人的签，从一写到十七，放在一团，各自抽一签。抽到一的，便先从我这儿领一个洞府，抽到二的拿走第二个，当日的修练结束后，自觉交到后一人手中，如何？”说罢，众人无不附议，于是从储物袋里掏出了纸笔，托在腕上就要写起来。
袁文清眼眸一闪，体会到成秋奎的深意：十七人中，如她家姐袁琴笙一般的捐生或许不止两三个的数量。若按去年考班时的成绩派分修行洞府的使用顺序，那么谁是捐来的、谁是凭实力考来的，恐怕会一目了然，有失妥当。如今这个方法即照顾了捐生的脸面，也益于凝聚人心，再看成秋奎已经麻溜地写了快一半的纸签，恐怕早有准备。
四间洞府如何分发是各个书院自家的事，天芒书院这边还没定论，灵威与岁仓书院已先行遣了四人，进到石窟里去了。
右文瞧在眼里，向袁文清问道：“每一间洞府若只能容纳一名学子，那至多可以呆多长时间呢？”
袁文清笑道：“又不是客栈咧，你进去了还不得抓紧时间‘存想’？经书上也有说过，例如我们这些初出茅庐的后辈，存想不比静思打坐那般，耗不了许久的。至多半个时辰，恐怕身体就坚持不住了吧。到时候三羊宝阵自会送你出来，不必多虑……”
此时，成秋奎做好了纸签，袁琴笙帮着叠成了一十七块指甲盖大小的纸团，交回成秋奎的手里。众人推让着各拿了一张，袁文清边舒展开自己的纸签，边向右文说道：“我家小叔叔大前年下过三羊石窟，说里面别有一番风景，却形容不太出来，叫人怪好奇的……你是几号？”
王右文瞅着自己的纸签，却发现纸上所写并非她当年做丫鬟时学过的简易计数法，而是正经的隶书——反正横竖看不懂自己的号码。右文鼻子一皱嘴巴一努，将纸片递给袁文清，一副“你自己看喽”的俏皮模样。
袁琴笙撇着头接过来，看后轻轻一笑，将自己的纸签递回给右文：“我是第三号，就换给你吧……”一面说着，一面探到右文耳前喃道：“还得多谢你帮我抓屎壳郎呢。”
右文倒不在意自己的顺序，也不与袁文清做作；又说了些恶俗的笑话，逗得袁文清捧腹不止，而后便去成秋奎那里拿了第三把结界符箓。
抽到一、二、四号签的三位同窗，王右文此前并不认识。成秋奎说了一番勉励的话，无非是“专心用功”、“勿要逞强”、“存想不在于时间长短，而在于过程本身”等等，便将四人送到草丘洞口。
毕竟是天芒书院第一批进入石窟的学子，几人从激动、紧张、到焦虑，情绪上已绕了一个圈了。至此，王右文早管不得书伯将她送来书院到底是为了什么，更顾不上对所谓“存想”之事她还一窍不通。抬眼端详着三羊宝莲，右文突然想起二师兄曾说教过的“因缘际会”：
“我如今穿着天芒书院的学袍，就该当好天芒书院的学生。若这当中有些糊里糊涂的地方，或不在于别的，而在于我看得不够透彻也未可知……十二瓣宝莲，既然让我撞上了，就该是我的缘分！”这般想着，似乎心中也安定不少。
正要沿着石窟洞口往里走时，似有什么蹊跷之处勾起了右文的注意。她猛一回头，看向垂挂着的三羊宝莲，一脸地不可思议。
借着进洞前最后一丝微光，右文瞧得确凿：
第一瓣与第十二瓣花叶之间，分明有个未及成熟的莲瓣被挤兑得竖了起来，哪怕离进了看，若不十分仔细，也容易混同于外围的嫩草。但王右文第一眼瞧见，内心便有股抹煞不去的念头——
这三羊宝莲，明明开了十三瓣花叶！
不待多想，前面三人已消失在石窟洞口。右文连忙跟上去，本以为里间的空气要憋闷许多。谁知一进来，层层叠叠的藤草串着秋海棠、夜来香、蓝菊、碧桃等等花卉，聚四季于一时、帖服于石窟四壁，不时还有些微风卷着花香从洞穴更深处吹来，竟比外边的空气还要畅顺。更有点点斑斑的萤火虫挂满了头顶的石壁，光晕垂坠下来有如银河倒悬，美不胜收。
四人在原地怔了一会，便顺着脚下石阶向更深处走去。
“噫，这符箓怎么亮了。”石窟毕竟黑悄悄的，领头那人的牌符忽然泛起蓝光来，立时引起了四人的注意。
还未能细看，周围蓦地传出铿铿锵锵一阵金石摩擦的声音，脚下石子被这番动静震地起起伏伏——地震了？不对，是这石窟自己在动！
头顶的微光不足以照见此刻的全景，四人只好先稳稳站住脚跟。等周围一切安定下来后，原本的甬道竟然没了踪影，取而代之的是一间石室的入口。
方才微微亮着的牌符，此刻越发闪得厉害。
“你把符箓放在那里试试看。”右文指着石门左侧突出来的把子，上面挂着一张镂空的木盒。
果然，符箓临近木盒时，竟左右一颤挣脱出手掌，飞至木盒正中间，恰好卡在其中。暗蓝色的光痕顺着牌符流到石门中央，汇聚成“一”字的图案，“嗵”地一声响，石室大门开出一道口子。
几人脑筋都不算慢，知道眼前便是修行的洞府了。于是互相勉励一番，交出符箓的那人便往里面进去了。
接下来的光景也大致相同，石窟自行晃荡几次，终于只剩右文一人。
